Введение

Муниципальные выборы в 178 муниципалитетах прошли в Саудовской Аравии в период с 10 февраля по 21 апреля 2005 года. Эти выборы стали первыми в стране с 1960-х годов и состоялись в три этапа: первый – 10 февраля в районе столицы Эр-Рияда, второй – 3 марта на востоке и юго-западе, и третий – 21 апреля на севере. Мужчины старше 21 года голосовали за половину членов своих муниципальных советов. 11 октября 2004 года принц Найеф бин Абд аль-Азиз, министр внутренних дел Саудовской Аравии, заявил в кувейтской газете, что женщины не смогут выдвигать свои кандидатуры или голосовать на выборах: «Я не думаю, что участие женщин возможно». Представители избирательных органов отметили логистические трудности, такие как отсутствие отдельных кабинок для голосования женщин и тот факт, что у многих женщин нет удостоверений личности, а также сопротивление со стороны консервативных религиозных деятелей. Саудовская правозащитница Хатун аль-Фасси полагала, что предоставление властями практических, а не религиозных причин для неучастия женщин является успехом женского движения, поскольку опровергать практические возражения легче, чем религиозные.

Результаты выборов в регионе Эр-Рияд

10 февраля 2005 года в регионе Эр-Рияд состоялся первый тур выборов, и исламисты одержали победу, завоевав все семь доступных мест. В выборах участвовало в общей сложности 646 кандидатов. Проигравшие обвинили саудовскую религиозную элиту в использовании административного ресурса для получения голосов и в нарушении избирательного законодательства путем проведения агитации в день выборов. Победители отвергли все эти обвинения. В ходе избирательных кампаний кандидаты, использовавшие традиционные методы агитации – рекламу в газетах, плакаты и другие способы привлечения избирателей – не добились успеха, в то время как те, кто отказался от этих методов, победил. Однако победители использовали более современные стратегии, такие как интернет и мобильные телефоны, которые часто применяются исламистскими группировками в регионе для распространения своих идей.

Результаты выборов в других городах

В Джидде, самом либеральном городе Саудовской Аравии, все семь победивших кандидатов пользовались поддержкой видных консервативных религиозных деятелей из числа 530 кандидатов. Пять из шести победителей в Бурайде, столице очень консервативной провинции Касим, также получили аналогичную поддержку со стороны духовенства. Исламисты выиграли все места в священных городах Мекке и Медине. В восточных регионах 3 марта 2005 года были избраны несколько кандидатов, не являющихся исламистами. Шииты одержали полную победу в городе Катиф и завоевали пять из шести мест в Аль-Хасе. Однако в городских центрах восточных регионов, таких как Даммам, Дахран и Аль-Хоббар, с существенным шиитским населением, суннитские кандидаты победили, заручившись поддержкой фундаменталистских священнослужителей.