Управление наследием Дж. Р. Р. Толкина: Правовые аспекты и владение правами

Введение

Юридическое лицо, управляющее имуществом Дж. Р. Р. Толкина – торговое наименование корпорации, владеющей правами на экранизацию, театральные постановки и мерчандайзинг произведений «Хоббит» и «Властелин колец».

The Tolkien Estate – это юридическое лицо, управляющее имуществом английского писателя Дж. Р. Р. Толкина, включая авторские права на большинство его произведений. Большинство индивидуальных авторских прав было передано наследством дочерним организациям, таким как J. R. R. Tolkien Discretionary Settlement и Tolkien charitable trust. Различные активы семьи Толкина, включая имущество, были объединены под управлением The Tolkien Company, директорами которой являлись Кристофер Толкин до августа 2017 года, его жена Бейли Толкин и внук Дж. Р. Р. Толкина Майкл Джордж Толкин. Исполнителями завещания являлись Кристофер Толкин (умер 16 января 2020 года), который был единственным литературным исполнителем, и (сменившая адвоката Дж. Р. Р. Толкина Фрэнка Уильямсона) Кэтлин Блэкберн из Maier Blackburn, которая на протяжении многих лет была юрисконсультом имущества.

Права на "Хоббита" и "Властелина колец"

Эксклюзивные всемирные права на экранизацию, мерчендайзинг, сценическую адаптацию и другие права на определенные литературные произведения Дж. Р. Р. Толкина, включая "Хоббита" и "Властелина колец", были проданы самим Толкином компании United Artists в 1969 году, предположительно за весьма скромную сумму, и в настоящее время принадлежат Middle earth Enterprises (ранее Tolkien Enterprises), Inc., компании, находившейся под контролем Саула Зенца до его смерти в 2014 году.

Роялти фильмов

В феврале 2008 года Tolkien Trust подал в суд на New Line Cinema, студию, стоявшую за трилогией «Властелин колец», с иском на 75 миллионов фунтов стерлингов, утверждая, что не получили «даже одного пенни» от фильмов. Запрос о взыскании штрафных убытков был отклонен в сентябре 2008 года. Дело было урегулировано вне суда 8 сентября 2009 года, условия урегулирования не были обнародованы. В пресс-релизе Кристофер Толкин заявил: «Попечители сожалеют о необходимости обращения в суд, но рады, что этот спор был урегулирован на удовлетворительных условиях, которые позволят Tolkien Trust должным образом реализовывать свои благотворительные цели. Попечители признают, что New Line может теперь приступить к запланированным фильмам по «Хоббиту».

Игровые приборы

В ноябре 2012 года в Окружном суде США по Центральному округу Калифорнии компания Fourth Age Limited (впоследствии Tolkien Estate, Ltd) и другие истцы подали иск против нескольких аффилированных лиц Warner Bros., заявляя о нарушении авторских прав, нарушении условий контракта и требуя вынесения декларативного решения, утверждая, что ответчики превысили объем своих прав. В иске утверждалось, что, выпуская азартные игры и видеоигры с использованием персонажей Толкина, ответчики проигнорировали ограничения прав, приобретенных более четырех десятилетий назад, в 1969 году; заявляя, что первоначальная лицензия на произведения Толкина ограничивалась правом продажи "материальных" товаров, таких как "фигурки, посуда, канцелярские товары, одежда и прочее", и не распространялась на "электронные или цифровые права, права на средства массовой информации, которые еще не были изобретены, или другие нематериальные активы, такие как права на услуги". Наследники Толкина утверждали, что действия ответчиков нанесли "невосполнимый ущерб наследию Толкина". 11 марта 2013 года компания Saul Zaentz Co. (ведущая деятельность как Middle earth Enterprises), правообладатель прав на произведения "Властелин колец" и "Хоббит", подала уточненный встречный иск против Fourth Age с требованием вынесения декларативного решения, о нарушении подразумеваемого обязательства добросовестности и честного обращения, а также о возмещении фактически понесенных убытков. В тот же день стороны Warner Bros. подали уточненный встречный иск против Fourth Age о нарушении условий контракта и требовании вынесения декларативного решения. Tolkien Estate и другие попытались заблокировать эти встречные иски в соответствии с законом Калифорнии, направленным против SLAPP-исков, утверждая, что Warner Brothers препятствует их конституционному праву на подачу петиций, гарантированному Первой поправкой к Конституции США. 11 июля 2013 года окружной судья США Одри Коллинз отклонила ходатайство об отклонении иска, не согласившись с тем, что действия Warner Brothers представляют собой "замаскированные претензии о злонамеренном преследовании", и написала: "эти претензии вытекают из различного понимания сторонами прав Warner Bros. и Zaentz на "Властелина колец" и "Хоббита". Это стандартные исковые требования и встречные иски, основанные на контрактных отношениях". В октябре 2015 года Апелляционный суд девятого округа оставил это решение в силе. Иск был урегулирован конфиденциально в июле 2017 года.

