Введение

Битва при Прачуапе Кхри-Хан (ยุทธการที่ประจวบคีรีขันธ์) — одно из первых сражений японского вторжения в Таиланд на Юго-Восточноазиатском театре военных действий Второй мировой войны. Сражение произошло 8–9 декабря 1941 года на аэродроме Прачуап Кхири Хан, на побережье Тайского залива вдоль перешейка Кра. Японцы планировали использовать Таиланд в качестве базы для нападения на британские владения в Бирме и Малайе и атаковали Таиланд без предупреждения. Последний тайский ветеран, участвовавший в этой битве, Чой Лодтананг, скончался 2 июня 2021 года в возрасте 100 лет.

Битва

Около 03:00 8 декабря 1941 года 2-й батальон 143-го пехотного полка 55-й дивизии Императорской японской армии под командованием майора Кисоёси Уцуномия начал высадку войск в Прачуап Хири Хан. Получив информацию о вторжении, командир эскадрильи Мом Луанг Прават Чумсай из 5-й эскадрильи Конг Бин Ной немедленно отдал приказ о сопротивлении. Подразделения, находившиеся на аэродроме, были вооружены шестью тяжелыми и двумя легкими пулеметами, которые они немедленно использовали против японских войск, пытавшихся окружить аэродром. Небольшой гарнизон из пилотов и наземного персонала был усилен сотрудниками полиции и членами Ювачон Тахарн (квазивоенного подросткового формирования), которым удалось бежать из города Прачуап Хири Хан после захвата японцами телеграфа и полицейского участка. Несмотря на то, что японцы заняли часть аэродрома, пилоты 5-й эскадрильи Конг Бин Ной попытались взлететь на рассвете, чтобы бомбить и обстреливать наступающих японцев. Старший уоррент-офицер Пром Чувонг первым взлетел на Hawk III. Японский зенитный огонь быстро сбил его, убив. Японцы сбили еще два Hawk III при взлете, убив обоих пилотов, и ранили третьего пилота, когда он выводил свой самолет на взлетно-посадочную полосу. Лишь одному другому пилоту удалось подняться в воздух. Летный офицер Ман Прасонгди взлетел на Hawk III, вооруженном четырьмя 50-килограммовыми бомбами, и попытался атаковать японские транспорты в гавани Ао-Манао, но из-за сильного тумана и дождя не смог их обнаружить. (Японцы кремировали своих погибших и не позволили тайцам их пересчитать.)

Мемориалы

Памятник тайским защитникам возвышается на базе Королевских тайских ВВС в Прачуап Хири Хан. Каждую декабрьскую пору проводится церемония памяти в честь тех, кто сражался и отдал жизнь, защищая свою страну от вторжения.