Джимми Джонсон: Легенда Автоспорта NASCAR

Введение

Американский гонщик Джимми Кеннет Джонсон (родился 17 сентября 1975 года) — американский профессиональный автогонщик. Он выступает на неполной ставке в Кубковой серии NASCAR, управляя автомобилем № 84 Toyota Camry XSE за свою команду Legacy Motor Club. Семь чемпионских титулов Джонсона, первые пять из которых были завоеваны подряд, являются повторением рекорда Ричарда Петти и Дейла Эрнхардта. С 2021 по 2022 год Джонсон участвовал в серии IndyCar за Chip Ganassi Racing, а также периодически принимал участие в гонках на спортивных автомобилях на протяжении всей своей карьеры. Джонсон родился в Эль-Кахоне, штат Калифорния, и начал заниматься мотогонками в возрасте четырех лет. После окончания средней школы Granite Hills он участвовал в внедорожных гонках. Он соревновался в Mickey Thompson Entertainment Group (MTEG), Short Course Off Road Drivers Association (SODA) и SCORE International, выиграв титул «Новичок года» в каждой из этих серий. В 1998 году Джонсон и его команда Herzog Motorsports начали участвовать в гонках на стоковых автомобилях. Он перешел в национальную серию American Speed Association (ASA) для автомобилей класса Late Model Touring и вновь завоевал титул «Новичок года». В 2000 году он перешел в серию NASCAR Busch Series (ныне Xfinity Series). Его талант заметил гонщик Hendrick Motorsports Джефф Гордон, который убедил владельца Рика Хендрика подписать с Джонсоном контракт на полный рабочий день в серии Winston Cup в 2002 году, при этом Гордон стал совладельцем его автомобиля. После пятого места в зачете по итогам своего первого полноценного сезона, он занял второе место в 2003 и 2004 годах и пятое в 2005 году. Джонсон выиграл свой первый чемпионский титул в Кубковой серии в 2006 году, а с последующими победами в 2007, 2008, 2009 и 2010 годах стал первым и единственным гонщиком в истории NASCAR, выигравшим пять чемпионатов подряд. Джонсон занял шестое место в турнирной таблице сезона 2011 года и третье в 2012 году, прежде чем выиграть свой шестой чемпионат в 2013 году. В 2016 году Джонсон выиграл свой седьмой чемпионат, сравнявшись с Ричардом Петти и Дейлом Эрнхардтом по количеству чемпионских титулов в Кубковой серии за всю историю. Джонсон также дважды выигрывал Daytona 500, в 2006 и 2013 годах. В период с 2002 по 2017 год Джонсон завоевал семь чемпионских титулов, одержал 83 победы в гонках, 222 раза финишировал в первой пятерке, 341 раз вошел в первую десятку и 35 раз завоевал поул-позицию.

Внедорожные гонки

Джонсон начал участвовать в мотоциклетных гонках в 1980 году, когда ему было четыре года. Три года спустя он выиграл чемпионат в классе 60cc, несмотря на травму колена. Он боролся за чемпионский титул со Скоттом Тейлором и Бренданом Гоганом. Он также выиграл третье в сезоне соревнование в Антиго, а во второй гонке в Антиго финишировал вторым после Гогана. В июле Джонсон вернулся на озеро Дженеву, выиграв гонку в субботу и заняв второе место на следующий день. Тейлор в итоге выиграл чемпионат, Гоган стал вторым, а Джонсон – третьим. В серии SCORE он одержал победы и показал несколько запоминающихся результатов, например, на Baja 1000 в 1995 году, где, лидировав более 900 миль, он уснул за рулем и проснулся, обнаружив, что съехал с трассы. Его Trophy Truck, по прозвищу "Butch" (цветовая схема которого была использована в ретро-дизайне автомобиля №48 Джонсона на Southern 500 в 2019 году, и на котором Ларри Рагленд одержал победы, в том числе на Baja 1000 в 1991 году), был поврежден. За время участия в сериях SODA, SCORE и MTEG он завоевал более 25 побед, 100 призовых мест в тройке лидеров, шесть чемпионских титулов и был признан "Новичком года" во всех трех лигах.

Серии ASA и Busch

В 1997 году он начал участвовать в гонках на асфальтовых овальных трассах, проведя три гонки в Американской ассоциации скорости (ASA) и дебютировав на трассе Hawkeye Downs Speedway. Выступая за команду Herzog Motorsports, он выиграл титул лучшего новичка ASA Pat Schauer Memorial в 1998 году. Год спустя он одержал две победы и занял третье место в общем зачете. Он продолжил участвовать в ограниченном количестве гонок в 1999 году за Herzog Motorsports, прежде чем перейти на полный график в 2000 году. На трассе Watkins Glen International он попал в очень серьезную аварию на 46-м круге из-за отказа тормозов при входе в первый поворот. Ему пришлось резко свернуть направо, чтобы избежать столкновения с машиной под номером 86, которой управлял Деннис Демерс, но он вылетел в траву внутри первого поворота, затем вернулся на трассу, подпрыгнул на гравийной ловушке и, наконец, врезался передней частью в барьеры из пенопласта в конце поворота на скорости более 150 миль в час. В итоге он выбрался из машины невредимым и поднял кулаки вверх, словно выиграл гонку. Джонсон отметил, что он "так рад, что остался жив и в порядке. Следующие несколько дней я чувствовал сильную боль". В остальном, в довольно спокойном сезоне, который включал один DNQ на Daytona и шесть попаданий в Топ-10, он занял десятое место в турнирной таблице. В 2001 году он одержал одну победу на Chicagoland Speedway и занял восьмое место в общем зачете. Эта победа на Chicagoland была единственной за всю его карьеру на этой трассе. В течение года он присоединился к Hendrick Motorsports для участия в четырех гонках серии Winston Cup Series, дебютировав в UAW GM Quality 500 на Lowe's Motor Speedway. Эта возможность появилась благодаря его знакомству с пилотом Hendrick, Джеффом Гордоном, во время сезона 2000 года в Busch. Поскольку Herzog столкнулся с угрозой закрытия из-за проблем со спонсорством, Джонсон обратился к Гордону и узнал о планах команды выставить для него четвертую машину. Джонсон официально перешел в Hendrick в 2002 году, управляя Chevrolet под номером 48, спонсируемым Lowe's.

2002 2005

Джонсон начал выступать в Winston Cup Series на постоянной основе в сезоне 2002 года. Он завоевал свою первую поул-позицию в карьере на Daytona 500, став третьим новичком, кому это удалось (первыми были Лой Аллен-младший в 1994 году и Майк Скиннер в 1997 году). В своей 13-й гонке в карьере Джонсон одержал свою первую победу в NAPA Auto Parts 500 на Auto Club Speedway. Джонсон стал первым новичком, возглавившим турнирную таблицу и дважды выигравшим на одной трассе за сезон, одержав победы в обеих гонках на Dover. В Coca-Cola 600 Джонсон лидировал 263 круга, прежде чем получил штраф за выезд за пределы пит-лейна. Он завоевал четыре поул-позиции и три победы (повторив рекорд новичка Тони Стюарта в 1999 году), а также шесть финишей в Топ-5 и 21 финиш в Топ-10. Он занял пятое место в итоговой таблице. В 2003 году Джонсон занял девятое место в списке всех времен по количеству недель подряд в Топ-10 по очкам – 69. Он выиграл три гонки (Coca-Cola 600 в Шарлотте и обе гонки в New Hampshire), два поула (на Kansas Speedway и Pocono Raceway).

