Макси: История британского хэтчбека

Введение

Новый председатель лорд Стокс решил также изменить название хэтчбека на Maxi в дань уважения Mini десятилетней давности. Все Maxi производились на заводе Cowley в Оксфорде, хотя двигатели серии E изготавливались на новом заводе в Кофтон-Хакетте, Лонгбридж. Maxi был представлен в Порту, Португалия, 24 апреля 1969 года, с широкой оглаской; он был одним из первых автомобилей, появившихся в новой автомобильной программе BBC Wheelbase, предшественнике Top Gear, которая дебютировала в 1977 году. Это была одна из первых моделей хэтчбека, произведенных в мире, и первая в Великобритании; пятидверный хэтчбек повторял дизайн французского Renault 16, признанного Европейским автомобилем года после запуска в 1965 году. Этот тип автомобилей быстро набирал популярность в 1970-х годах и в 1980-х стал самым популярным типом автомобилей на большинстве европейских рынков. Под практичным и просторным кузовом Maxi скрывалось совершенно новое шасси с передним приводом, соединенное с инновационной пятиступенчатой механической коробкой передач; пятая передача была редкостью для семейных автомобилей в 1969 году, и многие производители приняли ее только спустя более десяти лет. Переключатель передач страдал от известных проблем с тягами управления, особенно в ранних моделях, где использовалась тросовая система, склонная к растяжению троса и другим неисправностям. Автотестеры, такие как Викар в журнале Today's Driver (1969), отмечали это, написав: "Вероятно, это хорошая идея, которую нужно немного доработать". Эта критика появилась в результате дорожных испытаний за два месяца до официального начала продаж автомобиля. Поздняя система с жесткими тягами была менее проблемной. Все модели были подвержены проблемам, вызванным конструкцией "шестерен в поддоне", при которой коробка передач и двигатель использовали общий запас масла. Также склонно к утечкам было масло сальника сцепления. Двигателем служил бензиновый двигатель серии E, который позже использовался в других продуктах British Leyland, таких как Austin Allegro. Модели 1750 и 1750 HL с двумя карбюраторами, добавленные в линейку в 1971 году, предлагали хорошую производительность по меркам того времени, с максимальной скоростью до , а версия с меньшим объемом двигателя могла превышать . Несмотря на новую платформу, дизайн Maxi пострадал из-за решения сэкономить на стоимости оснастки, повторно использовав дверные панели от Austin 1800 "Landcrab", что придало Maxi необычно большую колесную базу по отношению к его длине. Кроме того, перенесенные двери делали Maxi похожим на уменьшенную версию 1800 (и Austin 3 Litre, который также использовал те же двери). К тому времени этот дизайн был пятилетним, в то время как изогнутый, вдохновленный американскими автомобилями стиль "бутылки колы" (типичный для таких современников, как Ford Cortina Mk III и Hillman Avenger) был очень популярен, резко контрастируя с явно средне-1960-ми чертами Maxi. Еще одним дизайнерским замыслом для автомобиля была четырехдверная версия седана, чтобы напрямую конкурировать с Ford Cortina. Был построен прототип, обозначенный как Morris, но он не был запущен в производство, поскольку удлиненная задняя часть сделала Maxi почти такого же размера, как модель 1800, которая сама была заменена в марте 1975 года моделями серии 18 22 (вскоре после запуска переименованной в Princess). Также стоит отметить, что в 1971 и 1972 годах Maxi был признан наименее угоняемым автомобилем. В Австралии, из-за недавно введенных высоких тарифов на местную сборку, которые сделали бы производство Maxi невыгодным, Leyland Motor Corporation of Australia разработала в Великобритании Morris Nomad, гибрид, использующий двигатель и трансмиссию серии E Maxi и заднюю дверь, установленные на кузов Morris 1100, который уже собирался в этой стране. В течение короткого времени Nomad (под маркой Austin) экспортировался в Новую Зеландию и предлагался наряду с местно собранным Maxi. Maxi отличался просторным салоном, комфортным размещением пассажиров, конкурентоспособными ценами и разумными эксплуатационными расходами. Его подводили тусклый интерьер и низкое качество сборки, хотя он не был так печально известен своими недостатками, как Austin Allegro и Morris Marina в 1970-х годах. В 1970-х годах у Maxi было несколько конкурентов, включая Volkswagen Passat (1973) и Chrysler Alpine (1975), хотя его самые продаваемые конкуренты от Ford и Vauxhall не стали производить хэтчбек до начала 1980-х годов. Одной из необычных особенностей этого автомобиля было то, что задняя спинка сиденья, помимо складывания вперед, как в обычном хэтчбеке, также могла складываться назад. В сочетании с полностью откидывающимися передними сиденьями это обеспечивало удовлетворительное, хотя и спартанское, спальное место. К концу срока службы Maxi, в 1980 году, была представлена слегка обновленная модель под названием "Maxi 2", хотя к тому времени продажи падали, и разрабатывался новый автомобиль, который должен был заменить Allegro и Maxi. Его запуск был задержан из-за дополнительных инвестиций, необходимых для разработки Austin Metro, представленного в октябре 1980 года.

