«G for George»: Австралийский Lancaster времён Второй мировой войны

Введение

"Г" для Джорджа – это бомбардировщик Avro Lancaster Mk. I, с бортовым кодом AR G и серийным номером W4783, состоявший на вооружении 460-й эскадрильи Королевских военно-воздушных сил Австралии (RAAF) во время Второй мировой войны. В настоящее время он экспонируется в Австралийском военном мемориале (AWM) в Канберре, Австралия.

История

G George совершил 90 оперативных вылетов над оккупированной Европой в составе 460 эскадрильи и является вторым по количеству сохранившимся Ланкастером после R5868 S for Sugar из 83-й эскадрильи RAF/463-й эскадрильи RAAF/467-й эскадрильи RAAF (137 вылетов). Большинство оперативных "Ланкастеров" были сбиты до достижения 20 боевых вылетов: из 107 085 вылетов "Ланкастеров", направленных в бомбардировки Германии, 2687 самолетов не вернулись. G George уникален тем, что доставил домой живыми всех членов экипажа, совершивших на нем полет. После завершения боевой службы в 1944 году G George был перевезен в Австралию экипажем из ветеранов Бомбардировочного командования RAAF и сыграл важную роль в продаже военных облигаций во время рекламного тура по Австралии. После войны самолет был оставлен на открытом воздухе на авиабазе RAAF Fairbairn, прежде чем в начале 1950-х годов его перевезли в Австралийский военный мемориал (AWM). В 2003 году G George вернулся в экспозицию AWM в новом зале ANZAC после пятилетней программы реставрации в Технологическом центре Трелоара, в ходе которой самолет был восстановлен максимально близко к своему военному облику. Он представлен в сочетании со звуко- и световым шоу, призванным передать атмосферу рейда Бомбардировочного командования времен Второй мировой войны, и включает в себя немецкую 88-мм зенитную пушку и истребитель Bf 109. Экспозиция основана на вылете, возглавленном летным офицером "Черри" Картером в Берлин в "Черный четверг" декабря 1943 года, получившем такое название из-за того, что Бомбардировочное командование потеряло 50 из 500 бомбардировщиков, направленных в рейд – более половины потерь пришлось на аварии при посадке из-за плохой погоды. G George служит мемориалом всем австралийцам, служившим в Бомбардировочном командовании, и 1018 погибшим членам 460 эскадрильи. Обозначение "G George" происходит от фонетического алфавита RAF, использовавшегося в то время. Каждому самолету эскадрильи присваивалась буква, и его называли соответствующим словом из алфавита. Многие другие эскадрильи RAF также имели самолет с обозначением "G George", но с другими воздушными судами, носившими это обозначение, поскольку они были потеряны в бою или по другим причинам.

G George flew 90 operational sorties over occupied Europe with 460 Squadron, and is the second most prolific surviving Lancaster, behind R5868 S for Sugar of No. 83 Squadron RAF/No. 463 Squadron RAAF/No. 467 Squadron RAAF (137 sorties). Most operational Lancasters were shot down before they had reached 20 sorties: of the 107,085 sorties by Lancasters despatched in bombing raids on Germany 2,687 aircraft went missing. G George has the added distinction of bringing home, alive, every crewman who flew aboard it. Upon retirement from combat duty in 1944, G George was flown to Australia by an all RAAF crew of Bomber Command veterans, and played a major part in raising war bonds during a round Australia publicity trip. Post war, it was left to decay in the open air at RAAF Base Fairbairn, before being moved to the AWM in the early 1950s. In 2003, G George returned to display at the AWM in the new ANZAC Hall after a five year restoration program at the Treloar Technology Centre, which restored the aircraft as faithfully as possible to its wartime configuration. It is displayed in conjunction with a sound and light show that attempts to convey something of the atmosphere of a World War II Bomber Command raid, and incorporates a German '88' flak gun and a Bf 109 fighter. The display is based on a sortie captained by Flying Officer "Cherry" Carter to Berlin on "Black Thursday" December 1943, so called because Bomber Command lost 50 of the 500 bombers detailed for the raid more than half were lost in landing accidents due to bad weather. G George serves as a memorial to all Australians who flew with Bomber Command, and to the 1,018 dead of 460 Squadron. The designation 'G George' comes from the RAF phonetic alphabet in use at the time. Individual aircraft of a squadron were allocated a letter and would be referred to using the corresponding word from the phonetic alphabet. Many other RAF squadrons would also have had a G George but with different aircraft bearing that designation as they were lost in action or otherwise.