Эсминец «Твиггс»: История службы и передачи флотам

Введение

Разрушитель класса «Уикс» USS Twiggs (DD–127) — эсминец, служивший в Военно-морском флоте США во время Первой мировой войны. Он был назван в честь майора Леви Твиггса. Позже он был передан Королевскому флоту под названием HMS Leamington и Советскому флоту как «Жгучий», прежде чем вернуться в Великобританию для съемок в фильме «Подарочный конь», который рассказывает о рейде на Сен-Назер.

Служба в ВМС США

Твиггс был заложен 23 января 1918 года в Камдене, штат Нью-Джерси, компанией New York Shipbuilding Corporation. Корабль был спущен на воду 28 сентября 1918 года; спонсором была мисс Лилли С. Гетчелл, внучка майора Твиггса. Твиггс был введен в строй на верфи флота Филадельфии 28 июля 1919 года. После завершения ходовых испытаний эсминец присоединился к 16-му дивизиону эсминцев (DesDiv 16), 4-му отряду эсминцев (Desron 4), Тихоокеанского флота, в конце октября 1919 года и действовал из Сан-Диего, штат Калифорния, совершая учебные плавания до весны 1922 года. В ходе выполнения этих обязанностей, 17 июля 1920 года, в рамках общефлотской системы присвоения буквенно-цифровых бортовых номеров, Твиггс получил классификацию DD 127. Совокупность факторов – увеличение эксплуатационных расходов, нехватка личного состава и общая антивоенная атмосфера, последовавшая за Первой мировой войной – привела к сокращению активного флота ВМС. Соответственно, Твиггс был выведен из состава флота в Сан-Диего 24 июня 1922 года. После почти восьми лет простоя, Твиггс вновь был введен в строй 20 февраля 1930 года в Сан-Диего. Он стал флагманом 14-го дивизиона эсминцев (DesDiv 14) и действовал из Сан-Диего в составе Боевого флота до конца года. В начале февраля 1931 года он вышел из Сан-Франциско в составе Боевого флота на юг, чтобы принять участие в ежегодном сборе флота с Разведывательным флотом. По окончании учений 15 марта 1931 года Твиггс был переведен в Разведывательный флот, который вскоре был переименован в Разведывательные силы в результате реорганизации флота 1 апреля 1931 года. Новым базовым портом Твиггса стал Чарльстон, штат Южная Каролина, откуда он действовал в качестве флагмана 7-го дивизиона эсминцев (DesDiv 7) до поздней весны 1933 года. В какой-то момент между 1 апреля и 1 июля 1933 года он вернулся к эсминцам Боевого флота на западном побережье в составе 6-го дивизиона эсминцев (DesDiv 6), 2-го отряда эсминцев (DesRon 2). Эсминец оставался в полной боевой готовности до 1 ноября 1933 года, когда он присоединился к 20-му отряду резервных эсминцев (DesRon 20) в Сан-Диего. Он оставался там в режиме обслуживания – с минимальным экипажем на борту – до 1 июля 1934 года, когда он вернулся к полноценной службе в составе 4-го дивизиона эсминцев (DesDiv 4), 2-го отряда эсминцев (DesRon 2). Он действовал из Сан-Диего в составе эсминцев Боевого флота до конца 1936 года, когда началась подготовка к выводу из состава флота. 