In November 2012 in the United States District Court for the Central District of California, Fourth Age Limited (later Tolkien Estate, Ltd) and other plaintiffs sued several Warner Bros. affiliates alleging copyright infringement, breach of contract, and seeking declaratory relief, arguing that the defendants exceeded the scope of their rights. The suit alleged that by producing gambling and video games using his characters, the parties had ignored the limitations of the rights purchased more than four decades prior in 1969; contending the original licence to Tolkien's works was limited to the right to sell "tangible" products such as "figurines, tableware, stationery items, clothing, and the like", but did not cover "electronic or digital rights, rights in media yet to be devised or other intangibles such as rights in services". Tolkien's estate claimed that the defendants actions had caused "irreparable harm to Tolkien's legacy". On 11 March 2013, the Saul Zaentz Co. (doing business as Middle earth Enterprises), the rightsholder for the Lord of the Rings and Hobbit properties, filed an amended counterclaim against Fourth Age for declaratory relief, breach of the implied covenant of good faith and fair dealing, and quantum meruit. On the same day, the Warner Parties filed an amended counterclaim against Fourth Age for breach of contract and declaratory relief. The Tolkien Estate et al. attempted to block these countersuits under California's anti SLAPP statute, claiming that Warner Brothers was interfering with their right to petition under the First Amendment to the US Constitution. On 11 July 2013, US District Judge Audrey Collins denied a motion to dismiss, disagreeing that what Warner Brothers was doing was making "disguised claims for malicious prosecution" and wrote "these claims arise out of the parties' divergent understanding of the Warner Parties' and Zaentz's rights to The Lord of the Rings and The Hobbit. They are routine contract based claims and counterclaims." In October 2015 the Court of Appeals for the Ninth Circuit upheld that ruling. The lawsuit was confidentially settled in July 2017.

"Властелин колец": Кольца силы

13 ноября 2017 года Amazon приобрела глобальные телевизионные права на приложения к роману «Властелин колец», находящиеся в конце книги «Возвращение короля». Amazon обязалась создать многосезонный телесериал под названием «Властелин колец: Кольца власти». В сериале рассказываются истории, действие которых происходит во Второй Эпохе. Amazon также заявила, что сделка предусматривает возможность создания спин-офф сериалов. В пресс-релизе упоминались «ранее неисследованные истории, основанные на оригинальных произведениях Дж. Р. Р. Толкина». Amazon выступает продюсером совместно с Tolkien Estate, The Tolkien Trust, HarperCollins и New Line Cinema.

Отставка Кристофера Толкина

31 августа 2017 года, в возрасте 93 лет, Кристофер Толкин ушел с должности директора Tolkien Estate и Tolkien trust, сохранив за собой функции литературного исполнителя. Он скончался 16 января 2020 года в возрасте 95 лет.