Введение

Обратимый маятник свободного качания

Маятник Катера — это обратимый маятник свободного качания, изобретенный британским физиком и армейским капитаном Генри Катером в 1817 году и опубликованный 29 января 1818 года для использования в качестве гравиметрического инструмента для измерения локального ускорения свободного падения. Его преимущество заключается в том, что, в отличие от предыдущих маятниковых гравиметров, не требуется определять центр тяжести и центр колебаний маятника, что обеспечивает более высокую точность. Около столетия, до 1930-х годов, маятник Катера и его различные усовершенствования оставались стандартным методом измерения силы тяжести Земли при геодезических съемках. В настоящее время он используется только для демонстрации принципов работы маятника.

Измерение гравитации маятниками

Первым человеком, обнаружившим, что сила тяжести меняется на поверхности Земли, был французский ученый Жан Рише, которого в 1671 году Французская академия наук отправила в экспедицию в Кайенну, Французская Гвиана, с задачей проводить измерения с помощью маятниковых часов. Благодаря наблюдениям, сделанным в следующем году, Рише установил, что часы отставали на 2 1/2 минуты в день по сравнению с Парижем, или, что эквивалентно, длина маятника с периодом колебания в одну секунду была на 1 1/4 парижских линий, или 2,6 мм, короче, чем в Париже. Ученые того времени осознали это, а Исаак Ньютон доказал в 1687 году, что это связано с тем, что Земля не является идеальной сферой, а слегка сплюснута у полюсов; она расширена в районе экватора из-за вращения Земли. Поскольку поверхность в Кайенне находилась дальше от центра Земли, чем в Париже, сила тяжести там была слабее. После этого открытия свободно качающиеся маятники стали использоваться как прецизионные гравиметры, которые брали с собой в путешествия по разным частям света для измерения местного ускорения свободного падения. Накопление географических данных о гравитации привело к созданию все более точных моделей общей формы Земли. Маятники настолько широко использовались для измерения силы тяжести, что во времена Катера местную силу тяжести обычно выражали не значением ускорения g, используемым сейчас, а длиной секундного маятника в данной точке – маятника с периодом в две секунды, то есть с периодом колебания в одну секунду для каждого полукачания. Из уравнения (1) следует, что для секундного маятника длина просто пропорциональна g:

Неточность гравиметров

В свое время период Т маятника можно было очень точно измерить, отсчитывая его с помощью точных часов, установленных по прохождению звезд. До открытия Катера точность измерений g была ограничена сложностью точного измерения другого фактора L – длины маятника. L в уравнении (1) выше – это длина идеального математического «простого маятника», состоящего из точечной массы, качающейся на конце невесомой нити. Однако «длину» реального маятника, представляющего собой колеблющееся твердое тело, известного в механике как составной маятник, определить сложнее. В 1673 году голландский ученый Христиан Гюйгенс в своем математическом анализе маятников, «Horologium Oscillatorium», показал, что реальный маятник имеет тот же период, что и простой маятник с длиной, равной расстоянию между точкой подвеса и точкой, называемой центром колебаний, которая находится под центром тяжести маятника и зависит от распределения массы по его длине. Проблема заключалась в том, что не существовало способа точно определить положение центра колебаний в реальном маятнике. Теоретически его можно было рассчитать по форме маятника, если бы металлические части имели однородную плотность, но металлургическое качество и математические возможности того времени не позволяли провести расчет с достаточной точностью. Чтобы обойти эту проблему, большинство ранних исследователей гравитации, такие как Жан Пикар (1669), Шарль Мари де ла Кондамин (1735) и Жан Шарль де Борда (1792), аппроксимировали простой маятник, используя металлическую сферу, подвешенную на легкой проволоке. Если масса проволоки была пренебрежимо мала, центр колебаний был близок к центру тяжести сферы. Но даже точное определение центра тяжести сферы было затруднительно. Кроме того, этот тип маятника изначально не отличался высокой точностью. Сфера и проволока не качались вперед и назад как единое жесткое тело, поскольку сфера приобретала небольшой угловой импульс при каждом колебании. Также проволока упруго растягивалась во время качания маятника, незначительно изменяя L в течение цикла.