6 апреля 1937 года Твиггс был выведен из состава флота и вновь пришвартован в Сан-Диего. К концу пребывания эсминца в "красном ряду" Сан-Диего Германия вторглась в Польшу 1 сентября 1939 года. Для усиления "Патруля нейтралитета", который президент Франклин Рузвельт разместил вдоль восточного побережья и в портах Мексиканского залива, ВМС быстро начали процесс повторной мобилизации 77 эсминцев и легких миноносцев, находившихся в резерве в Филадельфии или Сан-Диего. В рамках этой операции Твиггс был вновь введен в строй в Сан-Диего 30 сентября 1939 года под командованием коммандера Лаймана К. Свенсона. В качестве флагмана 64-го дивизиона эсминцев (DesDiv 64), 32-го отряда эсминцев (DesRon 32), Твиггс первоначально действовал из Сан-Диего, проводя ходовые испытания и учебные плавания до ноября. Вместе с восемью кораблями-побратимами он прошел через Панамский канал в начале декабря. Вскоре после прибытия на новую базу в Ки-Уэсте, штат Флорида, Твиггс вышел в море для наблюдения за британским эсминцем. Позже в этом месяце он присоединился к сестринскому кораблю Эванс и тяжелому крейсеру Винсенс, осуществляя тщательное наблюдение за австралийским легким крейсером, патрулировавшим в Юкатанском заливе в готовности перехватить немецкий лайнер, пытавшийся проскользнуть через Королевский флот в Германию. Американцы настолько внимательно следили за австралийским кораблем, что его возмущенный командир, капитан "Бесстрашный Фредди" Фарнкомб, заметил: "У этих американцев странное понимание 'нейтралитета'!" В ходе последующих операций с 64-м дивизионом эсминцев (DesDiv 64), Твиггс осуществлял патрулирование нейтралитета, учебные плавания для контингентов военно-морского резерва, боевые учения и маневры в течение лета 1940 года. Тем временем, к весне 1940 года, положение союзников заметно ухудшилось, поскольку Норвегия пала после неудачной британо-норвежской обороны, а Франция и страны Бенилюкса были разгромлены немецким блицкригом. Кроме того, немецкие подводные лодки, нападавшие на конвои в Атлантике, которые были жизненно важной линией для Англии, начали наносить серьезные потери как грузовым судам, так и их конвоям. После падения Франции Британия оказалась практически в одиночестве в своей борьбе за предотвращение немецкой гегемонии в Европе. Поскольку британские эсминцы находились в плохом состоянии (потери в Норвегии, в атлантических конвойных коридорах и при эвакуации из Дюнкерка нанесли серьезный урон списку эскортных кораблей Королевского флота), премьер-министр Уинстон Черчилль обратился к США за помощью. К лету 1940 года президент Рузвельт нашел решение проблем, стоящих перед США и Британией. Соответственно, он и премьер-министр достигли соглашения "Разрушители в обмен на базы"; в обмен на передачу 50 эсминцев времен Первой мировой войны Британии, США получили 99-летнюю аренду на стратегические базы в Западном полушарии. С наступлением осени 1940 года Твиггс начал подготовку к передаче Британии. Он прибыл в Галифакс, Новая Шотландия – пункт передачи "50 кораблей, спасших мир" – 16 октября 1940 года. Эсминец был выведен из состава флота 23 октября, а его имя было исключено из списков флота 8 января 1941 года.

