Цикл «Боги-Старейшины» и «Боги-Младшие» Дэвида и Ли Эддингсов.

Введение

"Мечтатели" – название серии фэнтезийных книг американского писателя Дэвида Эддингса и его жены Ли Эддингс. Сюжет вращается вокруг четырех существ, известных как Старшие Боги, обитающих в земле Дхралл: Далейн с Севера, Велтан с Юга, Зелана с Запада и Арасия с Востока. Им необходимо заручиться помощью чужеземцев, чтобы уничтожить злобную Влаг и предотвратить ее попытку мирового завоевания. Влаг – существо, чья выдающаяся способность заключается в сознательном направлении эволюции своих приспешников, адаптируя их к ситуации по мере необходимости (эволюция не мгновенна, но занимает месяцы или даже дни, как показано во второй книге, "Скорогоценный"). Большинство созданий Влаг отдалённо напоминают насекомых, ядовиты и жестоки, хотя некоторые существа были выведены настолько похожими на людей, что могут выдавать себя за них (и используются в качестве шпионов). Существа также связаны Общим Разумом, посредством которого каждое из них знает и видит, что делают другие. Несмотря на эти значительные преимущества, Влаг и её приспешники лишены разума. Они даже не способны понять смысл смерти, что приводит к многочисленным поражениям на ранних этапах, но по мере приобретения опыта они начинают избегать простых ловушек, таких как стрелы и отравленные шипы, которые используют главные герои. К тому времени, как Влаг осознаёт это, герои уже разрабатывают новые ловушки и стратегии, чтобы сбить врага с толку. Однако Старшим Богам не дозволено использовать свои силы для убийства, но юные Мечтатели, младенческие формы Младших Богов: Элерия (изначально Балацения), Яльтар (изначально Ваш), Лиллабет (изначально Эналла) и Ашад (изначально Дакас), могут использовать силу своих снов, чтобы предвидеть видения будущего в качестве предупреждения о нападении и вызывать масштабные природные катастрофы, способные к массовому разрушению и гибели. Книги написаны в виде разделов, каждый из которых содержит примерно 4-6 глав, и при начале нового раздела обычно предоставляется справочная информация об определённом персонаже, после чего история рассказывается от его лица. Иногда в каждой главе появляется новый персонаж, как, например, в разделе "Многие голоса" в книге "Скорогоценный". Серия состоит из четырёх книг:
"Старшие Боги" (2003)
"Скорогоценный" (2004)
"Хрустальное Ущелье" (2005)
"Младшие Боги" (2006)

The Dreamers is the title of a fantasy book series by American writer David Eddings and his wife Leigh Eddings. The story revolves around four beings known as The Elder Gods residing in the land of Dhrall: Dahlaine of the North, Veltan of the South, Zelana of the West and Aracia of the East. They must recruit the help of outlanders to destroy the fiendish Vlagh and prevent its attempt at world conquest. The Vlagh is a creature whose more remarkable power is the ability to consciously direct the evolution of its minions, adapting them to the situation as required (the evolution is not instantaneous, but it takes months or even just days, as it is seen in the second book, The Treasured One). Most of Vlagh's creations are vaguely insect like, venomous and violent, although some creatures have been bred human like enough to pass as humans (and are used as spies). The creatures also share an Overmind, through which each of them knows and sees what the others do. Despite these major advantages, the Vlagh and the creatures of the Vlagh are not intelligent. They can't even understand the meaning of death which causes many defeats early on but as they fight more they begin to avoid simple traps like arrows and poisoned spikes that the protagonists use. As the Vlagh realizes this, the heroes have already designed new traps and strategies to confuse their enemy. However, the Elder Gods are not permitted to use their powers to kill, but the young Dreamers, infant forms of the Younger Gods: Eleria (originally Balacenia), Yaltar (originally Vash), Lillabeth (originally Enalla) and Ashad (originally Dakas), can use the powers of their dreams to foresee visions of the future as a warning to an attack and cause great natural disasters capable of mass destruction and killing. The books are written in sections each with about 4 6 chapters and each time a new one is started, it usually gives background information on a specific character and then tells the story from their perspective. On occasions, it will have a new character in every chapter, such as in the section titled "Many Voices" in The Treasured One. The series includes four titles:
The Elder Gods (2003)
The Treasured One (2004)
Crystal Gorge (2005)
The Younger Gods (2006)