The new chairman Lord Stokes decided to also change the hatchback's name to the Maxi in homage to the Mini of 10 years earlier. All Maxis were produced at the Cowley plant in Oxford, although the E Series engines were made at a new factory at Cofton Hackett in Longbridge. The Maxi was launched in Oporto, Portugal, on 24 April 1969, in a blaze of publicity; it was one of the first cars to appear on the BBC's new car programme Wheelbase, a forerunner to Top Gear, which debuted in 1977. It was one of the first hatchback models to be produced in the world, and the first in Britain; the five door hatchback echoed the French produced Renault 16, which was European Car of the Year following its launch in 1965. This type of car increased in popularity rapidly during the 1970s and during the 1980s became the most popular type of car in most European markets. Underneath the Maxi's practical and spacious bodyshell lay an all new front wheel drive chassis, which was interlinked with an innovative five speed manual transmission; the fifth gear was another rarity on family cars in 1969 and one which many manufacturers did not adopt until more than a decade later. The gear selector suffered from notorious problems with its control linkage, especially in early models which had a cable operated linkage prone to cable stretch and other problems. These were noted by autotesters such as Vicar in Today's Driver (1969), who wrote: "This is probably a good idea that just needs a little bit of working on." This criticism actually came as a result of a road test two months before the car officially went on sale. The later rod linkage was less problematic. All models were prone to problems brought on by the "cogs in the sump" layout, whereby the gearbox and engine shared a common oil supply. The clutch oil seal was also prone to leakage. Power came from a , E Series petrol engine which would later be used in other British Leyland products, such as the Austin Allegro. The 1750 and twin carburettor 1750 HL models, added to the range in 1971, offered good performance by the standards of the era, with a top speed of , while the smaller engine version could exceed
Despite the new platform, the Maxi's styling suffered from the decision to save tooling costs by re using door panels from the Austin 1800 "Landcrab", which gave the Maxi an unusually long wheelbase in relation to its length, coupled with the fact that the carried over doors made the Maxi resemble a scaled down version of the 1800 (and the Austin 3 Litre, which also used the same doors). This design was by then five years old, at a time when curvaceous American inspired "coke bottle" styling (typified by contemporaries such as the Ford Cortina Mk III and Hillman Avenger) was very much in vogue, contrasting sharply with the Maxi's obviously mid 1960s looks. Another styling ambition for the car was a four door saloon version, to compete directly with the Ford Cortina. A prototype was built, badged as a Morris, but it was not put into production, since the booted extension made the Maxi almost the same size as the 1800 model, which was itself replaced in March 1975 by the 18 22 series models (renamed the Princess soon after its launch). Also worthy of note is that the Maxi was voted the least stolen car in 1971 and 1972. In Australia, owing to recently increased local content assembly tariffs which would have resulted in the Maxi being uneconomic to build, Leyland Motor Corporation of Australia developed in the UK the Morris Nomad, a hybrid utilizing the Maxi's E series engine/transmission and rear tailgate, fitted to the Morris 1100 body which was already being assembled in that country. For a short while the Nomad (under the Austin name) was exported to New Zealand and offered alongside the locally assembled Maxi. The Maxi featured a spacious interior, comfortable passenger accommodation, competitive prices and reasonable running costs. It was let down by a dull interior and poor build quality, although it was not as notorious for its failings as the Austin Allegro and Morris Marina were during the 1970s. The Maxi had several rivals during the 1970s, including the Volkswagen Passat (1973) and Chrysler Alpine (1975), although its best selling rivals from Ford and Vauxhall did not produce a hatchback until the early 1980s. One unusual feature of this car was that the rear seat back, as well as folding forward as in a conventional hatchback, also folded back. In combination with fully reclining front seats, this gave satisfactory, if spartan, sleeping accommodation. Towards the end of the Maxi's life, in 1980, a lightly revised model was marketed as the "Maxi 2", although by now sales were declining and a new car to succeed the Allegro and Maxi was being developed. Its launch was delayed by the extra investment required to develop the Austin Metro, launched in October 1980.