В 2004 году Джонсон стартовал неудачно на Rockingham Speedway и Las Vegas Motor Speedway, заняв 41-е и 16-е места соответственно, после финиша в Топ-10 на Daytona 500. Однако он быстро восстановился, выиграв Carolina Dodge Dealers 400 на Darlington Raceway. Последующие победы в Coca-Cola 600, Pocono 500 и Pennsylvania 500 пришлись на середину сезона, и Джонсон одержал победу в обеих гонках на Pocono. Однако финиши на 37-м и 32-м местах на Talladega Superspeedway и Kansas опустили его в нижнюю часть турнирной таблицы. После этого он выиграл UAW GM Quality 500 на Lowe's Motor Speedway. Вторая победа в Chase for the Nextel Cup 2004 года, на Subway 500 в Martinsville 24 октября 2004 года, была омрачена трагедией. Сын владельца Рика Хендрика, его племянницы-близнецы, брат и главный конструктор двигателей Рэнди Дортон, а также Джо Тернер и Скотт Лэтрам погибли в авиакатастрофе по пути на гонку. Все восемь пассажиров и оба пилота погибли в результате инцидента, и Джонсону сообщили об этом после завершения гонки. Джонсон одержал в общей сложности восемь побед, 20 финишей в Топ-5 и 23 финиша в Топ-10. В конце сезона Джонсон занял второе место в турнирной таблице. В 2005 году Джонсон выиграл в Лас-Вегасе, Lowe's Motor Speedway, Dover International Speedway, а затем снова в Lowe's. В общей сложности Джонсон одержал четыре победы подряд на трассе, спонсируемой его спонсором (Lowe's) в Шарлотте, Северная Каролина. Он выиграл Coca-Cola 600 в том году, установив рекорд по количеству желтых флагов в гонке Кубка, опередив Бобби Лабонта на 0,027 секунды. У Джонсона был шанс выиграть чемпионат, придя на финальную гонку сезона 20 ноября на Homestead Miami Speedway, но он занял пятое место в турнирной таблице после аварии на середине гонки из-за проблем с шиной. Он набрал 13 финишей в Топ-5, 22 финиша в Топ-10 и одну поул-позицию. Он занял второе место в следующей гонке на California Speedway и выиграл UAW DaimlerChrysler 400 в Лас-Вегасе, обойдя Мэтта Кенсета на последнем круге. Джонсон выиграл свою третью гонку сезона в Aaron's 499 на Talladega, а затем еще две победы в Indianapolis и Martinsville. Одним из ярких моментов сезона стало то, что он спас машину от столкновения со стеной, когда развернулся во время квалификации на первой гонке в Dover. На протяжении всего сезона он стал единственным гонщиком современной эпохи, выигравшим по крайней мере три гонки в каждом из своих первых пяти сезонов. Он начал Chase с неудач в первых четырех гонках: DNF в New Hampshire, ошибка на пит-стопе в Dover, штраф в Kansas (он лидировал большую часть гонки) и, пытаясь обогнать лидера на Talladega, получил толчок и развернулся. Он и команда сохранили надежду и одержали пять подряд финишей в Топ-2, включая победу в Martinsville, чтобы подняться с восьмого места в турнирной таблице и завоевать чемпионат. В конце сезона он показал один поул, 13 финишей в Топ-5, 24 финиша в Топ-10 и свой первый чемпионский титул (это был также первый в его карьере NASCAR). В декабре Джонсон выиграл награду "Водитель года" 2006 года.

2007 год

В сезоне 2007 года Джонсон продолжил победную серию и одержал 10 побед, завоевал четыре поул-позишена, 20 раз финишировал в Топ-5 и снова 24 раза – в Топ-10. Эти 10 побед включали в себя победы в обеих гонках на трассах Ричмонд, Атланта и Мартинсвилл. Он также выиграл гонку в Лас-Вегасе.

В декабре 2007 года Джонсон начал программу тренировок и беговые тренировки под руководством Джона Ситараса, чтобы сбалансировать свою физическую форму. Первоначальная оценка Ситараса показала, что одна половина его тела была значительно напряжена, приспособившись к компенсации перегрузок при поворотах влево во время гонок. За два года процент жира в организме Джонсона снизился с 20% до 8% (что также заметно по изменению формы лица), а сила и выносливость значительно улучшились. Позже Джонсон стал первым автогонщиком, удостоенным звания Спортсмена года по версии Ассошиэйтед Пресс (в 2009 году).

2008 год

После сезона 2008 года Джонсон стал вторым гонщиком, выигравшим три чемпионата NASCAR Cup Series подряд, первым был Кале Ярборо. В течение сезона он выиграл семь гонок (в том числе победу на трассе в Финиксе), завоевал шесть поул-позиций, 15 раз финишировал в Топ-5 и 22 раза – в Топ-10. В пяти из этих семи побед он стартовал с поул-позиции. Он стал единственным гонщиком, одержавшим три победы в каждом из своих первых семи сезонов. В 2008 году Джимми Джонсон также впервые принял участие в гонке серии грузовиков – O'Reilly 200 на трассе в Бристоле, где он лидировал 28 кругов, прежде чем сошёл с дистанции на 101-м круге. В те выходные он впервые сел за руль гоночного грузовика. В борьбе за чемпионство он одержал 14 побед, что на восемь больше, чем у любого другого гонщика. Одной из них стала победа в Финиксе, где он выиграл, несмотря на низкий уровень топлива и высокий износ шин, после того как руководитель команды Чад Кнаус принял решение остаться на трассе на позднем этапе гонки. Он также был назван Водителем года 2008 года и получил награду ESPY как лучший гонщик. После сезона он также поднялся на третье место в списке активных победителей.

2009 год

В сезоне 2009 года Джонсон завоевал свой четвертый чемпионский титул подряд, став единственным гонщиком, выигравшим четыре титула подряд. В течение этого сезона он выиграл семь гонок (в том числе третий год подряд Checker Auto Parts 500 и обе гонки в Довере), завоевал четыре поул-позишена, 16 раз финишировал в Топ-5 и 24 раза – в Топ-10. Джонсон стал единственным гонщиком, выигравшим как минимум три гонки в каждом из своих первых восьми сезонов, а также единственным гонщиком, квалифицировавшимся в Chase for the Championship каждый год с 2004 года. В течение сезона он поднялся на одну позицию до второго места в списке действующих победителей и на 13-е место в общем списке побед. После окончания сезона он во второй раз подряд выиграл ESPY и в третий раз был признан гонщиком года, разделив это достижение с Джеффом Гордоном, Марио Андретти и Дарреллом Уолтрипом, как с единственными гонщиками, трижды получавшими эту награду.

2010 год

В 2010 году Джонсон выиграл свой пятый чемпионат подряд, став третьим пилотом с 1975 года, которому удалось отыграть отставание и завоевать титул. В течение сезона он завоевал две поул-позиции, 17 финишей в Топ-5, 23 финиша в Топ-10 и одержал шесть побед. Он также оставался единственным гонщиком, квалифицировавшимся в Chase каждый год с момента его основания в 2004 году. Победа в Бристоле в марте принесла ему звание 12-го пилота в истории NASCAR, выигравшего более 50 гонок, и позволила подняться на 10-е место в общем зачете по количеству побед. Его победы в 2010 году включали в себя этапы в Авто Клубе и Лас-Вегасе, где он обошел Джеффа Гордона за 16 кругов до финиша и захватил лидерство, Бристоле, Сономе (его первая и единственная победа на дорожной трассе), Нью-Гэмпшире и Довере. На трассе в Нью-Гэмпшире, за восемь кругов до финиша, Курт Буш, шедший вторым, столкнул Джонсона с траектории, став лидером, но Джонсон отомстил ему через пару кругов, вернув себе лидерство и удержав его до финиша. Джонсон заявил: "Курт вытолкнул меня с трассы. В тот момент я подумал, что мне все равно, выиграю я или нет. Я обязательно столкнусь с ним, так или иначе. Я попробовал однажды и сдвинул его. Подумал, что нужно ударить сильнее. Во второй раз у меня получилось, и я убрал его с дороги". Джонсон также в четвертый раз в своей карьере был признан "Водителем года", разделив это достижение с Джеффом Гордоном, которые единственные выигрывали эту награду столько раз. На протяжении всего сезона Джонсон боролся за чемпионство с Денни Хэмлином, но в итоге обошел его по очкам в финальной гонке сезона в Хоумстеде. Он также выиграл благотворительную гонку Тони Стюарта "Прелюдия к мечте", одержав свою первую победу на грунтовой трассе.

2011 год

В 2011 году Джонсон начал сезон с четвертого места в Budweiser Shootout, стартовав с 23-й позиции. Через неделю в 2011 году на 500 милях в Дейтоне он стартовал 23-м, но финишировал 27-м после столкновения на 29-м круге. В гонке Subway Fresh Fit 500 он занял третье место. После 16-го места в гонке Kobalt Tools 400 он дважды подряд финишировал в топ-5. Завершив следующие четыре гонки в первой пятнадцати, Джонсон не смог закончить Coca Cola 600 из-за поломки двигателя. В гонке Toyota/Save Mart 350 он финишировал седьмым, стартовав с 12-й позиции. Этот результат поднял Джонсона на третье место в общем зачете гонщиков. Вернувшись на Международную скоростную трассу Дейтона для гонки Coke Zero 400, Джонсон и Эрнхардт-младший большую часть гонки шли вместе, как и в Талладеге, пока Джонсон не заехал на пит-стоп во время режима осторожности. Джонсон откатился назад и попал в аварию на последнем круге, что привело к 20-му месту. В следующих двух гонках Джонсон финишировал третьим и пятым в гонках Quaker State 400 и Lenox Industrial Tools 301. В гонке Good Sam RV Insurance 500 он финишировал четвертым, а в следующей гонке – десятым. Во время Daytona 500 Джонсон попал в аварию на втором круге, когда после контакта с Эллиотом Садлером его вынесло в стену, после чего его задело Дэвида Рагана, также задев Данику Патрик, Курта Буша и Тревора Бэйна. Повреждения автомобиля были серьезными, что вынудило его сойти с дистанции и финишировать 42-м. Затем он занял четвертое и второе места в Subway Fresh Fit 500 и Kobalt Tools 400. На Бристольской трассе в гонке Food City 500 Джонсон финишировал девятым, поднявшись на 11-е место в общем зачете гонщиков. Далее он финишировал десятым в Auto Club 400, несмотря на утечку масла, но дождь спас его от низкого результата. Он финишировал 12-м в весенней гонке в Мартинсвилле после столкновения при первой попытке выезда под флагом "зелено-бело-шашечный". В следующей гонке, Samsung Mobile 500, Джонсон занял второе место, лидировав большую часть дистанции, прежде чем его обогнал Грег Биффл. После этого он занял третье место в STP 400 в Канзасе 22 апреля 2012 года и шестое место в Capital City 400 в Ричмонде неделю спустя. Джонсон выиграл свою первую гонку сезона через неделю в Bojangles' Southern 500 в Дарлингтоне. Эта победа стала 200-й победой Рика Хендрика в Кубке NASCAR. Неделю спустя он сравнялся с Гордоном и Дейлом Эрнхардтом, одержав три победы в гонке NASCAR Sprint All-Star Race, выиграв NASCAR Sprint All-Star Race 2012 года. Затем, в Coca Cola 600, Джонсон финишировал 11-м после штрафа на 354-м круге. После Coca Cola 600 Джонсон выиграл свою вторую гонку сезона в FedEx 400. В Pocono 400 он финишировал четвертым, стартовав с 24-й позиции. В следующих двух гонках Джонсон занял пятое место, а затем шестое после завоевания первого поула сезона в гонке Quaker State 400. Однако в гонке Coke Zero 400 Джонсон финишировал 36-м. После седьмого места в гонке Lenox Industrial Tools 301,

