Ричард Уильямс: Отец Австралийских ВВС

Введение

Главный маршал авиации Королевских военно-воздушных сил Австралии сэр Ричард Уильямс (3 августа 1890 – 7 февраля 1980) общепризнанно считается "отцом" Королевских военно-воздушных сил Австралии (RAAF). Он был первым военным пилотом, обученным в Австралии, и впоследствии командовал австралийскими и британскими истребительными подразделениями в Первой мировой войне. Ярый сторонник независимой от других родов войск авиации, Уильямс сыграл ключевую роль в создании RAAF и в 1922 году стал первым начальником штаба ВВС (CAS). Он занимал должность CAS трижды, в общей сложности тринадцать лет – дольше, чем любой другой офицер. Уильямс происходил из семьи рабочего класса в Южной Австралии. В 1914 году, будучи лейтенантом армии, он научился летать в Пойнт-Куке, штат Виктория. В качестве пилота Австралийского летательного корпуса (AFC) в Первой мировой войне Уильямс командовал 1-й эскадрильей AFC, а затем 40-м крылом RAF. Он был награжден орденом "За выдающиеся заслуги" и завершил войну в звании подполковника. После войны он активно выступал за создание Австралийских ВВС, независимых от армии и флота, что и произошло 31 марта 1921 года. В 1920-х и начале 1930-х годов RAAF, находясь в стадии становления, столкнулась с рядом проблем, и Уильямсу приписывают значительную заслугу в сохранении ее независимости. Однако негативный отчет о стандартах безопасности полетов привел к его отстранению от должности CAS и направлению в RAF незадолго до Второй мировой войны. Несмотря на поддержку его возвращения на пост начальника ВВС и повышения в звании до маршала авиации в 1940 году, он больше никогда не возглавлял RAAF. После войны он был вынужден уйти в отставку вместе с другими офицерами – ветеранами Первой мировой войны. Он занял должность генерального директора гражданской авиации Австралии и был посвящен в рыцари за год до выхода на пенсию в 1955 году.

Ранние годы и карьера

Уильямс родился 3 августа 1890 года в семье рабочего класса в Муонта-Майнс, Южная Австралия. Он был старшим сыном Ричарда Уильямса, медного шахтера, эмигрировавшего из Корнуолла, Англия, и его жены Эмили. Покинув Муонта-Паблик-Скул после окончания неполной средней школы, Уильямс работал телеграфным курьером, а затем банковским клерком. В 1909 году, в возрасте девятнадцати лет, он поступил на службу в ополчение, в Южно-Австралийский пехотный полк. В августе 1914 года лейтенант Уильямс принял участие в первом в Австралии военном курсе по летной подготовке в Центральной летной школе, которую вели лейтенанты Генри Петр и Эрик Харрисон. После выполнения первого самостоятельного полета на Bristol Boxkite вокруг аэродрома в Пойнт-Куке, Виктория, Уильямс стал первым студентом, успешно завершившим курс пилотирования 12 ноября 1914 года. Он вспоминал школу как "шоу в стиле рэгтайм", состоящее из загона, палаток и одного большого строения: сарая для Boxkite. После административной и инструкторской должности Уильямс прошел углубленную летную подготовку в Пойнт-Куке в июле 1915 года. В следующем месяце он женился на Констанс Эстер Гриффитс, которая была старше его на тринадцать лет. У супругов не было детей. Уильямс писал, что в воздушном бою с немецкими Fokker "наши сражения в воздухе были недолгими, но могли быстро закончиться", и что при бомбардировках он и его коллеги-пилоты "в основном полагались на удачу". Уильямс завершил свою стажировку в RFC в феврале 1917 года. 5 марта 1917 года, вскоре после начала операций с No. 1 эскадрильей, Уильямс едва избежал аварийной посадки, когда его двигатель заглох во время бомбардировки железнодорожного терминала в Тель-эль-Шарии. Сначала полагая, что его подбили, он обнаружил, что выключатель двигателя снаружи кабины был выключен. В пределах 150 метров от земли он смог снова включить двигатель и вернуться на базу. 21 апреля Уильямс приземлился за линией противника, чтобы спасти сбитого товарища, лейтенанта Адриана Коула, а накануне успешно атаковал турецкую кавалерию, находясь под "интенсивным зенитным огнем"; эти два действия принесли ему орден "За выдающиеся заслуги", формулировка которого гласит:

Williams was born on 3 August 1890 into a working class family in Moonta Mines, South Australia. He was the eldest son of Richard Williams, a copper miner who had emigrated from Cornwall, England, and his wife Emily. Leaving Moonta Public School at junior secondary level, Williams worked as a telegraph messenger and later as a bank clerk. He enlisted in a militia unit, the South Australian Infantry Regiment, in 1909 at the age of nineteen. In August 1914, Lieutenant Williams took part in Australia's inaugural military flying course at Central Flying School, run by Lieutenants Henry Petre and Eric Harrison. After soloing in a Bristol Boxkite around the airfield at Point Cook, Victoria, Williams became the first student to graduate as a pilot, on 12 November 1914. He recalled the school as a "ragtime show" consisting of a paddock, tents, and one large structure: a shed for the Boxkite. Following an administrative and instructional posting, Williams underwent advanced flying training at Point Cook in July 1915. The next month he married Constance Esther Griffiths, who was thirteen years his senior. The couple had no children. Williams wrote that in combat with the German Fokkers, "our fighting in the air was of short duration but could mean a quick end", and that when it came to bombing, he and his fellow pilots "depended mainly on luck". Williams completed his RFC attachment in February 1917. On 5 March 1917, shortly after commencing operations with No. 1 Squadron, Williams narrowly avoided crash landing when his engine stopped while he was bombing the railway terminus at Tel el Sheria. At first believing that he had been struck by enemy fire, he found that the engine switch outside his cockpit had turned off. Within 500 feet of the ground he was able to switch the engine back on and return to base. On 21 April, Williams landed behind enemy lines to rescue downed comrade Lieutenant Adrian Cole, having the day before pressed home an attack on Turkish cavalry while under "intense anti aircraft fire"; these two actions earned him the Distinguished Service Order, the citation for which reads:

Он был повышен в звании до майора в мае и назначен командиром No. 1 эскадрильи, которая позднее в том же году была переоснащена истребителями Bristol Fighter. "Теперь, - писал Уильямс, - впервые за 17 месяцев службы у нас были самолеты, с помощью которых мы могли эффективно бороться с врагом в воздухе". В июне 1918 года Уильямс получил звание временного подполковника и стал командиром 40-го (армейского) крыла RAF, действовавшего в Палестине. В его состав входили его бывшая No. 1 эскадрилья и три британских подразделения. Усиленные гигантским бомбардировщиком Handley Page, его силы приняли участие в битве при Армагеддоне, последней наступательной операции в Палестине, где они нанесли "массовое разрушение" турецким колоннам. О действиях 40-го крыла в Вади-Фара 21 сентября 1918 года Уильямс написал: "Турецкая Седьмая армия прекратила свое существование, и следует отметить, что это было полностью результатом атаки с воздуха". Он также отправил капитана Росса Смита на Handley Page, в сопровождении двух Bristol Fighters, чтобы помочь арабской армии майора Т. Э. Лоуренса к северу от Аммана, когда она подвергалась преследованиям немецких самолетов, вылетающих из Дераа. В ноябре Уильямс был назначен временным командиром Палестинской бригады. Уильямс служил штабным офицером авиации в штаб-квартире Австралийских императорских сил (AIF) в Лондоне, прежде чем вернуться в Австралию и занять должность директора воздушных служб в штаб-квартире армии в Мельбурне. Австралийский летный корпус тем временем был расформирован и заменен Австралийским воздушным корпусом (AAC), который, как и AFC, являлся частью армии. После создания Австралийского авиационного совета 9 ноября 1920 года Уильямс и его коллеги-офицеры AAC отказались от своих армейских званий в пользу званий, основанных на званиях Королевских ВВС. Уильямс, теперь командир крыла, лично подготовил и представил предложения Военно-воздушного совета по созданию Австралийских ВВС (AAF), службы, независимой как от армии, так и от Королевского австралийского флота. AAF была официально сформирована 31 марта 1921 года; Уильямс сознательно выбрал этот день, а не 1 апреля, дату основания RAF три года назад, "чтобы не дать неприятным людям называть нас "апрельскими дураками"". Префикс "Royal" был добавлен пять месяцев спустя. Уильямс предложил флаг для AAF в июле 1921 года, основанный на флаге Королевских ВВС, но с пятью звездами Южного Креста внутри круглого знака RAF и звездой Содружества в нижнем углу у древка. Этот дизайн не был принят для RAAF, правительство вместо этого использовало прямую копию флага RAF до 1949 года, когда был выбран новый дизайн с использованием звезд австралийского флага. Как старший офицер Военно-воздушного совета, Уильямс носил звание первого члена авиации, поскольку новообразованные ВВС изначально не считались подходящими для назначения "начальника штаба", эквивалентного армейскому и военно-морскому. Он предпринял шаги по укреплению позиций новой службы путем расширения ее активов и подготовки кадров. Вскоре после создания AAF была приобретена земля для авиабазы в Лавертоне, в восьми километрах (пяти милях) от Пойнт-Кука, и в июле 1921 года Уильямс сделал первоначальное предложение о создании базы в Ричмонде, штат Новый Южный Уэльс, первой за пределами Виктории. Он также начал программу по привлечению студентов из армии и флота, включая выпускников Королевского военного колледжа Дантрун, для увеличения числа офицеров; среди кандидатов, отобранных по этой схеме, были будущие начальники ВВС Джон Маккоули, Фредерик Шергер, Валстон Хэнкок и Алистер Мурдок, а также другие известные личности, такие как Джо Хьюитт и Фрэнк Блэдин.

He was promoted major in May and given command of No. 1 Squadron, which was re equipped with Bristol Fighters later that year. "Now for the first time," wrote Williams, "after 17 months in the field we had aircraft with which we could deal with our enemy in the air." In June 1918, Williams was made a brevet lieutenant colonel and commander of the RAF's 40th (Army) Wing, which was operating in Palestine. It comprised his former No. 1 Squadron and three British units. Augmented by a giant Handley Page bomber, his forces took part in the Battle of Armageddon, the final offensive in Palestine, where they inflicted "wholesale destruction" on Turkish columns. Of 40th Wing's actions at Wadi Fara on 21 September 1918, Williams wrote: "The Turkish Seventh Army ceased to exist and it must be noted that this was entirely the result of attack from the air." He also sent Captain Ross Smith in the Handley Page, accompanied by two Bristol Fighters, to aid Major T. E. Lawrence's Arab army north of Amman when it was harassed by German aircraft operating from Deraa. In November, Williams was appointed temporary commander of the Palestine Brigade, Williams served as Staff Officer, Aviation, at Australian Imperial Force (AIF) headquarters in London, before returning to Australia and taking up the position of Director of Air Services at Army Headquarters, Melbourne. The Australian Flying Corps had meanwhile been disbanded and replaced by the Australian Air Corps (AAC) which was, like the AFC, a branch of the Army. Upon establishment of the Australian Air Board on 9 November 1920, Williams and his fellow AAC officers dropped their army ranks in favour of those based on the Royal Air Force. Williams, now a wing commander, personally compiled and tabled the Air Board's submissions to create the Australian Air Force (AAF), a service independent of both the Army and the Royal Australian Navy. The AAF was duly formed on 31 March 1921; Williams deliberately chose this day rather than 1 April, the founding date of the RAF three years earlier, "to prevent nasty people referring to us as 'April Fools'". The "Royal" prefix was added five months later. Williams proposed an ensign for the AAF in July 1921, based on the Royal Air Force flag but featuring the five stars of the Southern Cross within the RAF roundel and the Commonwealth Star in the lower hoist quarter. This design was not adopted for the RAAF, the government employing instead a direct copy of the RAF ensign until 1949, when a new design using the stars of the Australian Flag was chosen. As the senior officer of the Air Board, Williams held the title of First Air Member, the nascent Air Force initially not being deemed suitable for a "Chief of Staff" appointment equivalent to the Army and Navy. He moved to consolidate the new service's position by expanding its assets and training. Shortly after the AAF's establishment, land was purchased for an air base at Laverton, eight kilometres (five miles) inland of Point Cook, and in July 1921 Williams made the initial proposal to develop a base at Richmond, New South Wales, the first outside Victoria. He also started a program to second students from the Army and Navy, including graduates of the Royal Military College, Duntroon, to bolster officer numbers; candidates reaped by this scheme included future Air Force chiefs John McCauley, Frederick Scherger, Valston Hancock and Alister Murdoch, along with other senior identities such as Joe Hewitt and Frank Bladin.

