Перси Клегхорн Стенли Хобарт: Инженер и новатор танковой войны

Введение

Британский военный инженер (1885–1957)

Генерал-майор сэр Перси Клегорн Стэнли Хобарт (14 июня 1885 – 19 февраля 1957), также известный как "Хобо", был британским военным инженером, прославившимся командованием 79-й бронетанковой дивизией во время Второй мировой войны. Он отвечал за разработку и применение многих специализированных бронированных машин ("чудеса Хобарта"), которые участвовали во вторжении в Нормандию и последующих операциях.

Ранние годы

Родился в Наини Тале, Британская Индия, в семье Роберта Т. Хобарта (на службе в Индийской гражданской службе) и Джанетты (урождённой Стэнли). Его мать родилась в графстве Тайрон (Северная Ирландия) и жила в поместье Руган-Парк, недалеко от Ньюмиллс, между Кукстауном и Дунганноном. 7 октября 1880 года она вышла замуж за Роберта Хобарта в приходской церкви Туланискин, Дунганнон. В юности Хобарт изучал историю, живопись, литературу и церковную архитектуру. Получил образование в школе Темпл-Гроув и колледже Клифтон, а в 1904 году окончил Королевскую военную академию в Вулвиче и был направлен в Королевские инженеры. Первоначально он был отправлен в Индию, но во время Первой мировой войны служил во Франции и Месопотамии (ныне Ирак). Он участвовал в кампании в Вазиристане 1919–1920 годов, когда британские и индийские войска подавили беспорядки в местных деревнях. Посещая в 1920 году Колледж штаба в Камберли, в 1923 году, предвидя доминирование танковых войск, Хобарт добровольно перешёл в Королевский танковый корпус. Там он получил прозвище "Hobo" и испытал сильное влияние трудов Б. Х. Лидделл Харта о бронетанковом сражении. В 1923 году он был назначен инструктором в Колледж штаба в Кветте, где служил до 1927 года. В ноябре 1928 года Хобарт женился на Доротее Филд, дочери полковника К. Филда, Королевской морской пехоты. У них была одна дочь. Его сестра, Элизабет, вышла замуж за фельдмаршала Бернарда Монтгомери. В 1934 году Хобарт стал бригадиром первой постоянной бронетанковой бригады в Великобритании и инспектором Королевского танкового корпуса. Ему приходилось бороться за ресурсы для своего подразделения, поскольку британская армия по-прежнему находилась под влиянием консервативных кавалерийских офицеров. Немецкий генерал Хайнц Гудериан следил за публикациями Хобарта, нанимая за свой счёт переводчика для всех его статей, издаваемых в Великобритании. В 1937 году Хобарт был назначен заместителем директора штаба (бронетехника), а затем директором военной подготовки. Он был повышен до генерал-майора. В 1938 году Хобарт был отправлен для формирования и обучения "Мобильных сил (Египет)", хотя местный генерал оказывал сопротивление его усилиям. Несмотря на то, что критики иногда называли это соединение "Мобильным фарсом", "Мобильные силы (Египет)" выжили и впоследствии стали 7-й бронетанковой дивизией, известной как "Пустынные крысы".

