Эсминец класса "Викс": USS Williams

Введение

Разрушитель класса «Уикс» USS Williams (DD 108) состоял на вооружении ВМС США, поступив на службу в 1919 году, и был вторым кораблем, носящим это имя. После непродолжительного периода активной службы корабль был поставлен на хранение на 17 лет, а затем вновь введен в строй во время Второй мировой войны. Во время Второй мировой войны «Уильямс» был передан Королевскому канадскому флоту по программе ленд-лиза и получил название HMCS St. Clair (I65). Он пережил войну и был разобран на металлолом в 1946 году.

Военно-морской флот США

Названный в честь Джона Фостера Уильямса, эсминец был заложен 25 марта 1918 года в Сан-Франциско, штат Калифорния, на заводе Union Iron Works, принадлежащем корпорации Bethlehem Shipbuilding. "Уильямс" был спущен на воду 4 июля 1918 года, крестной матерью была миссис Г. Г. Леопольд, жена командующего Г. Г. Леопольда. Эсминец вошел в строй 1 марта 1919 года на военно-морской верфи острова Маре, Вальехо, Калифорния. После завершения ходовых испытаний "Уильямс" и эсминец "Белкнап" покинули Ньюпорт, Род-Айленд, 5 июня 1919 года, направляясь к Азорским островам. Прибыв в Понта-Делгаду 11 июня, "Уильямс" отправился в Гибралтар, где собрал информацию о минных полях, все еще действующих в Адриатическом море, для передачи командующему военно-морскими силами Восточного Средиземноморья. Эсминец посетил Сплит, Королевство сербов, хорватов и словенцев; Галлиполи в Дарданеллах; и Триест, Италия, где действовал в составе военно-морских сил США, осуществляя наблюдение за ситуацией в этом районе. Вернувшись в Соединенные Штаты и прибыв в Нью-Йорк 1 августа 1919 года, "Уильямс" был приписан к Тихоокеанскому флоту. 17 июля 1920 года эсминцу был присвоен бортовой номер DD 108, и он действовал в районе Сан-Диего, Калифорния, до вывода из состава флота 7 июня 1922 года и помещения в резерв. Немецкое вторжение в Польшу 1 сентября 1939 года положило начало боевым действиям в Европе, и президент Франклин Д. Рузвельт немедленно объявил о нейтралитете Соединенных Штатов. Для усиления сил флота, уже задействованных в патрулировании нейтральных вод, спешно развернутых вдоль восточного побережья и побережья Мексиканского залива Соединенных Штатов, ВМС США вновь ввели в строй 77 эсминцев и легких миноносцев. "Уильямс" был одним из эсминцев, вновь введенных в строй в Сан-Диего 6 ноября 1939 года. После ремонта на военно-морской верфи острова Маре эсминец действовал в районе Сан-Диего до отплытия в Панаму 5 февраля. 16 февраля он прошел через Панамский канал и ненадолго остался в Балбоа, Панама. Во время пребывания там экипаж эсминца "выстроился по борту" в знак приветствия президенту Рузвельту, проводившему неофициальную инспекцию оборонительных сооружений в зоне канала. Вскоре после этого, 27 февраля, "Уильямс" прибыл на военно-морскую оперативную базу (НОБ) в Ки-Уэст, штат Флорида. В последующие месяцы "Уильямс" действовал в составе Атлантической эскадры флота, осуществляя патрулирование нейтральных вод, а также учебные плавания, включавшие боевые упражнения на коротких дистанциях и маневрирование. В марте он провел астрономическую съемку на Багамах. 9 апреля "Уильямс" доставил группу исследователей на остров Пальметто в Британской Вест-Индии, после чего перешел в залив Гуантанамо на Кубе. После непродолжительного пребывания в Ки-Уэсте "Уильямс" покинул воды Флориды 2 июня и прибыл в Нью-Йорк 4 июня. Он провел два учебных плавания для контингентов резервистов ВМС, находившихся на борту, что держало его занятым до середины 1940 года. После окончательного ремонта на Бостонской военно-морской верфи он покинул Чарльстаун, штат Массачусетс, 18 сентября, направляясь в канадские воды, и два дня спустя прибыл в Галифакс, Новая Шотландия. Будучи одним из 50 эсминцев, переданных Великобритании по программе ленд-лиза в обмен на аренду важных баз в Западном полушарии, "Уильямс" был выбран в качестве одного из шести кораблей, предназначенных для Королевского канадского флота. Вскоре после прибытия в Галифакс 20 сентября 1940 года он вышел в короткое ознакомительное плавание для канадских моряков. 24 сентября "Уильямс" был выведен из состава ВМС США и передан канадскому правительству, а 8 января 1941 года его имя было исключено из списков флота.

