Холмы, похожие на белых слонов: Анализ рассказа Хемингуэя

Введение

Рассказ Эрнеста Хемингуэя "Холмы, похожие на белых слонов" – это короткий рассказ Эрнеста Хемингуэя. Он был впервые опубликован в августе 1927 года в литературном журнале "Переход", а затем вошел в сборник рассказов 1927 года "Мужчины без женщин". В 2002 году по рассказу был снят фильм. "Hills Like White Elephants" – короткометражный 38-минутный фильм, в котором британский актер Грег Уайз сыграл роль американца.

Резюме

История сосредоточена главным образом на разговоре между американцем и молодой женщиной, которую называют "девочкой", на испанском вокзале, пока они ждут поезд до Мадрида. Девушка сравнивает близлежащие холмы с белыми слонами. Пара косвенно обсуждает "операцию", которую мужчина хочет, чтобы она сделала, подразумевая аборт – тему, которую было запрещено обсуждать.

Анализ

Хотя о персонажах и их предыстории известно немного, несколько исследователей проанализировали, как место действия влияет на сюжет. Атмосфера эмиграции является "мотивирующим фактором в поступках персонажей", пишет Джеффри Херлихи в книге "В Париже или Панаме: эмигрантский национализм Хемингуэя". Выбор Испании в качестве места действия "драматизирует образ скитающегося субъекта" и позволяет мужчине обсуждать аборт вне "ограничений, налагаемых нормами поведения на его родине". Такое использование чужой страны делает Испанию не просто фоном, а "катализатором текстовой иронии" в рассказе. Читателям предлагается самостоятельно прийти к собственным выводам, основываясь на диалоге. Это привело к различным интерпретациям произведения. Один из спорных вопросов заключается в том, решит ли женщина сделать аборт. Критики, такие как Стэнли Реннер, утверждают, что детали рассказа намекают на то, что женщина решает оставить ребенка: "Логика построения сюжета подводит к выводу, что она ярко улыбается, когда официантка объявляет о прибытии поезда, потому что больше не направляется на аборт, о котором думала лишь с глубокой тревогой". Другие критики приходят к выводу, что женщина в конечном итоге все же решается на аборт. Существует множество эссе, аргументирующих все эти и другие возможности. Отсутствие единого мнения обусловлено природой рассказа: читателю просто не предоставляется достаточно информации.

Символизм

Описание долины Эбро в первом абзаце часто рассматривается как имеющее более глубокий смысл: «Давно признано, что обе стороны долины Эбро представляют два образа жизни: один – бесплодное повторение бессмысленного гедонизма, к которому устремляется пара, а другой – полноценное участие в жизни, в ее естественном проявлении». Ланье утверждает, что каждая деталь в «Холмы, как белые слоны» намеренно выстроена Хемингуэем, и что абсент может иметь несколько возможных коннотаций. Она предполагает, что «вызывающие привыкание свойства напитка призваны подчеркнуть зависимый характер образа жизни пары. Это пустое, бессмысленное существование, вращающееся вокруг путешествий, секса, выпивки, рассматривания вещей и бессмысленных разговоров об этом». Наиболее распространенная интерпретация этой отсылки связана с цветовыми сравнениями, используемыми на протяжении всей истории. В связи с абсентом, упомянутым выше, предполагается контраст между радостью и печалью: черный лакричный вкус алкогольного напитка и белизна холмов. Это также можно сопоставить с противопоставлением белых холмов и сухой, коричневой сельской местности, символизирующих ту же радость и печаль. Однако истинное значение названия становится полностью ясным лишь тогда, когда между парой всплывает тема аборта, и мужчина заявляет, что это «чрезвычайно простая операция, даже не операция вовсе – просто чтобы впустить воздух». Тогда становится понятно, что термин «белые слоны» может отсылать к продаже ненужных вещей. Это распродажа, организованная за счет пожертвований нежелательных подарков, что заставляет читателя предположить связь с актом аборта. Это также может означать буквальный перевод выражения «слон в комнате» – нечто болезненно очевидное, о чем не принято говорить или упоминать. «Слон в комнате» – термин, часто используемый парами, переживающими кризис или трудности в отношениях, включая расставания, разводы, измены, браки, усыновления или аборты. Пара смотрит на это по-разному. Для мужчины ребенок – «просто белый слон», от которого нужно избавиться, в то время как женщина видит его таким лишь из-за взглядов отца. Последнее упоминание о холмах происходит, когда девушка размышляет о своем решении сделать аборт, произнося: «Будет снова хорошо, если я скажу, что все как белые слоны, и тебе это понравится?». Это позволяет сразу понять отсылку к «белым слонам», когда мы узнаем, что конфликт в истории вращается вокруг нежелательной беременности, связанной с повсеместной распродажей ненужных вещей. Эти распродажи собирают средства на благотворительность, привлекая людей, желающих пожертвовать ненужные предметы. В «Холмах, как белые слоны» это проявляется в том, что для мужчины девушка с ребенком – это «белый слон». Другой важный символ в рассказе – бамбуковая занавеска. Многие интерпретации рассматривают занавеску как барьер между Джиг и американцем. Буквально, занавеска отделяет американца и девушку, в то время как он пьет в баре среди других «разумных людей», а девушка сидит снаружи. В переносном смысле, занавеска из бусин отделяет Джиг, чувствительную девушку, которая замечает и трогает бусины, от американца, который обращает внимание только на рекламу напитка и не уделяет занавеске столько же внимания, сколько холмам. Дэвид Гилмор отмечает, что у занавески из бусин есть еще более конкретный символизм. Когда Джиг берет в руки две нити, американец полагает, что она видит в них четки, что намекает на католическое вероисповедание Джиг. Гилмор продолжает утверждать, что связывать Испанию, католицизм и аборт – это натяжка, и если бы Джиг молилась, она, скорее всего, молилась бы о том, чтобы повернуть время вспять, чтобы не оказаться втянутой в отношения с американцем. Это убеждение подтверждается ее словами, произнесенными, когда она держит две нити: она хочет, чтобы все было, как прежде. В отличие от этого, Гэри Эллиотт пишет, что занавеска из бусин и ее сходство с четками дают представление о нежелании девушки сделать аборт и почти наверняка указывают на ее католическое происхождение. Он продолжает, что, хотя занавеска является физическим барьером между ними, на самом деле их разделяет религия, символизируемая бусинами. В отношениях могут быть более серьезные проблемы, чем просто обстоятельства. Хотя непосредственной проблемой является нежелательная беременность, опыт показал, что отношения поверхностны. В то время как большинство критиков придерживаются относительно прямолинейных интерпретаций диалога, некоторые выдвигают альтернативные сценарии. Однако критики также утверждают, что женский персонаж принимает собственное решение в конце, и рассказ фактически является феминистским.