Hobart was born in Naini Tal, British India, to Robert T. Hobart (of the Indian Civil Service), and Janetta (née Stanley). His mother was born in County Tyrone (Northern Ireland) and lived at Roughan Park, near Newmills, between Cookstown and Dungannon. She married Robert Hobart in Tullaniskin Parish Church, Dungannon, on 7 October 1880. In his youth, Hobart studied history, painting, literature and church architecture. He was educated at Temple Grove School and Clifton College, and in 1904 he graduated from the Royal Military Academy, Woolwich and was commissioned into the Royal Engineers. He was first sent to India, but during the First World War he served in France and Mesopotamia (now Iraq). He took part in the Waziristan campaign 1919–1920, when British and Indian Army forces put down unrest in local villages. Attending the Staff College, Camberley, in 1920, in 1923, foreseeing the predominance of tank warfare, Hobart volunteered to be transferred to the Royal Tank Corps. While there, he gained the nickname "Hobo", and was greatly influenced by the writings of B. H. Liddell Hart on armoured warfare. He was appointed as an instructor at the Staff College, Quetta, in 1923 where he served until 1927. In November 1928, Hobart married Dorothea Field, the daughter of Colonel C. Field, Royal Marines. They had one daughter. His sister, Elizabeth, married Field Marshal Bernard Montgomery. In 1934, Hobart became brigadier of the first permanent armoured brigade in Britain and Inspector, Royal Tank Corps. He had to fight for resources for his command because the British Army was still dominated by conservative cavalry officers. German General Heinz Guderian kept abreast of Hobart's writings using, at his own expense, someone to translate all of Hobart's articles being published in Britain. In 1937, Hobart was made Deputy Director of Staff Duties (Armoured Fighting Vehicles) and later Director of Military Training. He was promoted to major general. In 1938, Hobart was sent to form and train "Mobile Force (Egypt)" although a local general resisted his efforts. While sometimes referred to as the "Mobile Farce" by critics, Mobile Force (Egypt) survived and later became the 7th Armoured Division, famous as the "Desert Rats".

Вторая мировая война

Генерал сэр Арчибальд Уэвелл уволил Хобарта в отставку в 1940 году, основываясь на неблагоприятной информации из военного ведомства из-за его "неортодоксальных" идей о броневой войне. Хобарт вступил в ряды Добровольной народной обороны (предшественницы Домашней гвардии) в звании ефрейтора и был назначен на защиту своего родного города Чиппинг-Кэмпден. "В одночасье Чиппинг-Кэмпден превратился в ежа, ощетинившегося в сопротивлении", и Хобарт был повышен до заместителя районного организатора. Лидделл Гарт раскритиковал решение об увольнении Хобарта и опубликовал статью в газете Sunday Pictorial. Уинстон Черчилль был проинформирован и, несмотря на возражения начальника Имперского генерального штаба Алана Брука, вернул Хобарта в армию в 1941 году. Хобарту было поручено обучать 11-ю бронетанковую дивизию, задачу, которую он выполнил с большим успехом. Противники Хобарта вновь попытались добиться его отстранения, на этот раз по медицинским показаниям, но Черчилль отклонил их предложение. Он был относительно стар (57 лет) для активного командования и страдал от болезни. Вновь Хобарт получил задание сформировать и обучить новую бронетанковую дивизию – 79-ю бронетанковую дивизию.

79-я бронедивизия

Нападение на Дипп в августе 1942 года продемонстрировало неспособность регулярных танков и пехоты преодолевать укрепленные препятствия при десантной операции. Это показало необходимость в специализированных машинах для преодоления естественных и искусственных заграждений во время и после вторжения союзников в Европу. В марте 1943 года 79-я бронетанковая дивизия Хобарта должна была быть расформирована из-за нехватки ресурсов, но начальник Имперского генерального штаба (CIGS), генерал сэр Алан Брук, внезапно предложил Хобарту преобразовать его дивизию в подразделение специализированной бронетехники. Хобарт, по слухам, сначала отнесся к этому с подозрением и посоветовался с Лидделлом Хартом, прежде чем согласиться, получив заверения, что это будет оперативное подразделение с боевой задачей. Подразделение было переименовано в "79-ю (экспериментальную) бронедивизию Королевских инженеров". Отличительным знаком подразделения была черная голова быка с раструбленными ноздрями, наложенная на желтый треугольник; этот знак гордо носился на каждой машине. Генерал сэр Бернард Монтгомери, брат жены Хобарта, проинформировал американского генерала Дуайта Д. Эйзенхауэра о необходимости создания специализированных танков. Под руководством Хобарта 79-я дивизия собрала подразделения модифицированных танков, получивших общее прозвище "Забавы Хобарта". Они использовались при высадке в Нормандии и способствовали высадке союзников. Транспортные средства 79-й дивизии были предложены британским и канадским войскам, участвовавшим в операции "Оверлорд", и продемонстрированы командующему 1-й американской армией генерал-лейтенанту Омару Брэдли для использования американскими войсками. Брэдли сразу же оценил их полезность и 16 февраля 1944 года запросил у британского военного ведомства пять рот (около 100) танков "Шерман ДД" (плавающих), двадцать пять танков с "хлыстами" "Шерман" и сто огнеметных танков "Черчилль Крокодил" для использования на пляжах Омаха и Юта. К сожалению, недостаточное количество "хлыстов" и "Крокодилов" было переоборудовано для удовлетворения англо-канадских требований и новых запросов США. Американские войска использовали только "Шерманы ДД" и инженерные "Шерманы", которых было больше, поскольку многие из них строились в Америке. Лидделл Харт сказал о нем: "Создание двух лучших британских бронетанковых дивизий войны было выдающимся достижением, но Хобарт совершил "хет-трик", обучив специализированную 79-ю бронетанковую дивизию, которая стала решающим фактором в день "Д". Транспортные средства 79-й дивизии не развертывались как единое целое, а придавались другим подразделениям. К концу войны в 79-й дивизии насчитывалось почти семь тысяч машин. 79-я бронетанковая дивизия была расформирована 20 августа 1945 года. Хобарт вернулся к отставке в 1946 году и умер в 1957 году в Фарнхэме, Суррей. Казарма в Детмольде, Германия, была названа в его честь. Казарма Хобарта впоследствии была передана правительству Германии и больше не функционирует как казарма.