Древние боги

Первый том серии, "Боги старших", рассказывает о вторжении в доминион ничего не подозревающей Зеланы орд Влаг, обитающих в пустынном центре Земли Дралла. Каждому из Старших Богов даруется младенец, которому говорят, что он – Мечтатель, и они должны спасти мир и победить Влаг. Когда у Элерии, дитя Зеланы, является первый сон, Старшие Боги отправляются на поиски наемников, чтобы нанять их золотом (находящимся бесполезным и распространенным в земле Дралл). Зелана направляется на запад от Дралла, в землю Маага, где насылает шторм, чтобы привести корабль и команду Сорган-Хук-Бика к своим владениям. Крюк-Бик узнает, что она заплатит большое количество золота за наем армии из Маага и ведение войны. Он берет с собой местных лучников Длинный Лук и Красную Бороду, а также Зелану с ее дитем Элерией в Мааг в поисках новых команд. Они добиваются больших успехов, но когда Влаг посылает агента, чтобы убедить команду уничтожить Сорган-Хук-Бика и украсть золото, их останавливает видение Элерии. В ночь нападения Длинный Лук и маленький маагский кузнец из команды Крюк-Бика, Кролик, уничтожают вражеский флот и агента Влаг, ответственного за это. Между Кроликом и Длинным Луком завязывается крепкая дружба. Тем временем, в Трогитской империи, к югу от Дралла, Велтан сумел нанять отставного армейского генерала Нарасана и его спутников Падана, Гунду, Кесело и Джалкана. Две армии встречаются в западном доминионе, к удивлению обеих сторон, из-за их взаимной неприязни, но Крюк-Бик и Нарасан быстро становятся друзьями, планируя остановить предсказанную атаку в Равнине над деревней Дралла Латташ, родиной Красной Бороды. Яльтар, Мечтатель Велтана, предвидит, что Влаг атакует именно там и что с обеих сторон будет много убитых. Армии Маага и Трогитской империи возводят баррикады и планируют наступление после того, как теплый океанский воздух, созданный Элерией, растопил снег, где ждали слуги Влаг, вызвав наводнение и обеспечив победу в большей части войны. Пока Элерия мечтает о потопе, Кролик и Кессело узнают об истинной природе богов и о том, кем они являются на самом деле, и им приказывают хранить это в секрете от других чужеземцев. И действительно, сон Элерии приносит чрезвычайно теплый ветер, и многие слуги гибнут в наводнении. Местные лучники окунают стрелы в яд мертвых слуг, вынесенных в Латташ, чтобы обеспечить победу, но яд также используется с копьями и деревянными кольями. Оставшиеся существа Влаг в Равнине погибают от собственного яда. После того, как первая волна приспешников Влаг была уничтожена, армии чужеземцев двинулись на север, к вершине Равнины, и построили форт, чтобы предотвратить непрерывное прибытие слуг. Однако, когда форт был завершен, и владения Зеланы казались неприступными, слуги Влаг раскрыли свой хитрый трюк. Они использовали существ, чтобы подниматься по горе к форту в качестве приманки, чтобы основная часть их армии прошла через туннели в горе и оказалась далеко в Равнине. Влаг успешно заманили чужеземцев в ловушку, когда земля начала содрогаться. Велтан пришел и предупредил чужеземцев укрыться, так как Яльтан видел сон, который должен был пробудить исполина. Чужеземцы эвакуировались, когда два вулкана огромной мощи уничтожили существ Влаг, заполнив туннели и норы расплавленной породой. Война была выиграна чужеземцами. Зелана испугалась возможностей Снов и бежала, но когда она вернулась, Латташ пришлось переместить из-за близнецов вулканов, и вождь народа Латташ передал свой титул Красной Бороде, пока местные жители и чужеземцы размышляли о следующем месте нападения Влаг.