На Мичиганской трассе он лидировал на последних кругах, когда до финиша оставалось шесть кругов, но двигатель вышел из строя, позволив Грегу Биффлу выиграть гонку. Пройдя в NASCAR Chase for the Championship, Джонсон трижды подряд финишировал в топ-5 в гонках GEICO 400, Sylvania 300 и AAA 400. Джонсон смог сдержать агрессивную борьбу Кеселовски, что даже побудило Тони Стюарта сказать, что тот ехал с "пренебрежением к смерти". В Финиксе Джонсон проколол правую переднюю шину, что привело к столкновению со стеной и финишу на 32-м месте. На следующей неделе в Хоумстеде он боролся за победу и чемпионство, но его шансы на победу в чемпионате были упущены после штрафа на пит-лейне и поломки передачи, что привело к 36-му месту в гонке и третьему месту в общем зачете гонщиков, позади Кеселовски и Бойера.

2013: Возвращение в чемпионат

В 2013 году Джонсон начал сезон с 14-го места в гонке Sprint Unlimited 2013, где столкнулся на 14-м круге с Кайлом Бушем, Куртом Бушем, Марком Мартином, Джеффом Гордоном и Денни Хэмлином. Затем он занял четвертое место в первом Budweiser Duel, что позволило ему стартовать девятым в Daytona 500 2013. Это была первая победа Джонсона в Daytona 500 с Кнаусом, поскольку в 2006 году он выиграл гонку с Дарианом Граббом, пока Кнаус отбывал пятигоночную дисквалификацию. Это также был первый раз с его победы в 2006 году, когда он финишировал выше 27-го места в Daytona 500, после шести лет, в течение которых он ни разу не показал результат лучше 27-го из-за аварий и механических поломок. На следующей неделе в Финиксе Джонсон стартовал в первой десятке и финишировал вторым после Карла Эдвардса. Затем он занял шестое место в Лас-Вегасе. В Бристоле он ехал в лидирующей группе, пока разворот в конце гонки не отбросил его на 22-е место. В Фонтане он боролся на протяжении большей части гонки, находясь в конце пелотона, но сумел финишировать 12-м. Джонсон завоевал свою первую pole position в сезоне на трассе в Мартинсвилле и продемонстрировал доминирующую скорость, лидировав 346 из 500 кругов на пути к своей восьмой победе в гонке в Мартинсвилле. Джонсон также вышел в лидеры общего зачета, которые он удерживал до конца регулярного сезона. Его стабильность позволила ему оторваться от Карла Эдвардса или Клинта Боуэра более чем на две гонки в летние месяцы. После этого Джонсон финишировал шестым в Техасе. В Канзасе он лидировал девять кругов и финишировал третьим после Мэтта Кенсета и Кейси Кане. На следующей неделе в Ричмонде Джонсон финишировал 12-м, что позволило ему еще больше увеличить отрыв в общем зачете. В Талладеге он был единственным гонщиком, помимо Мэтта Кенсета, который лидировал более десяти кругов (16), и финишировал пятым. Четвертое место на следующей неделе в Дарлингтоне позволило Джонсону еще больше укрепить свое лидерство над Эдвардсом. В гонке NASCAR Sprint All-Star 2013 Джонсон завоевал свой рекордный четвертый титул All-Star после быстрого пит-стопа, который позволил ему стартовать в финальном 10-круговом спринте со второй позиции, а затем обойти Кейси Кане и одержать победу. Через неделю Джонсон финишировал 22-м после разворота в конце гонки. В Довере Джонсон лидировал 143 круга, но финишировал 17-м, когда на последнем рестарте он подрезал Хуана Пабло Монтойю, что привело к штрафу со стороны NASCAR. Он смог искупить эту ошибку на следующей неделе в Поконо, завоевав pole position, лидировав большую часть кругов и выиграв свою третью гонку в сезоне, что увеличило его отрыв в общем зачете до 51 очка над Эдвардсом. Это также прервало девятилетнюю серию без побед Джонсона в Поконо с момента доминирования в обеих гонках NASCAR Cup Series 2004 года. На гонке Quicken Loans 400 в Мичигане Джонсон приблизился к Грегу Биффлу в борьбе за лидерство, когда до конца оставалось менее 10 кругов, но получил прокол шины менее чем за пять кругов до финиша. Джонсон финишировал 28-м, что стало его худшим результатом в сезоне на тот момент. Затем Джонсон финишировал девятым в Сономе. В Кентукки Джонсон стартовал третьим. Он был доминирующим автомобилем в гонке, лидировав 182 из 267 кругов. Однако на рестарте на 246-м круге Джонсон медленно набирал скорость и был задет и развернут Джоуи Логано, что лишило его шанса на победу и отдало гонку Мэтту Кенсету. Джонсон смог прорваться сквозь пелотон после предупреждения и рестарта, чтобы спасти девятое место. Вернувшись в Дейтону на гонку Coke Zero 400, Джонсон лидировал 94 круга и удержал Тони Стюарта и Кевина Харвика на финише с зеленым, белым и шахматным флагом, чтобы выиграть свою четвертую гонку в году. Победив в гонке, Джонсон стал первым гонщиком с 1982 года, когда Бобби Эллисон выиграл обе гонки в Дейтоне за один сезон. Это стало значительным улучшением результатов Джонсона на трассах с ограничителями, поскольку в 2012 году он вылетел из борьбы в обеих гонках в Дейтоне, столкнулся с поломкой двигателя на ранней стадии, когда лидировал в Талладеге весной, и участвовал в аварии на последнем круге осенью. Кроме того, он был одним из трех гонщиков, вошедших в первую десятку, двумя другими были Райан Ньюман и Дейл Эрнхардт-младший.

В Нью-Гемпшире на гонке Camping World RV Sales 301 Джонсон квалифицировался вторым, но не прошел послеквалификационную проверку, поскольку его машина оказалась слишком низкой, и стартовал 43-м, впервые в своей карьере он стартовал последним. В гонке Джонсон обошел семь машин в первые четыре круга и достиг первой двадцатки к 50-му кругу, а к 165-му кругу – первой десятки; Джонсон финишировал шестым. Он почти выиграл pole position в Индианаполисе, но был смещен на второе место Райаном Ньюманом. Джонсон лидировал большую часть кругов и почти выиграл, но медленный последний пит-стоп стоил ему гонки, которую выиграл Ньюман. На следующей неделе в Поконо Джонсон завоевал еще одну pole position, установив новый квалификационный рекорд трассы. Он лидировал 43 из первых 80 кругов, прежде чем проколол переднюю правую шину, что привело к ослаблению шпильки зажигания и повлияло на управляемость автомобиля. Механики Джонсона усердно работали над ремонтом автомобиля, исправив шпильку на последнем пит-стопе, и сумели спасти 13-е место после того, как большую часть гонки ехали в конце пелотона. Вернувшись в Мичиган, Джонсон квалифицировался третьим, но попал в аварию во время "счастливых часов", что вынудило его использовать резервный автомобиль и стартовать с 43-го места. После того, как он поднялся в лидеры благодаря стратегии пит-стопов, у него сломался двигатель на 55-м круге, что отбросило его на 40-е место. За этим последовала серия из трех плохих результатов: 36-е место в Бристоле, 28-е место в Атланте и 40-е место в Ричмонде из-за аварий и механических поломок. Джонсон начал Chase, будучи посеянным на втором месте. Он начал Chase с пятого места в Чикаго, за которым последовало четвертое место в Нью-Гемпшире. В Довере Джонсон лидировал 243 круга и удержал Дейла Эрнхардта-младшего на протяжении последних 25 кругов, чтобы выиграть свою восьмую гонку на этой трассе, также искупив нарушение линии рестарта, которое лишило его шанса на победу в июньской гонке. Джонсон в течение следующих нескольких гонок преследовал Мэтта Кенсета в борьбе за лидерство в общем зачете, в конечном итоге завоевав его в Талладеге, хотя и потеряв его, когда он и Кенсет разделили лидерство в общем зачете в Мартинсвилле. Вернувшись в Техас, Джонсон был доминирующим автомобилем, лидировав 255 кругов на пути к своей шестой победе в сезоне. На следующий уик-энд в Финиксе Джонсон избежал проблем в напряженной гонке дважды (почти столкнулся на четвертом повороте на первом круге и позже чуть не развернулся после контакта с Карлом Эдвардсом в первом повороте), чтобы финишировать третьим. Он также воспользовался тем, что у Кенсета была плохо управляемая машина. С финишем Кенсета 23-м Джонсон привез на финальную гонку в Homestead Miami Speedway отрыв в 28 очков. В финале Джонсон ехал консервативно, финишировав девятым, чтобы обеспечить свой шестой титул. Он завершил сезон с шестью победами, тремя pole position, 16 финишами в первой пятерке и 24 финишами в первой десятке, со средним результатом 9,8 и средним стартом 10,7.

