Александр Беляский: Инженер, офицер и герой Гражданской войны в США

Введение

Инженер и офицер армии Союза Александр Биеласки (1 августа 1811 – 7 ноября 1861) был инженером и офицером армии Союза, погибшим во время битвы при Белмонте во время Гражданской войны в США. Родился в Минской губернии Российской империи или другом месте бывшего Великого княжества Литовского. Биеласки воевал под командованием польского офицера Генрика Дембинского во время Ноябрьского восстания против русских в 1831 году. Получив обезображивающее ранение в битве при Грохове, он эмигрировал в США в 1832 году и работал инженером и геодезистом, в том числе на Балтиморской и Огайоской железной дороге и на Центральной железной дороге Иллинойса. Биеласки был другом Авраама Линкольна, который предоставил ему комиссию в армии Союза, когда в 1861 году началась Гражданская война в США. Служа адъютантом бригадного генерала Джона Макклернанда, Биеласки погиб, возглавляя 27-й пехотный полк Иллинойса в атаке во время битвы при Белмонте.

Ранние годы

Александр Беляский родился 1 августа 1811 года либо в Минской губернии Российской империи, либо в другом месте бывшего Великого княжества Литовского. Современный историк Натаниэль Хьюз описывает его как поляка. Беляский получил образование топографического инженера в российской военной академии в Санкт-Петербурге и поступил на службу в Императорскую русскую армию в качестве инженера. В 1831 году он присоединился к Ноябрьскому восстанию против Российской империи. Он служил в польской армии под командованием Генрика Дембинского, где однажды командовал арьергардом численностью 300 человек; его подразделение было разгромлено в результате русской атаки, и Беляский вернулся в польский штаб лишь с одним человеком. Позже он был ранен в рот во время битвы при Грохове. Ранение обезобразило его лицо и повредило несколько зубов. После заживления раны Беляский переехал в Париж, чтобы работать на французское правительство, а затем иммигрировал в Соединенные Штаты в 1832 году. Беляский прибыл в Соединенные Штаты через Портленд, штат Мэн, и начал работать в железнодорожной отрасли. Когда он впервые прибыл в Соединенные Штаты, он не владел английским языком, но говорил по-французски; со временем он овладел английским. После работы геодезистом и инженером на Балтиморской и Огайоской железной дороге, в 1835 году он отправился во Флориду для проведения геодезических работ, а в 1837 году переехал в Спрингфилд, штат Иллинойс. В том же году Беляский подружился с Авраамом Линкольном. После обследования трассы Иллинойской центральной железной дороги, в 1841 году он получил гражданство Соединенных Штатов. В июле 1842 года он женился на Мэри Энн Кэри, жительнице Спрингфилда, а в ноябре 1842 года переехал в Мехико. Беляский провёл восемнадцать месяцев в Мексике, где работал инженером и отклонил предложение о мексиканском гражданстве, сделанное Санта-Анной. Вернувшись в Иллинойс, он два года занимался фермерством, но в 1845 году принял предложение о работе в Генеральном земельном управлении Соединенных Штатов. Беляский переехал в Вашингтон, округ Колумбия, на эту должность; к 1853 году он был повышен до хорошо оплачиваемой должности главного чертежника. После избрания Линкольна президентом, он проводил вечера, сидя с Беляским на веранде последнего. Когда в 1861 году началась Гражданская война в США, Линкольн предложил Беляскому капитанский чин в армии Союза. Беляский сначала не хотел принимать предложение из-за семьи, но Линкольн убедил его вступить в армию. После вступления в армию Союза он стал адъютантом бригадного генерала Джона Макклернанда.

