Введение

Майор британской армии и кавалер креста Виктории, сэр Гонвилл Бромхед, баронет.

Майор Гонвилл Бромхед VC (29 августа 1845 – 9 февраля 1891) был офицером британской армии и кавалером креста Виктории – высшей награды за доблесть, проявленную перед лицом врага, которой могут быть удостоены военнослужащие британских вооруженных сил. Он был награжден медалью за участие в обороне Рорк-Дрифт в январе 1879 года, когда небольшой британский гарнизон из 139 солдат успешно отразил атаку примерно 4000 воинов зулу. В фильме «Зулу», посвященном этому сражению, роль Бромхеда исполнил Майкл Кейн. Родившийся в известной военной семье, Бромхед вырос в Тёрлби, Линкольншир. В 1867 году он поступил на службу в 24-й пехотный полк в качестве прапорщика, а в 1871 году получил звание лейтенанта. Батальон Бромхеда был отправлен в Южную Африку в 1878 году и впоследствии принимал участие в Девятой Капской пограничной войне и англо-зулусской войне. Большую часть оставшейся службы он провел в Южной Азии, где в 1883 году был произведен в майоры и участвовал в Третьей англо-бирманской войне. Он умер в 1891 году в Аллахабаде (Индия) в возрасте 45 лет.

Ранние годы

Гонвилл Бромхед родился 29 августа 1845 года в Версале, Франция. Он был младшим ребенком майора сэра Эдмунда де Гонвилла Бромхеда, 3-го баронета, и его жены Джудит. Он происходил из известной военной семьи: его прадед, Бордман Бромхед, воевал под командованием генерал-майора Джеймса Вулфа в Квебеке; его дед, сэр Гонвилл Бромхед, был генерал-лейтенантом, сражавшимся в американской войне за независимость; его отец был ветераном битвы при Ватерлоо; а три его старших брата были офицерами британской армии. Его семья проживала в Торлби-холле в Торлби, Линкольншир, и он получил образование в Магнусской гимназии в Ньюарке-на-Тренте. После покупки комиссии прапорщика он поступил во 2-й батальон 24-го пехотного полка 20 апреля 1867 года и был произведен в лейтенанты 28 октября 1871 года. Коллеги прозвали его "Ганни", иногда его имя писали как "Гонни". Королева выразила свое высочайшее удовольствие, объявив о своем намерении наградить крестом Виктории нижеперечисленных офицеров и солдат армии Ее Величества, чьи кандидатуры были представлены на одобрение Ее Величества, за их доблесть при обороне Рорк-Дрифт во время нападения зулусов, как указано напротив их имен, а именно:

За доблесть, проявленную при обороне Рорк-Дрифт во время нападения зулусов 22 и 23 января 1879 года. Королевский инженер, лейтенант (ныне капитан и бригадный майор) Дж. Р. М. Чард.

2-й батальон 24-го полка, лейтенант (ныне капитан и бригадный майор) Г. Бромхед.

Генерал-лейтенант, командующий войсками, докладывает, что если бы не прекрасный пример и образцовое поведение этих двух офицеров в самых тяжелых обстоятельствах, оборона поста Рорк-Дрифт не была бы проведена с той изобретательностью и упорством, которые ее так существенно характеризовали. Генерал-лейтенант добавляет, что успех в значительной степени обязан этим двум молодым офицерам, которые осуществляли главное командование в данном случае.

Позднее карьера и смерть

По возвращении Бромхеда в Англию, жители деревни Тёрлби преподнесли ему иллюминированный адрес и револьвер, а жители города Линкольн наградили его мечом в знак признания его заслуг в Зулусской кампании. Его и Чарда пригласили на ужин к королеве Виктории в Балморале, но Бромхед находился на рыбалке в Ирландии и не получил приглашение, когда срок его действия уже истек. Королева больше не приглашала его, а вместо этого прислала ему свою фотографию. В 1880 году Бромхед был направлен в Гибралтар, а в августе отправлен в Индию, где оставался до марта 1881 года. Затем он вернулся в Англию, где с октября по декабрь 1882 года посещал Школу стрелкового дела в Хайте и получил сертификат первого класса с отличием. В 1883 году он вернулся в Индию со своим батальоном, который дислоцировался в Секундерабаде, и 4 апреля того же года был произведен в полные майоры. С 27 октября 1886 года по 24 мая 1888 года он служил в Бирме, где батальон участвовал в Третьей англо-бирманской войне, использовавшись для установления порядка на севере региона. Впоследствии батальон был переведен в Аллахабад, Индия, где Бромхед умер от брюшного тифа 9 февраля 1891 года.

Наследие

Бромхед был похоронен на кладбище Нью-Кантонмент в Аллахабаде. Его медаль «Викторианский крест» находится в собственности его семьи и экспонируется в Музее Королевского Уэльского полка в Бреконе, Уэльс. Майкл Кейн, в своей первой значительной кинороли, сыграл Бромхеда в фильме 1964 года «Зулу», основанном на битве при Рорке-Дрифт. В фильме Кейн изображает его как щеголеватого аристократа, проявившего себя в бою с началом сражения. Бромхед является одним из главных персонажей рассказа Питера Хо Дэвиса «Relief», впервые опубликованного в журнале The Paris Review, а затем вошедшего в сборник Дэвиса 1997 года «The Ugliest House in the World».