Введение

Французская серийная убийца

Элен Жэгадо (ок. 1803 – 26 февраля 1852) была французской домашней служанкой и серийной убийцей. Считается, что она отравила мышьяком до 36 человек в течение 18 лет. После первоначального периода активности, между 1833 и 1841 годами, она, по-видимому, прекратила свою деятельность почти на десять лет, прежде чем вновь возобновила убийства в 1851 году.

Ранняя жизнь и преступления

Хелен Жегадо родилась на небольшой ферме в Плухинеке (Морбиан), недалеко от Лориента в Бретани. Она потеряла мать в возрасте семи лет и была отправлена на работу к двум теткам, которые служили горничными в приходском доме в Бубри. Спустя 17 лет она последовала за одной из теток в город Сеглиен. Она стала поварихой при кюре, где возник инцидент: ее обвинили в том, что она добавляла коноплю из его зернохранилища в суп. Первое подозрение на отравление возникло в 1833 году, когда она работала у другого священника, отца Франсуа Ле Дрого, в соседней деревне Герн. За три месяца, с 28 июня по 3 октября, внезапно умерли семь членов семьи, включая самого священника, его престарелых мать и отца, а также ее собственную сестру, Анну Жегадо, которая навещала их. Ее искреннее горе и набожное поведение были настолько убедительны, что подозрения не вызвали. Вскоре после эпидемии холеры 1832 года эти смерти могли быть приписаны естественным причинам. Жегадо вернулась в Бубри, чтобы заменить свою сестру, где в течение трех месяцев умерли еще три человека, включая другую ее тетку, за которыми она ухаживала у постели больного. Она переехала в Локмине, где поселилась у швеи Мари-Жанны Лебуше; обе – Лебуше и ее дочь – умерли, а сын заболел. Возможно, сын выжил, потому что не принимал помощи Жегадо. Затем в том же городе вдова Лори предложила Жегадо комнату; она умерла после того, как съела суп, приготовленный ее новой постоялицей. В мае 1835 года Жегадо наняла мадам Туссен; после этого последовало еще четыре смерти. К тому времени она уже отправила в могилу семнадцать человек. Позже, в 1835 году, Жегадо работала служанкой в монастыре в Оре, но была быстро уволена после нескольких случаев вандализма и осквернения святынь. Жегадо работала поварихой в других домах в Оре, затем в Понтиви, Лорианте и Пор-Луи, хотя оставалась там ненадолго. Часто кто-то заболевал или умирал. Одно из самых известных ее убийств – смерть маленькой Мари Брегер, которая умерла в замке Сойе (Пломеур) в мае 1841 года, за десять лет и один месяц до ее окончательного ареста. Большинство жертв умирали с симптомами, указывающими на отравление мышьяком, хотя ее так и не поймали с мышьяком в руках. Нет записей о каких-либо подозрительных смертях с конца 1841 по 1849 год, хотя многие из ее работодателей позже сообщали о кражах; она, по-видимому, была клептоманкой и несколько раз была поймана на воровстве. В 1849 году ее карьера сделала поворот, когда она переехала в Ренн, столицу региона. Хотя информации о причинах этих преступлений немного, их обычно связывают с психологическими проблемами. Психопатологическая модель объясняет, что ее проступки могут быть связаны с ее психологическими расстройствами. Возможно, эти проблемы проявились в раннем возрасте после смерти матери. Не редкость, когда ребенок развивает синдром заброшенности из-за смерти родителей. Жегадо однажды заявила, что убийство людей давало ей ощущение власти, которым она наслаждалась.

Арест

В 1850 году Жегадо поступила на службу в дом Теофиля Бидара, профессора права в Университете Ренна. Одна из его служанок, Роза Тессье, заболела и умерла, когда Жегадо ухаживала за ней. В 1851 году заболела и умерла еще одна служанка, Розали Саразин. Два врача пытались спасти Саразин, и поскольку симптомы были схожи с симптомами Тессье, они убедили родственников разрешить вскрытие. Жегадо вызвала подозрения, заявив о своей невиновности до того, как ее что-либо спросили, и была арестована 1 июля 1851 года. Последующие расследования связали ее с 23 предполагаемыми случаями смерти от отравления в период с 1833 по 1841 год, однако ни один из них не был тщательно расследован, поскольку срок давности для судебного преследования истек, и не было представлено научных доказательств. Местный фольклор приписывает ей множество необъяснимых смертей, некоторые из которых, вероятно, были вызваны естественными причинами. Наиболее достоверная оценка предполагает, что она, вероятно, совершила около 36 убийств.

Судебный процесс

Судебный процесс над Жегадо начался 6 декабря 851 года, но из-за французских законов о допустимых доказательствах и сроках давности ей предъявили обвинение лишь в трех убийствах, трех покушениях на убийство и 11 кражах. По крайней мере, одно последующее дело было закрыто, поскольку оно касалось ребенка, и полиция не хотела огорчать родителей эксгумацией. Поведение Жегадо в суде было непостоянным, она переходила от смиренных бормотаний к громким набожным выкрикам и случайным вспышкам ярости в адрес своих обвинителей. Она упорно отрицала, что вообще знает, что такое мышьяк, несмотря на имеющиеся доказательства обратного. Врачи, осматривавшие ее жертв, обычно ничего подозрительного не замечали, но при эксгумации последних жертв были обнаружены убедительные следы мышьяка и, возможно, сурьмы. Фаустино Малагути, профессор химии из Университета Ренна, был вызван в суд в качестве эксперта. Адвокат защиты, Маглоир Доранж, произнес впечатляющую заключительную речь, утверждая, что ей требуется больше времени для раскаяния, и ее можно помиловать, поскольку она в любом случае умирает от рака. Дело не получило широкого освещения в прессе, его затмил государственный переворот в Париже. Жегадо была приговорена к смерти через гильотину и казнена перед большой толпой на Марсовом поле в Ренне 26 февраля 1852 года.