Введение

Американский гонщик драг-рейсинга NHRA.

16 чемпионатов NHRA (см. слева), 1 чемпионат AHRA (1984). Окончил среднюю школу Белл-Гарденс и непродолжительное время посещал колледж Серритос-Джуниор, чтобы играть в американский футбол. Он отец гонщиц драг-рейсинга Эшли Форс Худ, Бриттани Форс и Кортни Форс. Его старшая дочь Адрия Хайт – финансовый директор JFR. В настоящее время за команду Форса выступают зять Роберт Хайт и дочь Бриттани. Майк Нефф дважды был главным механиком Джона. В июле 2013 года Джимми Прок сменил Майка Неффа на посту главного механика, а Майк Нефф стал главным механиком Роберта Хайта. Нефф, ранее работавший главным механиком у соперника Гари Счелзи, участвовал в гонках на 4-м Funny Car для JFR с 26 октября 2007 года, после гибели Эрика Медлена, до конца сезона 2009 года. Однако в 2010 году, после сезона 2009 года, в котором Форс не выиграл ни одной гонки, Форс вывел из эксплуатации свой 4-й автомобиль и назначил Неффа своим новым главным механиком. Это решение привело к тому, что Форс выиграл свой 15-й чемпионат NHRA. Среди многих гонщиков и комментаторов в мире драг-рейсинга его прозвище – "Brute Force" ("Грубая сила"), которое он получил за свои доминирующие победы во время серии из десяти подряд чемпионатов NHRA. Форс, его дочери Кортни, Эшли и Бриттани, и зять Роберт Хайт коллективно известны как "Первая семья драг-рейсинга".

Ранние годы

Форс родился в семье Гарольда и Бетти Рут Форс в пригороде Лос-Анджелеса Белл-Гарденс, Калифорния. В детстве он жил в лесозаготовительных лагерях, на индейских резервациях, в лагерях сезонных рабочих и передвижных домах. Он перенес детский полиомиелит благодаря терапии и упорству матери и семьи. Он играл в футбол в старшей школе и учился в колледже Серритос. Джон – один из шести детей. У Джона пятеро братьев и сестер: Уокер, Луи, Том (умерший), и Синди Хем (жена покойного Скипа Хема). Все они старше Джона. Дана (Малышка Форс) Марино на десять лет младше Джона. Уокер и Синди до сих пор живут недалеко от Джона в Южной Калифорнии. Уокер Форс и Луи Форс работали с Джоном на протяжении многих лет, но Уокер Форс – единственный брат, который сейчас работает в JFR. Младшая сестра Дана (Марино) не росла в одном доме и не проводила время с семьей в первые годы деятельности Force Family Racing. Сейчас Дана посещает некоторые соревнования NHRA, так как работает журналистом-стажером в "The Motorsports Report" в Лас-Вегасе, штат Невада, и живет в Кингмене, штат Аризона, в часе езды к югу. Она риелтор по профессии, но для Адрии, Эшли, Кортни и Бриттани она – тетя Дана. Многие члены семьи по-прежнему посещают национальные соревнования NHRA, чтобы поддержать Джона, Роберта Хайта (мужа Адрии), Бриттани и Остина Прока (сына главного механика JFR Джимми Прока), когда соревнования проходят недалеко от их домов в Помоне, Лас-Вегасе, Сономе и Финиксе.

1978 - 2004 гг.

В 1971 году Форс управлял Mustang Night Stalker, построенным Джеком Крисманом, его первой смешной машиной. В начале карьеры он выступал на Corvette, Monza, а затем в 1980-х перешел на Oldsmobile Cutlass до конца сезона 1993 года. В 1994 году он пилотировал Chevrolet, быстро перейдя на Pontiac в 1995 и 1996 годах. Форс был пилотом и владельцем команды Ford с 1997 по 2014 год, когда вернулся к Chevrolet. 1985 год. Вернемся во времени в эпоху, когда Джон Форс искал свое место в мире драг-рейсинга в Спокане, штат Вашингтон, на мировом финале ADRA в последние годы старой Американской ассоциации хот-родов. Это была часть синдицированного цикла Pro Drag Superstars. Джонни Уэст и Джон Форс шли вровень, имея по 1650 очков. Джон Форс победил Джонни Уэста в финале, показав время 5,87 секунды на скорости 252,10 мили в час на дистанции 1/4 мили в "Смешной машине" Coca-Cola Wendy's. https://www.youtube.com/watch?v=SW6JkgTgk

