47-я эскадрилья Королевских ВВС: История и боевой путь.

Введение

Летная эскадрилья Королевских ВВС

47-я эскадрилья – неактивная эскадрилья Королевских ВВС. Ранее базировавшаяся на авиабазе RAF Brize Norton в Оксфордшире, она в последний раз эксплуатировала самолеты Lockheed Martin Hercules C4/C5 с 2013 по 2023 год. До этого, с 1968 по 2013 год, эскадрилья выполняла полеты на самолетах Lockheed Hercules C.1/C.3.

Первая мировая война

47-я эскадрилья Королевского лётного корпуса была сформирована 1 марта 1916 года в Беверли, Ист-Райдинг-оф-Йоркшир, как подразделение противовоздушной обороны, предназначенное для защиты Халла и Ист-Йоркшира от атак немецких дирижаблей "Цеппелин". Эскадрилья была оснащена разнообразными самолетами, включая Armstrong Whitworth F.K.3, F.K.8 и Royal Aircraft Factory B.E.12. После шести месяцев обучения и выполнения оборонительных патрулей эскадрилья была разделена: два звена присоединились к 33-й эскадрилье, а остальные были отправлены в Салоники, Греция, для поддержки войск, сражающихся на Македонском фронте, прибыв 20 сентября 1916 года. Эскадрилья сохранила разнообразие самолетов: два звена использовались для разведки и бомбардировки, а третье – для истребительной авиации. Когда немецкий линейный крейсер "Гебен" сел на мель недалеко от Дарданелл после битвы при Имбросе, три самолета 47-й эскадрильи были направлены на атаку поврежденного корабля. Несмотря на непрерывные атаки с их стороны и со стороны других самолетов, "Гебену" был нанесен незначительный ущерб из-за использования легких бомб. 1 апреля 1918 года Королевский лётный корпус вошёл в состав Королевских военно-воздушных сил, и истребительные звенья 47-й и 17-й эскадрилий (в то время оснащенные Royal Aircraft Factory S.E.5A) были выделены для формирования 150-й эскадрильи. 47-я эскадрилья, лишившись истребителей и получив на вооружение исключительно Armstrong Whitworth F.K.8, использовалась в основном для корпусной разведки, но также применялась для бомбардировки отступающих болгарских войск после наступления союзников в сентябре 1918 года.

Междувоенное время

После окончания Первой мировой войны, в апреле 1919 года, эскадрилья была отправлена в Южную Россию, чтобы помочь белым войскам генерала Деникина в их борьбе против большевиков в Гражданской войне в России. Хотя официальной задачей RAF было исключительно обучение сил Деникина, 47-я эскадрилья была включена в миссию для выполнения оперативных вылетов. Эскадрилья была оснащена самолетами разных типов, включая бомбардировщики Airco DH.9 и DH.9A и истребители Sopwith Camel. Полеты эскадрильи действовали независимо, выполняя бомбардировки и штурмовки позиций большевиков. Андерсон и Митчелл были представлены к Георгиевскому кресту за это действие, но в итоге были награждены орденом «За выдающиеся заслуги». 47-я эскадрилья была расформирована 7 октября 1919 года и переименована в эскадрилью «А» Королевской военно-воздушной инструктивной миссии в Южной России. 1 февраля 1920 года эскадрилья была переформирована на авиабазе RAF Helwan в Египте, когда 206-я эскадрилья получила новый номер. Это была эскадрилья дневных бомбардировщиков, оснащенная DH.9, которая в 1921 году была переоснащена самолетами Airco DH.9A. Одной из задач было поддержание порядка в Судане, и эскадрилья направляла самолеты в Хартум. В период с 27 октября по 19 ноября 1925 года три самолета под командованием командира эскадрильи Артура Конингэма (впоследствии вице-маршала авиации и командующего ВВС Западной пустыни во время Второй мировой войны) совершили первый перелет ВВС Королевской Англии между Египтом и Кано (Нигерия), преодолев 6500 миль за 24 дня с 85 часами налета. В октябре 1927 года эскадрилья полностью перебазировалась в Хартум. Эскадрилья сотрудничала с Суданскими силами обороны, регулярно осуществляя пограничные патрули и продолжая поддержку Суданских сил обороны, а также патрулирование на гидросамолетах над Красным морем. В июне 1939 года эскадрилья начала эксплуатацию моноплана Vickers Wellesley, сохранив один отряд самолетов Vincent для взаимодействия с армией. В декабре 1940 года 14-я эскадрилья, переоснащенная самолетами Bristol Blenheim, передала свои старые Wellesley 47-й эскадрилье, что помогло восстановить ее боевую мощь (47-я эскадрилья уже потеряла 36 Wellesley в результате действий противника, аварий или механических поломок). Эскадрилья была дополнительно усилена в апреле 1941 года, получив Wellesley из 223-й эскадрильи, которая переоснащалась самолетами Martin Maryland, в результате чего 47-я эскадрилья стала единственным подразделением, оснащенным Wellesley, действующим в Восточной Африке. 47-я эскадрилья продолжала бомбить итальянские войска в Эритрее до их капитуляции в мае 1941 года, а затем выполняла операции в поддержку британских и войск Содружества в Эфиопии, включая сброс припасов союзным войскам, до окончательной капитуляции итальянцев в Гондаре в ноябре 1941 года.