Конец производства

8 июля 1981 года завершилось 12-летнее производство Austin Maxi. Его преемник, Austin Maestro, который также заменил более компактный Allegro, был представлен в марте 1983 года. Вскоре после прекращения выпуска Maxi, BL отреагировал на спрос на более крупный семейный хэтчбек, модернизировав Princess и переименовав его в Austin Ambassador, однако эта модель оказалась недолговечной и просуществовала лишь до 1984 года, когда был представлен Austin Montego. Это завершило рационализацию модельного ряда BL, поскольку теперь в этом сегменте рынка конкурировала только одна модель, в то время как Maxi был одним из трех автомобилей, соперничавших в сегменте, который лидировал Ford Cortina. Производственные линии Maxi на заводе в Коули были переоборудованы для выпуска Triumph Acclaim, который был запущен в октябре 1981 года. Несмотря на практичный дизайн и выдающуюся экономию пространства (он короче, уже и ниже, чем Ford Fiesta шестого поколения), Maxi так и не смог достичь запланированных объемов продаж. Управленческие решения BL, касающиеся Maxi, оказали значительное влияние на всю остальную линейку автомобилей. Отдел маркетинга BL решил, что Maxi должен быть единственной моделью в линейке, оснащенной хэтчбеком. Эта позиция помешала оснащению хэтчбеками моделей Austin Allegro и Princess, несмотря на то, что их конструкции позволяли это сделать. Эта политика была отменена с появлением Rover SD1 в 1976 году, а стремительно растущая популярность хэтчбеков в 1970-х и 1980-х годах привела к тому, что British Leyland выпустила целый ряд новых моделей хэтчбеков. Austin Metro, представленный в 1980 году, был доступен только в кузове хэтчбек, как и Austin Maestro 1983 года.

Популярная культура

1 июля 1969 года Джон Леннон разбился на белом Maxi на одноколейной дороге A838 возле озера Лох-Эриболл в Шотландском нагорье. Он направлялся навестить дядю в Дурнесс вместе с Йоко Оно, сыном Джулианом и дочерью Йоко, Кёко. Изначально они выехали из Титтенхерст-парка, его дома возле Аскота, на его Mini Cooper, однако вскоре стало ясно, что машина слишком мала для поездки в Шотландию, поэтому они переночевали в доме его родственников в Ливерпуле. Оттуда он позвонил в Apple Records и попросил прислать водителя с "служебным" автомобилем – недавно приобретенным Austin Maxi цвета Snowberry White, зарегистрированным как RLA 888G. Автомобиль был оснащен цельной белой панорамной крышей Webasto, а также серебряным яблоком, установленным на верхней части динамика радио на передней панели. На следующее утро Оно и Леннон перенесли весь багаж в Maxi, а водитель вернул Mini в Титтенхерст. Четверо отправились на север, в Северную Шотландию, с кратковременными остановками в Виндермире и Эдинбурге. Во время движения по узкой дороге A838 Леннон запаниковал, увидев навстречу приближающуюся машину, и направил Maxi прямо в канаву. Дети отделались лишь легкими ушибами, Леннон получил рассечение лба, а Оно