Чарльз Клэрэнс Бек: Художник Капитана Марвела (Шэзама!)

Введение

Чарльз Кларенс Бек (Charles Clarence Beck; 8 июня 1910 – 22 ноября 1989) – американский художник комиксов и карикатурист, наиболее известный своей работой над Капитаном Марвел (в настоящее время известный как Шазам!) в издательствах Fawcett Comics и DC Comics.

Ранние годы

К. К. Бек родился 8 июня 1910 года в Зумброте, штат Миннесота. Отец Бека был лютеранским пастором, а мать – школьной учительницей. У него было две старшие сестры. Когда ему исполнилось 15 лет, его семья переехала в Уэст-Бенд, штат Висконсин. Он учился в Чикагской академии изящных искусств и Университете Миннесоты, а также проходил заочный курс рисования. Помимо Капитана Марвела, Бек также создавал иллюстрации для других серий издательства Fawcett, включая приключения Шпиона-Разрушителя и Ибиса Непобедимого. Его ранние истории о Капитане Марвеле задали стиль для всей серии. Бек предпочитал карикатурный, а не реалистичный стиль изображения персонажей и окружения, что также отразилось в причудливом сценарии (авторства Отто Биндера и других). Истории о Капитане Марвеле отличались лаконичным стилем, что облегчало ассистентам Бека и другим художникам Fawcett копирование его манеры (исключением был Мак Рэбой, чьи работы над Капитаном Марвелом-младшим были больше похожи на стиль Алекса Реймонда). Хотя Бек руководил визуальной составляющей различных комиксов с Капитаном Марвелом, он категорически заявил в интервью Тому Хайнтджесу, опубликованном в журнале Hogan's Alley #3, что он и его коллеги-художники не имели никакого влияния на сценарии, которые они иллюстрировали, отметив: «За 13 лет, которые я посвятил рисованию Капитана Марвела, я написал только одну историю – о путешествии Билли в храм майя [Whiz Comics 22, "Capt. Marvel and the Temple of Itzalotahui"], которую нужно было представить в напечатанном виде, и она должна была быть отредактирована и одобрена, прежде чем мне разрешили бы её иллюстрировать». В лучшем случае, по его словам, отделы искусства и редактуры «разрабатывали взаимодействие идей, которое поддерживало изменения и развитие Капитана Марвела». Популярность Капитана Марвела позволила Fawcett выпустить ряд спин-оффов и открыть Беку собственную студию комиксов в Нью-Йорке в 1941 году. Позже он расширил свою студию, добавив филиал в Энглвуде, штат Нью-Джерси. Студия Бека поставляла большую часть иллюстраций для серии комиксов Marvel Family. В этой роли он выступал в качестве главного художника (подобно арт-директору), что Fawcett официально закрепила на странице содержания комикса Captain Marvel Adventures. Это облегчило Беку создание единого визуального стиля для историй о Капитане Марвеле и связанных с ним персонажах, гарантируя соответствие его первоначальному стилю. Студия также занималась коммерческим искусством, наиболее известным примером является серия рекламных роликов в формате комиксов с участием Капитана Туци, рекламирующего конфеты Tootsie Roll. Выполненные в стиле комиксов Marvel Family и столь же причудливые (у этого капитана на рубашке была большая буква «Т» вместо молнии), эти рекламные ролики появлялись в комиксах, издаваемых как Fawcett, так и её конкурентами, а также в воскресных комиксных полосах газет. После многолетних судебных разбирательств, вызванных иском, поданным National Comics Publications (одной из компаний, которая впоследствии стала DC Comics) против Fawcett за нарушение авторских прав, утверждавшим, что Капитан Марвел был копией Супермена (см. National Comics Publications, Inc. v. Fawcett Publications, Inc.), Fawcett в начале 1950-х годов (частично из-за падения продаж) достигла соглашения с DC, в соответствии с которым она согласилась прекратить выпуск своей серии комиксов.

