Введение

Ян Внук (1828 – 10 июля 1869) – польский резчик религиозных статуй, который, как утверждается, построил и совершил полёты на планере (аппарате тяжелее воздуха) в 1860-х годах, опередив полёты Отто Лилиенталя. В Этнографическом музее Кракова имеется спекулятивная "реконструкция" планера Внука. Ян Внук родился в деревне Качёвка близ Дабрувы-Тарновской. Он был сыном крепостного и не получил формального образования, но был обучен плотницкому делу. Поощряемый местным священником, отцом Станиславом Моргенштерном, Внук стал плодовитым скульптором по дереву и камню для церквей и кладбищ в Кракове и Одопорошове. Ангелы, которые он ваял, описывались как обладающие крыльями "исключительной красоты". Он также проявлял инстинктивный талант к механике, усовершенствовал некоторые современные сельскохозяйственные машины и участвовал в деревенских спектаклях. Современного письменного описания планера не существует, а реконструкция в Краковском музее этнографии является полностью спекулятивной. Утверждения о его полётах основаны на местной устной традиции. Хотя профессор Тадеуш Северин, бывший директор Музея этнографии, заявлял, что обнаружил церковные записи с описанием полётов Яна Внука, они так и не были предоставлены для независимой проверки. Внук не имел формального образования, и его идеи основывались на наблюдении за полётом птиц и собственных навыках ремесленника. Он заметил, что некоторые парящие птицы используют восходящие потоки воздуха для набора высоты и, таким образом, определил оптимальные погодные условия для своих полётов. Он, предположительно, построил несколько экспериментальных моделей, и хотя не понимал теории аэродинамической подъёмной силы, скопировал верхнюю кривизну крыла птицы. Он испытывал свои модели, запуская их вручную. В 1866 году он, как утверждается, начал строительство полноразмерного планера, который назвал Loty (Лётчик), с каркасом из ясеня, обтянутым лакированным полотном. Утверждается, что он управлял планером, изгибая заднюю кромку крыла с помощью веревок, прикреплённых к стременам у ног. Считается, что Внук совершил свои первые короткие управляемые полёты в июне того же года с небольшого холма. После нескольких полётов, внесения корректировок и изучения поведения планера, Внук, как говорят, почувствовал себя достаточно уверенно, чтобы попросить разрешения у священника церкви в Одопорошове, отца Станислава Моргенштерна, построить специальный трамплин на вершине церковной башни для запуска. Башня стоит высоко и построена на вершине холма, что обеспечивает высокий старт над долиной. С 1866 по 1869 год, предположительно, было совершено несколько публичных полётов, в основном во время религиозных праздников, карнавалов и новогодних торжеств. Во время карнавала Пятидесятницы, проходившего 16 мая 1869 года в Одопорошове, Австро-Венгрия, Внук совершил полёт, который закончился аварией. По сообщениям, его помощник Михал Совинский был причастен к его смерти. Он умер через несколько недель в возрасте 41 года, оставив жену и троих детей. Его лётная деятельность продолжалась около четырёх лет. Если эти полёты действительно состоялись, они опередили полёты Отто Лилиенталя на 25 лет. Неизвестный за пределами местности, любой вклад Внука не оказал влияния на развитие авиации.