В период с 1987 по 1996 год Форс выиграл 67 из 203 национальных этапов NHRA, 4 из 9 Big Bud Shootouts и 6 чемпионатов мира. В 1996 году, с настройками Остина Койла, Форс вышел в финальный раунд в шестнадцати из девятнадцати национальных этапов, одержав тринадцать побед – один из лучших результатов в истории Funny Car. Его доминирование продолжилось, с десятью победами в чемпионате мира NHRA FC с 1993 по 2002 год, включая шесть подряд с 1997 по 2002 год; его успех был настолько впечатляющим, что его обвиняли в жульничестве (и он был готов снять свой огнезащитный костюм, чтобы доказать свою честность). В период с 1997 по 2006 год Форс выходил в финал в 105 из 228 гонок и одержал 61 победу в туре. Кроме того, он показал десять самых быстрых или самых скоростных прохождений в Funny Car. Результаты Форса в зачете очков с 1978 по 1985 год: 23-е, 8-е, 26-е, 16-е, 20-е, 4-е, 13-е и 5-е места. Затем Castrol Motor Oil стал его главным спонсором, и он добился еще большего успеха. С 1986 по 1995 год он финишировал 4-м, 4-м, 6-м, 1-м, 1-м, 2-м, 1-м, 1-м и 1-м. Затем он пригласил на борт второго автомобиля Тони, младшего брата своего давнего соперника Круза Педрегона. С 1996 по 2000 год Джон пять лет подряд занимал первое место. В 2001 году Джон попросил своего давнего друга и коллегу по драг-рейсингу Гэри Деншема пилотировать третью машину. В том же году Джон снова стал чемпионом, за которым последовал астрономический десятый подряд титул в 2002 году. В 2003 году, впервые с 1992 года, Джон не выиграл титул. Однако это не было полной неудачей, поскольку его товарищ по команде Тони Педрегон выиграл свой первый титул чемпиона мира. В конце сезона Тони Педрегон присоединился к своему брату Крузу в их собственной гоночной организации, а Гэри Деншем продолжил выступать самостоятельно. Джон обнаружил быстрый и талантливый дуэт в двух молодых гонщиках. Эрик Медлен, сын давнего члена команды JFR Джона Медлена, пришел в команду. Другой пилот Джона, Роберт Хайт, был его зятем и членом команды. Оба добились успеха в своих сезонах, но Джон превзошел их обоих в 2004 году, завоевав свой 13-й титул чемпиона мира. В 2000 году Force спонсировал бренд Castrol компании BP, что продолжило отношения между Force и Castrol, начавшиеся в 1985 году и продолжавшиеся до 2014 года. После победы в четвертом чемпионате Funny Car в 1994 году Форс получил прозвище "Brute Force" от гонщиков и даже комментаторов, таких как Стив Эванс. Это прозвище отсылает к его ранним дням на трассе, когда он пилотировал свою собственную машину без спонсоров под названием "Brute Force". Форс появился в эпизоде King of the Hill ("Dale Be Not Proud") 2004 года, в котором Дейл Гриббл пожертвовал Форсу почку, после чего оказалось, что она ему не нужна.

2005 год

В 2005 году Форс выиграл 5 этапов, но занял лишь третье место в чемпионате, на 32 очка отстав от чемпиона Гэри Счелзи и на 24 очка от Рона Каппса, оба представляющих команду Don Schumacher Racing [DSR].

2006 год

В 2006 году Форс завоевал свой 14-й чемпионат мира NHRA в классе Funny Car, победив Каппса в четвертьфинале финала NHRA Finals, организованного Automobile Club of Southern California, что математически лишило Каппса и его товарища по команде Роберта Хайта шансов на чемпионство. Форс продолжил и выиграл этот турнир, став для него третьим в сезоне и 122-м в карьере.

2007 год

После смерти Эрика Медлена и аварии Джона Форса в Эннисе, штат Техас, на О’Рейли NHRA Fall Nationals 2007 года, Форс начал 2007 год неудачно, допустив DNQ и прервав более чем 20-летнюю серию последовательных квалификаций. Он восстановился, выиграв O’Reilly NHRA Thunder Valley Nationals в Бристоле, штат Теннесси, затем дошел до трех финалов, выиграв еще одну гонку в Сономе, штат Калифорния, что позволило ему занять четвертое место в чемпионате и пройти первый этап новой системы начисления очков NHRA – «Обратный отсчет до чемпионата», также известной как «Обратный отсчет до восьми». Он снова столкнулся с трудностями в следующих двух гонках, но вновь сумел улучшить результаты до аварии. 23 сентября 2007 года Форс получил травмы в результате аварии на O’Reilly Auto Parts Fall Nationals в Эннисе, штат Техас, пересекая финишную черту в гонке с Кенни Бернштейном. Funny Car Бернштейна занесло в полосу Форса, задев последний конус хронометража и пенопластовый блок, который вылетел на трассу Форса. Первоначально предполагалось, что блок повредил левую заднюю шину Форса, вызвав ее разрушение и сильную тряску шасси, что привело к его поломке. Однако, после тщательного расследования NHRA установила, что блок оказался позади шины Форса и не стал причиной аварии. В результате Форс получил перелом лодыжки, ссадины правого колена, вывих левого запястья, серьезные повреждения пальцев рук и ног, и его доставили по воздуху в медицинский центр университета Бейлора в Далласе. Филом Буркартом-младшим был назначен заменой Форса на оставшуюся часть сезона 2007 года, начиная с гонки в Лас-Вегасе.