повредила спину, в результате чего ей пришлось провести пять дней в больнице Лоусон Мемориал в Голспи, где ее лечил доктор Майкл Симпсон. По возвращении в Лондон Леннон распорядился установить Maxi на пьедестал перед своим домом в Титтенхерсте в знак благодарности за удачу. Там автомобиль простоял несколько лет, за которые Джулиан снял серебряное яблоко с приборной панели и сохранил его на память. Позже автомобиль был продан на аукционе. Леннон также снял рулевое колесо и повесил его в своей бильярдной. Когда Леннон и Оно окончательно покинули Великобританию и переехали в США, Леннон продал Титтенхерст своему другу и бывшему участнику группы, Ринго Старру, который приказал разобрать Maxi на металлолом. В октябре 2016 года заместитель редактора автомобильного журнала Practical Classics, Джеймс Уолш, повторил путешествие Леннона на Maxi 1969 года выпуска. Статья получила высшую награду – "Лучшая статья" на премии Bauer Awards 2017 года. В 1972 году супружеская пара бежала из советского сектора Берлина через контрольно-пропускной пункт "Чарли" на заднем сиденье Maxi. Когда они оказались в западном секторе, британская военная полиция и западногерманская полиция были удивлены, увидев, что в багажнике Maxi поместились два человека. Автомобиль был передан компании Leyland West Germany, где его воссоздали для телевизионной рекламы, показанной в Западной Германии, Швейцарии и Австрии. Также в 1972 году на автомобильной выставке Earl's Court The Daily Telegraph, Институт британских кузовщиков и производителей автомобилей (позже вошедший в состав Общества производителей и торговцев автомобилями) организовал конкурс на разработку футуристического концепт-кара на базе Maxi. Победителем стал молодой дизайнер Крис Филд, призом было воплощение его проекта в реальность. "Aquila" была построена компанией Woodhall Nicolson из Галифакса при поддержке Lucas, Smiths (Motor Accessory Division & Radiomobile) и Triplex. Полученный автомобиль был представлен на выставке 1973 года, а затем передан Филду. С 1975 по 1980 год British Leyland ежегодно предоставляла Ассоциации тенниса на траве официальные "Уимблдонские" Maxi. Это были стандартные модели 1750 с одним карбюратором, но с отделкой сидений из велюра HL и дополнительной шумоизоляцией. После этого они продавались через местные дилерские центры в Суррее как демонстрационные автомобили. В 1991 году панк-группа Fabulous использовала Maxi в качестве своего "Fab Mobile", украшенного панк-граффити. Автомобиль также появился в видеоклипе The Farm на кавер-версию песни The Human League "Don't You Want Me". Maxi 1750, зарегистрированный как FRK 315T, согласно данным DVLA, последний раз был обложен налогом в апреле 1993 года. "Макси", – ворчал вокалист AC/DC Брайан Джонсон, – "была как спичечный коробок на стероидах. Ты понимал, что это машина только потому, что у нее был руль. Это был самый примитивный вид транспорта! Но могло быть и хуже. У моего соседа была Лада".

