Введение
11-я армейская группа была основной британской военной группировкой в Юго-Восточной Азии во время Второй мировой войны. Несмотря на то, что формально являлась британским соединением, она также включала значительное количество войск и подразделений из Британской Индийской армии, британских африканских колоний, а также китайских националистов и американских частей.
Формирование
11-я группа армий была активирована в ноябре 1943 года для выполнения функций штаба сухопутных войск вновь сформированного командования Юго-Восточной Азии (SEAC) во главе с адмиралом лордом Маунтбеттеном, Верховным главнокомандующим SEAC. Командующим 11-й группы армий был генерал Джордж Гиффорд, ранее занимавший должности главнокомандующего Западной Африкой и командующего Восточной армией (в составе штаба Индии). Штаб-квартира первоначально располагалась в Нью-Дели, а затем была переведена в Канди, Цейлон. Ее обязанности ограничивались планированием и проведением операций против японских войск. Штаб-квартира Индии (GHQ India) оставалась ответственной за тыловые районы и подготовку армии в Индии, хотя часто возникало пересечение в сферах ответственности штабов и (в первый год существования 11-й группы армий) конфликты между их планировщиками. Основными подчиненными формированиями 11-й группы армий были 14-я армия (под командованием генерала Уильяма Слима) и командование армии Цейлона. Индийский XXXIII корпус, проходивший подготовку в Южной Индии для проведения десантных операций, также в некоторых аспектах подчинялся 11-й группе армий. Казалось логичным, что 11-я группа армий должна была объединить все сухопутные силы союзников на всем фронте в Бирме под единой командованией, включая командование Северной боевой зоны (NCAC), состоявшее в основном из дивизий армии Китайской Республики под командованием генерала Джозефа Стилвелла, старшего по званию американского офицера в Китае, Бирме и Индии. Стилвелл контролировал значительные силы: подразделения NCAC должны были наступать из Ледо (Индия) в направлении Миткины (Бирма), обеспечивая строительство дороги Ледо, а также китайские экспедиционные силы (CEA), которые должны были продвинуться в Бирму с северо-востока из провинции Юньнань. Если бы оба командования Стилвелла были подчинены 11-й группе армий наравне с 14-й армией, атаки можно было бы координировать на уровне группы армий. Однако, поскольку Стилвелл также являлся заместителем Верховного главнокомандующего SEAC и, формально, начальником Гиффорда, это означало бы, что Стилвелл должен отказаться от непосредственного управления войсками NCAC и CEA. Тем не менее, Стилвелл отклонил это предложение, поскольку у него и Гиффорда были совершенно разные характеры и в целом плохие отношения. Слим позже иронично заметил: «Стилвелл яростно сопротивлялся. Наблюдать, как Стилвелл переносит свою оппозицию [Гиффорду] из одного из многочисленных офисов союзников, американцев и китайцев в другой, было уроком мобильной наступательной обороны». На встрече, организованной Маунтбеттеном для разрешения проблемы, Стилвелл удивил присутствующих, согласившись с тем, что, хотя он будет руководить NCAC и CEA в полевых условиях, «я готов подчиниться оперативному контролю генерала Слима до тех пор, пока не доберусь до Камаинга». Фактически, Стилвелл временно становился заместителем Слима и, де-факто, временно освобождал свою должность заместителя командующего SEAC. То есть Слим продолжал отчитываться перед Гиффордом по вопросам, касающимся 14-й армии, но отчитывался непосредственно перед Маунтбеттеном по вопросам, касающимся NCAC/CEA. Маунтбеттен принял эту временную структуру командования. На практике Слим обнаружил, что ему удается эффективно работать со Стилвеллом, и «это нелогичная система командования на удивление хорошо работала». Как только войска Стилвелла достигли Камаинга 20 мая 1944 года, соглашение прекратило свое действие, и Стилвелл снова получал приказы только от Маунтбеттена.
