Эсминец класса "Уикс" Блейкли (DD–150)

Введение

Второй эсминец класса «Уикс» USS Blakeley (DD–150) был эсминцем Военно-морского флота США, названным в честь капитана Джонстона Блейкли. Построенный в 1918 году, он выполнял патрульные задачи вдоль восточного побережья Соединенных Штатов в межвоенный период. После нескольких лет вывода из эксплуатации, он вернулся на службу в начале Второй мировой войны. Значительную часть войны он провел на патрулировании конвоев в Карибском море. 25 мая 1942 года, находясь на патрулировании, он был торпедирован немецкой подводной лодкой U-156, спущенной на воду в 1941 году, что привело к отрыву передней части длиной 18 метров. После установки временных мер, он прибыл на Филадельфийскую военно-морскую верфь, где была установлена носовая часть с эсминца «Тейлор». Он продолжал выполнять задачи по патрулированию конвоев до конца войны, после чего в 1945 году был продан на металлолом.

Дизайн и строительство

Блейкли был одним из 111 эсминцев, построенных ВМС США в период с 1917 по 1919 год. Он, вместе с 20 его однотипными кораблями, был построен на верфях William Cramp & Sons в Филадельфии по спецификациям и детальным проектам, разработанным Bath Iron Works. Стандартное водоизмещение составляло, общая длина – 314 футов (96 м), ширина – 31 фут (9 м) и осадка – 9 футов (3 м). На ходовых испытаниях «Блейкли» достиг скорости. Он был вооружен четырьмя 4-дюймовыми/50-калиберными орудиями, двумя 3-дюймовыми/23-калиберными орудиями и двенадцатью торпедными аппаратами для торпед. Штатный экипаж составлял 122 офицера и матроса. Движение обеспечивалось двумя паровыми турбинами Кертиса, приводимыми в действие четырьмя котлами Ярроу. Конкретные данные о характеристиках «Блейкли» неизвестны, но он входил в группу эсминцев класса «Уикс», неофициально известных как «Тип Либерти», чтобы отличить их от эсминцев, построенных по детальным проектам, разработанным Bethlehem Steel, которые использовали турбины Parsons или Westinghouse. Эсминцы типа «Либерти» сильно изнашивались в эксплуатации, и в 1929 году все 60 кораблей этой группы были выведены в резерв ВМС. Фактические характеристики этих кораблей значительно уступали запланированным, особенно в отношении экономии топлива: большинство из них могли развивать скорость вместо проектной скорости. Класс также страдал от проблем с управляемостью и весом. «Блейкли» был спущен на воду 19 сентября 1918 года компанией William Cramp & Sons Ship and Engine Building Company в Филадельфии, крестной матерью на церемонии была жена Чарльза Адамса Блейкли. Корабль был введен в строй 8 мая 1919 года. Это был второй корабль, названный в честь Джонстона Блейкли, первым был торпедный катер, введенный в строй в 1904 году. Впоследствии был введен в строй еще один «Блейкли», этот третий корабль также был назван в честь Чарльза Адамса Блейкли.

История

После ввода в эксплуатацию «Блейкли» немедленно присоединился к Атлантическому флоту. «Блейкли» патрулировал вдоль восточного побережья Соединенных Штатов до вывода из состава флота 29 июня 1922 года и возвращения в Филадельфию. С 1932 по 1937 год он служил в составе разведывательного флота, после чего был вновь выведен из состава флота в Филадельфии. Низкие военные бюджеты были причиной этих периодов неактивности, поскольку у ВМС не было средств или личного состава для содержания большого количества кораблей, включая «Блейкли». «Блейкли» был вновь введен в эксплуатацию 16 октября 1939 года. Затем он присоединился к Патрулю нейтралитета до нападения японцев на Перл-Харбор и вступления США во Вторую мировую войну. После этого он начал сопровождение конвоев в Карибском море, включая февральскую миссию 1942 года по охране конвоя с войсками, направлявшимися на усиление гарнизона Кюрасао в Нидерландской Вест-Индии. 25 мая 1942 года «Блейкли» находился на патрулировании у берегов Мартиники, осматривая все входящие суда на предмет признаков деятельности коллаборационистов режима Виши вместе со своим однотипным кораблем «Эллис». В 8:30 утра он изменил курс, чтобы засечь гидроакустический сигнал на своем гидролокаторе. На месте сигнала ничего не обнаружили, и команда предположила, что его вызвала стая черноморских дельфинов. Когда корабль повернул, чтобы вернуться на прежний курс, он был поражен торпедой, выпущенной незамеченной немецкой подводной лодкой U 156, спущенной на воду в 1941 году под командованием Вернера Хартенштейна. Торпеда попала между шпангоутами 18 и 24 примерно в 1 метр ниже ватерлинии. От взрыва было сорвано 18 метров носовой части и форштевня. Через несколько минут экипаж установил, что корабль все еще можно эксплуатировать, и восстановил управление, направившись к Фор-де-Франс. Корабль управлялся комбинацией руля и изменения скорости вращения вала, и через четыре часа после атаки он был пришвартован в Фор-де-Франс. Шесть человек погибли и двадцать один был ранен в результате атаки. Хартенштейн связался по радио со штабом подводных лодок в Лориане с просьбой разрешить добить «Блейкли», но разрешение было отклонено. Эсминцы «Брекинридж», «Грир», «Тарбелл» и два самолета PBY Catalina из VP 53 были подняты по тревоге для оказания помощи поврежденному «Блейкли». В Фор-де-Франс на корабль был установлен деревянный переборь, чтобы закрыть пробоину, образовавшуюся от торпеды, а якорь был импровизирован из оси и дифференциала грузовика. Затем он самостоятельно дошел до Сан-Хуана, Пуэрто-Рико, где был приварен стальной носовой обломок. Оттуда он был отбуксирован на военно-морскую верфь Филадельфии для проведения капитального ремонта. В середине 1942 года «Блейкли» был оснащен носовой частью своего выведенного из состава флота однотипного корабля «Тейлор». Он также был оснащен новым оружием и электронными системами, такими как модернизированный радар. Ремонт был завершен в сентябре 1942 года, и он возобновил сопровождение конвоев в Карибском бассейне. «Блейкли» провел большую часть оставшейся войны на конвойном эскорте в Карибском морском районе, за исключением двух коротких развертываний в Атлантическом океане. С 1 января по 23 февраля 1943 года он был назначен на противолодочную задачу с оперативной группой 21.13 в Северной Атлантике, а с 24 марта по 11 мая 1943 года сопровождал конвой в Бизерту, Тунис. С 18 марта по 13 июня 1945 года он находился в Нью-Лондоне, штат Коннектикут, где обучал американских подводников в проливе Лонг-Айленд избегать эсминцев. После выполнения этой задачи «Блейкли» был выведен из состава флота на военно-морской верфи Филадельфии 21 июля 1945 года и продан на металлолом 30 ноября 1945 года. Он получил одну боевую звезду за конвойную службу во время войны.