Начальник штаба ВВС

Должность первого члена авиации была заменена на должность начальника штаба ВВС (CAS) в октябре 1922 года. Уильямс трижды занимал должность CAS в течение семнадцати лет в 1920-х и 1930-х годах, сменяя командующего крылом (позже вице-маршала авиации) Стэнли Гобла. Одной из предполагаемых причин ротации было стремление армейских и военно-морских кругов «ограничить независимость Уильямса». Вместо этого эта договоренность «почти неизбежно порождала непродуктивное соперничество» между двумя офицерами. Уильямс провел большую часть 1923 года в Англии, посещая Британский армейский колледж штаба в Камберли и Королевский военно-воздушный колледж штаба в Андовере, а затем продолжил обучение в Канаде и Соединенных Штатах в следующем году. Гобл исполнял обязанности начальника штаба ВВС в его отсутствие. Вскоре после возвращения в феврале 1925 года Уильямс заблокировал план Гобла по созданию небольшой базы гидросамолетов в бухте Рашкаттерс в Сиднее, вместо этого организовав закупку Supermarine Seagulls – первых амфибий RAAF, которые должны были быть размещены в Ричмонде. В июле он был повышен до звания капитана группы, а позднее в том же году подготовил масштабное исследование воздушной войны под названием «Заметка о воздушной обороне Австралии». Считаясь во многих отношениях провидческой, она рассматривала Японию, союзника Австралии по Первой мировой войне, как основную военную угрозу. Молодые ВВС представляли собой небольшую организацию с атмосферой аэроклуба, хотя их члены совершили несколько новаторских полетов. 25 сентября 1926 года, вместе с двумя членами экипажа, включая пилота Гобла, Айвора МакИнтайра, Уильямс начал кругосветный перелет протяженностью 10 000 миль (16 093 км) из Пойнт-Кука до Соломоновых островов на гидросамолете De Havilland DH.50A, чтобы изучить регион Южной части Тихого океана как возможный театр военных действий. Трио вернулось 7 декабря, сопровожденное эскортом из 12 самолетов RAAF и почетным караулом из 300 человек. Хотя это частично рассматривалось как «вопрос престижа», вызванный сообщениями в современной прессе о том, что «определенные иностранные державы» планируют подобное путешествие, а также как «реакция» Уильямса на экспедицию Гобла 1924 года, это был первый международный полет, выполненный самолетом и экипажем RAAF. Он был повышен до коммодора 1 июля того же года. В 1933 году Уильямс вновь передал руководство CAS Гоблу, чтобы пройти обучение в Имперском оборонном колледже в Лондоне, и вернулся на свою должность в июне 1934 года. Его повышение до звания вице-маршала авиации 1 января 1935 года, наконец, приравняло его к званию его коллег – начальников штабов армии и флота. Уильямс поддерживал развитие местной авиационной промышленности как средство укрепления самодостаточности ВВС и австралийской авиации в целом. Он лично участвовал в создании корпорации Commonwealth Aircraft Corporation в ноябре 1936 года, возглавляемой бывшим командиром эскадрильи Лоуренсом Уокетом, ранее служившим в экспериментальном отделе RAAF. В 1939 году Уильямс был отстранен от должности CAS и «фактически отправлен за границу» после публикации доклада Эллингтона в январе того же года. Федеральное правительство похвалило Уильямса за укрепление ВВС, но обвинило его в выводах, содержащихся в докладе Эллингтона, и он подвергся критике в прессе. Помимо негативного отчета, считалось, что Уильямс «нажил себе врагов» благодаря своей решительной защите независимости RAAF. Правительство объявило о его направлении в RAF на два года.