On 1 July 1969, John Lennon crashed a white Maxi on the single track A838 road near Loch Eriboll in the Highlands of Scotland. He was on his way to visit his uncle in Durness with Yoko Ono, his son Julian and Yoko's daughter Kyoko. Originally they had set off from Tittenhurst Park, his home near Ascot in his Mini Cooper, however it soon became apparent that it was too small for them to drive all the way to Scotland, so they stayed overnight at his relatives' home in Liverpool. From there, he rang Apple Records and arranged for a driver to bring the "staff" car; a recently acquired Snowberry White Austin Maxi registered RLA 888G. It featured a full length white webasto roof and also had a silver apple mounted on the radio speaker top of the front fascia. The following morning, Ono and Lennon transferred all of their luggage over to the Maxi and his driver took the Mini back to Tittenhurst, and the four set off north again to Northern Scotland; stopping briefly in Windermere and Edinburgh. Whilst driving along the narrow A838 road, Lennon panicked when he saw another car approaching him and sent the Maxi headlong into a ditch. While the children escaped relatively unhurt, Lennon received a gash to his forehead and Ono injured her back, resulting in a hospital stay in Golspie's Lawson Memorial Hospital for five days where he was treated by Dr. Michael Simpson. After they returned to London, Lennon arranged for the Maxi to be placed on a plinth outside his Tittenhurst home as an homage to their luck, where it stayed for the next few years, during which time Julian took the silver apple from the dash and kept it as a keepsake, though the vehicle was auctioned many years later. Lennon also had its steering wheel removed and it was hung up in his billiard room in the house. When Lennon and Ono finally left the UK for the United States, Lennon sold Tittenhurst to friend and former bandmate Ringo Starr who had the Maxi scrapped. In October 2016, James Walshe, the deputy editor of Practical Classics car magazine retraced Lennon's journey in his 1969 Maxi. The feature later received a top award as 'Best Feature' at the 2017 Bauer Awards. In 1972, a married couple escaped the Soviet quarter of Berlin at Checkpoint Charlie in the back of a Maxi. Once over into the western sector, the British Royal Military Police and the West German Polizei were so surprised that two people could fit into a Maxi's boot, that it was then taken up by Leyland West Germany and re created in a television advert shown across West Germany, Switzerland and Austria. Also in 1972, at the Earl's Court Motor Show a competition was staged by The Daily Telegraph, the Institute of British Coachbuilders and Motor Manufactures (later incorporated into the Society of Motor Manufacturers and Traders) to design a futuristic concept car based on a Maxi. The winning design was by a young designer, Chris Field, and the prize was to have his design on paper turned into reality. The "Aquila" was constructed by Woodhall Nicolson of Halifax with help from Lucas, Smiths (Motor Accessory Division & Radiomobile) and Triplex. The resultant car was exhibited at the 1973 show and then given to Field. From 1975 80, British Leyland supplied the Lawn Tennis Association every year with official "Wimbledon" Maxis. These were standard single carburettor 1750s but fitted with HL velour seat trim and extra sound proofing. Afterwards, they were sold through local Surrey dealers as ex demonstration cars. In 1991, punk revival band Fabulous used a Maxi as their "Fab Mobile" decked out in Punk art graffiti. It also made an appearance in a video of The Farm's cover version of The Human League's "Don't You Want Me". The 1750 was registered as FRK 315T and according to the DVLA website was last taxed in April 1993. The Maxi, grumbled AC/DC singer Brian Johnson, "was like a matchbox on steroids. The only reason you knew it was a car was cos it had a steering wheel. It was the most basic form of frickin' transport! But it could have been worse. My next door neighbour had a Lada."

Хронология

