BEST Robotics: История и развитие американского соревнования роботов

Введение

BEST (Boosting Engineering, Science, and Technology) – это национальный шестинедельный конкурс робототехники в Соединенных Штатах, который проводится каждую осень и призван заинтересовать учащихся средних и старших классов возможными инженерными профессиями. Масштаб соревнований сопоставим с FIRST Tech Challenge.

История

Идея конкурса BEST (Boosting Engineering, Science, and Technology) возникла в 1993 году, когда два инженера Texas Instruments (TI), Тед Малер и Стив Марум, работали гидами на Дне инженерии на территории своей компании в Шермане, штат Техас. Вместе с группой старшеклассников они посмотрели видео, на котором первокурсники строили робота в классе Вуди Флауэрса в Массачусетском технологическом институте. Старшеклассники проявили такой интерес, что Малер и Марум сказали: "Почему бы нам не попробовать?" С энтузиастическим одобрением руководства TI был создан North Texas BEST. Первый конкурс состоялся в 1993 году с участием 14 школ и 221 ученика (включая одну команду из Сан-Антонио). Узнав, что группа из Сан-Антонио создала некоммерческую организацию для поддержки мероприятия BEST, North Texas BEST оказала им помощь в организации собственного конкурса BEST. Таким образом, в 1994 году был запущен San Antonio BEST, второй конкурсный центр BEST (или "хаб"). Обе группы – Северный Техас и Сан-Антонио – решили встретиться на Texas BEST, региональном плей-офф в Университете Говарда Пейна в Браунуде, штат Техас. Конкурс также проводился в Техасском университете A&M, Южном методистском университете (SMU), Техасском технологическом университете, Университете Северного Техаса (в Дентоне), а в последнее время его принимал Университет Техаса в Далласе, при этом сам конкурс проходил в Фриско, штат Техас. Количество команд SABEST, приглашенных на Texas BEST, определяется как отношение числа школ, участвующих в SA BEST, к общему числу школ, участвующих во всех хабах, отбирающих участников для Texas BEST, умноженное на общее количество команд, приглашенных на Texas BEST. Количество команд из Сан-Антонио варьируется от года к году, но обычно составляет около 8 команд. Это региональный плей-офф, на котором встречаются лучшие команды из Техаса и Нью-Мексико. В 1995 году, по мере распространения информации, были созданы новые хабы: Collin County BEST (Фриско, штат Техас), West Texas BEST (Техасский технологический университет в Лаббоке) и Chicago BEST. В том же году Texas BEST – "чемпионат штата" – стал ежегодным мероприятием, спонсируемым Texas Instruments и Техасским университетом A&M. BEST продолжал расти, добавляя 3-4 хаба ежегодно. В 1997 году четырехлетняя организация зарегистрировалась как некоммерческая корпорация в штате Техас под названием BEST Robotics, Inc. (BRI). Её рост продолжался такими же темпами, распространяясь по всему Техасу и соседним штатам (Арканзас, Колорадо, Оклахома, Нью-Мексико) и далее (Канзас, Иллинойс, Кентукки и Калифорния). В 2001 году BEST провел свой первый семинар New Hub Workshop в Texas Instruments в Далласе. Это привело к взрывному росту в последующие годы по всей Алабаме и на юге. В 2003 году в Университете Оберна, штат Алабама, был создан второй региональный чемпионат BEST – South's BEST. В соревнованиях приняли участие 36 команд из девяти хабов в штатах Алабама, Джорджия, Флорида, Огайо и Иллинойс. В Texas BEST участвовали 60 команд из 17 хабов в пяти штатах. BEST продолжал расти, поскольку многие колледжи и университеты начали организовывать хабы. География расширилась, и хабы появились даже в таких отдаленных местах, как Фарго, Северная Дакота, и Нью-Британия, Коннектикут. По мере расширения программы по всей территории США были добавлены два дополнительных чемпионата, в результате чего их общее количество достигло четырех. Чемпионат Frontier Trails BEST был учрежден в Форт-Смите, штат Арканзас, а чемпионат Northern Plains BEST – в Фарго, Северная Дакота. В 2009 году программа начала проводить двухгодичную национальную конференцию BEST для волонтеров и учителей. Конференция проводится летом в нечетные годы и является отличной площадкой для обмена информацией. Обычно на ней представлены секции, посвященные организации хабов, техническому обучению, процессу проектирования и другим видам подготовки учителей. В 2017 году BEST перенесла свою национальную штаб-квартиру в Питтсбург, штат Пенсильвания.

The idea for a BEST (Boosting Engineering, Science, and Technology) competition originated in 1993 when two Texas Instruments (TI) engineers, Ted Mahler and Steve Marum, were serving as guides for Engineering Day at their company site in Sherman, Texas. Together with a group of high school students, they watched a video of freshmen building a robot in Woodie Flowers's class at Massachusetts Institute of Technology. The high school students were so interested that Mahler and Marum said, "Why don't we do this?" With enthusiastic approval from TI management, North Texas BEST was born. The first competition was held in 1993 with 14 schools and 221 students (including one team from San Antonio). After learning that a San Antonio group had formed a non profit organization to support a BEST event, North Texas BEST mentored them in providing their own BEST competition. Thus, San Antonio BEST, the second BEST competition site (or "hub"), was started in 1994. The two groups North Texas and San Antonio decided to meet for Texas BEST, a state playoff at Howard Payne University in Brownwood, Texas. The competition has also been held at Texas A&M University, Southern Methodist University (SMU), Texas Tech, University of North Texas (in Denton) and more recently it was hosted by the University of Texas at Dallas with the competition being held in Frisco, TX. The number of SABEST teams invited to Texas BEST is based on the ratio of schools participating at SA BEST to the total number participating at all the BEST hubs that feed Texas BEST multiplied by the total number of teams invited to Texas BEST. The number of San Antonio teams varies from year to year but is typically approximately 8 teams. This is a regional playoff where BEST teams meet from around Texas and New Mexico. In 1995, more hubs were started as word spread: Collin County BEST (Frisco, Texas), West Texas BEST (Texas Tech University in Lubbock), and Chicago BEST. Also that year, Texas BEST the "state championship" became an annual event sponsored by Texas Instruments and Texas A&M University. BEST continued to grow, adding 3 4 hubs annually. In 1997, the four year old organization established itself as a 501(c)3 non profit corporation in the state of Texas as BEST Robotics, Inc. (BRI). Its growth continued at a similar pace, spreading throughout Texas and neighboring states (Arkansas, Colorado, Oklahoma, New Mexico) and further (Kansas, Illinois, Kentucky and California). In 2001, BEST held its first New Hub Workshop at Texas Instruments in Dallas. This sparked an explosion of growth in the next several years throughout Alabama and the south. In 2003, BEST's second regional championship was born, South's BEST, at Auburn University, Alabama. Thirty six teams from nine hubs in Alabama, Georgia, Florida, Ohio, and Illinois competed. Texas BEST featured 60 teams from 17 hubs in five states. BEST continued to grow as many colleges and universities began organizing hubs. The reach became wider with hubs as far apart as Fargo, North Dakota and New Britain, Connecticut. Two additional championships were added as the program expanded across the US, bringing the total to four. Frontier Trails BEST championship was established in Fort Smith, Arkansas and Northern Plains BEST championship in Fargo, North Dakota. In 2009, the program started its bi annual BEST National Conference for volunteers and teachers. The conference is held during the summers of odd years and provides a great place to share information. There are typically tracks regarding hub execution, technical training, design process, and other teacher training. In 2017, BEST moved its national headquarters to Pittsburgh, Pennsylvania.