The position of First Air Member was replaced by Chief of the Air Staff (CAS) in October 1922. Williams would serve as CAS three times over seventeen years in the 1920s and '30s, alternating with Wing Commander (later Air Vice Marshal) Stanley Goble. One motive suggested for the rotation was a ploy by Army and Navy interests to "curb Williams' independence". Instead the arrangement "almost inevitably fostered an unproductive rivalry" between the two officers. Williams spent much of 1923 in England, attending the British Army Staff College in Camberley and RAF Staff College, Andover, followed by further study in Canada and the United States the following year. Goble served as Chief of the Air Staff in his absence. Shortly after his return in February 1925, Williams scuppered a plan by Goble to establish a small seaplane base at Rushcutters Bay in Sydney, instead organising purchase of Supermarine Seagulls, the RAAF's first amphibious aircraft, to be based at Richmond. He was promoted to group captain in July and later that year drafted a major air warfare study, "Memorandum Regarding the Air Defence of Australia". Considered prescient in many ways, it treated World War I ally Japan as Australia's main military threat,

The young Air Force was a small organisation with the atmosphere of a flying club, although several pioneering flights were made by its members. Goble had commanded the first circumnavigation of Australia by air in 1924 while he was CAS. On 25 September 1926, with two crew members including Goble's pilot, Ivor McIntyre, Williams commenced a 10000 mile (16093 km) round trip from Point Cook to the Solomon Islands in a De Havilland DH.50A floatplane, to study the South Pacific region as a possible theatre of operations. The trio returned on 7 December to a 12 plane RAAF escort and a 300 man honour guard. Though seen partly as a "matter of prestige" brought on by contemporary newspaper reports that claimed "'certain Foreign Powers'" were planning such a journey, and also as a "reaction" by Williams to Goble's 1924 expedition, it was notable as the first international flight undertaken by an RAAF plane and crew. and promoted to air commodore on 1 July the same year. Williams again handed over the reins of CAS to Goble in 1933 to attend the Imperial Defence College in London, resuming his position in June 1934. His promotion to air vice marshal on 1 January 1935 belatedly raised him to the equivalent rank of his fellow Chiefs of Staff in the Army and Navy. Williams encouraged the local aircraft industry as a means to further the self sufficiency of the Air Force and Australian aviation in general. He played a personal part in the creation of the Commonwealth Aircraft Corporation in November 1936, headed up by former Squadron Leader Lawrence Wackett, late of the RAAF's Experimental Section. In 1939 Williams was dismissed from his post as CAS and "effectively banished overseas", following publication of the Ellington Report that January. The Federal government praised Williams for strengthening the Air Force but blamed him for Ellington's findings, and he was criticised in the press. Beyond the adverse report, Williams was thought to have "made enemies" through his strident championing of the RAAF's independence. The government announced that it was seconding him to the RAF for two years.

