Введение

Остров в Ирландии

Остров Короля – это район в центре Лимерика, Ирландия. Этот район часто называют просто Островом и он состоит из двух отдельных частей: Английского города и парка Святой Марии. Исторический город Лимерик, известный как Английский город, расположен в южной части, а парк Святой Марии – жилой комплекс, принадлежащий местным властям – в северной. Остров образован ответвлением реки Шеннон. Река Эбби отделяется от Шеннона и вновь впадает в неё в месте слияния недалеко от Картофельного рынка. Вероятно, остров получил своё название после строительства замка английского короля Иоанна Безземельного в XIII веке. Однако на карте Птолемея, датированной 150 годом н.э., отмечено место под названием «Регия» в том же месте, где находится Остров Короля, и исторические данные указывают на существование более ранних поселений в этом районе. Расположение острова обеспечивает идеальную оборонительную позицию у естественного брода через реку.

Английский город

В прошлом сам древний город Лимерик полностью располагался в районе, известном как Englishtown, будучи обнесенным стеной. Викинги основали город в этой местности после вторжения викингов в Ирландию. После норманнского вторжения в Ирландию город перешел под контроль норманнских или староанглийских поселенцев. С тех пор этот район стал называться Englishtown, чтобы отличить его от Irishtown, расположенного к югу от реки Эбби и населенного коренными ирландцами. Именно во время норманнского завоевания в этом районе были возведены многие достопримечательности города, такие как замок короля Джона XIII века и восьмисотлетний собор Святой Марии. Улицы Николая и Мэри на острове формировали средневековый центр Лимерика и, возможно, являются старейшими улицами города. Сэмюэл Льюис, в своем «Топографическом словаре Ирландии» 1837 года, описывает старый город Лимерика, Englishtown, как напоминающий город Руан в Нормандии, с домами, построенными во фламандском стиле. Однако даже к тому времени имеются свидетельства упадка района, поскольку он описывает его как имеющий «грязный и запущенный вид».