Эйрфрейм: Расследование авиакатастрофы

Введение

1996 роман Майкла Крайтона

«Аэрофрейм» – роман американского писателя Майкла Крайтона, одиннадцатый, опубликованный под его именем, и двадцать первый по счету, впервые изданный в 1996 году в твердом переплете издательством Knopf, спустя несколько месяцев после катастрофы рейса 371 авиакомпании Tarom. В 1997 году издательство Ballantine Books выпустило роман в мягкой обложке. Сюжет рассказывает о Кейси Синглтон, вице-президенте по контролю качества в вымышленной аэрокосмической компании Norton Aircraft, которая расследует инцидент во время полета на самолете, произведенном Norton, в результате которого погибли три пассажира и 56 получили ранения. «Аэрофрейм» остается одним из немногих романов Крайтона, не экранизированных. Крайтон объяснил это высокими затратами, необходимыми для создания такой экранизации. Детальная техническая проработка расследования аварии в романе также могла затруднить его адаптацию для кино.

Краткое содержание сюжета

Над Тихим океаном рейс 545 авиакомпании "Транспацифик" испытывает сильные тангажные колебания, приводящие к десяткам раненых пассажиров и нескольким смертельным случаям. Самолет, Norton Aircraft N 22, имеет безупречную историю безопасности, а капитан – высококвалифицированный пилот, что делает вероятность ошибки экипажа маловероятной. Кейси Синглтон, вице-президент по контролю качества в Norton, назначается операционным директором Джоном Мардером в группу по расследованию инцидентов (IRT) для проведения расследования. IRT располагает одной неделей, чтобы выявить причину проблемы, чтобы не сорвать крупный контракт с Китаем из-за опасений по поводу безопасности. Из-за неисправности бортовых самописцев, команде приходится вручную проверять каждую систему самолета. Первоначально все указывает на случайное выдвижение предкрылков в полете. Хотя другие N 22 в прошлом демонстрировали подобные ошибки с предкрылками, Norton полагал, что проблема была устранена. В ходе поисков обнаруживается контрафактная деталь в крыле, однако ее одной было бы недостаточно для вызывания аварии. Тем временем Кейси начинает подозревать Боба Ричмана, высокомерного члена семьи Нортон, прикомандированного к ней в качестве помощника. Кроме того, профсоюз завода обеспокоен тем, что продажа Китаю приведет к переносу производства крыльев в Китай, что угрожает рабочим местам, и профсоюз стремится сорвать сделку. Отдельный от этого случай отказа двигателя N 22 и публикация видеозаписей с камер пассажиров рейса 545 привлекают к Norton пристальное внимание СМИ. Дженнифер Малоун, продюсер новостной программы Newsline, заинтересована в освещении недостатков Norton и продолжает расследование; Мардер просит Кейси дать интервью для Newsline. Позже Кейси понимает, что самолет был оснащен быстрым регистратором данных полета (QAR) – команда не знала об этом, поскольку установка QAR является опциональной. Кейси находит QAR и восстанавливает последовательность событий, приведших к аварии. Сначала контрафактная деталь вызвала неисправность датчика в крыле самолета, что привело к появлению сообщения об ошибке в кабине пилотов. Это сообщение об ошибке можно было устранить, выдвинув и убрав предкрылки. Хотя выдвижение предкрылков изменило бы форму крыла, автопилот N 22 мог скорректировать полет без последствий. Однако пилотом в момент аварии был сын капитана, не имевший сертификата на управление N 22; он вручную внес корректировку, отключив автопилот и отправив самолет в серию колебаний. Кейси понимает, что не может обнародовать эту информацию. Возложение вины за аварию на сотрудника TransPacific подорвет отношения с авиакомпанией, разрушив будущие продажи так же, как и любые проблемы с безопасностью N 22. Во время интервью Newsline она также обнаруживает, что Ричман подстроил ей неудачу в рамках более масштабного заговора. Ричман и Мардер тайно готовили более крупную сделку с южнокорейской авиакомпанией, которая включала перенос производства крыльев. Они надеялись использовать аварию, чтобы сорвать сделку с Китаем и отстранить генерального директора Гарольда Эдгартона, будучи уверенными, что авария не поставит под угрозу корейскую сделку. Кейси срывает план, разрешив Малоун совершить испытательный полет на N 22 с места аварии, где демонстрируется, что выдвижение предкрылков само по себе не могло вызвать аварию. Как только Малоун увидит доказательства, она не сможет опубликовать свой репортаж в запланированном виде, не подвергая Newsline риску судебного иска о клевете. Она также не может рассказать правду, поскольку ее начальник считает, что это недостаточно захватывающе, чтобы удержать внимание аудитории. С восстановленной репутацией N 22, сделка с Китаем успешно завершается. После этого Эдгартон повышает Кейси до руководителя отдела по связям со СМИ компании. Ричмана арестовывают в Сингапуре за хранение наркотиков, а Мардер покидает компанию, предположительно, сохранив хорошие отношения.