Раствор Катера

Однако в «Horologium Oscillatorium» Гюйгенс также доказал, что точка опоры и центр колебаний взаимозаменяемы. То есть, если любой маятник подвесить вниз головой от центра колебаний, его период колебаний останется прежним, а новый центр колебаний совпадёт со старой точкой опоры. Расстояние между этими двумя сопряжёнными точками равно длине простого маятника с тем же периодом. Будучи членом комитета, назначенного Королевским обществом в 1816 году для реформирования британской системы мер, Катер получил заказ от Палаты общин на точное определение длины секундного маятника в Лондоне. Он понял, что принцип Гюйгенса можно использовать для определения центра колебаний, а следовательно, и длины L жёсткого (составного) маятника. Если маятник подвесить вниз головой от второй точки опоры, которую можно регулировать вверх и вниз по стержню маятника, и отрегулировать эту вторую точку опоры до тех пор, пока период колебаний маятника не станет таким же, как при обычном подвесе от первой точки опоры, то вторая точка опоры окажется в центре колебаний, а расстояние между двумя точками опоры будет равно L.

Катер был не первым, кто пришёл к этой идее. Французский математик Гаспар де Прони впервые предложил обратимый маятник в 1800 году, но его работа была опубликована лишь в 1889 году. В 1811 году Фридрих Боненбергер вновь открыл его, однако Катер независимо изобрел его и первым реализовал на практике.

Маятник

Катер построил маятник, состоящий из латунного стержня длиной около 2 метров, шириной 1 1/2 дюйма и толщиной в 1/8 дюйма, с грузом (d) на одном конце. Для обеспечения низкого трения он использовал пару коротких треугольных "ножевых" лезвий, прикрепленных к стержню. При использовании маятник подвешивался на кронштейне на стене, опираясь краями ножевых лезвий на плоские агатовые пластины. Маятник имел два таких опорных узла (a), обращенных друг к другу, на расстоянии около метра (40 дюймов) друг от друга, так что период колебаний маятника составлял примерно одну секунду при подвешивании на каждом узле. Катер обнаружил, что регулировка одного из узлов вносила неточности, затрудняя поддержание точного параллелизма осей обоих узлов. Вместо этого он прочно закрепил ножевые лезвия на стержне и регулировал период маятника с помощью небольшого подвижного груза (b, c) на стержне маятника. Поскольку сила тяжести изменяется не более чем на 0,5% на всей Земле, а в большинстве мест – значительно меньше, груз требовалось лишь незначительно корректировать. Перемещение груза к одному из узлов уменьшало период при подвешивании на этом узле и увеличивало период при подвешивании на другом. Это также давало преимущество в том, что точное измерение расстояния между осями узлов требовалось выполнить только один раз.

Экспериментальная процедура

Для использования маятник подвешивался на кронштейне к стене, при этом опоры ножа поддерживались на двух небольших горизонтальных агатовых пластинах перед прецизионными маятниковыми часами для измерения периода. Сначала его раскачивали с одной опоры, измеряя период колебаний, затем переворачивали и раскачивали с другой опоры, снова измеряя период. Небольшой груз (b) регулировался регулировочным винтом, и процесс повторялся до тех пор, пока период колебаний маятника не стал одинаковым при раскачивании с каждой опоры. Подставляя измеренный период T и измеренное расстояние между опорами L в уравнение периода (1), можно было очень точно вычислить g. Катер провёл 12 измерений.

Использование

Значительное повышение точности измерений силы тяжести, ставшее возможным благодаря маятнику Катера, утвердило гравиметрию в качестве неотъемлемой части геодезии. Для практического применения требовалось точно определять местоположение (широту и долготу) "станции", где проводилось измерение силы тяжести, поэтому измерения с помощью маятника вошли в практику геодезических съемок. Маятники Катера использовались в масштабных исторических геодезических экспедициях, проводившихся по всему миру в XIX веке. В частности, они применялись при Великой тригонометрической съемке Индии. Обратимые маятники оставались стандартным методом абсолютных гравиметрических измерений до 1950-х годов, когда их вытеснили гравиметры свободного падения.

