Введение

Британский охотник

Джордж Пересс Сандерсон (1848 – 5 мая 1892, Мадрас) — британский натуралист, работавший в отделе общественных работ княжеского государства Майсур. Он разработал систему отлова диких слонов, наносивших ущерб сельскому хозяйству, с целью их использования в неволе. В популярной прессе он был известен как «Король слонов» и написал книгу о своей жизни в лесах Индии. Предполагается, что Рудьярд Киплинг создал персонажа «Петерсен-сахиба» в своей повести «Тоомаи слонов» по его образцу.

Биография

Сандерсон родился в Индии в 1848 году, сын преподобного Дэниела Сандерсона, который с 1842 по 1867 год был методистским миссионером в Индии. Джордж Сандерсон был отправлен домой на обучение к семье своего отца в Кокермут, Камбрия. Он учился в школе Кингсвуд (методистской) Уэсли в Бате с 1859 по 1863 год и вернулся в Индию в 1864 году в возрасте 16 лет. Друг предложил ему работу на кофейной плантации, но повреждение кофейных деревьев короедами и болезнь кофейных зерен положили конец этой возможности. Затем он присоединился к правительственным геодезическим работам, выучил каннада и подал заявление на государственную должность. Во время работы в ирригационном отделе Майсура при британском правительстве в Индии он находил время для охоты на крупного зверя, включая тигров, слонов и индийского бизона. Его работа заключалась в обслуживании 150 миль каналов вокруг Хунсура в качестве помощника начальника канала. Со временем он возглавил ирригационный отдел и отвечал за 716 миль каналов, проходящих через леса. В этот период он сталкивался со слонами и тиграми и заметил, что некоторые кочующие стада наносят ущерб, поэтому предложил их отлавливать. В сентябре 1875 года он был временно назначен руководителем команды по отлову слонов из Бенгалии и работал в холмах Гаро и Читтагонг. Они поймали 85 слонов, прежде чем он вернулся в Майсур. Он внедрил новый способ отлова диких слонов для последующего приручения и обучения их работе в лесном хозяйстве. Вместо того, чтобы загонять слонов в ямы, он попытался загонять стада в кхедду – огороженное рвом пространство. В некоторых случаях он высаживал сладкий сорго, чтобы привлечь слонов. Его методы имели большой успех, и в 1889 году он организовал демонстрацию для развлечения принца Альберта, герцога Кларенса и Авондейла, когда тот посетил Индию. Пресса называла Сандерсона королем слонов (или хати). Сандерсон написал книгу «Тринадцать лет среди диких зверей Индии», основанную в значительной степени на его жизни в Морлее, в холмах Билигириранган. Он умер от легочной чахотки в Ченнаи, в доме своего зятя, доктора (позже сэра) Артура М. Бранфута, в 1892 году, вскоре после женитьбы и по пути в Англию для длительного отпуска. Также отмечается его отказ принять приглашение на ужин с принцем Альбертом Виктором, посетившим Майсур. В статье, опубликованной Обществом Киплинга в 1971 году, корреспондент газеты 1899 года и сэр Теодор Джеймс Таскер предположили, что «Петерсен-сахиб, человек, который поймал всех слонов для правительства Индии» в рассказе «Книга джунглей» Рудьярда Киплинга «Тоомай слонов» – это отсылка к Джорджу Перессу Сандерсону.