Введение
Морское чудовище в греческой мифологии
В древнегреческом языке ке́тос (κῆτος, множественное число ке́те/ке́теа, κήτη/κήτεα). Согласно мифологии, Персей убил ке́та, чтобы спасти Андромеду от принесения её в жертву. Термин «кит» (cetacean) происходит от ке́тос. В греческом искусстве ке́ты изображались в виде змеевидных рыб. Имя мифологической фигуры Кето происходит от ке́тос. Название созвездия Кита также происходит от этого слова.
Изображения
Цетус по-разному описывался как морское чудовище или морской змей. В других версиях цетуса описывают как морских монстров с головой дикого вепря.
Греческая мифология
Кетос часто изображается сражающимся с Персеем или как скакун Нереиды. Королева Кассиопея хвалилась, что она и её дочь Андромеда красивее Нереид (в большинстве поздних произведений, называемых римской формой – Нереидами), что навлекло на них гнев Посейдона, который послал морского монстра Кетоса (в гораздо большем количестве европейских произведений, переименованного в латинизированный Cetus) на Эфиопию. После обращения к мудрому оракулу, царю Цефею и царице Кассиопее было предсказано принести Андромеду в жертву Кетосу. Они приковали Андромеду к скале у моря, чтобы Cetus мог её поглотить. Обнаружив Андромеду, прикованную к скале, и узнав о её беде, Персей сумел убить Cetus, когда чудовище вышло из моря, чтобы её съесть. Согласно одной версии, Персей убил Cetus с помощью кифары, одолженной ему Гермесом. Согласно другой версии, он использовал голову Медузы, чтобы превратить морского монстра в камень. В другом повествовании Геракл убил Цета, чтобы спасти Гесиону. Также Cetus был изображен поддерживающим Ино и Меликерта, когда они бросились в море вместо дельфина, чтобы нести Палаэмона.
Этрусская мифология
В этрусской мифологии цетеи считались проводниками душ, часто изображаясь на саркофагах и урнах вместе с дельфинами и гиппокампами. Кроме того, этрусское божество Нетунс иногда изображается в головном уборе, украшенном изображением кита (или морского чудовища).
Танниновые морские монстры
В Септуагинте этот чудовищный танин из еврейской Библии переведен как греческое kētos, а в латинской Вульгате – как cetus. Танниним (תַּנִּינִים) (им обозначает еврейское множественное число) встречаются в еврейской Книге Бытия, Исхода, Второзакония, Псалмов, и, возможно, в книгах Иезекииля, Исаии и Иеремии. Они явно перечислены среди существ, созданных Богом на пятый день в рассказе о сотворении мира в книге Бытия. Септуагинта переводит оригинальный еврейский текст Бытия 1:21 (hattanninim haggedolim) как κήτη τὰ μεγάλα (kētē ta megala) на греческом языке, а это, в свою очередь, было переведено как cete grandia в Вульгате. В апокалипсисе Исаии танин упоминается среди морских чудовищ, которых Яхве поразит «в тот день», переведенных в версии короля Иакова как «дракон». Этот отрывок из Исаии напрямую перекликается с другим из более раннего цикла о Ваале. Еврейский отрывок, описывающий танина, занимает место угаритского, описывающего «окружающего». Джозеф Эдди Фонтенроуз отметил, что «цетус» был аналогом Тиамат, основанным на Медузе, и был создан по образцу Яма, Мота и Левиафана.
"Большая рыба" Иона
В Ионы 2:1 (1:17 в английском переводе) в еврейском тексте читается dag gadol (דג גדול), что буквально означает «большая рыба». В Септуагинте эта фраза переведена на греческий язык как mega kētos (μέγα κῆτος). Это происходило в период, когда изображения настоящих китов становились всё более распространёнными в Греции, и kētos охватывало как известных китов и акул, так и более древнее представление о различных морских чудовищах. Позднее Иероним перевёл эту фразу как piscis grandis в своей латинской Вульгате. Однако в Евангелии от Матфея 12:40 он перевёл греческое слово kētos как cetus. Английский язык предпочитает первый вариант: «Ибо как Иона был три дня и три ночи во чреве огромной рыбы, так и Сын Человеческий будет три дня и три ночи в сердце земли».
В других культурах
Историк искусств Джон Бордман предположил, что изображения кетоса в Центральной Азии повлияли на изображения китайского дракона и индийской макары. Он высказал предположение, что после знакомства с изображениями кетоса на Шелковом пути китайский дракон стал выглядеть более рептильным и изменил форму головы: Свиной дракон с головой вепря, в отличие от рептильной головы современных драконов, напоминающей голову верблюда.
Корабли и парусный транспорт
Cetus или мегакēтēс (μεγακήτης) часто используется как название корабля или фигура на носу, символизирующая судно, не знающее страха перед морем, или безжалостный пиратский корабль, внушающий ужас. Цетеи широко считались несчастьем или дурной приметой моряками, испытавшими влияние средиземноморских традиций, например, как предвестник сильного шторма или общего неблагополучия. В поверьях и рассказах их связывали с потерянным грузом, сбиванием с курса и даже с союзами пиратов с этими существами, что делало упоминание о них табу на борту кораблей.