Alexander Bielaski was born either in the Minsk Governorate of the Russian Empire or elsewhere in the former Grand Duchy of Lithuania, on August 1, 1811. The modern historian Nathaniel C. Hughes describes him as Polish. Bielaski was trained as a topographical engineer in a Russian military academy at St. Petersburg and entered the Imperial Russian Army as an engineer. He joined the November Uprising, a revolt against the Russian Empire, in 1831. He served in a Polish army under Henryk Dembiński, under whom he once commanded a 300 man rear guard; his unit was wrecked by a Russian attack and Bielaski only returned to Polish headquarters with a single man. He was later shot in the mouth while fighting in the Battle of Grochów. The wound was disfiguring and destroyed several teeth. After the wound healed, Bielaski moved to Paris to work for the French government before immigrating to the United States in 1832. Bielaski entered the United States at Portland, Maine, and entered the railroad industry. When he first reached the United States, he spoke no English, but some French; he eventually gained a proficiency in the use of English. After serving as a surveyor and engineer for the Baltimore and Ohio Railroad, he traveled to Florida for surveying work in 1835 before moving to Springfield, Illinois, in 1837. That same year, Bielaski befriended Abraham Lincoln. After surveying the Illinois Central Railroad, he was naturalized as a United States citizen in 1841. In July 1842, he married Springfield resident Mary Ann Carey, before moving to Mexico City in November 1842. Bielaski spent eighteen months in Mexico, where he was employed as an engineer and declined an offer of Mexican citizenship made by Santa Anna. Returning to Illinois, he farmed for two years, but accepted an offer of employment with the United States General Land Office in 1845. Bielaski moved to Washington, D. C. for the position; by 1853, he had been promoted to a well compensated position as a principal draftsman. After Lincoln was elected president, he would spend evenings sitting with Bielaski on the latter's porch. When the American Civil War began in 1861, Lincoln offered Bielaski a captain's commission to serve in the Union Army. Bielaski was initially reluctant to accept the offer because of his family, but was convinced to join the army by Lincoln. After joining the Union Army, he became an aide de camp for Brigadier General John A. McClernand.

Гражданская война в США

Будучи адъютантом Макклернанда, Биэласки был обеспокоен вооружением войск Союза. Войска Макклернанда были вооружены преимущественно мушкетами с кремнёвыми замками, переделанными для использования капсюльных замков. Биэласки полагал, что кавалерия Союза должна быть вооружена копьями, как французская и австрийская армии, а также казаки. В начале войны армия Конфедеративных Штатов контролировала города Колумбус (Кентукки) и Белмонт (Миссури), расположенные по обе стороны реки Миссисипи, что давало ей контроль над рекой. Бригадный генерал Союза Улисс С. Грант намеревался сдержать позиции конфедератов и 6 ноября 1861 года переправил войска на транспортные суда. Получив сведения о планируемом конфедератами наступлении, Грант приказал транспорту атаковать лагерь конфедератов у Белмонта. 7 ноября войска достигли позиций вблизи Белмонта и начали наступление на конфедератов, которыми командовал бригадный генерал Гидеон Пиллоу. В то время как основная часть сил Гранта вступила в бой с конфедератами Пиллоу, Макклернанд отделил 27-й пехотный полк Иллинойса под командованием полковника Наполеона Бьюфорда, направив его по дороге вправо, чтобы занять позицию на другом берегу оврага от основной линии Союза. Биэласки сопровождал Бьюфорда и 27-й Иллинойсский пехотный полк во время этого марша. В ходе движения Бьюфорд узнал, что, отклонившись от первоначального маршрута и продвинувшись дальше по дороге, он сможет нанести удар по конфедератам в тыл. Бьюфорд решил осуществить этот манёвр против тыла противника, и историк Натаниэль Чирс Хьюз полагает, что Биэласки поддержал это решение. После поворота на просёлочную дорогу и ещё одного поворота 27-й Иллинойсский пехотный полк достиг точки вблизи лагеря конфедератов, где деревья вокруг лагеря были срублены для создания завалов из стволов. Биэласки участвовал в принятии решений о выборе маршрута движения. Затем 27-й Иллинойсский пехотный полк атаковал линию конфедератов, которую в этом секторе удерживала рота А 13-го пехотного полка Теннесси. Первоначальный огонь конфедератов нарушил строй войск Союза, но Биэласки воодушевил солдат и принял участие в атаке. Он был ранен в руку, а затем вынужден спешиться, когда его лошадь получила ранение в шею. Взяв с поля боя мушкет, Биэласки произвёл несколько выстрелов, затем схватил боевое знамя полка и повёл солдат в атаку. Неся знамя, он стал лёгкой мишенью и был убит в бою. Хьюз утверждает, что он погиб от пулевого ранения в голову, в то время как Джозеф А. Вытровал, автор статьи в журнале Polish American Studies, считает, что его смерть была вызвана попаданием ядра. В одной из газет того времени сообщалось, что он "погиб, изувеченный осколками пушечных ядер". Полковник Союза Джон А. Логан в своём отчёте о боевых действиях написал, что "более храброго человека никогда не падал на поле боя", а Макклернанд также отметил его отвагу. Войска Гранта первоначально сумели захватить лагерь конфедератов, но Пиллоу получил подкрепление из Колумбуса и перешёл в контратаку, вытеснив солдат Союза с поля боя. Биэласки был похоронен в братской могиле, пока в 1864 году его останки не были эксгумированы и перевезены на Национальное кладбище Маунд-Сити в Иллинойсе. Его могила обозначена как "Неизвестный солдат, погибший в битве при Белмонте".