C. C. Beck was born on June 8, 1910, in Zumbrota, Minnesota. Beck's father was a Lutheran minister and his mother was a schoolteacher. He had two older sisters. When he was 15, his family moved to West Bend, Wisconsin. He studied at the Chicago Academy of Fine Arts and the University of Minnesota, and also took an art correspondence course. Besides Captain Marvel, Beck also drew other Fawcett series, including the adventures of Spy Smasher and Ibis the Invincible. His early Captain Marvel stories set the style for the series. Beck favored a cartoony versus realistic rendering of character and setting, which also came to be reflected in the whimsical scripting (by Otto Binder and others). The Captain Marvel stories boasted a clean style which facilitated Beck's assistants and other Fawcett artists emulating Beck's style (one exception was Mac Raboy whose work on Captain Marvel, Jr. was more in the style of Alex Raymond). While Beck oversaw the visual aspects of the various comics featuring Captain Marvel, he emphatically stated in an interview with Tom Heintjes published in Hogan's Alley #3 that he and his fellow artists had no input or influence on the scripts they illustrated, noting "In the 13 years I spent drawing Captain Marvel, I wrote only one story, about Billy's trip to a Mayan temple [Whiz Comics 22, "Capt. Marvel and the Temple of Itzalotahui"], which had to be submitted in typed form and edited and approved before I was allowed to illustrate it." At most he allowed the art and editorial departments "did develop an interplay of ideas that kept Captain Marvel changing and developing." The popularity of Captain Marvel allowed Fawcett to produce a number of spin off comic books and Beck to open his own New York City comics studio in 1941. He later expanded his studio, adding one in Englewood, New Jersey. Beck's studio supplied most of the artwork in the Marvel Family line of books. In this he acted as Chief Artist (akin to an art director), a role Fawcett formally recognized on the contents page of Captain Marvel Adventures. This facilitated Beck's efforts to bring a coherent look to the stories with Captain Marvel and related characters, ensuring they adhered to the style he originated. The studio also did commercial art, most prominently a series of advertisements in comic strip form starring Captain Tootsie promoting Tootsie Roll. Done in the style of the Marvel Family books and similarly whimsical (this Captain had a large T on his shirt instead of a lightning bolt), the ads appeared in comic books published by both Fawcett and its rivals, and in Sunday comic strip sections of newspapers. After years of litigation due to a suit lodged by National Comics Publications (one of the companies that would later become DC Comics) against Fawcett for copyright infringement claiming that Captain Marvel was a copy of Superman (see National Comics Publications, Inc. v. Fawcett Publications, Inc.), Fawcett in the early 1950s (partly in response to flagging sales) reached a settlement with DC in which it agreed to discontinue its comic line.

Поздние работы

После того, как Fawcett Comics прекратила существование, Бек покинул индустрию комиксов, но продолжил заниматься коммерческими иллюстрациями. Вместе с Отто Байдером Бек подготовил шесть пробных полос для предлагаемого газетного комикса с персонажем Токи Тони, но он был отклонен синдикатами, которые его рассмотрели. К 1953 году Бек переехал во Флориду и стал владельцем бара и гриль «Ukulele» в Майами, где работал барменом. В том же году он связался с Джо Саймоном и выразил желание вернуться в индустрию комиксов, попросив Саймона помочь ему в создании подходящего персонажа. Результатом стал «Серебряный паук», где Бек сделал предварительные наброски по сценарию Джека Олека; Саймон использовал свои связи, чтобы предложить проект Harvey Comics, но они отказались от него. Несколько лет спустя, в 1959 году, Саймон и Джек Кирби переработали концепцию «Серебряного паука» для публикации в Archie Comics под названием «Муха». Бек опубликовал короткий рассказ под названием «Точка исчезновения» в июле 1959 года в журнале «Astounding Science Fiction». Его первое возвращение к комиксам состоялось в середине 1960-х годов для кратковременного издательства Milson Publications, которое выпустило три выпуска его творения «Толстяк — летающая тарелка». Этот персонаж был почти полной противоположностью Капитана Марвела по внешности и цветовой гамме, но обладал совершенно другими способностями. Затем, в 1973 году, он стал первым художником для возрождения Капитана Марвела в DC Comics, получившего название «Шазам!» из-за проблем с товарными знаками. Бек покинул проект после десятого выпуска из-за «творческих разногласий» относительно сюжетных линий. Позже, по приглашению Э. Нельсона Бридуэлла, Бек представил сценарий для нового рассказа «Капитан Марвел против Воплощенного Зла». После того, как Бридуэлл вернул его с обширными редакционными правками, Бек попытался нарисовать переработанную версию, но остался настолько недоволен ею, что разорвал уже нарисованные страницы и вернул черновик Бридуэлла в DC. На пенсии Бек регулярно публиковал авторскую колонку в журнале «The Comics Journal» под названием «The Crusty Curmudgeon». Одной из его основных тем были возражения против растущего реализма в комиксах (в отличие от более простого стиля, который он использовал). В начале 1970-х годов он обучал режиссера и художника по спецэффектам Джона Р. Эллиса. Бек был почетным гостем на Comic Art Convention 1973 года и San Diego Comic Book Convention 1977 года, где на последней он вечером играл на гитаре, исполняя песни для поклонников и гостей у бассейна в отеле El Cortez. Бек посетил OrlandoCon в 1974 году и регулярно посещал ее до начала 1980-х годов. Он также был гостем на Minneapolis Comic Con в 1982 году. В более поздние годы Бек начал писать картины, воссоздавая обложки комиксов Золотого века, как с участием Капитана Марвела и других супергероев, так и некоторых забавных персонажей (Дональд Дак, Багз Банни). Картина Бека, вдохновленная неиспользованным эскизом обложки Карла Баркса для истории «Шахты короля Соломона» («Uncle Scrooge» № 19, сентябрь-ноябрь 1957 г.), была использована в качестве обложки при переиздании истории в Gladstone Comic Album № 1 (1987 г.). В апреле 1980 года Бек стал редактором информационного бюллетеня Fawcett Collectors of America, который он переименовал в FCA/SOB (Fawcett Collectors of America/Some Opinionated Bastards), последнее название было юмористической отсылкой к себе. Проблемы со здоровьем вынудили Бека уйти с поста редактора после девятнадцати выпусков (Newsletter № 30, май/июнь 1983 г.). Бек умер в Гейнсвилле, штат Флорида, от почечной болезни. В 1977 году он был удостоен награды Inkpot на San Diego Comic Con.