2014 год

Статистически, 2014 год стал одним из худших сезонов Джонсона на тот момент. Он начал сезон нестабильно, но не смог одержать победу в первых 11 гонках сезона 2014 года (его лучший результат – 2-е место в Мартинсвилле). Начал нарастать скептицизм, так как он ни разу не проходил более 12 гонок подряд без победы, и такого длительного периода без побед не было с первых лет его карьеры в Кубке. Однако Джонсон выиграл Coca-Cola 600, его первая победа в этой гонке с 2005 года. Затем он выиграл в Довере на следующей неделе, что стало его 13-й победой подряд. Через несколько недель Джонсон одержал свою первую победу в Мичигане, после нескольких лет неудач, когда он лишался шанса на победу из-за нехватки топлива или поломки двигателя. Однако он не смог сохранить этот импульс. После финиша в топ-10 в Сономе и Кентукки, Джонсон попал в аварию в начале гонки Coke Zero 400, заняв 42-е место. Серия неудач Джонсона продолжилась в течение следующих нескольких недель, он финишировал 42-м второй раз подряд на Нью-Гэмпшире. За этим последовала нестабильная гонка в Инди (14-е место) и плохие результаты из-за аварий в Поконо (39-е место) и Уоткинс Глен (28-е место). Несмотря на плохие результаты, Джонсон квалифицировался четвёртым для участия в Chase. В Chase Джонсон финишировал 12-м в Чикаголенде, пятым в Нью-Гэмпшире и третьим в Довере, что позволило ему пройти в Contender Round. Однако возникли проблемы, когда он финишировал 40-м и 17-м в следующих двух гонках. В Талладеге Джонсон стартовал вторым и лидировал на протяжении 84 кругов. Однако 24-е место не позволило ему пройти в Eliminator Round. В Мартинсвилле Джонсон стартовал седьмым, но финишировал 39-м после аварии в начале гонки. Вернувшись в Техас, Джонсон доминировал и отбил атаки Брэда Кезеловски, Кевина Харвика (и Джеффа Гордона, который проколол шину при контакте с Брэдом Кезеловски в конце гонки, что привело к потасовке после гонки), чтобы одержать свою третью победу подряд в осенней гонке в Техасе и прервать 18-гоночную серию без побед. В Финиксе он испытывал трудности на протяжении большей части дня и финишировал 38-м после прокола шины и вылета с трассы. В финальной гонке сезона в Хоумстеде Джонсон финишировал девятым и завершил сезон на 11-м месте в общем зачёте. Это первый случай в карьере Джонсона в NASCAR Cup Series, когда он финишировал за пределами топ-10 в итоговой таблице.

2015 год

Джонсон начал свой сезон с победы в Budweiser Duel. Он стартовал в сезоне, финишировав пятым в Daytona 500 второй год подряд. На следующей неделе он выиграл Folds of Honor QuikTrip 500 в Атланте. В Лас-Вегасе Джонсон дважды столкнулся с внешней стеной, заняв 41-е место. Он восстановился, финишировав 11-м в Phoenix и девятым в Калифорнии, его первое попадание в Топ-10 за два года. В Martinsville он с трудом финишировал 35-м. Однако его импульс вернулся в Техасе, где он удержал Кевина Харвика и Дейла Эрнхардта-младшего, чтобы одержать победу. В Bristol он избежал серьезных проблем в начале гонки и финишировал вторым после Мэтта Кенсета. В Richmond он финишировал третьим. Эти результаты подняли его на четвертое место в турнирной таблице. В Talladega Джонсон стартовал пятым и лидировал 50 кругов, но финишировал вторым после Эрнхардта-младшего. В Kansas Джонсон пошел на риск, оставшись на пит-стопах в последний раз, и снова удержал Харвика и Эрнхардта, чтобы выиграть свою третью гонку в Kansas и в сезоне. Эта победа установила рекорд Кубка NASCAR – 23 победы на трассах длиной 1,5 мили, а также стала его 200-м попаданием в Топ-5 и 300-м в Топ-10. В Charlotte он дважды сошел с трассы. Первый раз это произошло в начале гонки, когда он занимал 16-е место, выходя из четвертого поворота, но ему повезло избежать столкновения. Ему не повезло во второй раз в конце гонки: находясь на пятом месте, он снова сошел с трассы в том же месте и врезался в стену на пит-лейн, повредив переднюю часть автомобиля. Эти сходы оставили его на 40-м месте. На следующей неделе он восстановился, выиграв в Dover, и стал одним из четырех гонщиков, выигравших 10 или более гонок на одной трассе. Это принесло ему в общей сложности 74 победы в карьере, на две меньше, чем у Дейла Эрнхардта (76). В Pocono Джонсон проколол шину на 88-м круге, но не получил серьезных повреждений. Он смог пробиться сквозь пелотон и финишировать третьим. Он финишировал 19-м в Michigan после того, как гонка была остановлена из-за дождя на 138-м круге. В Sonoma Джонсон лидировал большую часть гонки – 45 кругов, но позднее предупреждение, вызванное сломанной осью колеса у Кейси Мирса, стоило ему победы, и он был обойден Кайлом Бушем за пять кругов до финиша, откатившись на шестое место. Вернувшись в Daytona, Джонсон стартовал 12-м и лидировал 35 кругов, прежде чем финишировать вторым после Дейла Эрнхардта-младшего, повторив результат гонки в Talladega. В Kentucky Джонсон стартовал шестым и большую часть гонки оставался в Топ-10, финишировав девятым. На второй остановке в Pocono Джонсон, вместе с двумя своими товарищами по команде Hendrick, Джеффом Гордоном и Дейлом Эрнхардтом-младшим, воспользовались тем, что у нескольких машин закончилось топливо, и финишировали в Топ-6 (Гордон финишировал третьим, Дейл-младший – четвертым, Джонсон – шестым). В Watkins Glen, несмотря на два штрафа (3-й круг: выезд за пределы входа во внутренний круг, и предупреждение №1 (26–28 круги): превышение скорости на пит-лейн), Джонсон смог собраться и финишировать 10-м. Ему не повезло в Michigan: в конце гонки он потерял управление и сошел с трассы в третьем повороте, повредив передний сплиттер, что привело к 39-му месту (на 10 кругов позади). Он восстановился в Bristol, финишировав четвертым, но снова столкнулся с невезением в Darlington. Он сошел с трассы на 134-м круге в четвертом повороте, вызвав седьмое предупреждение, и больше не представлял угрозы. Он финишировал 19-м. Он немного восстановился, заняв девятое место в Richmond, и стартовал первым в Chase, разделив лидерство с Кайлом Бушем и Мэттом Кенсетом. Джонсон начал Chase неудачно. В Chicagoland он проколол левую переднюю шину в начале гонки, но смог пробиться сквозь пелотон и спасти 11-е место. Он также стал объектом споров, когда столкнулся с Кевином Харвиком при обгоне в три ряда, что привело к проколу левой задней шины у Харвика, оставив его на 42-м месте. В Loudon Джонсон финишировал шестым после прокола шины на третьей позиции. В Dover его надежды на победу в Chase закончились, когда у его автомобиля сломалась трансмиссия, что привело к финишу на 41-м месте, на 36 кругов позади. В осенней гонке в Texas Джонсон выиграл, обойдя Брэда Кеселовски за четыре круга до финиша. Это была его четвертая победа подряд в осенней гонке и третья подряд на этой трассе, включая победу в весенней гонке. Эта победа также стала 75-й в его карьере в Кубке NASCAR, отстав на одну победу от рекорда Дейла Эрнхардта. Кроме того, он прервал 20-гоночную серию без побед. Джонсон финишировал пятым в Phoenix и, как и в предыдущие два года, девятым в Homestead. В результате он опередил Райана Ньюмана на одно очко и занял 10-е место в итоговой таблице. С уходом из гонок своего товарища по команде и наставника Джеффа Гордона, Джонсон стал лидером по количеству побед среди действующих гонщиков – 75.