2008 год

2008 год стал неудачным сезоном для Форса, который финишировал седьмым, впервые выбыв из первой пятерки с начала карьеры. Однако после гибели гонщика Скотта Калитты он сыграл ключевую роль в разработке мер предосторожности, внедренных в оставшейся части сезона. Вместе с шестикратным чемпионом мира на пенсии Кенни Бернштейном [4 титула в классе Funny Car, 2 титула в классе Top Fuel] и семикратным чемпионом Top Fuel Тони Шумахером, при поддержке Комитета по безопасности трасс NHRA, он помог разработать датчик, контролирующий двигатели Top Fuel dragsters и Funny Cars. В случае обратной вспышки двигателя во время гонки топливный насос автоматически отключается, а парашюты разворачиваются. Целью было минимизировать или устранить обстоятельства, приведшие к смерти Калитты. Это устройство безопасности стало обязательным и было внедрено в начале сезона 2009 года. Кроме того, для машин класса Funny Car опциональной стала конструкция тормозной ручки, которую нужно было отталкивать от себя, а не тянуть к себе. Это изменение произошло потому, что к началу сезона 2008 года правая рука Форса все еще была в гипсе из-за перелома пальцев, и ему требовался другой способ управления тормозами, отличный от традиционного ручного тормоза, который нужно было тянуть на себя. Также, в аварии 2007 года в Техасе Форс потерял чувствительность в правой руке и испытывал трудности с достаточным нажатием на ручной тормоз для его разблокировки и применения тормозов. Это привело к разработке ручного тормоза с прямым приводом, который позволил многим пилотам класса Funny Car быстрее реагировать на необходимость торможения. Несмотря на то, что в 2008 году Форс занял лишь седьмое место в чемпионате, он стал влиятельной фигурой в NHRA благодаря своим инновациям в области безопасности гонщиков.

2009 год

В 2009 году Форс вновь не вошел в первую пятерку. Джон финишировал 9-м, его дочь Эшли – 2-й, а Майк Нефф – 10-м. Однако он выиграл свой 16-й общий чемпионат как владелец команды, благодаря чемпионству товарища по команде Роберта Хайта, что закрепило за Форсом статус самого титулованного владельца команды в истории NHRA.

2010 год

В начале сезона 2010 года Форс отметил 25-летие сотрудничества с тем же спонсором, а также 34 года участия в соревнованиях NHRA. 14 февраля Форс выиграл стартовый этап сезона на трассе Auto Club Raceway в Помоне, в 50-м ежегодном соревновании Winternationals в Калифорнии, победив Рона Кэппса. После 13 этапов Форс одержал 4 победы и возглавил зачет Funny Car с 933 очками, на 58 опережая своего товарища по команде Роберта Хайта. К финальному этапу сезона, Auto Club of Southern California Finals в Помоне, Калифорния, 14 ноября 2010 года, Форсу требовалась помощь для завоевания чемпионского титула. Он начинал день с отставанием в 38 очков от 28-летнего Мэтта Хейгана, выступающего за команду-соперника Дона Шумахера. Чтобы стать чемпионом, ему необходимо было пройти на два раунда больше, чем Хейган. Благодаря тому, что Боб Таска III выбил Хейгана из борьбы в первом раунде, Форс выиграл свой первый заезд у Гэри Деншема и второй – у Боба Боде, обеспечив себе чемпионство. Затем он одержал победу над Мелани Троксель в полуфинале и в финале – над Джеффом Арендом. Джон Форс теперь является самым возрастным чемпионом NHRA в истории. 16 ноября 2010 года опытный механик Остин Койл покинул John Force Racing.

2011 год

По состоянию на 7 февраля 2011 года, JFR уже перераспределил автомобили между Джоном, Робертом, Эшли и Майком. Эшли Форс Худ объявила о своей первой беременности и пропустит сезон 2011 года Full Throttle Drag Racing. Джон Форс будет управлять новым Ford Mustang Эшли Форс Худ, настройкой которого займутся Дин Антонелли и Рон Дуглас, при спонсорской поддержке Castrol Motor Oil. Роберт Хайт продолжит выступать на Ford Mustang Auto Club of Southern California. Майк Нефф, после совместной работы в качестве главного механика с Остином Койлом в команде Джона Форса, будет управлять автомобилем Форса, выигравшим чемпионат в 2010 году. Ford Mustang Неффа будет спонсироваться Castrol Oil. По состоянию на 7 февраля 2011 года, JFR начал тестирование к сезону 2011 года. Из 11 участников тестов на данный момент, Форс показал 1-е время, Хайт – 5-е, а Нефф – 6-е. По состоянию на 31 июля, Форс занимает 7-е место в турнирной таблице, в то время как его товарищ по команде Майк Нефф лидирует, а Роберт Хайт занимает второе место.