Named in honor of John Foster Williams, the destroyer was laid down on 25 March 1918 at San Francisco, California, by the Union Iron Works plant of the Bethlehem Shipbuilding Corporation. Williams was launched on 4 July 1918, sponsored by Mrs. H. G. Leopold, the wife of Commander H. G. Leopold. The destroyer commissioned on 1 March 1919 at the Mare Island Navy Yard, Vallejo, California. Following shakedown trials, Williams and the destroyer Belknap departed Newport, Rhode Island, on 5 June 1919, bound for the Azores. Arriving at Ponta Delgada on 11 June, Williams proceeded to Gibraltar, where she picked up information pertaining to minefields still in operation in the Adriatic Sea, for delivery to the Commander, Naval Forces, Eastern Mediterranean. The destroyer visited Split, Kingdom of Serbs, Croats and Slovenes; Gallipoli, in the Dardanelles; and Trieste, Italy, where she operated as part of the US naval forces monitoring the local situation there. After returning to the United States arriving at New York City on 1 August 1919, Williams was assigned to the Pacific Fleet. Given the hull number DD 108 on 17 July 1920, the destroyer operated out of San Diego, California until decommissioned there on 7 June 1922 and placed in reserve. The German invasion of Poland on 1 September 1939 began hostilities in Europe, and President Franklin D. Roosevelt immediately declared the United States' neutrality. To augment the fleet units already engaged in the Neutrality Patrol hurriedly placed off the eastern seaboard and gulf coast of the United States, the navy recommissioned 77 destroyers and light minelayers. Williams was among those recommissioned at San Diego on 6 November 1939. Following a refit at Mare Island, the destroyer operated in the San Diego area until sailing for Panama on 5 February. Transiting the Panama Canal on 16 February, she lay at Balboa, Panama, for a brief time. During her stay there, the destroyer "manned the rail" in honor of President Roosevelt, who was then engaged in an informal inspection of the Canal Zone's defenses. Underway soon thereafter, Williams arrived at the Naval Operating Base (NOB), Key West, Florida, on 27 February. In the following months, Williams operated with the Atlantic Squadron of the fleet, conducting neutrality patrols as well as training cruises consisting of short range battle practices and ship handling drills in March, she conducted an astronomical survey in the Bahamas. On 9 April, Williams transported a survey party to Palmetto Island in the British West Indies before shifting to Guantánamo Bay, Cuba. After moving back to Key West for a time, Williams departed Florida's waters on 2 June and arrived at New York on 4 June. She conducted two training cruises for embarked Naval Reserve contingents, which kept her busy into mid 1940. After a final refit at the Boston Navy Yard, she departed Charlestown, Massachusetts, on 18 September, bound for Canadian waters; and reached Halifax, Nova Scotia, two days later. As one of the 50 destroyers transferred to the British under lend lease in return for leases on important base sites in the Western Hemisphere— Williams was selected as one of the six units slated for the Royal Canadian Navy. Soon after her arrival at Halifax on 20 September 1940, she got underway for a brief familiarization cruise for the Canadian crewmen. Williams was decommissioned and turned over to the Canadian government on 24 September; her name was subsequently struck from the Navy list on 8 January 1941.