After Fawcett Comics folded, Beck left the comic book industry but continued doing commercial illustrations. With Otto Binder, Beck prepared six sample strips for a proposed newspaper comic strip starring the character Tawky Tawny but it was rejected by the syndicates that saw it. By 1953, Beck had relocated to Florida and owned the Ukulele Bar & Grill in Miami, Florida, where he tended bar. That year he contacted Joe Simon and expressed a desire to re enter the comic book industry and sought Simon's aid in creating a suitable character. The result was The Silver Spider, with Beck doing rough art from a script by Jack Oleck; Simon used his connections to pitch the property to Harvey Comics but they rejected it. Several years later, in 1959, Simon and Jack Kirby re worked the Silver Spider concept for publication by Archie Comics as The Fly. Beck had a short story titled "Vanishing Point" published in the July 1959 issue of Astounding Science Fiction. His first return to comics was in the mid 1960s for the short lived Milson Publications who published three issues of his creation Fatman the Human Flying Saucer. This character was almost the inverse of Captain Marvel in appearance and coloration, but with very different powers. Then in 1973 he was the initial artist for DC Comics' revival of Captain Marvel, titled Shazam! due to trademark issues. Beck left after the tenth issue due to "creative differences" regarding plotlines. Subsequently, at the invitation of E. Nelson Bridwell, Beck submitted a script for a new story "Captain Marvel Battles Evil Incarnate." After Bridwell returned it with extensive editorial changes Beck attempted to draw the rewritten version but became so dissatisfied with it that he tore up the artwork he had drawn thus far and returned the Bridwell draft to DC. In his retirement, Beck produced a regular opinion column for The Comics Journal entitled "The Crusty Curmudgeon". One of his chief topics was his objections to what he saw as the growing realism in comics art (versus the simpler style he had employed). In the early 1970s, he tutored the filmmaker and special effects artist John R. Ellis. Beck was guest of honor at the 1973 Comic Art Convention and the 1977 San Diego Comic Book Convention, memorably at the latter he in the evening played guitar serenading fans and guests poolside at the El Cortez Hotel. Beck attended the initial OrlandoCon in 1974 and was a regular attendee into the early 1980s. He was also a guest at the 1982 Minneapolis Comic Con. Beck in his later years began doing paintings recreating the covers of Golden Age comic books, both those featuring Captain Marvel and other superheroes and even some of funny animals (Donald Duck, Bugs Bunny). Beck's painting inspired by Carl Barks's unused cover sketch for the story "The Mines of King Solomon" (Uncle Scrooge #19, Sept.–Nov. 1957) was used as the cover when the story was reprinted in Gladstone Comic Album #1 (1987). In April 1980 Beck became the editor of the newsletter of the Fawcett Collectors of America, which he renamed FCA/SOB for Fawcett Collectors of America/Some Opinionated Bastards (the latter phrase humorously referring to himself). Failing health forced Beck to resign the editorship after nineteen issues (Newsletter #30, dated May/June 1983). Beck died in Gainesville, Florida of a renal ailment. In 1977 he was awarded an Inkpot by the San Diego Comic Con.