forces: while NCAC units were to advance from Ledo (India), towards Myitkyina (Burma), to cover the construction of the Ledo Road, Stilwell also commanded the Chinese Expeditionary Force (CEA), which would advance into Burma from the north east, out of Yunnan. If both of Stilwell's commands were placed under the 11th Army Group at the same level as the Fourteenth Army, the attacks could then be co ordinated at Army Group level. As Stilwell was also Deputy Supreme Commander of SEAC and, technically, already Giffard's superior, this would have meant Stilwell relinquishing day to day field control of NCAC and CEA forces. However, Stilwell rejected this suggestion; he and Giffard had very different personalities and a poor relationship in general. Slim later commented wryly: "Stilwell bitterly resisted To watch Stilwell shift his opposition [to Gifford] from one of his numerous Allied, American and Chinese offices, to another was a lesson in mobile offensive defence." At a meeting organized by Mountbatten, to solve the problem, Stilwell surprised the others present by agreeing that, while he would direct NCAC and CEA in the field, "I am prepared to come under General Slim's operational control until I get to Kamaing". In effect, Stilwell would both temporarily become Slim's deputy and, de facto, temporarily vacate his role as Deputy Commander of SEAC. That is, Slim would continue to report to Giffard in regard to Fourteenth Army, but would report directly to Mountbatten in regard to NCAC/CEA. Mountbatten accepted this temporary command structure. In practice, Slim found that he was able to work well with Stilwell and "this illogical command set up worked surprisingly well". Once Stilwell's forces reached Kamaing on 20 May 1944, the arrangement ceased and Stilwell again took orders only from Mountbatten.
Сухопутные войска союзников Юго-Восточная Азия
12 ноября 1944 года одиннадцатая группа армий была переименована в Союзные сухопутные силы Юго-Восточной Азии (ALFSEA). Генерал сэр Оливер Лиз сменил Гиффарда на посту командующего. (Глава штаба Маунтбеттена, генерал-лейтенант Поуналл, на протяжении некоторого времени добивался назначения Лиза, но освободить Лиза от командования 8-й армией не удалось в течение нескольких месяцев). Многие проблемы, связанные с наземным командованием в Юго-Восточной Азии, были решены после отзыва генерала Стилвелла в Вашингтон 19 октября по настоянию генералиссимуса Чан Кайши. Его заменил генерал-лейтенант Султан в качестве командира NCAC и административного штаба войск США в Индийском и Бирманском театре военных действий (USFIBT). (Заместителями Стилвелла по другим направлениям деятельности были генерал-лейтенант Уэдмейер, назначенный начальником штаба Чан Кайши, и генерал Уилер – заместителем Верховного главнокомандующего SEAC). В рамках реорганизации NCAC был подчинен непосредственно ALFSEA, хотя также получал директивы от Чан Кайши. Индийский XV корпус под командованием генерал-лейтенанта Кристисона был отстранен от командования 14-й армией и передан в прямое подчинение ALFSEA. Корпус отвечал за операции в прибрежной провинции Аракан в Бирме и имел собственные линии связи и снабжения. Четырнадцатая армия, по-прежнему под командованием Слима, являлась крупнейшим компонентом ALFSEA и наносила основной удар в Центральную Бирму. После захвата Рангуна в мае 1945 года в Бирме была сформирована британская 12-я армия, которая вошла в состав ALFSEA. Индийский XV корпус вернулся под командование 14-й армии, готовившейся к десантно-амфибиальным операциям по освобождению Малайи. NCAC ранее прекратил активные действия. Лиза был освобожден от должности и заменен на посту командующего ALFSEA генералом Слимом. После капитуляции Японии в августе 1945 года ALFSEA отвечала за переброску войск в Малайю, Голландскую Ост-Индию, Таиланд и Французский Индокитай для разоружения японских войск и репатриации военнопленных союзников. Штаб-квартира была расформирована позднее в том же году.