Введение
HMS Pathfinder был головным кораблем класса "Патфайндер" из двух британских разведывательных крейсеров и первым кораблем, потопленным самоходной торпедой, выпущенной подводной лодкой (американский военный шлюп USS Housatonic был потоплен торпедой на штанге). Построен компанией Cammell Laird в Биркенхеде, спущен на воду 16 июля 1904 года и вступил в строй 18 июля 1905 года. Изначально планировалось назвать его HMS Fastnet, но название было изменено до начала строительства. В начале Первой мировой войны "Патфайндер" был потоплен 5 сентября 1914 года немецкой подводной лодкой SM U 21.
HMS Pathfinder was the lead ship of her class of two British scout cruisers, and was the first ship ever to be sunk by a self propelled torpedo fired by submarine (the American Civil War sloop of war USS Housatonic had been sunk by a spar torpedo). She was built by Cammell Laird, Birkenhead, launched on 16 July 1904, and commissioned on 18 July 1905. She was originally to have been named HMS Fastnet, but was renamed prior to construction. During the beginning of World War I, the Pathfinder was sunk on 5 September 1914 by a German U boat, the SM U 21.
Строительство
В мае 1902 года британское Адмиралтейство издало приглашение к тендеру нескольким судостроительным верфям на постройку нового типа небольшого крейсера, предназначенного для возглавления флотилий эсминцев. Новые корабли должны были обладать высокой скоростью, чтобы не отставать от эсминцев, хорошей мореходностью и современным оборудованием связи, однако, поскольку они предназначались исключительно для борьбы с эсминцами, требование к мощному вооружению не предъявлялось. Адмиралтейство разработало общие технические требования к кораблям, что было обычной практикой в то время для эсминцев, предусматривающие скорость, дальность, легкую броню и вооружение из десяти 12-фунтовых (3 дюйма, 76 мм) орудий, восьми 3-фунтовых (47 мм) орудий и двух торпедных аппаратов. Всего было заказано восемь разведывательных крейсеров: по два от компаний Armstrong Whitworth, Fairfield, Cammell Laird и Vickers. Корабли, построенные Cammell Laird, имели общую длину 379 футов (116 м) и длину между перпендикулярами 370 футов (113 м), ширину 38 футов (12 м) и осадку 15 футов (5 м). Нормальное водоизмещение составляло, а водоизмещение при полной загрузке –. Двенадцать водотрубных котлов Normand подавали пар в два четырехцилиндровых паровых двигателя тройного расширения мощностью и вращавших два вала. Три орудия были установлены бок о бок на форкастле и кормовой надстройке, а остальные четыре орудия располагались по бортам в средней части корпуса. Также на борту находились восемь 3-фунтовых пушек Hotchkiss и два надводных торпедных аппарата калибра 18 дюймов (450 мм), по одному на каждом борту. 8 февраля 1908 года торпедный канонерский корабль столкнулся со старым крейсером в гавани Харвич и получил пробоину, из-за чего его пришлось выбросить на мель, чтобы избежать затопления. "Патфайндер" сопроводил "Леду" на верфь Sheerness, где канонерский корабль был отремонтирован. В августе 1909 года "Патфайндер", ставший флагманом 1-й флотилии эсминцев, находился на ремонте в Ширнессе. Когда самолет авиатора Густава Хамеля пропал без вести при перелете через Ла-Манш 23 мая 1914 года, "Патфайндер", возглавляя 8-ю флотилию эсминцев, участвовал в безуспешных поисковых операциях по обнаружению пропавшего пилота. В начале Первой мировой войны он входил в состав 8-й флотилии эсминцев, базировавшейся в Розите в Ферт-оф-Форте, и находился под командованием капитана Фрэнсиса Мартина Лика. "Патфайндер" был потоплен у мыса Сент-Аббс-Хед, Бервикшир, Шотландия, в субботу 5 сентября 1914 года немецкой подводной лодкой U 21 под командованием капитан-лейтенанта Отто Херсинга. Корабль получил попадание в погреб боезапаса, который взорвался, в результате чего корабль затонул в течение нескольких минут, унеся жизни 259 человек.