The description of the valley of Ebro, in the opening paragraph, is often seen as having deeper meanings: "It has long been recognized that the two sides of the valley of the Ebro represent two ways of life, one a sterile perpetuation of the aimless hedonism the couple have been pursuing, the other a participation in life in its full natural sense." Lanier asserts that every detail in "Hills Like White Elephants" is intentionally placed by Hemingway, and that the absinthe could have several possible connotations. She postulates that "the addictive quality of the drink is meant to emphasize the addictive nature of the couple's lifestyle It is an empty, meaningless existence that revolves around traveling, sex, drinking, looking at things, and having pointless conversations about these things". The most common belief as to the meaning of this reference has to do with color comparisons used throughout the story. In correlation with the drink "absinthe" as mentioned above, there is believed to be a contrast of joy and sorrow between the black licorice of the alcoholic drink and the whiteness of the hills. This can also be contrasted with the comparison between the white hills and the dry, brown countryside that represents the same joy and sorrow as the former. However, the true meaning of the title does not become fully known until the topic of getting an abortion is revealed between the couple, as the man states, it's an "awfully simple operation not really an operation at all just to let the air in". It is then understood that the use of the term "white elephants" may in fact be a reference to the white elephant sale. It's a sale put together through the donation of unwanted gifts, making the reader believe that this may be correlating with the act of getting an abortion. It could also mean the literal translation of elephant in the room meaning something painfully obvious that is not to be spoken about or referenced. "Elephant in the room" is a term used mainly by couples having a relationship crisis or difficulty including break ups, divorce, cheating, marriage, adoption, or abortion. This is viewed differently between the couple. The child is seen "as simply a white elephant to the man" to be rid of, whereas the woman only sees it as this due to the father's views. The final reference to the hills is when the girl contemplates her decision of getting an abortion through the following line, "it will be nice again if I say things are like white elephants, and you'll like it?" This is to provide an immediate understanding of the white elephant reference when we learn that the story's conflict revolves around an unwanted pregnancy is associated with the ubiquitous white elephant sale. These sales raise money that is worthwhile cause for people to donate unwanted objects. This is shown in "Hills Like White Elephants" as to the man, the girl is a white elephant with the child. Another important symbol in the story is the bamboo curtain. Many interpretations see the curtain as a barrier between Jig and the American. Literally, the curtain is a barrier between the American and the girl while he drinks in the bar among other "reasonable people" while the girl sits outside. Figuratively, the beaded curtain separates Jig, a sensitive girl who notices and touches the beads from the American who only acknowledges the drink advertisement and pays no more attention to the curtain than the hills. David Gilmour points out that the bead curtain has an even more specific symbolism. When Jig takes hold of two strands, the American believes that she views them as a rosary, giving a clue to Jig being Catholic. Gilmour goes on to state that any leap to thinking of Spain, Catholicism, and the abortion as connected ideas is a stretch and if Jig were praying, she would most likely be praying to turn back time so that she may not be entangled with the American. This belief is supported when she states, while holding the two strands, that she wants things to be as they were before. In contrast, Gary Elliott writes that the beaded curtain and its similarity to a rosary lends insight to the girl’s reluctance to go through with the abortion and is almost certainly indicative of her Catholic background. He goes on to say that while the curtain is a physical barrier between the two, it is really her religion, symbolized by the beads, that separates them. There may be more serious problems with the relationship than the purely circumstantial. Though the immediate problem is the unwanted pregnancy, the experience has revealed that the relationship is a shallow one. While most critics have espoused relatively straightforward interpretations of the dialogue, a few have argued for alternate scenarios. However, critics also argue that the female character makes her own decision in the end, and the story is actually pro feminist.