Twiggs was laid down on 23 January 1918 at Camden, New Jersey, by the New York Shipbuilding Corporation. The ship was launched on 28 September 1918; sponsored by Miss Lillie S. Getchell, the granddaughter of Major Twiggs. Twiggs was commissioned at the Philadelphia Navy Yard on 28 July 1919. Following shakedown, the destroyer joined Destroyer Division 16 (DesDiv 16), Destroyer Squadron 4 (Desron 4), Pacific Fleet, late in October 1919 and operated out of San Diego, California, on training cruises through the spring of 1922. While performing this duty, Twiggs was classified DD 127 on 17 July 1920 during the Navy wide assignment of alphanumeric hull numbers. A combination of factors—increased operating costs, manpower shortages, and the general anti military climate which followed World War I—resulted in a reduction of the Navy's active Fleet. Accordingly, Twiggs was decommissioned at San Diego on 24 June 1922. After almost eight years of inactivity, Twiggs was placed in commission again on 20 February 1930 at San Diego. She became flagship of DesDiv 14 and conducted operations out of San Diego with the Battle Fleet until late in the year. Early in February 1931, she headed south from San Francisco with the Battle Fleet to participate in the annual Fleet concentration with the Scouting Fleet. At the end of the exercises on 15 March 1931, Twiggs was reassigned to the Scouting Fleet, soon to be redesignated the Scouting Force as a result of the Fleet Reorganization of on 1 April 1931. Twiggs new home port was Charleston, South Carolina, whence she operated as flagship of DesDiv 7 until late in the spring of 1933. Sometime between 1 April and on 1 July 1933, she rejoined the Battle Force destroyers on the west coast as a unit of DesDiv 6, DesRon 2. The destroyer was completely active until on 1 November 1933 when she joined Rotating Reserve DesRon 20 at San Diego. She remained there in a caretaker status—with a minimum crew on board—until on 1 July 1934, when she returned to fully active duty with DesDiv 4, DesRon 2. She operated out of San Diego with the Battle Force destroyers until late in 1936 when she began preparations for decommissioning. On 6 April 1937, Twiggs was placed out of commission and berthed at San Diego once again. Towards the end of the destroyer's sojourn in San Diego's "red lead row", Germany invaded Poland on 1 September 1939. To augment the "Neutrality Patrol" which President Franklin Roosevelt had placed around the eastern seaboard and Gulf ports, the Navy quickly set the wheels in motion to recommission 77 destroyers and light minelayers which had been in reserve at either Philadelphia or San Diego. As part of this operation, Twiggs was recommissioned at San Diego on 30 September 1939, Cdr. Lyman K. Swenson in command. As flagship for DesDiv 64, DesRon 32, Twiggs initially operated out of San Diego on shakedown and training cruises through November. In company with eight of her sister ships, she transited the Panama Canal early in December. Soon after reaching her new base at Key West, Florida, Twiggs got underway to shadow the British destroyer Later in the month, she joined sister ship Evans and the heavy cruiser Vincennes in keeping a close watch on the Australian light cruiser as she prowled the Gulf of Yucatan on the alert to intercept the German liner which was attempting to slip through the Royal Navy to safety in Germany. The Americans maintained such a close surveillance of the Australian ship that her exasperated commander—Captain "Fearless Freddie" Farncomb—was heard to remark: "Queer idea of 'neutrality' these Americans have!" During her subsequent operations with DesDiv 64, Twiggs conducted neutrality patrols, training cruises for Naval Reserve contingents, battle practices, and exercises through the summer of 1940. Meanwhile, by the spring of 1940, the Allied cause had taken a decided turn for the worse, as Norway fell after a disastrous British Norwegian defense, and France and the Low Countries crumbled under the German blitzkrieg. In addition, German submarines—preying upon the convoys in the Atlantic which served as England's lifeline—began taking heavy tolls on both the cargo ships and their escorts. After the fall of France, Britain found herself very much alone in her struggle to prevent German hegemony in Europe. With British destroyer forces in bad shape (the beatings taken in Norway, in the Atlantic convoy lanes, and in the Dunkirk evacuation had cut deeply into the Royal Navy list of escort ships), Prime Minister Winston Churchill appealed to the U. S. for aid. By the summer of 1940, President Roosevelt hit upon a solution to the problems respectively facing the U. S. and Britain. Accordingly, he and the Prime Minister reached the Destroyers for Bases Agreement; in exchange for transferring 50 World War I era destroyers to the British, the U. S. would gain 99 year leases on strategic base sites in the Western Hemisphere. As the summer of 1940 gave way to fall, Twiggs began preparation for her transfer to Britain. She arrived at Halifax, Nova Scotia—the turnover point for the "50 ships that saved the world"—on 16 October 1940. The destroyer was decommissioned on 23 October, and her name was struck from the Navy list on 8 January 1941.