Май 1969: Представлен Austin Maxi 1500 – 5-дверный хэтчбек с поперечно расположенным двигателем серии E объемом 1485 куб. см и 5-ступенчатой механической коробкой передач, приводящей передние колеса, независимой подвеской с гидроэластичными амортизаторами (часто называемыми моделями "с тросовым управлением"). Октябрь 1970: Модернизация: переработана передняя решетка с центральным значком, добавлены боковые молдинги, заменены тросы переключения передач на штанги, улучшена звукоизоляция, обновлена обивка сидений, новый дизайн передней панели из шпонированного дерева и установлен руль меньшего размера. Представлен Austin Maxi 1750 с двигателем увеличенного объема 1748 куб. см и изменениями, аналогичными Maxi 1500. Сборка на заводе IMV в Югославии началась в 1970 году. 1971: На все модели для Великобритании установлен генератор, пересмотрена схема указателей поворота, передняя панель отделана матовым деревом, пластиковый щиток двигателя стал черным вместо кремового. Maxi 1750 получил уникальный золотисто-желтый значок решетки радиатора. 1972: Представлен Austin Maxi 1750 HL с двигателем 1748 куб. см, оснащенным двумя карбюраторами SU HS6, что позволило увеличить мощность до при 5250 об/мин. Другие особенности HL включали радиальные шины 165x13, черную решетку радиатора с хромированными верхними и нижними молдингами и красным логотипом "HL", красный клетчатый передний значок, подножки переднего бампера, хромированные накладки на выхлопную трубу, черные колпаки ступиц с хромированным ободом, молдинги на боковинах и корме кузова, электрические стеклоомыватели, трехспицевый руль из сплава с кожаной окантовкой, обитую винилом приборную панель, зеркало заднего вида с диммером, солнцезащитный козырек с зеркальцем для пассажира, карманы в дверях, ручку переключения передач, имитирующую дерево, и обивку из нейлона. 1973: На моделях для Великобритании установлены аварийные сигналы. Как и в случае с Austin/Morris 1800, изменения в конструкции кузова Maxi упростили производство и снизили затраты (стойки A больше не содержат свинца). 1974: Опционально доступна 4-ступенчатая автоматическая коробка передач для модели 1750 и (с мая 1979) 1750 HL. 1975: Увеличен объем топливного бака, внесены изменения в механизм трансформации заднего сиденья в спальное место. Все модели теперь оснащены прикуривателем и обогревателем заднего стекла в стандартной комплектации. 1976: Все экспортные модели с левым рулем теперь обозначаются как "Maxi HL" с характеристиками, аналогичными UK 1750 HL, но без двойного карбюратора или трехспицевого руля из сплава. 1977: Название Austin официально отменено BL по рекомендации отчета Райдера. Модель теперь официально называется "Maxi". Единственное заметное отличие заключалось в значке на задней двери и в руководствах по эксплуатации, поэтому широкая публика и дилеры неофициально продолжали называть ее прежним именем. На автомобили для Великобритании установлены тормоза с двойным контуром. 1978: Все модели теперь оснащены подвеской Hydragas вместо системы Hydrolastic, что потребовало пересмотра конструкции переднего подрамника, а также все модели получили электрические стеклоомыватели. HL лишился трехспицевого руля, а его приборная панель отделана шпоном ореха. Май 1979: Представлен Maxi 1750 HLS с приборной панелью из шпона ореха и двигателем с двумя карбюраторами, ранее доступным только для HL (HL теперь оснащался одним карбюратором и деревянной приборной панелью). Все модели теперь имеют одинаковый медный значок решетки радиатора, черные щетки стеклоочистителя и зеркала заднего вида, значок на задней двери расположен ниже линии отделки, также пересмотрены переключатели с подсветкой, прикуриватель и приборы управления стеклоочистителями. На моделях 1500/1750 теперь установлена обивка сидений из ткани "Marle", заменившая предыдущую ПВХ "корзинку". На всю линейку моделей установлен одинарный задний противотуманный фонарь. Декабрь 1979: Производство Maxi 1500 прекращено. Август 1980: Представлена линейка Maxi 2 в вариантах 1750 L, 1750 HL и 1750 HLS. Все модели получили обновленные бамперы с интегрированными указателями поворота (спереди) и фонарями заднего хода (сзади), новые повторители указателей поворота, пластиковые колпаки колес и более широкие боковые молдинги. Внутри панели приборов теперь матовый черный цвет, переключатели снова пересмотрены, переключатель фар теперь расположен на рулевой колонке и есть индикатор включения дроссельной заслонки. Модель L заменила предыдущую базовую модель и получила радио LM/MW с кнопочным управлением, нейлоновую отделку, карманы в дверях, ламинированное лобовое стекло и приборную панель из шпона ореха. HL получила прерывистый режим работы стеклоочистителей, велюровую обивку сидений, тонированные стекла и дополнительную звукоизоляцию. HLS получила приборную панель из шпона ореха бука. Однако экспортные Maxi 2 с левым рулем в рекламных материалах по-прежнему назывались "Austin" Maxis, предлагалась только одна версия – HL с одним карбюратором, хотя, в отличие от моделей для Великобритании, она не оснащалась радиоприемником в стандартной комплектации. 1981: Хромированные бамперы заменены на матовые черные. Июль 1981: Последний Maxi 2 сошел с конвейера, его место на заводе в Коули занял новый Triumph Acclaim. Последний Maxi, модель L цвета шампань, сейчас находится в собственности Британского автомобильного музея в Гейдоне.