Вторая мировая война

Когда в сентябре 1939 года началась война, Уильямс занимал должность авиационного офицера, ответственного за административное управление Командованием прибрежной авиации Королевских ВВС, которую он занимал с февраля того же года после непродолжительной службы в британском министерстве авиации. В своем томе официальной истории ВВС во Второй мировой войне Дуглас Гиллисон отметил, что, учитывая глубокое знание Уильямсом ВВС Австралии (RAAF) и ее проблем, а также его большой опыт командования, «сложно представить, какой вклад Бернетт мог бы внести, превосходящий возможности Уильямса». Уильямс был назначен членом ВВС по организации и снабжению и повышен в звании до авиамаршала, став первым офицером RAAF, достигшим этого звания. В октябре 1941 года Уильямс вернулся в Англию для создания штаб-квартиры RAAF за границей, координируя поддержку для многочисленных австралийцев, направленных туда. Даже формально «RAAF» эскадрильи, сформированные в рамках этой схемы, редко состояли преимущественно из австралийцев, и усилия Уильямса по созданию отдельной группы RAAF в составе Командования бомбардировщиков, аналогичной 6-й группе Королевских ВВС Канады, не увенчались успехом. Ему удалось добиться улучшения условий для личного состава RAAF в Европе, включая полную австралийскую систему оплаты труда, в отличие от более низких ставок, предлагаемых Королевскими ВВС изначально. Когда в 1942 году срок службы авиамаршала Бернетта истек, Уильямс снова рассматривался на должность начальника авиации (CAS). Однако премьер-министр Джон Кертин наложил вето на это назначение, и неожиданно должность досталась исполняющему обязанности коммодора авиации Джорджу Джонсу. Планируемая должность генерального инспектора ВВС, при которой Уильямс подчинялся бы непосредственно министру авиации, также не была реализована. Вместо этого Уильямса направили в Вашингтон, округ Колумбия, в качестве представителя RAAF в Объединенном комитете начальников штабов в Соединенных Штатах, где он оставался до конца войны, а также участвовал в строительстве аэропорта Аделаиды и реконструкции аэропорта Сиднея как международного узла. Жена Уильямса, Констанс, умерла в 1948 году, а 7 февраля 1950 года он женился на Лоис Виктории Кросс, за год до выхода в отставку с поста генерального директора гражданской авиации. Затем он вошел в совет директоров Tasman Empire Airways Limited (TEAL), предшественника Air New Zealand. За руководство ВВС до Второй мировой войны, а также за участие в ее создании в 1921 году, Уильямс считается «отцом» RAAF. Ранее этот эпитет применялся к Эрику Харрисону, который временно возглавлял Центральную летную школу после отправки Генри Петре на Ближний Восток в 1915 году и также был одним из основателей RAAF. К 1970-м годам это звание окончательно закрепилось за Уильямсом. Он остается самым долго служившим начальником авиации RAAF, в общей сложности тринадцать лет в течение трех сроков: с октября по декабрь 1922 года; с февраля 1925 года по декабрь 1932 года; и с июня 1934 года по февраль 1939 года. В своей работе 1925 года «Заметка относительно воздушной обороны Австралии» Уильямс определил «фундаментальный характер оборонных задач Австралии» и «неизменные характеристики стратегического мышления RAAF». Игнорируемые правительством того времени, оперативные принципы этого исследования легли в основу оборонной стратегии Австралии в 1980-х годах, которая остается в силе и в 21-м веке. Уникальная в то время среди вооруженных сил Содружества, униформа была изменена на темно-синий костюм в 1972 году, но после многочисленных жалоб в последующие годы в 2000 году вернулась к первоначальному цвету и стилю, установленному Уильямсом. Памятники Уильямсу включают проспект сэра Ричарда Уильямса в аэропорту Аделаиды. Трофей сэра Ричарда Уильямса, учрежденный в 1974 году, вручается «лучшему истребителю года» RAAF. В 2005 году крылья Уильямса, обычно экспонируемые в Музее ВВС в Пойнт-Куке, были доставлены в космос и обратно на шаттле астронавтом австралийского происхождения доктором Энди Томасом. Фонд Уильямса, названный в его честь, был запущен в феврале 2009 года «для расширения общественных дебатов по вопросам австралийской обороны и безопасности».

