Ущелье Эйвона в Бристоле: Геология, История и Природа

Введение

Ущелье на реке Эйвон в Бристоле, Англия, и ущелье с тем же названием в Шотландии.

Ущелье Эйвон – это ущелье длиной 1,5 мили (2,5 километра) на реке Эйвон в Бристоле, Англия. Ущелье простирается с юга на север через известняковый хребет в 2,4 километра к западу от центра города Бристоль и примерно в 5 километрах от устья реки в Авонмуте. Ущелье образует границу между административными единицами Северного Сомерсета и Бристоля, граница проходит вдоль южного берега. Поскольку Бристоль был важным портом, ущелье служило оборонительными воротами в город. К востоку от ущелья расположен пригород Бристоля Клифтон и большой общественный парк Даунс. К западу от ущелья находится Лей-Вудс – название как деревни, так и национального парка, в котором она расположена. Над ущельем возвышаются три городища железного века, а также обсерватория. Мост Клифтон, символ Бристоля, пересекает ущелье.

Геология и образование

Ущелье прорезает хребет, состоящий преимущественно из известняка, с примесью песчаника. Этот хребет тянется от Клифтона до Клеведона, расположенного в 16 км от берега Бристольского канала, хотя известняк встречается по всему району Бристоля. Окаменелые раковины и кораллы свидетельствуют о том, что известняк образовался в мелководных тропических морях в карбоновом периоде, 350 миллионов лет назад. Долгое время оставалось неясным, почему река Эйвон прорезала известняковый хребет, а не потекла на юго-запад через долину Эштон в сторону Уэстон-супер-Мэр. Однако, Бристоль находился на южной границе оледенения во время Английского ледникового периода, и предполагается, что лед заблокировал естественное русло реки через Эштон-Вейл на запад. У Клифтонского подвесного моста ущелье имеет ширину более 213 метров и глубину 91 метр. В XVIII веке в ущелье добывали камень для строительства города, который доставляли по воде в плавучий порт. В XIX веке в поместье Ли-Корт был обнаружен целестин, и семья Майлз дала разрешение на его добычу. В период с 1880 по 1920 год Бристоль производил 90% мирового целестина, но это предприятие не просуществовало долго в XX веке. "Бристольские бриллианты" – блестящие кристаллы кварца, найденные в геодах в доломитовом конгломерате в ущелье, были популярными сувенирами для посетителей спа-курорта Хотуэллз в XVIII и XIX веках. Каменоломни на Бристольской стороне ущелья сейчас пользуются популярностью у альпинистов и служат средой обитания для сапсанов и других диких животных.

Экология

На крутых стенах ущелья произрастают редкие виды фауны и флоры, включая виды, уникальные для этого ущелья. Всего здесь насчитывается 24 редких вида растений и два уникальных дерева: Бристольский и Вильмотский белолокочники. Среди других примечательных растений – бристольский скальный кресс и осенний черемшак. Из-за крутых склонов ущелья многие участки непригодны для роста деревьев, что дает возможность развиваться более мелким растениям. Ущелье также является домом для редких видов беспозвоночных. Микроклимат ущелья примерно на 1 градус теплее, чем на окружающей территории. Сторона ущелья, прилегающая к Лег Вудс, в основном принадлежит Национальному трасту. Холмы на городской стороне ущелья находятся в собственности Бристольского городского совета и управляются как большой общественный парк. Защита ущелья осуществляется в партнерстве с Бристольским зоопарком, WWF и English Nature. Орхидея-дама была обнаружена здесь в 1990 году в долине Найтингейл на западной стороне ущелья, однако есть сомнения, было ли это дикорастущее растение или интродуцированное. В ущелье встречаются мухомоховая и пчелиная орхидеи, а также их гибриды. В ущелье произрастает всего одно растение мелкоцветной лютиковой руты. Бристольский скальный кресс встречается здесь, а также вблизи Пенпол-Пойнт; в ущелье насчитывается около 3000 растений на бристольской стороне и около 2000 под Лег Вудс. Хатчинсия произрастает по обе стороны ущелья. Кровавый герань растет на бристольской стороне ущелья, где считается, что он является местным видом. Малый робин встречается по обе стороны ущелья. Шиповидная вербена растет по обе стороны ущелья: первое британское упоминание об этом растении датируется 1641 годом и связано с этим ущельем.