While serving as an aide to McClernand, Bielaski was concerned about the armament of the Union troops. McClernand's men were largely armed with flintlock muskets retooled to use percussion caps. Bielaski felt that the Union cavalry should be armed with lances, as were French and Austrian armies as well as the Cossacks. Early in the war, the Confederate States Army controlled the towns of Columbus, Kentucky, and Belmont, Missouri on opposite sides of the Mississippi River, giving them control of the river. Union Brigadier General Ulysses S. Grant wanted to contain the Confederate positions, and boarded men onto transport vessels on November 6, 1861. After learning that the Confederates were planning an offensive, Grant ordered the transports to attack the Confederate camp in Belmont. A position near Belmont was reached on November 7, and the Union troops began moving to attack the Confederates, who were commanded by Brigiader General Gideon Pillow. While most of Grant's force encountered Pillow's Confederates, McClernand had detached the 27th Illinois Infantry Regiment, under the command of Colonel Napoleon Buford, to take a road to the Union right, and be in position on the other side of a slough from the main Union line. Bielaski accompanied Buford and the 27th Illinois Infantry during the movement. During the march, Buford learned that by abandoning his original directions and heading further down the road, he could strike the Confederates in the rear of their position. Buford decided to make the movement against the Confederate rear; the historian Nathaniel Cheairs Hughes believes that Bielaski supported the decision. After turning onto a plank road and later making another turn, the 27th Illinois Infantry Regiment reached a point within of the Confederate camp, where the trees surrounding the camp had been cut down to form abatis. Bielaski had helped make the decisions about which roads to take during the movement. The 27th Illinois Infantry then charged the Confederate line, which was held in that sector by Company A of the 13th Tennessee Infantry Regiment. Confederate fire initially disrupted the Union line, but Bielaski rallied the men and took part in the charge. He was first shot in the hand, and was then forced to dismount from his horse after the animal was wounded in the neck. After firing several shots with a musket he picked up on the field, Bielaski grabbed the regiment's battle flag and led the charge. Carrying the flag made him a target, though, and he was killed during the attack. Hughes states that he was killed by a bullet to the head, while Joseph A. Wytrwał, writing for Polish American Studies, attributes his death to a cannonball. A contemporary newspaper report stated that he "fell mutilated by cannon bullets". Union Colonel John A. Logan stated "a braver man never fell on the field of battle" when writing about Bielaski's death in his action report, and McClernand also noted his bravery. Grant's men were initially able to capture the Confederate camp, but Pillow received reinforcements from Columbus and counterattacked, driving the Union soldiers from the field. Bielaski was buried in a mass grave until his remains were disinterred in 1864 and transferred to the Mound City National Cemetery in Illinois. His grave is marked as "Unknown Soldier, killed at the Battle of Belmont".

Семья

Бийласки был отцом Оскара Бийласки, одного из первых американцев польского происхождения, игравших в профессиональный бейсбол в Соединенных Штатах. Через своего другого сына, Александра, Бийласки был дедом А. Брюса Бийласки, который занимал должность директора того, что впоследствии стало Федеральным бюро расследований, с 1912 по 1919 год. Рут Шипли была сестрой А. Брюса и внучкой Бийласки; она 27 лет возглавляла паспортный отдел Государственного департамента США.