Введение

Инженер-механик и изобретатель (1852–1932)

Луис Бреннан (28 января 1852 – 17 января 1932) был ирландско-австралийским инженером-механиком и изобретателем.

Биография

Бреннан родился в Каслбаре, Ирландия, и переехал в Мельбурн, Австралия, в 1861 году с родителями. Он начал свою карьеру часовщиком, а спустя несколько лет поступил в ученики к Александру Кеннеди Смиту, известному инженеру-строителю и механику того времени. Он служил сержантом в Викторианских инженерах под командованием капитана Дж. Дж. Кларка. В 1874 году Бреннан, наблюдая, что если нить тянуть на катушке под углом с подходящим плечом, катушка будет отклоняться от стороны нити, пришел к идее управляемой торпеды. Бреннан несколько лет работал над своим изобретением и получил грант в размере 700 фунтов стерлингов от правительства Виктории для покрытия расходов. В 1877 году он запатентовал торпеду Бреннана. Идея была испытана в форте Камден недалеко от Кроссхейвена, Корк, Ирландия. В 1880 году Бреннан отправился в Англию и представил свое изобретение в военное ведомство. Сэр Эндрю Кларк предупредил власти о потенциале торпеды при обороне портов и каналов, и патент был выкуплен за сумму, предположительно превышающую 100 000 фунтов стерлингов. В 1887 году Бреннан был назначен управляющим заводом торпед Бреннана и являлся инженером-консультантом в 1896–1907 годах. Он много работал над монорельсовым локомотивом, который удерживался в вертикальном положении гиростатом. В 1903 году он запатентовал гироскопически стабилизированную монорельсовую систему, разработанную для военных целей, и успешно продемонстрировал полноразмерную систему 10 ноября 1909 года в Гиллингеме, Англия. На Японско-британской выставке 1910 года в Уайт-Сити, Лондон, он построил монорельсовую дорогу длиной в милю и перевозил на своем гиростабилизированном 22-тонном прототипе около 40 человек одновременно. Уинстон Черчилль (тогдашний министр внутренних дел) был одним из пассажиров и затем сам совершил круг на транспортном средстве. Он был настолько впечатлен, что на следующей неделе привел премьер-министра, других членов кабинета и семью, чтобы они посмотрели на него. Экспонат был удостоен Гран-при выставки. Несмотря на удивительную способность транспортного средства балансировать на одной рельсе, особенно в неподвижном состоянии, оно не добилось коммерческого успеха, отчасти из-за опасений поломки гироскопов, а отчасти потому, что любые вагоны или вагоны, буксируемые локомотивом, также нуждались бы в гироскопической стабилизации. С 1916 по 1919 год Бреннан служил в отделе изобретений боеприпасов. В 1916 году он подал заявку на патент под названием «Усовершенствования, касающиеся воздушной навигации», в котором изложил конструкции вертолета, и в июне 1916 года получил поддержку для своего экспериментального проекта вертолета от британского Министерства боеприпасов. С 1919 по 1926 год он работал в Министерстве авиации над исследованиями самолетов в Королевском авиационном заведении в Фарнборо и посвятил много времени разработке своего вертолета. Первые привязанные полеты (внутри ангара) состоялись в декабре 1921 года, когда двигатель был заменен с Bentley BR1 на Bentley BR2. Летные испытания на открытом воздухе начались в мае 1924 года, однако в октябре 1925 года демонстрационный полет закончился касанием земли одним из двух лопастей ротора, что привело к повреждению нескольких компонентов. Правительство потратило на это значительную сумму денег, и Министерство авиации все еще предлагало награду в размере 50 000 фунтов стерлингов за разработку успешной машины, но в 1926 году министерство прекратило финансирование проекта вертолета Бреннана, что стало большим разочарованием для Бреннана. Он женился на Анне Куинн (умерла в 1931 году) 10 сентября 1892 года. У него остались сын и дочь. В 1892 году Бреннан был посвящен в Компаньоны Ордена Бани и в 1922 году стал членом-основателем Национальной академии Ирландии. В январе 1932 года он был сбит автомобилем в Монтрё, Швейцария, и умер 17 января 1932 года. 11 марта 2014 года ирландский премьер-министр Энда Кенни открыл новый надгробный камень для Бреннана в церкви Святой Марии на церемонии, посвященной жизни и карьере изобретателя. Архив его работ хранится в библиотеке Гиллингема.