История использования человеком

Район ущелья был заселен, по крайней мере, еще в железный век, вероятно, племенем Добунни. В Лей-Вудсе над долиной Найтингейл, крутой сухой долиной рядом с подвесным мостом, находится лагерь Стокели, один из трех укрепленных поселений железного века в этом районе. Стокели был занят с 3 г. до н.э. по 1 г. н.э., а также использовался в Средние века. Второе укрепленное поселение располагалось через долину Найтингейл, но с тех пор было застроено, и через него проходит дорога к мосту. Третье укрепленное поселение находилось на противоположной стороне ущелья, на месте, где сейчас находится обсерватория. Археологические находки и расположение трех укреплений позволяют предположить, что они играли роль в обороне ущелья. В 1777 году ветряная мельница сгорела во время шторма, и здание было переоборудовано в обсерваторию, в которой размещена камера-обскура. В XVIII и XIX веках экономика Бристоля переживала подъем, и Клифтон стал престижным районом для жизни. Особняки строились с видом на ущелье, но после прекращения выпаса скота деревья выросли и загородили вид из этих особняков. В викторианскую эпоху, когда дома все больше распространялись по Даунсам, был принят парламентский акт для защиты их как парка для жителей Бристоля. В 1754 году было предложено построить мост через ущелье, но работы по строительству подвесного моста Клифтона по проекту Изамбарда Кингдома Брунеля начались почти через 80 лет, а завершились еще через 30 лет. Сегодня мост, пожалуй, является самой известной достопримечательностью Бристоля. На протяжении всей истории Бристоля ущелье было важным транспортным путем, по которому проходила река Эйвон, основные дороги и две железные дороги. Оно является воротами в Бристольскую гавань и обеспечивало защиту от штормов и нападений. Бристольский канал и устье реки Эйвон имеют очень большой диапазон приливов, уступая только заливу Фанди в Восточной Канаде; ущелье относительно узкое и извилистое, что делает его печально известным своей сложностью для навигации. Несколько судов садились на мель в ущелье, в том числе SS Demerara вскоре после спуска на воду в 1851 году, шхуна Gipsy в 1878 году, паровой буксир Black Eagle в 1861 году и Llandaff City. Выражение "корабль в порядке и по-бристольски" возникло в то время, когда главная гавань в Бристоле была приливной, а ее дно – каменистым. Если корабли не были прочными, они просто разваливались во время отлива, отсюда и это выражение. Железная дорога Бристольского порта была построена через ущелье с восточной стороны от Хотвеллса до Авонмута в период с 1863 по 1865 год. Железная дорога Портисхед была открыта с западной стороны в 1867 году. Участок железной дороги Бристольского порта между разъездом Хотвеллс и разъездом Снейд-Парк был закрыт в 1922 году, когда началось строительство главной дороги через ущелье, Портвей. Портвей был открыт в 1926 году. Дорога сейчас является частью трассы A4, соединяющей центр города Бристоль с автомагистралью M5, которая обходит город в районе Авонмута. В конце 1990-х годов широкая тротуарная дорожка, проходящая почти через все ущелье Эйвон, была официально разрешена для использования велосипедистами и пешеходами. Через ущелье проходят две железные дороги. С восточной стороны линия Severn Beach Line до Авонмута и Северн-Бич использует оставшуюся часть железной дороги Бристольского порта через часть ущелья и через туннель под Даунсами. С западной стороны железная дорога Портисхед была закрыта в 1960-х годах в рамках программы Бичинга, но с тех пор была вновь открыта для грузовых перевозок до дока Королевского Портбери, расположенного в 2,5 милях (4 км) ниже по течению, и сейчас есть финансирование для открытия остальной части линии и возобновления пассажирских перевозок в Портисхед. С 1893 по 1934 год железная дорога Клифтон Рокс соединяла пассажирский пирс в Хотвеллсе с Клифтоном на краю ущелья. Пешеходная тропа и велосипедная дорожка Национальной велосипедной сети проходят вдоль железной дороги Портисхед и вдоль старой буксирной тропы. Близость ущелья к городскому населению Бристоля сделала его популярным местом для скалолазания с 1940-х годов, когда большинство британских альпинистов сосредоточилось в горных районах. Первое руководство по альпинистским маршрутам в ущелье Эйвон было опубликовано в 1955 году альпинистским клубом Бристольского университета. В том же году британский альпинист Крис Бонингтон совершил восхождение на Главную стену, пройдя маршрут Меркавити. В издании 2017 года "Руководство по скалолазанию в Авонском ущелье" Мартина Крокера содержит 400 страниц маршрутов и рекомендаций. Авонское ущелье часто критикуют за то, что из-за частого восхождения многие маршруты стали "отполированными".