The Dieppe Raid in August 1942 had demonstrated the inability of regular tanks and infantry to cope with fortified obstacles in an amphibious landing. This showed the need for specialised vehicles to cope with natural and man made obstructions during and after the Allied invasion of Europe. In March 1943, Hobart's 79th Armoured was about to be disbanded, due to lack of resources, but the Chief of the Imperial General Staff (CIGS), General Sir Alan Brooke, in a "happy brainwave", invited Hobart to convert his division into a unit of specialised armour. Hobart was reputedly suspicious at first and conferred with Liddell Hart before accepting, with the assurance that it would be an operational unit with a combat role. The unit was renamed the "79th (Experimental) Armoured Division Royal Engineers". Unit insignia was a black bull's head with flaring nostrils superimposed over a yellow triangle; this was carried proudly on every vehicle. Hobart's brother in law, General Sir Bernard Montgomery, informed the American general Dwight D. Eisenhower of his need to build specialised tanks. Under Hobart's leadership, the 79th assembled units of modified tank designs collectively nicknamed "Hobart's Funnies". These were used in the Normandy landings and were credited with helping the Allies get ashore. The 79th's vehicles were offered to the British and Canadian forces taking part in the landings of Operation Overlord, and were demonstrated to American First Army Commander, Lieutenant General Omar Bradley for US use. Bradley immediately understood their usefulness and on 16 February 1944 he requested five companies (about 100) of the Sherman DD (swimming) tanks, twenty five Sherman flails and one hundred Churchill Crocodile flamethrowers from the British War Office for use on both Omaha and Utah beaches. Unfortunately, not enough of the flails and Crocodiles had been converted to meet the Anglo Canadian requirements and the new US requests. The American forces benefitted only from the Sherman DDs and Sherman dozers, of which more were available due to many being built in America. Liddell Hart said of him: "To have moulded the best two British armoured divisions of the war was an outstanding achievement, but Hobart made it a "hat trick" by his subsequent training of the specialised 79th Armoured Division, the decisive factor on D Day." The vehicles of the 79th did not deploy as units together but were attached to other units. By the end of the war the 79th had almost seven thousand vehicles. The 79th Armoured Division was disbanded on 20 August 1945. Hobart returned to retirement in 1946 and died in 1957 in Farnham, Surrey. A barracks in Detmold, Germany, was named after him. Hobart Barracks has since been handed back to the German government and no longer functions as a barracks.

Награды и награды

В 1943 году Хобарт был удостоен звания Командора Ордена Британской империи (KBE). После войны он был награжден американским орденом «Легион заслуг». За время своей карьеры Хобарт также стал Компаньоном Ордена Бани (CB) и, за действия в Первой мировой войне, получил орден «За выдающиеся заслуги» (DSO) и Военный крест (MC). За время военной службы он также девять раз упоминался в донесениях.