Введение

Американский бейсбольный судья (1862–1914)

Джон Ф. Шеридан (John F. Sheridan) (1862 – 2 ноября 1914) – американский судья в Главной лиге бейсбола. За свою 30-летнюю карьеру в качестве арбитра он отработал 18 сезонов с 1890 по 1914 год в трех основных лигах. Многие современники Шеридана считали его лучшим арбитром Главной лиги. Он первым начал использовать приседающую стойку, которую сейчас применяют арбитры за домашней базой. В 1946 году Шеридан был включен в Почётный список бейсбола Зала славы бейсбола.

Ранние годы

Шеридан родился в Декатуре, штат Иллинойс. Его мать, Бриджит, родилась в Ирландии. В детстве семья Джека переехала в Сан-Хосе, штат Калифорния, где он и поселился. Он недолго играл в низших лигах на позиции второго игрока. В 1883 году Шеридан получил аванс, убедив менеджера команды из Чаттануги в своей полезности для команды. Менеджер был настолько разочарован способностями Шеридана, что издал ордер на его арест. Шеридану пришлось вернуть полученные деньги, работая на сигаретной фабрике. Вскоре после этого, после поездки с командой калифорнийских игроков на восточное турне, он начал судить бейсбольные матчи.

Карьера

Он начал свою карьеру в качестве судьи в Южной лиге в 1885 году, затем судил в Калифорнийской лиге с 1886 по 1889 год, после чего получил свой первый опыт в высшей лиге в единственном сезоне Лиги игроков в 1890 году. Почти во всех играх той эпохи использовался один судья, и самые выдающиеся арбитры обычно переходили из лиги в лигу, направляясь туда, где президенты лиг считались наиболее поддерживающими, как в плане оплаты, так и в подтверждении полномочий арбитров на поле. После возвращения в Калифорнийскую лигу в сезоне 1891 года, Шеридан судил в Национальной лиге в 1892 году, а затем снова в Южной лиге в 1893 году. В 1894–95 годах он судил в Западной лиге, где впервые стал связан с президентом этой лиги Баном Джонсоном. Джонсон решительно поддерживал своих судей, и, за исключением кратковременного возвращения в Национальную лигу в 1896–97 годах, Шеридан оставался судьей в лиге Джонсона до конца своей карьеры. В 1901 году Западная лига добавила несколько восточных городов и переименовала себя в Американскую лигу, успешно зарекомендовав себя как соперник высшей лиги благодаря серии подписаний игроков из Национальной лиги. В отличие от более шумной Национальной лиги, где судьи регулярно подвергались оскорблениям без поддержки со стороны руководства лиги, Джонсон твердо защищал своих полевых судей и настаивал на том, чтобы игроки и местные власти проявляли к ним уважение. Когда он не судил, Шеридан работал похоронным агентом. В газетной статье 1905 года даже сообщалось, что Шеридан объявил о своем уходе на пенсию, чтобы заняться похоронным делом в 1905 году. Перед сезоном 1906 года Шеридан продлил свой контракт с Американской лигой. В 1906 году Шеридан удалил с поля игрока внешней линии Типа О’Нилла после спора и, возможно, косвенно стал причиной завершения карьеры О’Нилла. О’Нилла заменил Пэт Доэрти, который закрепил за собой эту позицию на сезон. О’Нилл больше не играл в высшей лиге после этого года. Он стал образцом для подражания для других судей; после перехода в Американскую лигу в возрасте 22 лет в 1906 году Билли Эванс в течение нескольких лет регулярно работал в паре с Шериданом, чтобы учиться у старшего судьи, при этом Шеридан обычно работал за тарелкой, а Эванс – на базах. И Эванс, и его коллега Билл Клем считали Шеридана величайшим судьей в истории игры. Много лет спустя Эванс сказал: «Каждый день, работая на базах, я следил за каждым движением Шеридана, за тем, как он смещал свое тело и стойку за тарелкой, чтобы следить за траекторией мяча». Шеридан судил в четырех из первых семи Мировых серий: 1905, 1907, 1908 и 1910 годов; он также судил в более ранней серии чемпионата Национальной лиги Temple Cup в 1896 году. Зимой 1913–1914 годов он и Клем были двумя судьями, сопровождавшими «Чикагские Белые носки» и «Нью-Йоркских великанов» в их мировом турне. Вместе с Бобом Эмсли и Тимом Херстом он является одним из трех судей, которые судили как до 1893 года, когда расстояние до питчерской горки составляло всего 50 футов, так и после того, как Национальная лига и Американская лига официально признали друг друга в качестве высших лиг в 1903 году. Он единственный судья, работавший до 1893 года, который впоследствии судил в Мировой серии. В сентябре 1911 года Шеридан попросил Джонсона разрешить ему окончательно уйти с поста судьи. Джонсон вручил Шеридану медаль признательности и сказал, что, хотя Шеридан уйдет с поля, он ожидает, что судья вернется в лигу в качестве не полевого сотрудника в следующем сезоне. В марте 1912 года Шеридан сказал: «Но, думаю, когда прозвенит звонок, я снова приступлю к работе. Бану Джонсону понадобится я, когда борьба станет ожесточенной». Он судил с июня по август того сезона. «Питтсбургская пресса» объявила, что Шеридан уйдет в отставку перед сезоном 1913 года. Он присоединился к судейской бригаде в конце июня того же года. Он перенес солнечный удар во время судейства игры в Чикаго в августе 1914 года и так и не смог полностью восстановиться после этого. Он провел свою последнюю игру 24 сентября в Чикаго и, несмотря на просьбы коллег, настоял на том, чтобы остаться в городе на серию между «Белыми носками» и «Кабами», прежде чем отправиться домой в Калифорнию. По прибытии в Сан-Хосе его состояние продолжало ухудшаться, и через три недели он умер в возрасте 52 лет в доме своей сестры.

Наследие

На следующий день после смерти Шеридана газета San Francisco Chronicle написала, что он был "самым известным и опытным бейсбольным арбитром, известным публике, и пользовался популярностью благодаря своей общепризнанной честности и компетентности". За 14 сезонов в качестве главного арбитра Американской лиги Шеридан стал образцом арбитра XX века. В то время как арбитры в XIX веке работали за домом в стоячем положении, полагая, что это помогает им лучше следить за траекторией мяча, Шеридан ввел практику приседания при судействе подач и ударов, что быстро получило всеобщее признание благодаря своей эффективности. Он также был известен тем, что отказывался использовать какую-либо защиту, кроме маски. Он был настолько ловок, что, по сообщениям, ни разу не был поражен отбитым мячом. Шеридан вошел в число арбитров, включенных в Почетный список бейсбола Залом славы бейсбола в 1946 году, когда ни один арбитр еще не был принят в Зал славы в качестве полноправного члена. В первом голосовании за включение арбитров в Зал славы в 1953 году он занял третье место после Билла Клема и Томми Коннолли, став единственным другим кандидатом, получившим голос за первое место.