The gorge area was inhabited at least as early as the Iron Age, probably by the Dobunni tribe. In Leigh Woods above Nightingale Valley, a steep dry valley beside the suspension bridge, is Stokeleigh Camp, one of three Iron Age hill forts in the area. Stokeleigh was occupied from 3BC to 1AD, and was also used in the Middle Ages. A second hill fort was situated across Nightingale Valley, but has since been built on, and bridge road cuts through it. The third hill fort was situated on the opposite side of the gorge, in what is now observatory green. Archaeology, plus the configuration of the three forts, suggest they played a role in defending the gorge. In 1777 the windmill burnt out in a storm, and the building was converted into the observatory, which houses a camera obscura. In the 18th and 19th centuries Bristol's economy boomed and Clifton became a desirable place to live. Mansion houses were built overlooking the gorge, but after grazing was stopped, trees grew and obscured the view from these mansions. In the Victorian era, with houses creeping further onto the Downs, an Act of Parliament was passed to protect them as a park for the people of Bristol. In 1754 a bridge to span the gorge was proposed, but it was nearly 80 years before work began on Isambard Kingdom Brunel's Clifton Suspension Bridge, and a further 30 years before it was completed. Today the bridge is perhaps the best known landmark in Bristol. Throughout Bristol's history the gorge has been an important transport route, carrying the River Avon, major roads and two railways. It is the gateway to Bristol Harbour, and provided protection against storms or attack. The Bristol Channel and Avon estuary have a very high tidal range of , second only to Bay of Fundy in Eastern Canada; and the gorge is relatively narrow and meandering, making it notoriously difficult to navigate. Several vessels have grounded in the gorge including the SS Demerara soon after her launch in 1851, the schooner Gipsy in 1878, the steam tug Black Eagle in 1861 and the Llandaff City. The phrase "ship shape and Bristol fashion" arises from when the main harbour in Bristol was tidal, the bottom of which was rocky. If ships were not of stout construction then they would simply break up as the tide receded, hence the phrase. A railway, the Bristol Port Railway, was built through the gorge on the east side from Hotwells to Avonmouth between 1863 and 1865. The Portishead Railway was opened on the west side in 1867. The section of the Bristol Port Railway between Hotwells and Sneyd Park junction was closed in 1922, when construction of a major road through the gorge, the Portway, was started. The Portway was opened in 1926. The road is now part of the A4 road, linking Bristol city centre to the M5 motorway, which bypasses the city near Avonmouth. In the late 1990s the wide pavement through nearly all the Avon Gorge was designated to be legally usable by both cyclists and the fewer pedestrians. Two railways still run through the gorge. On the east side the Severn Beach Line to Avonmouth and Severn Beach uses the remaining part of the Bristol Port Railway through part of the gorge, and through a tunnel under the Downs. On the west side the Portishead Railway was closed by the Beeching Axe in the 1960s, but has since been reopened for freight traffic as far as Royal Portbury Dock, 2.5 miles (4 km) downstream, and funding is now in place to reopen the rest of the line and reintroduce passenger services to Portishead. Between 1893 and 1934, the Clifton Rocks Railway linked the passenger steamer pier at Hotwells with Clifton on the rim of the gorge. A footpath and National Cycle Network cycleway run alongside the Portishead Railway and along the old towpath. The gorge's proximity to the urban population of Bristol made it a popular venue for rock climbing from the 1940s – a time when most UK climbing was centred in mountain areas. The first guide to climbing routes in Avon Gorge was published in 1955 by the University of Bristol Mountaineering Club. The same year, British mountaineer Chris Bonington climbed Main Wall putting up Mercavity. The 2017 edition of The Climbers' Club Guide to Avon Gorge by Martin Crocker lists 400 pages of routes and guidance. Avon Gorge is often criticised as being so over climbed many of the routes are "polished".

Мифология

Образование ущелья Эйвон является предметом средневековых мифов. Эти мифы повествуют о двух братьях-гигантах, Гораме и Винсенте, которые создали это ущелье. Одна из версий гласит, что Винсент и Горам строили ущелье вместе, и Горам уснул, случайно погибнув от удара пикой Винсента. Другая версия рассказывает о братьях, влюбившихся в Авону, девушку из Уилтшира, которая велела гигантам осушить озеро, простиравшееся от холма Роунхэм до Брэдфорда-на-Эйвоне (то есть долины Эйвон). Горам начал копать близлежащее ущелье Хейзел-Брук в поместье Блейз-Кэстл, но выпил слишком много пива и заснул. Винсент выкопал ущелье Эйвон и осушил озеро, завоевав любовь Авоны. Проснувшись, Горам топнул ногой, образовав "След гиганта" в поместье Блейз-Кэстл, и бросился в Бристольский канал, превратившись в камень, оставив лишь голову и плечи над водой в виде островов Флэт-Холм и Стип-Холм.