Over the Pacific Ocean, TransPacific Airlines Flight 545 experiences severe pitch oscillations, leading to dozens of injured passengers and several deaths. The plane, a Norton Aircraft N 22, has an excellent safety record, and the captain is highly skilled, making the possibility of human error unlikely. Casey Singleton, a vice president in quality assurance at Norton, is assigned by COO John Marder to the Incident Review Team (IRT) to investigate. The IRT has one week to identify the issue in order to prevent a major sale with China from falling apart over safety concerns. Due to issues with the flight recorders, the team is forced to manually check each system of the aircraft. At first, all signs point to the plane's slats accidentally deploying mid flight. Though other N 22s had exhibited similar slats errors in the past, Norton assumed the problem had been fixed. Their search uncovers a counterfeit part in the wing, but this would not have been enough to cause the accident on its own. Meanwhile, Casey grows suspicious of Bob Richman, an arrogant Norton family member assigned to assist her. Additionally, the factory union is concerned the China sale will offset the wing to China, threatening employees' jobs, and the union seeks to sabotage the deal. An unrelated N 22 engine failure and the release of passenger camera footage from Flight 545 draws heavy media attention to Norton. Jennifer Malone, a producer for the news program Newsline, is interested in reporting on Norton's flaws and pursues the story; Marder asks Casey to conduct an interview for Newsline. Later, Casey realizes the plane was equipped with a Quick Access Recorder (QAR) – the team did not know the plane was equipped with one because QARs are optional. Casey locates the QAR and pieces together the events that caused the accident. First, a counterfeit part caused a sensor in the plane's wing to malfunction, which produced an error message in the cockpit. This error message could be cleared by deploying and retracting the plane's slats. Although deploying the slats would change the shape of the wing, the N 22's autopilot could adjust without incident. However, the pilot at the time of the accident was the captain's son, who was not certified to fly the N 22; he manually overcorrected, overriding the autopilot and sending the plane into a series of oscillations. Casey realizes she cannot publicize this information. Publicly pinning the blame for the accident on a TransPacific employee would sour relations with the airline, ruining future sales just as surely as any N 22 safety issues would. During her Newsline interview, she also discovers Richman has set her up to fail as part of a larger conspiracy. Richman and Marder had secretly prepared a larger sale to a South Korean airline, which included offsetting the wing. They hoped to use the accident to sink the China deal and oust CEO Harold Edgarton, confident that the accident would not jeopardize the Korean deal. Casey thwarts the plan by allowing Malone onto a test flight for the N 22 from the accident, where it is shown a slats deployment alone would not cause the accident. Once Malone is shown the evidence, she cannot air her segment as planned without opening up Newsline to a defamation lawsuit. She is also unable to report the true story, since her boss thinks it is not exciting enough to hold people's attention. With the N 22's reputation cleared, the China deal goes off without a hitch. Afterwards, Edgarton promotes Casey to head the company's Media Relations Division. Richman is arrested in Singapore for narcotics possession, while Marder leaves the company, supposedly on good terms.

Основные персонажи

Кейси Синглтон – главный герой и вице-президент; является представителем по обеспечению качества в группе по анализу инцидентов (IRT) компании. Джон Мардер – главный операционный директор завода Нортона в Бербанке, Калифорния; также руководил проектом производства широкофюзеляжного самолета N 22, участвовавшего в инциденте. Дженнифер Малоун – продюсер телепрограммы Newsline, расследующая инцидент для создания телерепортажа о N 22.

Основные темы

Процедуры безопасности полетов – центральная тема романа. Иллюстрируя избыточность и меры безопасности, необходимые на каждом этапе создания самолета, а также осуждая гибель других широко критикуемых самолетов, таких как DC-10, Крайтон бросает вызов общественному восприятию авиационной безопасности, подчеркивая, что ответственность за аварии зачастую возлагается не на тех, кто ее несет. Еще одна ключевая тема, усугубляющая вышеупомянутую проблему, – это расследовательская журналистика и последствия, к которым приводит искажение правды сенсационными СМИ ради более продаваемой истории. Сюжетная линия, посвященная телевизионной журналистике, получила высокую оценку в некоторых рецензиях: Entertainment Weekly назвала ее "жесткой, свежей и очень смешной" сатирой. Когда персонажи обсуждают, как негативное освещение в прессе может погубить даже отличный самолет, его описание крушения рейса American Airlines 191 и его причин соответствует известным фактам на момент написания романа. В интервью Los Angeles Times Крайтон рассказал, что при написании использовал архивы отчетов о авиакатастрофах Национального совета по безопасности на транспорте, назвав их "невероятным кладезем информации". Причиной крушения рейса 593 "Аэрофлота" в 1994 году также стал пилот, позволивший своему сыну сидеть за штурвалом. Как и в романе, сын непреднамеренно отключил автопилот самолета, и катастрофу можно было предотвратить, повторно активировав его. Однако, в отличие от романа, сын в случае с "Аэрофлотом" был всего 16 лет. Кроме того, экипаж "Аэрофлота" не сумел оправиться от резкой коррекции и потерпел крушение, в результате которого погибли все 75 пассажиров и членов экипажа.