2012 год

В 2012 году Джон пополнил свою команду четвертым пилотом – бывшим чемпионом Top Alcohol Dragster, а также его дочь Кортни, которая претендовала на звание «Новичок года» от Auto Club. Она дебютировала в сезоне за рулем Traxxas Ford Mustang и совершила то, что до неё удавалось только сестре Эшли – победила отца в их первой очной встрече, выбив Джона из борьбы на Национальном чемпионате Аризоны в Фениксе уже в первом раунде. Хотя Форсу не удалось удержать титул, он финишировал пятым, он стал свидетелем победы Кортни в том, чего сам никогда не достигал – награде NHRA Road to the Future Rookie of the Year. Второе место Кортни в сезоне укрепило наследие John Force Racing на долгие годы.

2013 год

В начале сезона 2013 года Эшли объявила о завершении карьеры в профессиональных соревнованиях, что оставило команду Force без пилота. Вместо того, чтобы искать другого гонщика на замену Эшли в автомобиле Castrol GTX Funny Car, Джон предпринял то, чего он никогда раньше не делал – выставил автомобиль Top Fuel, за рулем которого оказалась его дочь Бриттани. 26 июля 2013 года было объявлено, что после гоночного сезона 2014 года компания Ford Motor Company больше не будет сотрудничать с John Force Racing. Также было объявлено, что после гоночного сезона 2014 года основной спонсор Castrol покинет JFR после 29 лет партнерских отношений. В предпоследней гонке сезона 2013 года Форс победил свою дочь Кортни в финале, выиграв гонку и свой 16-й чемпионат NHRA в классе Funny Car.

2014 год

Он выиграл на стартовом этапе сезона в Помоне, Калифорния, а также победил в Норвоке, Огайо, и Сиэтле, Вашингтон, заняв в итоге второе место в общем зачете.

2015 год

В 2015 году Джон объявил о партнерстве с Chevrolet. Он участвовал в гоночном сезоне 2015 года при поддержке нового спонсорского соглашения от Peak Antifreeze.

2016 год

Дебютировал новый Chevrolet Camaro SS в мае на Национальном турнире в Топеке, штат Канзас. Джон выиграл четыре гонки в сезоне 2016 года на The Mile High Nationals в Бандимере, Колорадо, The Sonoma Nationals в Сономе, Калифорния, The Toyota Nationals в Лас-Вегасе, Невада и The Carolina Nationals в Шарлотте, Северная Каролина. Завершил сезон на четвертом месте в зачете Funny Car.

2017 год

Дочь Джона, Бриттани, и Роберт Хайт оба выиграли чемпионат в Top Fuel и Funny Car соответственно. Advance Auto Parts присоединилась к команде, став спонсором Кортни Форс и остальных команд JFR.

2018 год

Выиграл этап в Денвере, став его единственной победой в сезоне.

2019 год

4 августа 2019 года Джон Форс одержал свою 150-ю победу на NHRA Northwest Nationals в Сиэтле, штат Вашингтон, опередив Рона Каппса и прервав серию из 25 гонок без побед. В последний раз он побеждал в Колорадо годом ранее, также против Каппса. После победы Джон выразил огромное облегчение, и его первые слова в камеру были нецензурными (которые NHRA пришлось подвергнуть цензуре, так как трансляция велась на общенациональном телевидении). Форс отсутствовал в кругу победителей, поскольку уехал на пит-байке к трибунам, чтобы посмотреть, как Остин Прок, пилот его команды Top Fuel и сын механика Force Racing, выиграл свою первую гонку, и все еще праздновал с болельщиками, пока Прок давал интервью.

В 2022 году

Он одержал первую победу в сезоне на 4 Wide Nationals в Шарлотте, Северная Каролина.

2024 год

Он выиграл субботний финал на Национальных соревнованиях Аризоны в Чендлере, штат Аризона. Гонка изначально входила в программу Lucas Oil Winternationals в Помоне, Калифорния, но была прервана после полуфиналов, что привело к проведению двойного финала на трассе Firebird Motorsports Park. Форс выиграл первый финал в субботу, а Остин Прок, его товарищ по команде и сын главного механика John Force Racing Джимми Прока, выиграл финал в воскресенье.

Награды

В 2008 году он был принят в Зал славы автоспорта Америки.

Движущая сила

Джон появился в реалити-шоу Driving Force на канале A&E вместе со своей женой (Лори) и тремя дочерьми (Эшли, Кортни и Бриттани).