Королевский канадский флот

Переименованный в HMCS St. Clair с бортовым номером I65 – в соответствии с канадской практикой называть эсминцы в честь канадских рек (но с учётом американского происхождения), его название увековечивает реку Сент-Клэр, которая образует границу между штатом Мичиган и провинцией Онтарио – эсминец был оснащён для сопровождения конвоев и 30 ноября вышел в плавание к Британским островам в составе (бывшего McCook) и (бывшего Thatcher). Действуя в составе эскортной группы Клайда, St. Clair сопровождал конвои в и из оживлённых Западных подходов к Британским островам весной 1941 года. В конце мая, когда мощный немецкий линкор "Бисмарк" и тяжёлый крейсер "Принц-Эйген" прорвались через Датский пролив, этот "эсминцец с гладкой палубой" включился в интенсивные и масштабные усилия по уничтожению немецкого дредноута. В конечном итоге британские силы обнаружили и потопили "Бисмарк" 27 мая, но не без трагической потери линкора 24 мая. Поиски неуловимой немецкой группировки привели некоторые британские корабли к опасному истощению запасов топлива. Два эсминца, и , были обнаружены немецкими бомбардировщиками дальнего действия вскоре после того, как "Бисмарк" ушёл под воду, и были потоплены. St. Clair, находившийся вблизи района сражения, также оказался вовлечённым в бой, подвергшись атаке. Старый эсминец упорно оказывал сопротивление, сбив один и, возможно, второй вражеский самолёт. После этого St. Clair присоединился к Ньюфаундлендской эскортной группе после её формирования в июне 1941 года и действовал в конвоях между Ньюфаундлендом и Рейкьявиком (Исландия) до конца 1941 года. После ремонта в Сент-Джоне (Нью-Брансуик) в начале 1942 года St. Clair был назначен в состав Западной местной эскортной группы и в течение следующих двух лет действовал из Галифакса, сопровождая прибрежные конвои, пока в 1943 году не был выведен из этой службы из-за ухудшающегося состояния. Использовался как плавучая база подводных лодок в Галифаксе до августа 1944 года, когда был признан непригодным для дальнейшей службы "в любом качестве". St. Clair использовался как плавучий объект для тренировок по борьбе с пожарами и повреждениями до 1946 года. 6 октября 1946 года корабль был передан War Assets Corporation для утилизации и впоследствии разобран на металлолом.

Renamed HMCS St. Clair with the pennant number I65—following the Canadian practice of naming destroyers after Canadian rivers (but with deference to the U. S. origin), her name commemorates the St. Clair River which forms the boundary between Michigan and Ontario—the destroyer was fitted out for convoy escort duties and sailed for the British Isles on 30 November, in company with (ex McCook) and (ex Thatcher). Operating with the Clyde Escort force, St. Clair escorted convoys in and out of the heavily travelled Western Approaches to the British Isles in the spring of 1941. Late in May, when the powerful German battleship German battleship Bismarck and the heavy cruiser German cruiser Prinz Eugen slipped through the Denmark Straits, the "flush decker" became involved in the intensive and widespread effort to destroy the German dreadnought. Eventually, a British force located and sank Bismarck on 27 May, but not before the tragic loss of the battlecruiser on 24 May. The search for the elusive German force brought some of the British units dangerously close to exhaustion of their fuel supplies. Two s, and , were located by German long range bombers soon after Bismarck had slipped beneath the waves and were sunk. St. Clair, near the battle area, became involved in the action when she, too, came under attack. The old destroyer doggedly put up a good defense—shooting down one, and possibly, a second, enemy plane. St. Clair subsequently joined the Newfoundland Escort Force after this group's establishment in June 1941 and operated on convoy escort missions between Newfoundland and Reykjavík, Iceland, through the end of 1941. St. Clair was assigned to the Western Local Escort Force following repairs at Saint John, New Brunswick, in early 1942, and operated out of Halifax over the next two years, escorting coastwise convoys until withdrawn from this service in 1943 due to her deteriorating condition. Operating as a submarine depot ship at Halifax until deemed unfit for further duty "in any capacity" in August 1944, St. Clair was used as a fire fighting and damage control hulk until 1946. Handed over to the War Assets Corporation for disposal, on 6 October 1946, St. Clair was subsequently broken up for scrap.