The first volume of the series, The Elder Gods, is about the invasion of the unsuspecting Zelana's Domain by the hordes of the Vlagh inhabiting the Wasteland center of the Land of Dhrall. The Elder Gods are each given an infant told to be a Dreamer and are supposed to save the world and defeat the Vlagh. When Eleria, Zelana's child, has the first dream, the Elder Gods go out in search of mercenaries to hire with gold (found useless and common in the land of Dhrall). Zelana takes to the west of Dhrall to the land of Maag where she forces a storm to bring the ship and crew of Sorgan Hook Beak to her domain. Hook Beak is shown that she will pay a large quantity of gold to hire an army from Maag and fight a war. He takes the native archers Longbow and Red Beard as well as Zelana with her child Eleria to Maag in search of more crews. They find much success but when the Vlagh sends an agent out to convince a crew to destroy Sorgan Hook Beak and steal the gold, they are stopped thanks to a vision of Eleria. The night they came to attack, Longbow and the small Maag smith of Hook Beak's crew, Rabbit, destroy the enemy fleet and the Vlagh agent responsible. A tight friendship is made by Rabbit and Longbow. Meanwhile, in the Trogite Empire, south of Dhrall, Veltan has managed to hire a retired army general, Narasan, and his companions Padan, Gunda, Keselo and Jalkan. The two armies meet in the western domain in surprise due to their extreme dislike for one another but Hook Beak and Narasan become friends quickly as they plan to stop the foreseen attack in the Ravine above the Dhrall village of Lattash, the home of Red Beard. Yaltar, the Dreamer of Veltan, foresees that the Vlagh would attack there and that there would be much killing on both sides. As the armies of Maag and the Trogite Empire build their barricades and planned their assault after the warm ocean air, created by Eleria, melts the snow where the Vlagh's servants are waiting, thus creating flooding and winning most of the war then. While Eleria dreams up the flood, Rabbit and Kesselo are informed about the true nature of the gods, and what they really are, and told to keep it a secret from the other outlanders. Sure enough, Eleria's dream brings forth an extremely warm wind and many servants die in the flood. The native archers dip the arrows in the venom of the dead servants washed down to Lattash to ensure their victory, but the venom was also used with spears and wooden stakes. The remaining creatures of the Vlagh in the ravine met their ends with their own poison. After the Vlagh's first wave of minions were obliterated, the outlander armies moved north to the top of the ravine and built a fort to prevent the continuous coming of the servants. However, as the fort was finished and the domain of Zelana was seemingly impregnable, the Vlagh's servants revealed their clever trick. They were using creatures to climb the mountain to the fort as decoys so that the bulk of their army would walk through tunnels in the mountain to end up far down in the ravine. The Vlagh had successfully trapped the outlanders as the earth began to shake. Veltan came and warned the outlanders to reach safe ground as Yaltan was having a dream that was about to unleash a behemoth. The outlanders evacuated as two volcanoes of massive power eradicated the Vlagh's creatures by filling up the tunnels and burrows with molten rock. The war had been won by the outlanders. Zelana was afraid of the capabilities of the Dreams and fled but when she returned, Lattash had to be moved due to the twin volcanoes and the chief of the people of Lattash passed on his title to Red Beard as the natives and outlanders pondered the next location of the Vlagh's attack.

Дорогоценный

Нарасан и Сорган перемещают свои армии в Домен Велтана, где встречают друга Велтана, Омага. До их прибытия Велтан дал Омаго нож, и Омаго догадался, как превратить нож в копье – оружие, распространенное в внешнем мире, но неведомое мирным жителям Домена Велтана. Велтан показывает чужеземцам свой дом, который, к их ужасу, оказывается высеченным из цельного камня. Они рассматривают миниатюрную модель Домена и начинают строить планы. Жена Омага, Ара, входит и объявляет, что ужин готов, и Джалан, известный своей жестокостью и коррумпированностью, предлагает ей заняться проституцией, после чего Омаго ударяет его. Джалан пытается отомстить, но Кесело останавливает его, а Нарасан увольняет его, приказывая Падану сковать его и бросить в трюм своего флагмана, "Победы". Джалан сбегает и возвращается в Империю Трогитов, где воссоединяется со своим бывшим другом и сообщником, Аднари Эстаргом. Аднари занимает влиятельный пост в коррумпированной церкви амаритов и проявляет интерес к рассказам Джалана об обильных золотых запасах в землях Дхралла. Церковь организует крупную экспедицию с целью разграбления Домена Велтана и продажи его мирных жителей в рабство. Однако вскоре после прибытия на Дралл, сверхъестественное существо (впоследствии выясняется, что это жена Омага, Ара) наводит на силы амаритов иллюзию, заставляя их поверить, что Пустошь Влаг усыпана золотой пылью. Воины церкви, охваченные сверхъестественным безумием, устремляются в Пустошь, оставляя свой лагерь без охраны и освобождая порабощенных туземцев. Тем временем объединенные армии Нарасана, Соргана и Красной Бороды, вместе с отрядом крестьян, ставших солдатами под предводительством Омага, вступают в бой с приспешниками Влаг, которые эволюционировали в три новые формы. Гибриды летучих мышей и насекомых служат разведчиками Влаг, а крупные змеелюди и гигантские пауки с панцирями, подобными черепахам, составляют его ударную силу. Несмотря на первоначальную грозность, эти существа оказываются медлительными и глупыми, и защитникам удается их сдержать. Лонгбоу видит сон, в котором таинственная женщина (снова Ара) убеждает его отвести защищающие армии назад, тем самым открыв путь экспедиции церкви амаритов к Пустоши. Все еще веря в золото, армия церкви вступает в бой с приспешниками Влаг. Пока они сражаются, один из провидцев меняет русло реки, которая затопляет обе вторгшиеся армии.