When war broke out in September 1939, Williams was Air Officer in charge of Administration at RAF Coastal Command, a position he had held since February that year, following a brief posting to the British Air Ministry. In his volume in the official history of the Air Force in World War II, Douglas Gillison observed that considering Williams' intimate knowledge of the RAAF and its problems, and his long experience commanding the service, "it is difficult to see what contribution Burnett was expected to make that was beyond Williams' capacity". Williams was appointed Air Member for Organisation and Equipment and promoted to air marshal, the first man in the RAAF to achieve this rank. Williams returned to England in October 1941 to set up RAAF Overseas Headquarters, co ordinating services for the many Australians posted there. Even nominally "RAAF" squadrons formed under the Scheme were rarely composed primarily of Australians, and Williams' efforts to establish a distinct RAAF Group within Bomber Command, similar to the Royal Canadian Air Force's No. 6 Group, did not come to fruition. He was able to negotiate improved conditions for RAAF personnel in Europe, including full Australian pay scales as opposed to the lower RAF rates that were offered initially. When Air Chief Marshal Burnett completed his term in 1942, Williams was once more considered for the role of CAS. This was vetoed by Prime Minister John Curtin and the appointment unexpectedly went to acting Air Commodore George Jones. A mooted Inspector Generalship of the Air Force, which would have seen Williams reporting directly to the Minister for Air, also failed to materialise. Instead Williams was posted to Washington, D. C. as the RAAF's representative to the Combined Chiefs of Staff in the United States, and remained there until the end of the war. as well as the construction of Adelaide Airport and redevelopment of Sydney Airport as an international facility. Williams' wife Constance died in 1948 and he married Lois Victoria Cross on 7 February 1950. the year before he retired from the Director Generalship of Civil Aviation. He then took up a place on the board of Tasman Empire Airways Limited (TEAL), forerunner of Air New Zealand. For his stewardship of the Air Force before World War II, as well as his part in its establishment in 1921, Williams is considered the "father" of the RAAF. The epithet had earlier been applied to Eric Harrison, who had sole charge of Central Flying School after Henry Petre was posted to the Middle East in 1915, and was also a founding member of the RAAF. By the 1970s, the mantle had settled on Williams. He remains the RAAF's longest serving Chief, totalling thirteen years over three terms: October to December 1922; February 1925 to December 1932; and June 1934 to February 1939. In his 1925 paper "Memorandum Regarding the Air Defence of Australia", Williams defined "the fundamental nature of Australia's defence challenge" and "the enduring characteristics of the RAAF's strategic thinking". Ignored by the government of the day, the study's operational precepts became the basis for Australia's defence strategy in the 1980s, which remains in place in the 21st century. Unique at the time among Commonwealth forces, the uniform was changed to an all purpose middle blue suit in 1972 but following many complaints in the ensuing years reverted to Williams' original colour and style in 2000. Memorials to Williams include Sir Richard Williams Avenue at Adelaide Airport, The Sir Richard Williams Trophy, inaugurated in 1974, is presented to the RAAF's "Fighter Pilot of the Year". In 2005, Williams' Australian Flying Corps wings, usually on display at the RAAF Museum in Point Cook, were carried into space and back on a shuttle flight by Australian born astronaut Dr Andy Thomas. The Williams Foundation, named in his honour, was launched in February 2009 "to broaden public debate on issues relating to Australian defence and security".