2016: Седьмой титул

Джонсон начал сезон 2016 года с 16-го места в гонке Daytona 500. В следующей гонке на трассе Atlanta Motor Speedway он одержал свою первую победу в сезоне и 76-ю в карьере, сравнявшись с Дейлом Эрнхардтом по количеству побед (седьмое место в истории). Джонсон финишировал третьим и одиннадцатым в следующих двух этапах сезона в Лас-Вегасе и Финиксе. Его вторая победа в сезоне пришла в пятой гонке, Auto Club 400, где Джонсон обошел Харвика в овертайме. Это был первый раз с 2011 года, когда он вошел в Топ-5 на Auto Club Speedway. В гонке STP 500 на трассе Martinsville Speedway Джонсон показал девятый результат, поднявшись с 24-й стартовой позиции. Неделю спустя Джонсон финишировал четвертым в гонке Duck Commander 500 на трассе Texas Motor Speedway, несмотря на незначительные повреждения в результате аварии с участием 13 машин, произошедшей за 50 кругов до финиша. В гонке Food City 500 на трассе Bristol Джонсон занял 23-е место после незапланированного пит-стопа из-за ослабленной гайки на 300-м круге. На трассе Richmond он возглавил гонку на 44 круга и финишировал третьим. На трассе Talladega Джонсон был развернут Полом Менардом и оказался вовлечен в многомашинную аварию за 28 кругов до финиша, заняв 22-е место. Серия неудач преследовала Джонсона в течение следующих нескольких месяцев: он сошел с дистанции в Dover, Pocono, Daytona, Kentucky и Watkins Glen, где впервые в карьере финишировал последним. В Топ-10 он попадал только в гонках Coca Cola 600 и Brickyard 400, где занял третье место в обеих гонках. Джонсон финишировал седьмым и шестым в Бристоле и Мичигане на следующих двух этапах, но занял 33-е место в Дарлингтоне после вылета с трассы в четвертом повороте. Затем Джонсон финишировал 11-м в Ричмонде. Он квалифицировался восьмым в Chase. Джонсон начал Chase for the Championship, возглавив гонку на протяжении 118 кругов на трассе Chicagoland, но получил штраф за превышение скорости во время пит-стопа на зеленых флагах ближе к концу гонки и в итоге финишировал 12-м. На следующей неделе Джонсон финишировал восьмым в Loudon. В Dover Джонсон возглавил гонку на 90 кругов, но снова получил штраф на пит-лейн за 105 кругов до финиша, что лишило его победы. Он прорвался сквозь пелотон и финишировал седьмым (первый гонщик на круг отставания), пройдя в "Round of 12" Chase. В Шарлотте Джонсон возглавил гонку на протяжении 155 кругов и выиграл гонку Bank of America 500, завоевав свою восьмую победу на этой трассе и третью победу в сезоне, прервав серию из 24 гонок без побед. Это стало первым попаданием Джонсона в "Round of 8" по текущей системе Chase. Затем он финишировал 4-м в Канзасе и 23-м в Талладеге. В Мартинсвилле Денни Хэмлин агрессивно контактировал с Джонсоном на 198-м круге, что привело к повреждению шины и выходу машины на трассу, но Джонсон смог остаться на круге лидеров. Позже, во время осторожности на 362-м круге, он потерял давление топлива, но смог завести двигатель и снова остаться на круге лидеров. После рестарта он обошел Хэмлина и возглавил последние 92 круга, выиграв гонку Goody's Fast Relief 500. Это обеспечило ему место в Championship 4 для финальной гонки в Homestead. Джонсон финишировал 11-м в гонке, сокращенной из-за дождя, на трассе Texas, и 38-м в Финиксе после штрафа в один круг за обгон пейс-кара по пути на пит-лейн и участия в аварии при рестарте. Джонсон завоевал свой седьмой чемпионский титул, выиграв гонку в Homestead 20 ноября. После потери стартовой позиции из-за неисправности при предстартовой инспекции, Джонсон стартовал с задней части пелотона. Он продвигался вперед, быстро войдя в Топ-10, но большую часть гонки оставался на пятом месте. На рестарте за 10 кругов до финиша Карл Эдвардс задел нос машины Джои Логано, врезался во внутреннюю стену и спровоцировал массовую аварию, положив конец надеждам Эдвардса на чемпионство. Джонсон избежал аварии и получил возможность выиграть титул. На последнем рестарте он обошел Кайла Ларсона, выиграв гонку и свой седьмой чемпионский титул, сравнявшись с Ричардом Петти и Дейлом Эрнхардтом по количеству чемпионских титулов за всю историю.

2017: финальная победа NASCAR

Джонсон вступил в 2017 год в качестве действующего чемпиона NASCAR Cup Series. Однако начало сезона прошло не так гладко, как его завершение в прошлом году. В первых шести гонках сезона Джонсон лишь однажды попал в Топ-10. Затем он одержал две победы подряд на O'Reilly Auto Parts 500 в Техасе в 2017 году (старт с задней линии) и на Food City 500 в Бристоле в 2017 году, что стало его первой победой на The Last Great Coliseum с 2010 года. Это была 14-я и последняя победа подряд в его карьере. На следующей неделе Джонсон финишировал чуть ниже Топ-10 в Ричмонде, столкнувшись с товарищем по команде Дейлом Эрнхардтом-младшим в конце гонки, что привело к проколу шины и заносу болида под номером 88. В июне Джонсон одержал свою третью победу в сезоне на трассе Dover, обойдя Кайла Ларсона на перезапуске в овертайме, который завершился под режимом осторожности из-за массовой аварии позади лидеров. Это была 11-я победа Джонсона на Dover и 83-я в его карьере, позволившая ему сравняться с членом Зала славы NASCAR, Кейлом Ярборо. Эта победа стала последней для Джонсона в NASCAR Cup Series. Остальная часть сезона складывалась для Джонсона не лучшим образом. На неделе после триумфа в Dover, во время гонки Axalta Presents the Pocono 400, на первом повороте со скоростью более 200 миль в час отказали тормоза, что привело к мощному удару о внешний барьер SAFER. Почти одновременно, сразу позади Джонсона, у Джейми МакМюррея также произошел отказ тормозов, и он сильно врезался в стену, вызвав крупный пожар. Ни Джонсон, ни МакМюррей не пострадали в аварии. Джонсон пережил серьезный спад в летней части сезона, не сумев попасть в Топ-5 и лишь трижды в Топ-10. Во время этого периода, на Brickyard 400 в 2017 году, на позднем перезапуске, его Chevrolet, спонсируемый Lowe's, начал сильно дымиться, когда он шел третьим. В третьем повороте два лидера гонки, Брэд Кезеловски и Кейси Кан, боролись друг с другом, что позволило Джонсону приблизиться и совершить атаку с трех сторон. Из-за недостатка места в повороте и явной механической неисправности машина развернулась и сильно ударилась о внешнюю стену. На следующей неделе у Джонсона снова произошел инцидент с товарищем по команде Кейси Кан, что привело ко второму подряд сходу с дистанции; третьему за последние четыре гонки. Тем не менее, благодаря своим победам в начале сезона, Джонсон смог квалифицироваться в плей-офф. Вступая в плей-офф NASCAR Cup Series 2017 года, действующий чемпион по-прежнему считался одним из фаворитов на победу, несмотря на результаты, показанные летом. После первого попадания в Топ-5 (третье место) после победы в Dover, он прошел первый раунд и вышел в Round of 12. Джонсон показал результат седьмое место в Шарлотте, открыв второй раунд, но на следующей неделе оказался вовлечен в массовую аварию на Talladega. Ему было засчитано 24-е место, после того как его автомобиль был дисквалифицирован за нарушение Политики поврежденных автомобилей NASCAR, поскольку его команда работала над машиной во время красного флага. В решающей гонке на Канзасском скоростном треке Джонсон имел преимущество в семь очков. После двух отдельных заносов он пробился сквозь крупную аварию в районе второго поворота, в которой участвовали гонщики плей-офф Мэтт Кенсет и Джейми МакМюррей, и финишировал 11-м. Благодаря проблемам других претендентов на плей-офф, Джонсон квалифицировался в Round of 8, набрав всего на девять очков больше. К сожалению, в третьем раунде результаты Джонсона ухудшились. Он финишировал 12-м на Martinsville, но затем показал разочаровывающий результат – 27-е место на Texas. Вступая в финальную гонку раунда на Phoenix, Джонсон отставал от отсечки плей-офф на 51 очко и находился в ситуации, когда победа была почти обязательной. Однако на 148 круге надежды Джонсона на восьмой чемпионат рухнули, когда у него лопнула шина в третьем повороте, и он сильно врезался в внешнюю стену, завершив свой день и исключив себя из плей-офф. Джонсон финишировал 10-м в итоговом зачете, что стало его 15-м и последним попаданием в Топ-10 в турнирной таблице.

