Введение
Энциклопедия Плиния Старшего "Естественная история" (Naturalis Historia) – латинский труд Плиния Старшего. Это самое крупное единое произведение, дошедшее до нас от Римской империи, которое собирает информацию, почерпнутую из работ других античных авторов. Несмотря на название, предметная область труда не ограничивается тем, что сегодня понимается под естественной историей; сам Плиний определяет её как "мир природы, или жизнь". По объему она носит энциклопедический характер, однако структура её отличается от современной энциклопедии. Это единственное сохранившееся произведение Плиния, и последнее, которое он опубликовал при жизни. Первые 10 книг были опубликованы в 77 году н.э., но к моменту его гибели во время извержения Везувия в 79 году н.э. он не успел окончательно переработать остальные. Оставшиеся книги были опубликованы посмертно племянником Плиния, Плинием Младшим. Труд состоит из 37 книг, объединенных в 10 томов. В нём рассматриваются такие темы, как астрономия, математика, география, этнография, антропология, физиология человека, зоология, ботаника, сельское хозяйство, садоводство, фармакология, горное дело, минералогия, скульптура, искусство и драгоценные камни. Благодаря широте охвата тем, указанию на оригинальных авторов и наличию указателя, "Естественная история" Плиния стала образцом для последующих энциклопедий и научных трудов.
The Natural History (Naturalis Historia) is a Latin work by Pliny the Elder. The largest single work to have survived from the Roman Empire to the modern day, the Natural History compiles information gleaned from other ancient authors. Despite the work's title, its subject area is not limited to what is today understood by natural history; Pliny himself defines his scope as "the natural world, or life". It is encyclopedic in scope, but its structure is not like that of a modern encyclopedia. It is the only work by Pliny to have survived, and the last that he published. He published the first 10 books in AD 77, but had not made a final revision of the remainder at the time of his death during the AD 79 eruption of Vesuvius. The rest was published posthumously by Pliny's nephew, Pliny the Younger. The work is divided into 37 books, organised into 10 volumes. These cover topics including astronomy, mathematics, geography, ethnography, anthropology, human physiology, zoology, botany, agriculture, horticulture, pharmacology, mining, mineralogy, sculpture, art, and precious stones. Pliny's Natural History became a model for later encyclopedias and scholarly works as a result of its breadth of subject matter, its referencing of original authors, and its index.
Цель
Целью Плиния при написании "Естественной истории" было охватить все знания и искусство, насколько они связаны с природой или берут свои материалы из природы. В предисловии автор утверждает, что он представил 20 000 фактов, собранных из около 2000 книг и из работ 100 избранных авторов. Сохранившиеся списки его источников насчитывают более 400, включая 146 римских и 327 греческих и других информаторов. Эти списки обычно следуют порядку тем каждой книги, что было показано в работе Генриха Брунна "Disputatio" (Бонн, 1856). Одним из источников Плиния является Марк Теренций Варрон. В географических книгах Варрон дополняется топографическими комментариями Агриппы, завершенными императором Августом; для своей зоологии он во многом опирается на Аристотеля и на Юбу, ученого мавританского царя, более знаменитого своим образованием, чем своим царством (книга 16).