Введение

Американский мошенник (1810–1906)

Уильям Эйвери "Devil Bill" Рокфеллер старший (13 ноября 1810 – 11 мая 1906) был американским предпринимателем, лесорубом, травником, продавцом и мошенником, действовавшим под псевдонимом доктора Уильяма Левингстона. Он работал лесорубом, а затем странствующим торговцем, представлявшимся "ботаническим врачом" и продававшим эликсиры. Он также был известен покупкой и продажей лошадей, и однажды приобрел баржу с солью в Сиракузах. Спекуляции землей были еще одним направлением его деятельности, а продажа эликсиров позволяла ему иметь наличные деньги и помогала в поиске выгодных земельных сделок. Он давал фермерам деньги в долг под двенадцать процентов, но намеренно кредитовал тех, кто не мог расплатиться, чтобы затем отбирать у них фермы. Двое его сыновей, Джон Дэвисон Рокфеллер старший и Уильям Эйвери Рокфеллер младший, стали сооснователями компании Standard Oil.

Семья

Уильям Эйвери Рокфеллер родился в Анкраме, штат Нью-Йорк. Он был старшим сыном предпринимателя и фермера Годфри Льюиса Рокфеллера (24 сентября 1783 года в Олбани, штат Нью-Йорк – 28 сентября 1857 года в Ричфорде, штат Нью-Йорк) и Люси Эйвери (11 февраля 1786 года в Грейт-Баррингтоне, штат Массачусетс – 6 апреля 1867 года). Годфри и Люси поженились 20 сентября 1806 года в Амвелле, округ Хантердон, штат Нью-Джерси. У Билла было две старшие сестры – Мелинда и Олимпия, а также семь младших братьев и сестер: Норман, Салли, Джейкоб, Мэри, Майлз, Мэри Миранда и Эгберт.

Происхождение

Рокфеллеры прослеживают свою отцовскую линию до Годдарда Рокфеллера (родившегося как Готтард Роккенфеллер) (1590) из Фара, современной части Нойвида, Германия, и заброшенной деревни Роккенфельд, от которой и произошло название фамилии. Первым Рокфеллером, эмигрировавшим в Америку (1723), был Иоганн Петер Роккенфеллер (1710 в Сегендорфе, Нойвид – 1787 в Амвелл Тауншип, Нью-Джерси), который изменил свою фамилию на Рокфеллер. Годфри Льюис Рокфеллер был сыном дальних родственников Уильяма Рокфеллера (1750–1793) и Кристины Рокфеллер (1754–1800). Люси Эвери родилась в семье Майлза Эвери и Мелинды Пиксли, представителей янки из Новой Англии, преимущественно английского происхождения, и являлась потомком Джеймса Эвери.

Скандал

26 июля 1849 года в городе Оберн, штат Нью-Йорк, Уильям был обвинен в изнасиловании, совершенном под угрозой оружия. Его жертва работала в доме семьи Рокфеллеров; ее звали Энн Вандербик. В судебном документе сказано: "Тот Уильям А. Рокфеллер, ранее проживавший в городе Моравия, графство Кайуга, 1 мая 1848 года, с применением силы и оружия в городе Моравия в указанном графстве, совершил насильственное нападение на Энн Вандербик, находящуюся в мире и под защитой Бога и штата Нью-Йорк, и против ее воли преступно изнасиловал и вступил с ней в половую связь [ ]". Уильям Купер, семейный врач Рокфеллеров, также был обвинен в нападении и нанесении телесных повреждений с намерением изнасиловать Энн Вандербик. Хотя обвинения не получили развития, Уильям покинул семью, оставшись без средств к существованию. Когда до прессы дошли слухи о том, что Джон Д. Рокфеллер – тогда самый богатый человек в мире, находящийся на пике своей славы – скрывает постыдную семейную тайну, пресса пришла в ярость. Джозеф Пулитцер предложил вознаграждение в 8000 долларов за информацию о "Доке Рокфеллере", который, как было известно, был жив и жил под вымышленным именем, но его местонахождение держалось в секрете. Несмотря на скудные улики, полученные в ходе интервью с членами семьи и 18-месячных поисков, журналистам не удалось его найти до самой смерти. Полная история стала известна лишь два года спустя.

Смерть

Рокфеллер провел некоторое время в Парк-Ривер, штат Северная Дакота, под псевдонимом Левингстон. Он умер 11 мая 1906 года в Фрипорте, штат Иллинойс, в возрасте 95 лет и был похоронен там, на кладбище Окленд. Джон Д. Рокфеллер так и не признал публично правду о жизни своего отца как женатого человека, имевшего две жены, а стоимость надгробия Билла была оплачена из средств, оставленных второй женой.