2018: Последний сезон с Кнаусом и Лоу

Скоростные недели Джонсона прошли неудачно, он попадал в аварии во всех трех гонках. В заезде Advance Auto Parts Clash его разбил на последнем круге Кайл Ларсон; это был седьмой год подряд, когда он не смог завершить Clash. Джонсон стартовал третьим в Daytona 500 2018 года, но ему пришлось перейти на запасной автомобиль после аварии в своей квалификационной гонке. На 59-м круге Daytona 500 он оказался вовлечен в аварию, спровоцированную Райаном Блейни и Рикки Стенхаусом-младшим, в которой также участвовали его товарищ по команде Уильям Байрон, Эрик Джонс, Даниэль Суарес, Тревор Бэйн и Тай Диллон, и он финишировал 38-м. После этого Джонсон испытывал трудности на протяжении всего сезона 2018 года, показав всего два результата в Top 5 и восемь в Top 10, и лишь с большим трудом прошел в плей-офф в 15-й раз подряд. Единственный успешный заезд Джонсона в сезоне состоялся на гонке Charlotte Roval, где он большую часть дня шел в Top 10 и боролся с Мартином Труэксом-младшим за победу на последнем круге, но заблокировал тормоза в 17-м повороте и потерял управление, вынеся Труэкса с трассы, в то время как Блейни обошел их обоих и выиграл гонку. Джонсон финишировал восьмым, и из-за ничьей с двумя другими гонщиками с 0 очками он был выбыт в первом раунде плей-офф (Round of 16). После этого Джонсон показал только один результат в Top 10 и завершил сезон на 14-м месте в общем зачете, что стало худшим результатом за время его выступлений с 2002 года, впервые в карьере оставшись без побед и повторив свой антирекорд – 11 финишей в Top 10 второй сезон подряд. Джонсон, в частности, помог своему товарищу по команде и другу Чейсу Эллиотту добраться до финишной прямой, когда у его машины закончилось топливо, пока остальные гонщики поздравляли его с первой победой в карьере на Watkins Glen. 14 марта 2018 года Lowe's объявила о прекращении спонсорства автомобиля №48 после сезона 2018 года; Ally Financial взяла на себя основное спонсорство команды в 2019 году на два года. Джонсон и его давний механик Кнаус расстались в конце сезона, завершив 17-летнее партнерство, самое продолжительное в истории NASCAR. В сезоне 2019 года Джонсон работал с механиком JR Motorsports Кевином Меендерингом.

2019 год

Сезон 2019 года начался успешно для Джонсона, так как он выиграл Advance Auto Parts Clash 2019 года после контакта с Полом Менардом, который привел к развороту Менарда в борьбе за лидерство и спровоцировал массовую аварию ("The Big One") на 55-м круге непосредственно перед началом дождя. Это была также первая гонка с новым спонсором Ally Financial и старшим механиком (crew chief) Meendering. Он закрепил успех, финишировав восьмым в первой квалификационной гонке (duel race). В Daytona 500 Джонсон большую часть гонки лидировал, но когда он заехал на пит-стоп примерно за 40 кругов до финиша, автомобили Б. Дж. МакЛеода и Коди Уэра развернулись за ним и задели его сзади слева. От удара оторвалась левая задняя четверть. Он восстановился и финишировал девятым, отстав на два круга. В следующей гонке на Атлантской трассе Джимми финишировал 24-м, отстав на два круга. Затем он показал результат 19-е место, а после этого – девятое. 29 марта в квалификации O'Reilly Auto Parts 500 на трассе в Техасе Джонсон завоевал свою первую pole position с 2016 года и спустя два дня впервые с Coca-Cola 600 2018 года вошел в первую пятерку лучших. На Coca-Cola 600 Джонсон показал хорошую скорость и финишировал восьмым. На Чикаголендской трассе Джонсон стартовал четвертым и захватил лидерство на 7-м круге у Остина Диллона. Он финишировал четвертым, а через неделю занял третье место в сокращенной из-за дождя гонке Coke Zero Sugar 400 – это был его лучший результат в сезоне. 29 июля 2019 года, после серии разочаровывающих результатов в течение сезона, Hendrick Motorsports объявила о замене старшего механика Meendering на гоночного инженера Клиффа Дэниелса в команде No. 48. На трассе Уоткинс-Глен Джонсон финишировал 19-м после того, как Райан Блейни вытолкнул его автомобиль в занос, что привело к спору между ними после гонки. Напряженность между ними сохранялась до гонки в Мичигане неделю спустя. В сентябре 2019 года Джонсон впервые в своей карьере в NASCAR не попал в плей-офф, финишировав 35-м в Brickyard 400 из-за контакта с Куртом Бушем и Уильямом Байроном, что привело к сильному удару его автомобиля о стену. В плей-офф Джонсон показал еще четыре результата в первой десятке и в итоге занял худшее в своей карьере 18-е место в общем зачете, завершив сезон без побед во второй раз подряд. Многочисленные аварии на протяжении сезона свестили на нет его иначе перспективный год. 4 октября 2019 года Ally продлила спонсорский контракт с командой No. 48 на три года, до сезона 2023 года.

2020: Последний сезон

20 ноября 2019 года Джонсон объявил, что сезон Кубка 2020 года станет его последним полноценным гоночным сезоном, хотя он не исключал возможность участия в отдельных гонках после этого. Сезон 2020 года начался с квалификации к Daytona 500, где он финишировал четвёртым во второй раз подряд. Позже в тот же день он стартовал в Busch Clash 2020 года в качестве действующего чемпиона. Он стартовал 16-м и финишировал 11-м после того, как на первом перезапуске в овертайме у него спустило шину. Следующей гонкой стали Bluegreen Vacations Duels 2020 года. Он стартовал и финишировал вторым, уступив своему товарищу по команде Уильяму Байрону во втором заезде. В своей последней Daytona 500 он стартовал шестым и финишировал 35-м после того, как Кайл Буш и Брэд Кеселовски спровоцировали массовую аварию ("The Big One"). На следующей неделе в Лас-Вегасе он показал лучшее время на финальной практике. Он стартовал 18-м и финишировал пятым в гонке. На домашней трассе Auto Club он квалифицировался вторым, уступив поул-позицию Клинту Боуеру всего 0,007 секунды. В гонке его жена и дети дали старт гонке, взмахнув зелёным флагом. Перед гонкой состоялся четырёхсторонний салют в его честь. На протяжении большей части гонки он находился в Топ-10 и лидировал 10 кругов, финишировав седьмым. В The Real Heroes 400 на трассе в Дарлингтоне, первой гонке после задержки, вызванной пандемией COVID-19, Джонсон лидировал на последнем круге первого этапа, когда потерял контроль над машиной и врезался после контакта с Крисом Бьюшером, отстававшем на круг. Это была его 100-я гонка подряд без победы. Через несколько дней на Toyota 500 на той же трассе Джонсон вернулся в восьмёрку лучших. На Coca Cola 600 он квалифицировался вторым, уступив поул-позицию Курту Бушу с разницей в 0,009 секунды. Джонсон финишировал вторым, но был дисквалифицирован после того, как его машина не прошла послегоночный технический осмотр. Он восстановился, показав 11-е место в следующей гонке в Шарлотте, Alsco Uniforms 500. Он показал два лучших результата в десятке на трассах в Бристоле и Атланте. В Мартинсвилле он стартовал 21-м, финишировал третьим на первом этапе и выиграл свой первый этап в этом году и третий за карьеру на втором этапе, но откатился на третьем этапе и финишировал десятым. Из-за проблем с машиной он отстал в начале гонки на Homestead, но смог показать сильный финиш, поднявшись в Топ-20 и финишировав 16-м. На следующей неделе в Талладеге Джонсон возглавил предгоночную церемонию в поддержку Буббы Уоллеса после ложных сообщений о петле на его гараже. Перед гонкой Джонсон написал своим коллегам, что намерен поддержать Уоллеса во время исполнения национального гимна, и гонщики также толкали его машину в начало пит-лейна. В гонке Джонсон был близок к лидерству за три круга до финиша, когда его развернул Харвик. 3 июля 2020 года, за два дня до Brickyard 400 в Индианаполисе, Джонсон объявил, что у него положительный результат теста на коронавирус, что вынудило его пропустить гонку, а Джастин Аллгейер занял место за рулём машины №48. Это прервало его серию из 663 гонок подряд, в которых он стартовал в Кубке. Джонсон получил разрешение вернуться к гонкам 8 июля 2020 года после двух отрицательных тестов и получил отказ, который позволял ему оставаться претендентом на плей-офф, если он квалифицируется. Его первой гонкой стал Quaker State 400 на трассе в Кентукки, где он никогда не выигрывал. За 23 круга до финиша он показал три самых быстрых круга в гонке и сильный отрыв с девятого на третье место, прежде чем попытался обойти соперника на перезапуске и был задет Брэдом Кеселовски сзади, что привело к развороту. Он финишировал 18-м. На следующей неделе в Техасе Джонсон снова был одним из самых быстрых, показав время в Топ-10, прежде чем потерял управление и врезался в стену на втором этапе. Кроме того, его команда получила штраф за превышение количества механиков за стеной. Он финишировал 26-м, всего на два очка выше отсечки плей-офф. Неудачи Джонсона продолжились в Канзасе, где он попал в аварию на третьем этапе, находясь в первой десятке, а затем развернулся на первом этапе в Нью-Гэмпшире, борясь за место в первой пятерке. Перед Go Bowling 235 на дорожной трассе в Дейтоне команда №48 изменила ливрею Ally с чёрного на белый, которую Джонсон назвал "rAlly" в попытке "перезагрузить" свою удачу. Джонсон, имевший опыт участия в 24 часах Дейтоны, финишировал четвёртым, назвав гонку "тем, что нам было нужно". В последних трёх гонках регулярного сезона Джонсон боролся с Байроном и Мэттом ДиБенедетто за последние места в плей-офф. Перед двойной гонкой на трассе Довер, где Джонсон обычно выступал успешно, он отставал от своего товарища по команде на 25 очков. Он финишировал седьмым и третьим в двух гонках, в то время как Байрон показал 28-е и 4-е места, что поместило Джонсона на четыре очка ниже Байрона перед последней гонкой перед плей-офф и на девять очков ниже ДиБенедетто. В последней гонке, Coke Zero Sugar 400 на трассе в Дейтоне, Джонсон показал сильный первый этап, финишировав пятым, опередив Байрона и ДиБенедетто. На втором этапе он рано заехал в пит-лейн, чтобы избежать экономии топлива, и воспользовался тем, что соперники заехали позже, финишировав пятым. Хотя трое гонщиков, находящихся на грани вылета, избежали аварии на последнем этапе, Джонсон попал в "The Big One" за два круга до финиша. Хотя его команде удалось восстановить машину, чтобы соответствовать минимальной скорости и финишировать 17-м, ДиБенедетто опередил его на шесть очков и получил последнее место в плей-офф. В послегоночном интервью Джонсон посетовал на неудачи в течение года, включая дисквалификацию на Coca Cola 600 и положительный тест на COVID-19. Он получил похвалу от фанатов за свою скромность, когда поздравил Кнауса, перешедшего в команду Байрона, и выразил свою благодарность Hendrick Motorsports за его карьеру. В первой гонке плей-офф, Cook Out Southern 500 на трассе в Дарлингтоне, несмотря на то, что он не участвовал в плей-офф, Джонсон большую часть гонки находился в первой пятёрке, используя ливрею, сочетающую в себе схемы Дейла Эрнхардта и Ричарда Петти, чтобы почтить двух других семикратных чемпионов. Его товарищи по команде Hendrick Motorsports также использовали ливреи в честь него в его последний год. Во время осенней гонки в Техасе Джонсон получил известность, используя специальную ливрею, созданную дизайнером Ноа Свитом, также известным как Lefty или Lefty Designs. Свит за четыре месяца до этого, в июне, создал макет ливреи Джимми Джонсона, украшенный цветами гордости, что привело к избытку преследований Свита и заставило его временно покинуть социальные сети. Во время перерыва поддержку ему оказали многие в сообществе NASCAR (был создан и распространён хэштег #WeLoveLefty), включая самого Джонсона. Через несколько недель президент Ally Андреас Бриммер и Джимми Джонсон сказали Свиту во время видеозвонка, что у него будет возможность увидеть свой дизайн на машине Джонсона. Свит, чей любимый гонщик на протяжении всей жизни был Джонсон, сказал: "Я буду помнить это всю оставшуюся жизнь. Я буду". Машина в конечном итоге участвовала в гонке Autotrader EchoPark Automotive 500 2020 года, финишировав 36-м из-за проблем с двигателем. Единственный результат в Топ-10 в плей-офф Джонсон показал в своей последней гонке, финишировав пятым в гонке Season Finale 500 на трассе в Финиксе. Он был самым высоко финишировавшим гонщиком, не участвовавшим в финальном этапе чемпионата. После гонки он поздравил своего товарища по команде Эллиотта с его первым чемпионством и совершил польский круг победы. Он завершил свой последний сезон с 10 финишами в Топ-10, что является худшим показателем за его карьеру.

