Введение

Беовульф – американский научно-фантастический боевик 1999 года, вольно основанный на древнеанглийской эпической поэме «Беовульф». Режиссёром фильма выступил Грэм Бейкер, сценарий написали Марк Лихи и Дэвид Чаппе. В отличие от большинства экранизаций поэмы, эта версия представляет собой научно-фантастический/фэнтезийный фильм, который, по мнению одного кинокритика, "разворачивается в постапокалиптическом, техно-феодальном будущем, больше напоминающем «Безумного Макса», чем «Беовульфа»". Хотя фильм в целом верен сюжету оригинальной поэмы, некоторые сюжетные элементы отступают от первоисточника (Хротгар заводит роман с матерью Гренделя, и у них рождается Грендел; жена Хротгара совершает самоубийство).

Сюжет

Замок, напоминающий форпост, подвергается ночным нападениям существа по имени Грендель. Однако он не нападает на пограничного лорда Хротгара. Одна из жительниц форпоста, Пендра, сбегает на следующее утро, но попадает в плен к вражеской осадной линии, которая намерена убить её, чтобы не допустить распространения зла из форпоста. Пендру спасает таинственный воин по имени Беовульф, и она отправляется с ним. Когда она понимает, что Беовульф направляется к форпосту, она возвращается к осадной линии и погибает. Беовульф встречается с Хротгаром, и ему разрешают остаться, чтобы помочь уничтожить чудовище. Хротгар, его дочь Кира и военачальник Роланд подозревают, что Беовульф был послан враждебным родом, чтобы отомстить за смерть их сына Ниври, бывшего мужа Киры. Однако подозрения Киры отступают, когда она понимает, что Беовульф способен чувствовать зло. Несколько ночей Хротгара мучают кошмары, вызванные суккубом, о самоубийстве его покойной жены. Когда Грендель нападает средь бела дня, Беовульф и оставшиеся солдаты Хротгара вынуждены вступить с ним в бой. Они эвакуируют женщин и детей в убежище, но Грендель немедленно их уничтожает. Беовульфу удаётся ранить Гренделя, но и сам он получает ранение. Пока Кира ухаживает за Беовульфом, Роланд признаётся ей в своих романтических чувствах, но она видит в нём лишь брата. После выздоровления Беовульфа Кира рассказывает, что Ниври был жестоким мужем и она убила его, когда он попытался её изнасиловать. Беовульф считает, что она поступила справедливо. Беовульф вновь сражается с Гренделем и отсекает ему руку. Убеждённые в смерти Гренделя, выжившие празднуют, а Роланда посещает суккуб. Кира открывает Беовульфу свои чувства, и они вступают в близость. После этого Беовульф рассказывает Кире, что он наполовину человек, поскольку его мать была оплодотворена Баэлом, и он способен сдерживать свою внутреннюю тьму, сражаясь со злом. Беовульф чувствует присутствие суккуба и спешит на её поиски. Кира и Хротгар возвращаются в зал и обнаруживают всех мёртвыми, включая Роланда. Они сталкиваются с суккубом, которая раскрывает себя как мать Гренделя и Хротгара как его отца, поэтому Грендель и пощадил его раньше. Неверность Хротгара привела к самоубийству его жены. Хротгар пытается убить суккуба, но его убивает Грендель. Беовульф прибывает и уничтожает чудовище. Мать Гренделя пытается разжечь тьму в Беовульфе, но терпит неудачу и превращается в гигантское человекоподобное существо, похожее на паука. После победы над ней их битва приводит к обрушению форпоста. Беовульф и Кира спасаются, и она убеждает его взять её с собой в его путешествия.

Производство

Производство фильма проходило в Румынии. В финальных титрах указано: "Снято на натуре в Румынии". Конкретным местом съемок стал город Рупея в Трансильвании.

Темы

Как и в других адаптациях «Беовульфа», фильм переосмысливает поэму, смешивая её оригинальный жанр с «тропами ужасов и мягкой порнографии», но при этом сохраняет и развивает её первоначальные элементы. Фильм затрагивает сюжетный поворот поэмы об отсутствии у Беовульфа жены и наследника, раскрывая, что Беовульф – существо того же рода, что и сами монстры, что и объясняет его нежелание иметь потомство. Акцент поэмы на генеалогии представлен через смешение людей и монстров, где Грендель является сыном Хротгара, а Беовульф – результатом оплодотворения женщины богом тьмы. Беовульф и Грендель показаны как зеркальные отражения друг друга: первый ведёт внутреннюю борьбу, стремясь сдержать свою чудовищную природу, а второй был зачат его матерью в качестве мести за внешнее угнетение. Карло Каванья из About Film, назвав фильм «безвкусным пост-апокалиптическим переосмыслением древней сказки», похвалил его экшн-сцены, но отметил отсутствие химии между Ламбертом и Митрой. Литературоведы также отнеслись к фильму критически. Майкл Ливингстон и Джон Уильям Саттон кратко назвали его «в остальном нелепым» фильмом, хотя признают, что он хорошо отражает проблематизацию «чёрно-белой морали» «в нашей постмодернистской, пост-вьетнамской, пост-11 сентября эпохе». Комментируя предложенное в фильме сходство между Беовульфом и Гренделем, они отмечают: «хотя фильм вызывает неловкость и чрезмерно мелодраматичен, он эффективно иллюстрирует идею эглеки – то, что у Беовульфа и монстров может быть больше общего, чем нам хотелось бы признать».