May 1969: Introduction of the Austin Maxi 1500 5 door hatchback with transversely mounted 1485 cc E Series engine and 5 speed manual gearbox driving the front wheels, independent suspension with hydrolastic shock absorbers (often referred to as the "cable change" models). October 1970: Revisions: redesigned front grille with centre badge, bodyside strips, gearchange rods (instead of cables), better sound insulation, new seat facings, all new veneered wood dash design and smaller steering wheel. Introduction of the Austin Maxi 1750 with larger 1748 cc engine and revisions as for Maxi 1500. Assembly by IMV in Yugoslavia also commenced in 1970. 1971: Alternator fitted to all UK models, revised direction indicator circuit, matt finish wood dash, plastic engine shield now black instead of cream. 1750 now has its own gold/yellow chequered grill badge. 1972: Introduction of the Austin Maxi 1750 HL, with twin SU HS6 carburettor version of the 1748 cc engine, which gave a higher output of at 5250 rpm. Other additional features for the HL were 165 x 13 radial ply tyres, black grille with chrome upper and lower strips and red "HL" motif, red chequered front badge, front bumper under riders, chrome exhaust trim, black rimmed hub caps, body coloured mouldings along the sides and rear, electric windscreen washers, 3 spoke alloy steering wheel with leather bound rim, padded vinyl dashboard, dipping rear view mirror, vanity mirror on passenger sun visor, front door pockets, simulated wooden gear knob and brushed nylon upholstery. 1973: Hazard flashers introduced on UK models. In common with the Austin/Morris 1800, body changes to the Maxi simplify production and reduce costs (the A posts are no longer lead loaded). 1974: Optional 4 speed automatic transmission available on 1750 and (from May 1979) 1750 HL. 1975: Fuel tank enlarged, revisions to the rear squab bed adaption facility. All models now feature cigar lighter and heated rear window as standard. 1976: All export LHD models now designated "Maxi HL" with specification similar to UK 1750 HL but without twin carburettor or three spoke alloy steering wheel. 1977: Austin name officially dropped by BL under recommendation by the Ryder Report. Model now officially designated "Maxi". The only noticeable difference was the rear tailgate badge along with the handbooks, so general public and dealers unofficially still called it the same name. Dual circuit brakes now fitted to UK spec cars. 1978: All models now have Hydragas suspension instead of the Hydrolastic system which required a revised front subframe, and all models now feature electric windscreen washers. The HL loses its three spoke steering wheel and a walnut finish dash replaces its padded dash. May 1979: Introduction of the Maxi 1750 HLS with walnut dash and twin carburettor engine previously restricted to the HL (the HL now with the single carburettor and wood dash). All models now feature the same copper coloured front grill badge, black wipers and door mirrors, the rear tailgate badge is now below the trim line, also revised illuminated switches, cigar lighter and revised windscreen wiper control instrumentation. The 1500/1750 now have 'Marle' fabric seat facings replacing the previous PVC "basketweave" leatherette. Single rear fog light now fitted across the range. Dec 1979: Maxi 1500 discontinued. Aug 1980: Introduction of the Maxi 2 range in 1750 L, 1750 HL and 1750 HLS variants. All models feature revisions including new bumpers incorporating indicators (front) and reversing lights (rear), new side repeaters, full cover plastic wheel trims and broader side moulding inserts. Inside the instrument bezels are now in matt black, the switchgear is again revised, the headlight switch is now on the steering column and there is a choke warning light. The L replaced the previous Base model and added LM/MW push button radio, nylon trim, door bins, laminated windscreen and walnut veneer dashboard. The HL gained intermittent screen wipe, velour seats, tinted glass and extra sound insulation. The HLS gained a burr walnut veneer dashboard. However, LHD export Maxi 2s were still referred to as 'Austin' Maxis in sales literature, only one version being available, the single carburettor HL, though unlike the UK spec cars it did not feature a radio as standard. 1981: Chrome bumpers replaced by matt black. July 1981: Last Maxi 2 rolls off production line, its place at Cowley taken by the new Triumph Acclaim. The last Maxi, a champagne L model, is now owned by the British Motor Museum, Gaydon.