Служба в Королевском флоте

Переданный Королевскому флоту 23 октября 1940 года, флеш-декер стал HMS Leamington, с бортовым номером G 19 и командиром Cdr. У. Э. Бэнкс, DSO. Он перешел в Сент-Джонс, Ньюфаундленд, откуда отплыл 4 ноября в составе 4-й флотилии эсминцев типа "Town", направляясь к Британским островам. По пути в Белфаст, Северная Ирландия, он и его однотипные корабли прошли место сражения 5 ноября 1940 года, в котором участвовал вооруженный торговый крейсер, защищая возвращающийся конвой HX 84 от немецкого карманного линкора, немецкого крейсера Admiral Scheer. Героическое задерживающее действие "Джервис Бэйс" позволило 32 из 37 кораблей конвоя уйти, хотя сам он был потоплен в бою. "Лемингтон" искал выживших, но не обнаружил признаков жизни. 15 ноября "Лемингтон" прибыл на верфь в Девонпорт, где был переоборудован для службы в Королевском флоте. После завершения работ и тренировок эсминец был приписан ко 2-й эскортной группе, командованию Западных подходов, базирующейся в Лондондерри. В 1941 году он выполнял миссии по сопровождению конвоев через Атлантику. 28 апреля 1941 года "Лемингтон" был одним из трех эскортов, отделившихся от конвоя OB 314 для усиления конвоя HX 121, подвергшегося нападению немецких подводных лодок. Когда корвет обнаружил подводную лодку по гидроакустическому сигналу, "Лемингтон" и однотипный корабль присоединились к "Гладиолусу" в атаке на контакт. Хотя "Гладиолусу" приписывали потопление подводной лодки, послевоенный анализ показал, что подводная лодка U 96, спущенная на воду в 1940 году, осталась невредимой. 27 мая 1941 года "Лемингтон" был частью эскорта конвоя OB 325, когда столкнулся с норвежским торговым судном, который затонул, унеся жизни пятерых членов экипажа. "Лемингтон" находился на ремонте в Ливерпуле до июля того же года, после чего вернулся во 2-ю эскортную группу, которая в сентябре перебазировалась в Исландию. 11 сентября 2-я эскортная группа, включая "Лемингтон", была отправлена для усиления конвоя SC 42, подвергшегося массированному нападению у восточного побережья Гренландии со стороны подводных лодок "волчьей стаи" Markgraf, которые уже потопили 15 кораблей из конвоя. Во второй половине дня 11 сентября "Лемингтон" и эсминец были отправлены вперед конвоя для расследования сообщения с самолета о подводной лодке. Два эсминца обнаружили U 207 на поверхности и провели серию атак глубинных бомб по подводной лодке, которая была уничтожена без выживших. 23 марта 1942 года быстроходный конвой с войсками WS 17 вышел из Соединенного Королевства в Фритаун, Сьерра-Леоне, с "Лемингтоном" в составе эскорта конвоя. 27 марта 1942 года немецкая подводная лодка U 587, спущенная на воду, обнаружила конвой и передала по радио сообщение о его местоположении в надежде, что другие подводные лодки смогут быть направлены для атаки. Разрушитель перехватил передачу и использовал высокочастотное пеленгование (HF/DF) для направления атаки на немецкую подводную лодку силами "Лемингтона" и они атаковали и потопили U 587 с помощью глубинных бомб, став первой подводной лодкой, потопленной с использованием бортового HF/DF. 27 июня конвой PQ 17 вышел из Исландии в Архангельск в Советском Союзе, а 30 июня "Лемингтон" присоединился к ближнему эскорту конвоя. 4 июля, полагая, что немецкий линкор Tirpitz и другие тяжелые корабли вышли в море против конвоя, британский первый морской лорд адмирал Дадли Паунд приказал рассеять конвой, отозвав эскорт, включая "Лемингтон", на запад. Это подвергло одиночные, несопровождаемые корабли непрерывным беспрепятственным атакам немецких подводных лодок и самолетов. В общей сложности PQ 17 потерял 24 из 36 торговых судов, из которых 21 был потоплен после приказа о рассредоточении. "Лемингтон" был переоборудован в Хартлпуле, Англия, в период с июля по ноябрь 1942 года. 12 ноября панамский торговый корабль SS Buchanan был торпедирован подводной лодкой U 224. Тринадцать дней спустя "Лемингтон", при поддержке авиации, обнаружил одну из четырех спасательных шлюпок грузового судна и взял на борт 17 нераненых моряков.

