Джордж Финлей: Шотландский историк и участник Греческой войны за независимость

Введение

Шотландский историк (1799–1875)

Джордж Финлей (21 декабря 1799 года – 26 января 1875 года) был шотландским историком.

Биография

Финлей родился в Фейвершеме, Кент, где его шотландский отец, капитан Джон Финлей, офицер Королевских инженеров, был инспектором государственных пороховых мельниц. Отец Финлея умер в 1802 году, и его шотландская мать и дядя (Киркман Финлей) взяли на себя заботу о его образовании. Его любовь к истории приписывали матери. Предназначавшийся для юридической карьеры, он учился в университете Глазго, Геттингенском и Эдинбургском университетах, но, увлекшись греческим делом, в 1823 году присоединился к Байрону в войне за независимость. После этого он приобрел недвижимость недалеко от Афин, где поселился и занялся разработкой планов по улучшению страны, которые не увенчались большим успехом. Хотя он и сложил неблагоприятное мнение о греческих лидерах, как гражданских, так и военных, он не утратил энтузиазма к их делу. Тяжелый приступ лихорадки, в сочетании с другими обстоятельствами, побудил его провести зиму 1824–1825 годов и весну 1825 года в Риме, Неаполе и Сицилии. Затем он вернулся в Шотландию и, проведя лето в замке Туард, в Аргилшире, отправился в Эдинбург, где сдал экзамен по гражданскому праву в университете, чтобы получить право заниматься адвокатской деятельностью в Шотландии. Однако его увлечение Грецией привело его туда навсегда. Он участвовал в неудачных операциях лорда Кокрейна и сэра Ричарда Черча по попытке снятия осады с Афин в 1827 году. После обретения независимости в 1829 году он купил земельное владение в Аттике, но все его усилия по внедрению более совершенной системы сельского хозяйства оказались безуспешными, и он посвятил себя литературному труду, который занимал его до конца жизни, а на протяжении многих лет он был специальным корреспондентом лондонской газеты "Таймс". Финлей был избран членом Американского антикварного общества в 1838 году, а в 1854 году получил почетную степень доктора права (LL. D.) от Эдинбургского университета. Он умер в Афинах. Его "История Греции", публиковавшаяся отдельными частями с 1843 по 1861 год, поначалу не получила признания, которого она заслуживала, но впоследствии была признана учеными во всех странах, особенно в Германии, как произведение непреходящей ценности, как благодаря своему литературному стилю, так и благодаря глубине и проницательности исторических взглядов. В 1877 году она была переиздана под названием "История Греции от римского завоевания до наших дней" (146 г. до н.э. – 1864 г.). Путаница, возникшая из-за работы Томаса Мура о жизни Байрона, в которой его дядя упоминается по имени и отчеству, а Финлей – только по фамилии, привела к тому, что некоторые его подвиги были приписаны предполагаемому брату Киркману Финлею.

Finlay was born in Faversham, Kent, where his Scottish father, Captain John Finlay FRS, an officer in the Royal Engineers, was inspector of government powder mills. Finlay's father died in 1802, and his Scottish mother and uncle (Kirkman Finlay) took hand of his education. His love of history was attributed to his mother. Intended for the law, he was educated at the University of Glasgow, the University of Göttingen, and the University of Edinburgh, but becoming an enthusiast in the cause of Greece, in 1823 he joined Byron in the war of independence. Thereafter he bought a property near Athens, where he settled and busied himself with schemes for the improvement of the country, which met with little success. Although he formed an unfavourable opinion of the Greek leaders, both civil and military, he did not lose his enthusiasm for their cause. A severe attack of fever, combined with other circumstances, induced him to spend the winter of 1824–1825 and the spring of 1825 in Rome, Naples and Sicily. He then returned to Scotland, and, after spending a summer at Castle Toward, Argyllshire, went to Edinburgh, where he passed his examination in civil law at the university, with a view to being called to the Scottish bar. However, his enthusiasm for Greece took him back there for good. He took part in the unsuccessful operations of Lord Cochrane and Sir Richard Church for the attempted relief of Athens in 1827. When independence had been secured in 1829 he bought a landed estate in Attica, but all his efforts for the introduction of a better system of agriculture ended in failure, and he devoted himself to the literary work which occupied the rest of his life, and for many years, he acted as the special correspondent of the London Times. Finlay was elected a member of the American Antiquarian Society in 1838, and in 1854 he received from the university of Edinburgh the honorary degree of LL. D. He died in Athens. His History of Greece, produced in sections between 1843 and 1861, did not at first receive the recognition which its merits deserved, but it has since been given by scholars in all countries, and specially in Germany, a place among works of permanent value, alike for its literary style and the depth and insight of its historical views. It was re issued in 1877 as A History of Greece from the Roman Conquest to the Present Time (146 BC to 1864). Confusion arising from a work of Thomas Moore on the life of Byron which refers to his uncle by full name but Finlay only by surname, lead to some of his exploits being ascribed to a putative brother Kirkman Finlay.