Введение

Уильям Джеймс Макбрайд, CBE, более известный как Вилли Джон Макбрайд (родился 6 июня 1940 года) — бывший игрок в регби-юнион, выступавший на позиции локка за сборную Ирландии и команду «Британские и ирландские львы». Он провёл 63 тестовых матча за Ирландию, в том числе одиннадцать в качестве капитана, и совершил пять турне с командой «Львы»; это рекордное количество, позволившее ему сыграть 17 тестовых матчей за «Львов». Он также был капитаном самой успешной в истории команды «Львов», которая совершила турне по Южной Африке в 1974 году.

Молодежь

Макбрайд родился в Тумбридже, графство Антрим. После смерти отца, когда ему было четыре года, он проводил большую часть свободного времени, помогая по хозяйству на семейной ферме. Поэтому он начал играть в регби только в 17 лет. Он учился в академии Ballymena и играл за первую команду школы. После окончания академии он присоединился к регбийному клубу Ballymena R.F.C.

Игровая карьера

В 1962 году Макбрайд был выбран в сборную Ирландии. Его первый тест-матч 10 февраля 1962 года состоялся против Англии на стадионе «Твикенхем». Позднее в том же году он был включен в состав британских и ирландских львов для тура по Южной Африке. Макбрайд продолжал играть за Ирландию на протяжении 1960-х годов, и принимал участие в исторической первой победе ирландцев над Южной Африкой (Спрингбокс) в 1965 году, а также в победе над Австралией в Сиднее – это был первый случай, когда команда из стран Британских островов победила сильную команду южного полушария на ее территории. В 1966 году он вновь был выбран в состав «Львов», на этот раз для тура по Новой Зеландии и Австралии. В 1968 году он снова отправился в турне по Южной Африке с «Львами». В 1971 году он был включен в состав «Львов» для тура по Новой Зеландии. Несмотря на критику со стороны некоторых, считавших его карьеру завершенной, Макбрайд был назначен капитаном команды и помог «Львам» выиграть тестовую серию у Новой Зеландии – их первую и последнюю победу в серии над новозеландцами. В 1971 году он был награжден орденом MBE за заслуги перед регби.

Турне Львов в Южную Африку в 1974 году

Лидерские качества Макбрайда привели к его назначению капитаном команды "Британские и ирландские львы" в их турне 1974 года в Южную Африку. Серия тестовых матчей была выиграна со счетом 3–0, один матч завершился вничью; это была первая серия, выигранная "Львами" в Южной Африке. Она стала одной из самых противоречивых и жестких серий тестовых матчей в истории. Руководство "Львов" пришло к выводу, что "Спрингбокс" доминировали над соперниками благодаря физической агрессии, и решило ответить тем же. Уилли Джон Макбрайд инициировал политику "один за всех, все за одного": то есть, если один "Лев" отвечал на агрессию, от всех остальных требовалось немедленно присоединиться к схватке или атаковать ближайшего игрока "Спрингбокс". В то время замены разрешались только по решению врача, если игрок был физически не способен продолжать игру, и не было ни видеокамер, ни боковых судей, чтобы минимизировать удары, пинки и удары головой. Если южноафриканцы прибегали к нечестной игре, "Львы" решили "наносить ответный удар первыми". Сигналом для этого был условный сигнал "99" (сокращенная версия номера экстренной помощи в Ирландии и Великобритании: 999). Этот сигнал означал, что "Львам" нужно было немедленно атаковать ближайшего соперника.

Выход на пенсию

В 1975 году, когда его международная карьера подходила к концу, он сыграл свою последнюю игру за Ирландию на стадионе «Лансдаун Роуд». Игра была против Франции, и ближе к концу матча он занес свою первую попытку в тест-матче за Ирландию. Это стало вершиной его выдающейся игровой карьеры. Его последняя международная игра состоялась против Уэльса в субботу, 15 марта 1975 года. После завершения игровой карьеры Макбрайд тренировал ирландскую команду и был менеджером турне «Львов» по Новой Зеландии в 1983 году. Несмотря на преимущественно неудачные результаты в тест-матчах, в команде царила отличная атмосфера, и в других играх были одержаны значимые победы. В 1997 году он был одним из первых включенных в Международный зал славы регби. Он проживает в Балликларе. Его неоднократно просили вручать игрокам «Львов» тестовые майки и произносить мотивационные речи перед матчами. В 2004 году журнал Rugby World назвал его «Личностью регби века». Он является активным сторонником общества «Деревянная ложка». В 2019 году Макбрайд был удостоен ордена CBE в списке новогодних наград за заслуги перед регби-союзом.