2023: совладелец Legacy Motor Club, возвращение на неполный рабочий день

4 ноября 2022 года Джонсон приобрел долю в команде Petty GMS Motorsports. Кроме того, он объявил о своем возвращении в Кубковую серию в 2023 году на неполный рабочий день, начиная с попытки квалифицироваться на гонку Daytona 500 2023 года. 11 января 2023 года команда была переименована в Legacy Motor Club, и было объявлено, что Джонсон будет выступать под номером 84. 14 февраля 2023 года Джонсон попал в стартовую решетку Daytona 500, показав лучшее время среди команд, не имеющих чартера. Джонсон финишировал 31-м после аварии в овертайме. Затем Джонсон стартовал в гонке на трассе COTA в марте, где финишировал 38-м после столкновения на первом круге. Следующий старт Джонсона состоялся на Coca-Cola 600 2023 года в мае. Он финишировал 37-м, дважды сойдя с трассы и завершив всего 115 кругов. 26 июня 2023 года родственники Джонсона (его теща и тесть) были вовлечены в предполагаемое убийство-самоубийство в своем доме в Маскоги, штат Оклахома. Джонсон был включен в предварительный список участников уличной гонки в Чикаго, но 27 июня 2023 года Legacy Motor Club объявила об отзыве его заявки на участие в гонке в связи с трагедией.

Серия "Индикар"

В 2020 году Джонсон участвовал в тестах с командой IndyCar Series Chip Ganassi Racing. Изначально был запланирован тест в марте с Arrow McLaren SP на трассе Barber Motorsports Park, но он был отменен из-за пандемии COVID-19. Вторая попытка с Chip Ganassi Racing на дорожной трассе Индианаполиса в июле была отложена, когда у него обнаружили положительный результат на вирус. Тест CGR, наконец, состоялся 28 июля 2020 года под руководством владельца CGR Чипа Ганасси и пятикратного чемпиона IndyCar Скотта Диксона (который, наряду с Джонсоном, считается одним из лучших гонщиков в своих сериях) для обсуждения особенностей автомобиля. Джонсон сказал, что управление автомобилем IndyCar было его "мечтой детства". 9 сентября 2020 года Джонсон объявил о присоединении к Chip Ganassi Racing на неполный рабочий день в 2021 и 2022 годах для участия в гонках на дорожных и уличных трассах IndyCar. В рамках соглашения оставалась возможность участия в отдельных этапах Кубка NASCAR, поскольку Ganassi располагал двумя машинами в NASCAR и мог добавить полупрофессиональную машину для Джонсона, не превышая лимит в четыре машины для команд Кубка. Однако в 2021 году подразделение Ganassi в NASCAR было продано Джастину Марксу и в следующем году вошло в состав Trackhouse Racing Team. Джонсон отказывался участвовать в гонках на овальных трассах из-за опасений по поводу безопасности гонок на автомобилях с открытыми колесами, но после того, как он сам протестировал машины и увидел, как его товарищ по команде Тони Канаан выступает на овальных трассах, он согласился провести тестовую сессию на овальной трассе в Техасе в качестве подготовки к гонке Indianapolis 500. На протяжении года Джонсон испытывал трудности в IndyCar, часто оставаясь в конце пелотона и сталкиваясь с заносами и авариями. 15 декабря 2021 года Джонсон объявил о намерении принять участие в полном расписании IndyCar 2022 года, управляя автомобилем №48 от Chip Ganassi Racing. В своей первой гонке на овальной трассе в серии, XPEL 375 на трассе в Техасе, Джонсон показал тогдашный лучший результат в своей карьере, финишировав шестым. Позже в том же году Джонсон дебютировал в гонке Indianapolis 500. Он возглавил гонку на двух кругах и, несмотря на аварию в конце гонки, был признан Новичком года. Джонсон впервые в карьере вошел в топ-5 IndyCar во время своей первой поездки на Iowa Speedway на гонке Hy Vee Salute to Farmers 300, представленной Google, 24 июля 2022 года. 26 сентября 2022 года Джонсон объявил о своем уходе из профессионального автоспорта.

Другие гонки

Впервые Джонсон участвовал в гонке чемпионов в Европе в 2002 году. Он был выбыт в первом круге квалификации действующим чемпионом мира по ралли Маркусом Гренхольмом из Финляндии, но вместе с Джеффом Гордоном и Колином Эдвардсом, выступая за команду США, они выиграли командный чемпионат. Он вернулся на соревнования два года спустя, но проиграл в четвертьфинале со счетом 0–2 Маттиасу Экстрёму из Швеции, который в том году был чемпионом DTM German Touring Car. Джонсон участвовал в гонке чемпионов 2006 года, но не стартовал из-за травмы, полученной за несколько дней до гонки. Он все равно посетил мероприятие, чтобы поддержать своего товарища по команде Трэвиса Пастрану. В 2007 году Джонсон был выбыт до четвертьфинала гонщиком Формулы-1 Себастьяном Бурде из Франции. В 2004 году он начал участвовать в гонках Grand-Am с "24 часов Дейтоны", где финишировал восьмым. Он также принял участие в этом соревновании годом позже, где его команда Howard Boss Motorsports заняла второе место. Два года спустя он стартовал в двух гонках, обе из которых проходили на трассе Daytona International Speedway. В этих гонках его команда заняла 9-е и 19-е места. В 2008 году Джонсон перешел в Bob Stallings Racing вместе с Алексом Гурни и Джоном Фогарти для участия в гонке Rolex 24 at Daytona 2008 года, где команда финишировала второй. Год спустя он вернулся с GAINSCO/Bob Stallings Racing для своего пятого участия в Rolex 24. Во время гонки его команда заняла седьмое место. Он вернулся в команду в 2010 году, чтобы участвовать в гонках Rolex 24 и Sahlen's Six Hours of the Glen. В гонке Rolex 24 at Daytona его команда заняла 21-е место, а в Уоткинс-Глен – шестое. Он вернулся на Rolex 24 в 2011 году, где его команда заняла 15-е место. Он вернулся в гонку в 2021 году, управляя автомобилем No. 48 Cadillac DPi V. R, спонсируемым Ally Financial, за команду Action Express Racing вместе с Саймоном Пагено, Камуи Кобаяши и Майком Роккенфеллером. Он финишировал вторым в третий раз в своей карьере. Вместе с Пагено и Кобаяши он примет участие во всех гонках IMSA Michelin Endurance Cup в 2021 году, включая Себринг, Уоткинс-Глен и Роуд Атланта. В Себринге его команда заняла третье место, но была перемещена в конец классификации DPi за нарушение правил времени пилотирования после того, как было установлено, что Пагено проехал более максимальных 4 часов в течение 6-часового периода. Команда заняла 28-е место в общем зачете. 26 ноября 2018 года Джонсон принял участие в культурном обмене в автоспорте с двукратным чемпионом Формулы-1 Фернандо Алонсо на трассе Bahrain International Circuit, где оба пилота сравнили свои гоночные автомобили.

