Введение

Британская региональная авиакомпания Air Southwest была британской авиакомпанией, основанной Sutton Harbour Holdings в 2003 году. В сентябре 2010 года право собственности перешло к компании Eastern Airways, но через 12 месяцев деятельность была прекращена. Авиакомпания выполняла регулярные пассажирские перевозки в регионе Юго-Западной Англии. Ее основной базой был аэропорт Плимут-Сити, а узловыми аэропортами – Ньюквей-Корнуолл и Бристоль. В авиакомпании работало 145 человек, а возглавляли ее управляющий директор Питер Дэвис и заместитель генерального директора Майк Кумбс. Компания имела лицензию типа А Управления гражданской авиации Великобритании, позволяющую осуществлять перевозку пассажиров, грузов и почты на самолетах вместимостью 20 и более мест.

Запуск

Air Southwest была основана в мае 2003 года компанией Sutton Harbour Holdings, чтобы заполнить образовавшуюся нишу после ухода British Airways из Юго-Западной Англии. Ее первый хаб был организован в аэропорту Плимут-Сити, а полеты начались 26 октября 2003 года, на следующий день после прекращения деятельности British Airways в этом регионе. Первым маршрутом стал Плимут – Ньюкуэй – Лондон Гатвик, который впоследствии был продлен до острова Джерси.

Расширение

11 апреля 2005 года компания открыла новый хаб в Ньюквей с прямыми рейсами в Дублин и рейсами в Лидс-Брэдфорд через Бристоль. Одновременно авиакомпания создала базу экипажа в Ньюквей, укомплектованную пятью бортпроводниками, десятью пилотами и одним воздушным судном. В апреле 2006 года Air Southwest начала выполнять рейсы из Ньюквея в Манчестер через Кардифф и из Бристоля в Норвич (однако от этого маршрута авиакомпания отказалась в январе 2007 года); также в Бристоле была организована база экипажа и самолетов. 30 октября 2006 года авиакомпания ввела пятый ежедневный рейс из Ньюквея в Лондон. Авиакомпания использовала систему низких тарифов и онлайн-бронирование, при этом более 90% всех бронирований осуществлялось через интернет. За первые восемнадцать месяцев работы Air Southwest перевезла более 200 000 пассажиров, увеличив пассажиропоток между Плимутом, Ньюквеем и лондонским аэропортом Гатвик на 22%. 25 октября 2006 года авиакомпания сообщила о перевозке 750 000 пассажиров с момента начала деятельности. Рейсы по маршруту Бристоль – Норвич были прекращены 14 января 2007 года, что стало первым случаем отмены маршрута с момента основания компании в 2003 году. Дальнейшая консолидация произошла с отменой прямого рейса Ньюквей – Лидс-Брэдфорд, который выполнялся через аэропорт Бристоля с 16 января 2007 года, а также с увеличением частоты рейсов по маршруту Плимут – Манчестер до двух раз в день через Бристоль, начиная с 15 января 2007 года. 24 июня 2007 года Air Southwest выполнила свои последние рейсы из Кардиффа в Ньюквей и Манчестер из-за недостаточного количества пассажиров. 29 октября 2007 года авиакомпания объявила о расширении маршрутной сети из Плимута и Ньюквея, добавив рейсы из Плимута в Гренобль, Корк, Дублин, Глазго и Ньюкасл, а из Ньюквея – в Гренобль, Глазго и Ньюкасл. Эти новые маршруты начали действовать 28 апреля 2008 года, за исключением рейсов в Гренобль, которые стартовали 20 декабря 2008 года. Летом 2009 года Air Southwest выполняла чартерные рейсы от имени C. I. Travel, что привело к организации коммерческих рейсов между Оксфордом и Джерси по субботам. 2 февраля 2009 года авиакомпания объявила о расширении услуг между Плимутом и Нормандскими островами с введением рейсов в Гернси, которые начались 8 апреля 2009 года. Консолидация услуг в Лондон произошла 9 марта 2009 года, когда Air Southwest объявила о запуске рейсов между Плимутом, Ньюквеем и лондонским аэропортом Сити. Рейсы начались 20 апреля, но не привлекли достаточного количества пассажиров и были прекращены в мае 2010 года.

В мае 2009 года авиакомпания провела ребрендинг с целью расширения целевой аудитории и увеличения присутствия на рынке. Был принят новый слоган "Летайте с местной авиакомпанией Великобритании", который поддерживался телевизионной рекламой на региональных каналах, обновленным веб-сайтом и общенациональной рекламной кампанией. Еще одним улучшением предлагаемых услуг стало внедрение кода IATA SZ 31 мая 2009 года. Это создало ряд возможностей для дальнейшего развития, таких как заключение соглашений об общем использовании рейсов (interline agreements) и код-шеринговых соглашений с другими авиакомпаниями, а также возможность использования услуг третьих сторон, таких как туристические агентства, для продажи билетов. Авиакомпания объявила о приостановке рейсов из Ньюквея и Плимута в лондонский аэропорт Гатвик с 1 февраля 2011 года.

Стратегический альянс с Eastern Airways

25 февраля 2010 года был объявлен альянс с региональным авиаперевозчиком Великобритании Eastern Airways. Благодаря этому альянсу Air Southwest получила доступ к глобальной системе распределения (GDS), что позволило ей продавать билеты через различные внешние каналы, такие как туристические агентства, и расширить свое присутствие на рынке. Это также создало условия для заключения соглашений о совместном использовании кодов между двумя авиакомпаниями.

Продажа

В мае 2010 года Sutton Harbour Holdings, материнская компания Air Southwest, объявила о продаже авиакомпании, чтобы компания могла "более эффективно распределять ресурсы". После снижения прибыли на 600 000 фунтов стерлингов авиакомпания была продана компании Eastern Airways, базирующейся в аэропорту Хамберсайд, в сентябре 2010 года. 1 декабря 2010 года продажа Eastern Airways была завершена.

Закрытие

14 июля 2011 года Air Southwest объявила о прекращении своей деятельности 30 сентября 2011 года. Air Southwest прекратила полеты из Плимута 28 июля 2011 года. Рейсы в Глазго, Гернси, Джерси и Манчестер были отменены 14 сентября, а остальные рейсы в Абердин, Бристоль, Корк, Дублин и Лидс-Брэдфорд – 30 сентября. Авиакомпания объяснила закрытие низким спросом на маршрутах, что делало их экономически невыгодными. Лизинговые соглашения на три оставшихся самолета Air Southwest были переданы компании Eastern Airways 4 июля 2011 года. Это повлекло за собой закрытие аэропорта Плимут 23 декабря 2011 года.

В популярной культуре

Самолет Air Southwest Bombardier Dash 8 311 появился в первом эпизоде первого сезона британского комедийного сериала "Доктор Мартин".