Turned over to the Royal Navy on 23 October 1940, the flush decker became HMS Leamington, with the pennant number G 19, and Cdr. W. E. Banks, DSO, in command. She shifted to St. John's, Newfoundland, whence she departed on 4 November as part of the 4th "Town" Flotilla, bound for the British Isles. En route to Belfast, Northern Ireland, she and her sister ships passed through the scene of the action fought on 5 November 1940 by the armed merchant cruiser , in defense of the homeward bound Convoy HX 84, against the German pocket battleship German cruiser Admiral Scheer. Jervis Bays gallant delaying action enabled 32 of the 37 ships in the convoy to escape, although she herself was sunk in the action. Leamington searched for survivors but could find no signs of life. Leamington arrived at Devonport Dockyard, on 15 November, where she was refitted for Royal Navy service. After workup and training, the destroyer was allocated to the 2nd Escort Group, Western Approaches Command, based at Londonderry Port. She conducted convoy escort missions across the Atlantic into 1941. On 28 April 1941, Leamington was one of three escorts detached from Convoy OB 314 to reinforce Convoy HX 121, under attack by German U boats. When the corvette detected a submarine on her sonar, Leamington and sister ship joined Gladiolus in attacking the contact. Although Gladiolus was credited with sinking the submarine, post war analysis showed that the submarine, U 96 was launched in 1940. was undamaged. On 27 May 1941, Leamington was part of the escort of Convoy OB 325 when she collided with the Norwegian merchant ship , which sank, killing five aboard the merchant ship. Leamington was under repair at Liverpool until July that year, when she rejoined the 2nd Escort Group, which moved to Iceland in September. On 11 September, the 2nd Escort Group, including Leamington was sent to reinforce Convoy SC 42 under heavy attack off the east coast of Greenland from the U boats of the wolfpack Markgraf, which had sunk 15 ships from the convoy already. On the afternoon of 11 September, Leamington and the destroyer were sent ahead of the convoy to investigate a sighting by an aircraft of a submarine ahead of the Convoy. The two destroyers spotted U 207 was launched in on the surface and carried out a series of depth charge attacks against the submarine, which was destroyed with no survivors. On 23 March 1942, the fast troop convoy WS 17 set out from the United Kingdom to Freetown, Sierra Leone, with Leamington part of the convoy's escort. On 27 March 1942, the German submarine U 587 was launched in sighted the convoy, and radioed a sighting report with the hope that other U boats could be directed to attack the convoy. The destroyer picked up the transmission, and used High frequency direction finding (HF/DF) to direct an attack against the German submarine by Leamington, , and They attacked and sunk U 587 with depth charges, the first submarine sunk with the aid of shipboard HF/DF. On 27 June Convoy PQ 17 set out from Iceland for Arkhangelsk in the Soviet Union, with Leamington joining the convoy's close escort on 30 June. On 4 July, believing that the German battleship German battleship Tirpitz and other heavy ships had sortied against the convoy, the British First Sea Lord, Admiral Dudley Pound ordered that the convoy be scattered, with the escort, including Leamington, being withdrawn to the west. This exposed the lone, unescorted ships to continued unopposed attacks by German U boats and aircraft. In total, PQ 17 lost 24 of 36 merchant ships, with 21 sunk after the order to scatter. Leamington was refitted at Hartlepool, England, between July and November 1942. On 12 November, the Panamian registry merchantman SS Buchanan was torpedoed by U 224 was launched in Thirteen days later, Leamington—assisted by aircraft—located one of the freighter's four lifeboats and took aboard its 17 uninjured sailors.

Служба в Королевском канадском флоте

В ноябре 1942 года Королевский флот передал "Леамингтон" Королевскому канадскому флоту, где он вошел в состав Западного местного эскортного соединения, сопровождая конвои из Нью-Йорка и Галифакса (Новая Шотландия) до окрестностей Ньюфаундленда, где конвои передавались Среднеокеанскому эскортному соединению. В период работы в Северной Атлантике в конце 1942 и начале 1943 года корабль столкнулся с крайне неблагоприятными погодными условиями, включая сильное обледенение. 22 января 1943 года, после сильного шторма, "Леамингтон" прибыл в Галифакс, покрытый льдом от мостика до форштевня различной толщины.

В апреле 1943 года "Леамингтон" столкнулся с американским тральщиком "Альбатрос" и находился на ремонте в Галифаксе до 3 июня. Позже в том же месяце произошло столкновение с торговым судном "Мортимер", после чего ремонт проводился в Норфолке (Вирджиния) до октября 1943 года.

Служба в советском флоте

Выйдя из Галифакса 22 декабря, "Лимингтон" вернулся на Британские острова и вновь перешёл под контроль Королевского флота. После периода службы, базируясь в Розите (Шотландия), "Лимингтон" был поставлен на хранение на Тайне. Однако 16 июня 1944 года британцы передали корабль Советскому Союзу, где он был переименован в "Жгучий" (рус. Жгучий, "Пылающий"). Он служил под советским флагом до 1949 года и был возвращён в Великобританию в 1950 году, где сыграл роль вымышленного "HMS Ballantrae" (бывший "USS Whittier") в фильме Тревора Говарда "Подарочная лошадь", изображавшем рейд на Сен-Назер. Впоследствии корабль был продан компании John Cashmore Ltd и разобран на металлолом в Ньюпорте (Уэльс) 26 июля 1951 года.