Narasan and Sorgan move their armies to the Domain of Veltan, where they meet Veltan's friend, Omago. Before their arrival, Veltan had given Omago a knife, and Omago figured out how to turn the knife into a spear, a weapon that was common in the outside world, but unknown to the peaceful people of Veltan's domain. Veltan shows the outlanders his house, which they are shocked to discover is made from one stone. They examine a miniature model of the Domain, and begin to make plans. Omago's wife, Ara, enters, announcing supper is ready, and Jalkan, known for his violent and corrupt nature, suggests she take up prostitution, and Omago hits him. Jalkan attempts to retaliate, but Keselo stops him, and Narasan fires him, ordering Padan to chain him up and throw him in the brig of his flagship, the Victory. Jalkan escapes and returns to The Trogite Empire, where he reconnects with his former friend and partner in crime, Adnari Estarg. Adnari maintains a position of power within the corrupt Amarite church, and is interested in the tales Jalkin brings of abundant gold in the land of Dhrall. The church puts together a large expedition intent on plundering Veltan's domain and selling its peaceful citizens into slavery. However, shortly after they arrive on Dhrall, a supernatural being (later revealed to be Omago's wife, Ara) bewitches the Amarite force into believing that the Wasteland of the Vlagh is covered in gold dust. The church's soldiers, forced into a supernatural frenzy, rush towards the Wasteland, leaving their camp unguarded and freeing the natives whom they have enslaved. Meanwhile, the combined Armies of Narasan, Sorgan, and Red Beard, along with a group of farmers turned soldiers led by Omago face off against the minions of the Vlagh, who have evolved into three new forms. Bat insect hybrids serve as scouts for the Vlagh, while large snake men and giant spiders with shells like turtles comprise its combat force. Although they initially appear formidable, these creatures are revealed to be slow and stupid, and are easily held back by the defenders. Longbow has a dream in which a mysterious woman (again, later revealed to be Ara) encourages him to pull the defending armies back, thereby allowing the Amarite church's expedition to advance towards the Wasteland. Still believing they will find gold, the church army engages the minions of the Vlagh. While they are fighting, one of the dreamers redirects the course of a river, causing it to drown both invading forces.

Молодые боги

Настал конец 25 эонов. Старейшие Боги с каждой секундой погружаются в сон все глубже, но вынуждены оставаться бодрствующими и внимательными, поскольку Алцеван, слуга Влага, убеждает Арацию убить Лиллабет, утверждая, что «Злобная Эналла» пытается узурпировать трон Арации. И, убив Лиллабет, Эналла не сможет больше претендовать на место Арации. Арация, в своем безумии, пытается убить Лиллабет, но в своем помешательстве забывает о самом фундаментальном законе, определяющем богов Дралла: им запрещено убивать. Таким образом, Арация перестает существовать. Тем временем, Длинный Лук, Омага и другие отправляются в Пустошь. Омаго использует вновь обретенные силы, чтобы отрезать Влагу от Надсознания и выгнать всех насекомых из их гнезда. Влаг выходит наружу, приняв облик копии Арации, и наблюдает, как ее слуги-жуки пожирают других насекомых, пока не останется ни одного, и Влаг остается в полном одиночестве. Влаг издает душераздирающий крик (Омаго замечает: «Это, вероятно, будет продолжаться вечно»), а Длинный Лук ликует, увидев страдания Влага, и говорит, что Мрачная Вода наконец отомщена. В той же пещере, но в другом гроте, кричит слуга, который убедил Арацию попытаться убить Лиллабет. И их крик будет длиться вечно. Из-за исчезновения Арации, Элерия убеждена, что она должна занять ее место, поскольку Балацения и она больше не могут слиться воедино, ведь безразличие Зеланы к воспитанию и последующее воспитание Элерии дельфинами сделали их слишком разными. Элерия просит Ару воскресить возлюбленную Длинного Лука, Мрачную Воду, которую Влаг убил много лет назад. Ара соглашается, и на свадьбу приходят как Старшие, так и Младшие Боги. История заканчивается тем, что Зелана и Элерия засыпают, а Балацения обещает разбудить их, когда она будет готова снова заснуть, через 25 000 лет.