Перепродано маятник Бесселя

Повторное измерение времени каждого периода маятника Катера и подгонка весов до их уравновешивания были трудоемкими и подверженными ошибкам. Фридрих Бессель показал в 1826 году, что это излишне. Пока периоды, измеряемые от каждой точки подвеса, T1 и T2, близки по значению, период T эквивалентного простого маятника можно вычислить по следующей формуле:

Здесь и – расстояния двух точек подвеса от центра тяжести маятника. Расстояние между точками подвеса, , можно измерить с высокой точностью. Величины и , а следовательно, и их разность , нельзя измерить с сопоставимой точностью. Их определяют, балансируя маятник на острие, чтобы найти его центр тяжести, и измеряя расстояния от каждой точки подвеса до центра тяжести. Однако, поскольку значительно меньше , второй член в правой части приведенного выше уравнения мал по сравнению с первым, поэтому не требуется определять с высокой точностью, и описанной выше процедуры балансировки достаточно для получения точных результатов. Следовательно, маятник не обязательно должен быть регулируемым; он может быть просто стержнем с двумя точками подвеса. Пока каждая точка подвеса находится близко к центру колебаний другой, так что два периода близки, период T эквивалентного простого маятника можно вычислить по уравнению (2), а ускорение свободного падения – по T и L, используя уравнение (1). Кроме того, Бессель показал, что если маятник имеет симметричную форму, но внутренне утяжелен на одном конце, то ошибка, вызванная сопротивлением воздуха, будет компенсироваться. Также, другую ошибку, вызванную конечным диаметром краев точек подвеса, можно компенсировать, меняя местами эти края. Бессель не строил такой маятник, но в 1864 году Адольф Репсольд, по заказу Швейцарской геодезической комиссии, разработал симметричный маятник длиной 56 см с взаимозаменяемыми лезвиями точек подвеса и периодом около 3/4 секунды. Маятник Репсольда широко использовался швейцарскими и российскими геодезическими службами, а также в службе геодезии Индии. Другие широко используемые маятники этой конструкции были изготовлены Чарльзом Пирсом и С. Деффоржем.

Международная ассоциация геодезии

На конференции по европейским дуговым измерениям 1875 года обсуждался вопрос о наилучшем инструменте для определения силы тяжести. Ассоциация отдала предпочтение реверсионному маятнику и приняла решение повторить определение силы тяжести в Берлине, на станции, где Фридрих Вильгельм Бессель провел свои знаменитые измерения, используя различные типы приборов, применяемых в разных странах, чтобы сравнить их и установить соотношение между их шкалами, после углубленной дискуссии, в которой участвовал американский ученый Чарльз Сандерс Пирс. Поскольку форму Земли можно было вывести из изменений длины секундного маятника, руководство Береговой геодезической службы США весной 1875 года поручило Чарльзу Сандерсу Пирсу отправиться в Европу для проведения маятниковых экспериментов на ключевых начальных станциях, чтобы сопоставить определения силы тяжести в Америке с определениями, полученными в других частях мира, а также для тщательного изучения методов проведения подобных исследований в различных европейских странах. Определение силы тяжести с помощью реверсионного маятника подвергалось воздействию двух типов ошибок: сопротивления воздуха и движений, которые колебания маятника передавали плоскости его подвеса. Эти движения были особенно заметны при использовании аппарата, разработанного братьями Репсольдами по указаниям Бесселя, поскольку маятник имел большую массу для компенсации влияния вязкости воздуха. Пока Эмиль Плантамур проводил серию экспериментов с этим прибором, Адольф Хирш разработал способ демонстрации движений плоскости подвеса маятника с помощью оригинального метода оптического усиления. Исаак Чарльз Элизе Селье, математик из Женевы, и Чарльз Сандерс Пирс независимо друг от друга разработали формулу коррекции, позволявшую использовать наблюдения, полученные с помощью этого типа гравиметра. Карлос Ибанес Ибанес де Иберо, президент Постоянной комиссии по европейским дуговым измерениям с 1874 по 1886 год, стал первым президентом Международной геодезической ассоциации (1887–1891) после смерти Иоганна Якоба Баейера. Под руководством Ибанеса Международная геодезическая ассоциация приобрела глобальный масштаб с присоединением Соединенных Штатов, Мексики, Чили, Аргентины и Японии. В результате работы Международной геодезической ассоциации в 1901 году Фридрих Роберт Гельмерт, в основном на основе гравиметрических данных, определил параметры эллипсоида, удивительно близкие к реальным значениям.