After the end of World War I, in April 1919, the squadron was sent to Southern Russia to help General Denikin's White Russian forces in their fight against the Bolsheviks in the Russian Civil War. While the RAF's ostensible mission was purely to provide training to Denikin's forces, No. 47 Squadron was included in the mission in order to carry out operational sorties. It was equipped with a mixture of aircraft, with flights equipped with Airco DH.9 and DH.9A bombers and Sopwith Camel fighters. The squadron's flights operated independently, carrying out bombing and strafing missions against Bolshevik forces. Anderson and Mitchell were recommended for the Victoria Cross for this action, but in the end they were awarded the Distinguished Service Order. No. 47 Squadron was disbanded on 7 October 1919, being re designated 'A' Squadron, Royal Air Force Instructional Mission, South Russia. and Charles Green. On 1 February 1920 the squadron was re formed at RAF Helwan in Egypt when 206 Squadron was re numbered. It was a day bomber squadron equipped with the DH.9, re equipping with Airco DH.9As in 1921. One of the duties was policing in Sudan and the squadron detached aircraft to Khartoum. Between 27 October and 19 November 1925, three aircraft, led by Squadron Leader Arthur Coningham (later an Air Vice Marshal and commander of the Western Desert Air Force during the Second World War), carried out the first RAF round trip flight between Egypt and Kano, Nigeria, covering 6,500 miles in 24 days, with 85 hours flying time. In October 1927 the squadron moved completely to Khartoum The squadron co operated with the Sudan Defence Force, regularly carrying out border patrols, continuing its operations in support of the Sudan Defence Force and floatplane patrols over the Red Sea. In June 1939 the squadron started to operate the Vickers Wellesley monoplane, retaining a flight of Vincents for Army co operation purposes. In December 1940, 14 Squadron, which had re equipped with Bristol Blenheims, passed its old Wellesleys on to 47 Squadron, helping to restore the squadron's strength (47 Squadron had already lost 36 Wellesleys to enemy action, accidents or mechanical failure). The squadron was further reinforced in April 1941, when it received Wellesleys from 223 Squadron when that squadron reequipped with Martin Marylands, with 47 Squadron becoming the only Wellesley equipped unit operating over East Africa. 47 Squadron continued to bomb Italian forces in Eritrea until they surrendered in May 1941, and then flying operations in support of British and Commonwealth forces in Ethiopia, including dropping supplies to allied troops, until the final Italian surrender in Gondar in November 1941.

Индия и Дальний Восток (19441945)

В марте 1944 года эскадрилья перебазировалась в Индию вместе с самолетами Beaufighter, а в октябре того же года начала перевооружение на de Havilland Mosquito. Однако это оказалось неудачным решением, поскольку Mosquito практически сразу же был выведен из строя из-за разрушения деревянной конструкции, вызванного жарким и влажным индийским климатом, и в ноябре эскадрилья вновь получила на вооружение Beaufighter.

Транспорт (1946 - 1967)

1 сентября 1946 года эскадрилья была переформирована на авиабазе RAF Qastina в Палестине, когда 644-я эскадрилья получила новый номер. Теперь это была транспортная эскадрилья, использующая переоборудованные четырехмоторные бомбардировщики Handley Page Halifax. Вскоре она вернулась в Соединенное Королевство, где выполняла полеты на Halifax с авиабазы RAF Fairford в целях поддержки армии. Самолет в основном использовался для перевозки угля, совершив 3000 рейсов в Берлин и доставив 22 000 тонн грузов. После окончания блокады эскадрилья вернулась в Соединенное Королевство и 22 августа 1949 года перебазировалась на авиабазу RAF Topcliffe, осуществляя поддержку воздушно-десантных войск, а в мае 1953 года – на авиабазу RAF Abingdon. В мае 1956 года эскадрилья первой получила на вооружение тяжелый транспортный самолет Blackburn Beverley. Также 47-я эскадрилья готовилась к переброске подразделений Специальной воздушной службы в Аргентину для несостоявшейся операции "Микадо". Самолеты Hercules C.1/C.3 были сняты с вооружения 28 октября 2013 года.

C-130J (19992023) (вводится в действие с 1 января 2000 г.)

47-я эскадрилья получила свой первый Lockheed Martin C-130J Super Hercules 21 ноября 1999 года. В 2011 году эскадрилья передислоцировалась на авиабазу RAF Brize Norton. 25 августа 2017 года самолет Hercules C4 ZH873, находившийся в эксплуатации у эскадрильи, получил серьезные повреждения в ходе выполнения полетов в рамках операции "Shader". В ответ на проблему "усталости экипажа", возникшую в связи с этим инцидентом, Королевские ВВС одобрили увеличение численности обученных экипажей для C-130J с 20 до 28 человек. В марте 2020 года эскадрилье было предоставлено право нанести боевое отличие на свой знамя, в знак признания ее роли в войне в Афганистане в период с 2001 по 2014 год. 4 июня 2023 года 47-я эскадрилья выполнила последний оперативный полет на самолете Hercules в составе Королевских ВВС, когда Hercules C4 ZH871 вернулся с авиабазы RAF Akrotiri (Кипр) на авиабазу RAF Brize Norton. 8 июня 2023 года 47-я эскадрилья провела парад расформирования на авиабазе RAF Brize Norton, церемонию возглавила принцесса Рояль, в преддверии официального расформирования 21 сентября 2023 года в связи с выводом из эксплуатации самолетов Hercules. 14 июня 2023 года 47-я эскадрилья провела пролет трех самолетов над всеми четырьмя частями Соединенного Королевства, посетив множество мест, связанных с историей самолета Hercules и 47-й эскадрильи. 23 июня 2023 года на прощальной вечеринке в честь самолета Hercules на авиабазе RAF Brize Norton в Оксфордшире оркестр 47-й эскадрильи выступил перед грузовой рампой самолета Hercules, к которому присоединился вокалист Брюс Дикинсон с песнями группы Iron Maiden. Эскадрилья была расформирована 21 сентября 2023 года после того, как 31 июля 2023 года знамя эскадрильи было помещено в RAF Cranwell.