Введение
Экспериментальный самолет
Lockheed XF 90 был создан в ответ на запрос ВВС США на разработку истребителя большой дальности для глубокой разведки и сопровождения бомбардировщиков. Тот же запрос привел к созданию McDonnell XF 88 Voodoo. Lockheed получил контракт на два прототипа XP 90 (переименованных в XF 90 в 1948 году). Проект был разработан Уиллисом Хокинсом и командой Skunk Works под руководством Келли Джонсона. Было построено два прототипа (серийные номера 46-687 и 46-688). Сложности в разработке и политические факторы задержали первый полет до 3 июня 1949 года, который выполнил главный летчик-испытатель Тони ЛеВьер. Воплощая опыт, полученный при разработке P-80 Shooting Star, XF 90 унаследовал некоторые конструктивные особенности от более раннего истребителя Lockheed, хотя и оснащался крылом стреловидной формы; однако, этот выбор конструкции не смог компенсировать недостаточную мощность двигателей, и XF 90 так и не был запущен в серийное производство.
Проектирование и разработка
В ответ на запрос армии 1945 года о разработке передового реактивного истребителя, Lockheed предложил самолет с реактивным двигателем, первоначально оснащенный турбореактивным двигателем Lockheed L-1000 осевого типа, а затем – General Electric J35. Дальнейшие улучшения предусматривали использование двух турбореактивных двигателей Westinghouse J34 с форсажными камерами. После анализа данных, показавших нецелесообразность использования дельтавидного крыла, в 1947 году был построен макет Lockheed Model 90. Окончательная конструкция во многом основывалась на полученном опыте и унаследовала воздухозаборники и расположение крыла снизу от фюзеляжа от предыдущего P-80 Shooting Star, но отличалась крылом со стреловидностью 35°, заостренным носом и двумя турбореактивными двигателями Westinghouse J34 WE 11 осевого типа, обеспечивающими суммарную тягу 6200 фунтов (27,6 кН). Двигатели располагались бок о бок в хвостовой части фюзеляжа и питались воздухом через боковые воздухозаборники.
Заметные появления в СМИ
XF 90 получил дальнейшее развитие как реактивный истребитель, используемый знаменитой эскадрильей "Черные ястребы" в одноименном комиксе, впервые опубликованном издательством Quality Comics, а затем DC Comics. На протяжении 1950-х годов и до 1964 года "Черные ястребы" летали на вымышленных моделях "B" и позднее "C". Обе модели представляли собой усовершенствованные, однодвигательные серийные варианты оригинального двухдвигательного Lockheed XF 90.
Дизайн самолета
46 0687 – испытан до разрушения в лаборатории NACA в Кливленде, штат Огайо. 46 0688 – экспонируется в Национальном музее Военно-воздушных сил США в Дейтоне, штат Огайо. В 2003 году сильно поврежденный фюзеляж был извлечен с испытательного полигона в Неваде и перемещен туда же. Его крылья были сняты, а носовая часть сильно деформирована ядерными взрывами. В ходе процесса дезактивации все заклепки были удалены для удаления радиоактивного песка. В настоящее время самолет экспонируется в галерее музея "Холодная война" в диораме, изображающей его на испытательном полигоне в Неваде.