Upon commissioning, Blakeley immediately joined the Atlantic Fleet. Blakeley patrolled along the East Coast of the United States until she was decommissioned on 29 June 1922, and returned to Philadelphia. She was recommissioned from 1932 to 1937 to serve with the Scouting Fleet, and then was again decommissioned at Philadelphia. Low military budgets were the cause of these periods of inactivity, as the Navy did not have the funds or manpower to maintain a number of ships, including Blakeley. Blakeley was again commissioned on 16 October 1939. She then joined the Neutrality Patrol until the Japanese attack on Pearl Harbor and the U. S. entrance into World War II. She then began convoy duty in the Caribbean Sea, including a February 1942 mission to guard a convoy carrying troops to garrison Curaçao in the Netherlands West Indies. On 25 May 1942, Blakeley was on a patrol off Martinique, inspecting all incoming ships for evidence of activities by Vichy French collaborators alongside her sister ship Ellis. At 08:30 a. m., she altered course to pursue a sound ping on her sonar. Nothing was found at the site of the ping, and the crew assumed it was caused by a school of blackfish. As the ship turned to resume its course, it was struck by a torpedo fired by the unnoticed German submarine U 156 was launched in 1941. under the command of Werner Hartenstein. The torpedo struck between frames 18 and 24 at about 4 feet (1 m) below her water line. The force of the impact blew off 60 feet (18 m) of her forward bow and forecastle. After several minutes, the crew determined they could still operate the ship, and it was brought back under control and sailed for Fort de France. The ship was steered with a combination of rudder and varying shaft speeds, and four hours after the attack, she was moored in Fort de France. Six men died and twenty one were wounded during the attack. Hartstein radioed a U boat headquarters in Lorient requesting permission to finish Blakeley off, but permission was denied. Destroyers Breckinridge, Greer, Tarbell and two PBY Catalina planes from VP 53 were scrambled to assist the stricken Blakeley. At Fort de France, she was fitted with a wooden bulkhead to cover the area blown off by the torpedo, and an anchor was improvised out of a truck's axle and differential housing. She then sailed under her own power to San Juan, Puerto Rico where a steel stub bow was attached. From there, the steamed for Philadelphia Naval Yard for permanent repairs. During mid 1942, Blakeley was fitted with the forward section of her decommissioned sister ship, Taylor. She was also fitted with newer weapons and electronics systems, such as updated radar. Repairs were completed in September 1942 and she resumed her convoy duties in the Caribbean. Blakeley spent most of the rest of the war on convoy escort duty in the Caribbean Sea Frontier, except for two short deployments in the Atlantic Ocean. On 1 January to 23 February 1943 she was assigned to hunter killer duty with Task Group 21.13 in the North Atlantic, and from 24 March to 11 May 1943, she escorted a convoy to Bizerte, Tunisia. From 18 March to 13 June 1945, she was stationed at New London, Connecticut, training U. S. submariners in Long Island Sound to avoid destroyers. Following this duty, Blakeley was decommissioned at Philadelphia Naval Yard on 21 July 1945 and sold for scrap on 30 November 1945. She received one battle star for her wartime convoy duty.