Личная жизнь

Джонсон родился 17 сентября 1975 года в Эль-Каджоне, штат Калифорния, в семье Кэтрин Эллен "Кэти" (урожденной Даннилл) и Гари Эрнеста Джонсона. У него два младших брата, Джарит и Джесси. Оба принимали участие в профессиональных внедорожных гонках в серии TORC: The Off Road Championship. Джонсон учился в средней школе Гранит-Хиллз, параллельно участвуя в мотоциклетных гонках по выходным. Он играл в водное поло, занимался прыжками в воду и плаванием, и окончил школу в 1993 году. Номер 48 выведен из обращения во всех спортивных командах его школы, а Джонсон был включен в Зал спортивной славы школы. Джонсон проживает в Шарлотте, штат Северная Каролина, у них две дочери. Джонсон – триатлет, регулярно участвующий в триатлонах и беге на длинные дистанции; Wellness Challenge фонда Джимми Джонсона также проводит триатлоны. В 2019 году он пробежал Бостонский марафон, показав время 3:09:07 и заняв 4155-е место в общем зачете (3746-е среди мужчин и 641-е в возрастной категории 40–44). Джонсон был близким другом гонщика NASCAR Блейза Александра. После гибели Александра в результате гоночного инцидента, на всех его гоночных автомобилях появилась огненная наклейка с инициалами Александра внутри. В 2004 году, после авиакатастрофы, в которой погиб сын Рика Хендрика, Рикки, вместе с девятью другими людьми, бортовой номер самолета Хендрика, потерпевшего крушение, был добавлен рядом с инициалами Александра.

Фонд Джимми Джонсона

Фонд Джимми Джонсона был основан Джонсоном и его женой Чандрой в 2006 году. Фонд помогает детям, семьям и сообществам, нуждающимся в поддержке. В 2007 году Джонсон открыл боулинг-центр "Jimmie Johnson's Victory Lanes" в Рэндлемене, Северная Каролина – площадку с четырьмя дорожками для участников лагеря "Victory Junction" Патти и Кайла Петти. Фонд поддерживает ряд благотворительных организаций, включая Habitat for Humanity, Hendrick Marrow Program, Make A Wish Foundation и Victory Junction. Каждый год в Сан-Диего проводится турнир по гольфу, средства от которого направляются на поддержку государственного образования. С момента основания турнир собрал в общей сложности 8 миллионов долларов для финансирования различных проектов. В 2009 и 2010 годах фонд выделил 1,5 миллиона долларов на программу грантов "Education Champions Grants". Эти средства были направлены в государственные школы Калифорнии, Оклахомы и Северной Каролины для финансирования базовых потребностей, таких как технологии, оборудование для занятий на открытом воздухе, строительство детских площадок и программы обучения чтению. Фонд также оказывал помощь Американскому Красному Кресту в ликвидации последствий стихийных бедствий. В 2014 году Джонсон присоединился к кампании Ban Bossy в качестве спикера, выступающего за развитие лидерских качеств у юных девушек.

Наследие

За свои успехи Джонсона часто считают одним из величайших гонщиков в истории NASCAR. Другие пилоты и товарищи по команде также высоко оценили лидерские качества и отзывчивость Джонсона, в том числе молодые гонщики Кори ЛаДжои (за место в машине Кубка которого Джонсон ходатайствовал), Чейз Эллиотт, Уильям Байрон, Бубба Уоллес, Алекс Боуман и Райан Блейни, а также опытные пилоты, такие как Брэд Кеселовски, Кевин Харвик, Джефф Гордон и многие другие.

Награды и почести

В 2000 году журнал People признал Джонсона одним из своих "Мужчин на скоростной прямой". Джонсон пять раз становился обладателем награды "Водитель года" (2006, 2007, 2009, 2010, 2013). В 2009 году он стал первым автогонщиком, удостоенным награды Associated Press Male Athlete of the Year в США. Два года подряд (2011, 2012) Джонсон занимал первое место в списке "Самых влиятельных спортсменов" по версии Forbes.com. В 2018 году Джонсон получил четвертую ежегодную премию Byrnsie, названную в честь покойного комментатора Fox NASCAR Стива Бирнса, во время программы RaceDay на FS1 перед стартом гонки Toyota/Save Mart 350 на трассе Sonoma Raceway.

Футбол

11 января 2022 года Джонсон объявил о первом в истории драфте MLS для «Шарлотт ФК» и первом общем выборе Супердрафта MLS 2022 года, когда «Шарлотт» выбрала Бена Бендера из Университета Мэриленда, Колледж-Парк.

Появление в кино и телевидении

Джонсон появился в роли самогонного курьера вместе с Райаном Ньюманом в начальной сцене фильма NASCAR 3D: The IMAX Experience 2004 года. В фильме 2005 года Herbie: Fully Loaded Джонсон сыграл самого себя, прокомментировав люк в крыше Herbie как необычную особенность для гоночного автомобиля, и его машину также ненадолго показывают от лица Herbie. В 2005 году Джонсон снялся в эпизоде телесериала «Лас-Вегас». Джонсон стал участником эпизода реалити-шоу HBO под названием «Джимми Джонсон: Гонка к Дейтоне». Съемочная группа сопровождала его с января 2010 года до 52-й гонки Daytona 500, состоявшейся 14 февраля 2010 года. В 2012 году Джонсон принял участие в сегменте NASCAR телешоу Top Gear вместе с гонщиками NASCAR Джеффом Гордоном, Хуаном Пабло Монтойей и Кайлом Петти. В 2013 году Джонсон появился в шоу Эллен ДеДженерес в течение десятого сезона. Сразу после своей второй победы в Daytona 500 Джонсон вызвал ведущую Эллен ДеДженерес на гонку на картингах. 19 ноября 2013 года Джонсон стал первым профессиональным спортсменом, который выступил в качестве соведущего флагманской новостной программы ESPN SportsCenter. В 2015 году Джонсон появился в сериале Repeat After Me и озвучил лобстера по имени Джимми в детском мультсериале Bubble Guppies. В 2016 году Джонсон снялся в фильме «Блейз и Монстр-машины» вместе с другими гонщиками NASCAR Чейсом Эллиотом, Кейси Кан и Даникой Патрик.

Журналы

Джонсон появлялся на обложках нескольких журналов, в том числе NASCAR Illustrated, Sports Illustrated, Men's Fitness и Success.

Музыкальное видео

Джонсон появляется в эпизодической роли пилота в музыкальном видео на песню "Ain't No Man" группы The Avett Brothers, главный сингл с альбома True Sadness (2016).

Видеоигры

Автомобиль Джонсона из Кубка, No. 48 Lowe's Chevrolet, изображен на обложках NASCAR Racing 2003 Season вместе с Кевином Харвиком и NASCAR The Game: 2011. Джонсон и его товарищ по команде Hendrick Motorsports Джефф Гордон представлены на обложке NASCAR 06: Total Team Control, подчеркивая Team Control – главное нововведение игры. Джонсон также является одним из шести пилотов, представленных в NASCAR Kart Racing. Его No. 48 Chevrolet Impala – один из двенадцати игровых автомобилей серии NASCAR Sprint Cup Series в гоночной видеоигре Gran Turismo 5, выпущенной в 2010 году. Автомобиль Джонсона 2011 года позже был добавлен в игру в обновлении Spec II, а его автомобиль 2013 года также появился в сиквеле Gran Turismo 6, вышедшем в 2013 году. Джонсон также является главным героем гоночной видеоигры 2011 года Jimmie Johnson's Anything with an Engine. Его No. 48 доступен в Forza Motorsport 6 через дополнение NASCAR. В дополнение включены двадцать четыре ливреи из сезона Sprint Cup Series 2016 года, включая No. 48 Lowe's SS Джонсона. Джонсон вместе с товарищами по команде Чейсом Эллиотом, Алексом Боуманом и Уильямом Байроном были изображены на обложке NASCAR Heat 3. Джонсон также появился в Ally Racer – мобильной игре, созданной компанией Ally Financial в честь его последнего сезона.