Введение

Генерал ВВС США Роберт Чарлвуд Ричардсон III (5 января 1918 – 2 января 2011) — американский военный офицер Военно-воздушных сил армии США, а затем Военно-воздушных сил США, в конечном итоге достигший звания бригадного генерала. Один из лидеров на заре создания ВВС США, он был признанным экспертом в области тактической ядерной войны, НАТО и перспективного военного планирования.

Начало карьеры

Ричардсон родился в Рокфорде, штат Иллинойс, в семье (будущего) генерала Роберта К. Ричардсона-младшего. В 1932 году он поступил в артиллерийскую школу в Вашингтоне, штат Коннектикут, а в 1933 году – в военную академию Вэлли Фордж в Уэйне, штат Пенсильвания, которую окончил в 1935 году. Он получил назначение в Военную академию Соединенных Штатов от штата Пенсильвания и окончил ее в июне 1939 года. Он поступил на службу в растущие Военно-воздушные силы армии США, пройдя подготовку пилотов в Талсе, штат Оклахома, на аэродромах Рэндольф и Келли в Техасе, и окончил обучение в июне 1940 года. В июле 1940 года он был назначен летным инструктором на аэродроме Рэндольф, где летал на учебных самолетах AT-6 Texan и AT-7 Navigator, а затем прошел обучение в школе передовой подготовки пилотов на двухмоторных самолетах на аэродроме Барксдейл, пилотируя бомбардировщики Martin B-10. В сентябре 1941 года он был переведен в 52-ю истребительную группу на аэродроме Selfridge Field, где служил командиром эскадрильи и офицером оперативного управления, пилотируя истребители P-40 Warhawk, и вместе с группой был направлен в Норфолк, штат Вирджиния, и Флоренс, штат Южная Каролина.

На острове Вознесения

В апреле 1942 года он принял командование 1-й композитной эскадрильей, подразделением, состоявшим из 18 истребителей P-39 Airacobra и пяти бомбардировщиков B-25 Mitchell, формировавшимся на аэродроме Ключевое поле в Меридиане, штат Миссисипи. В августе 1942 года он был переброшен на недавно построенный и секретный аэродром Wideawake на острове Вознесения в Южной Атлантике. Их задачей было патрулирование акватории вокруг острова, обнаружение и уничтожение вражеских подводных лодок и надводных рейдеров, а также защита союзных судов вблизи острова. Аэродром Wideawake являлся ключевой базой для дозаправки на единственном в 1942–1943 годах воздушном маршруте снабжения, соединявшем Соединенные Штаты с союзной кампанией в Западной пустыне, развернувшейся в Северной Африке, и советскими войсками через Персидский залив и Кавказ. Этот воздушный маршрут пролегал от Флориды и Техаса через Карибский бассейн, вдоль восточного побережья Южной Америки до городов Натал и Ресифи в Бразилии, через Южную Атлантику через остров Вознесения к британским и бельгийским колониям в Западной Африке, через южную часть пустыни Сахара до Хартума в Судане и вверх по Нилу в Египет, к союзным войскам на Ближнем Востоке и далее. Это был единственный способ доставки крупной и средней авиации, а также срочных военных грузов британскому командованию на Ближнем Востоке в Египте (которое поддерживалось с воздуха 9-м воздушным корпусом США) в ходе союзной Египетско-Ливийской кампании 1943 года, приведшей к поражению Роммеля и обеспечению контроля над Северной Африкой после операции «Факел» и Тунисской кампании в конце 1943 года.

Инцидент в Лаконии

В начале 15 сентября 1942 года, будучи старшим оперативным офицером на Ассенсионе, тогдашний капитан Ричардсон был уведомлен британским связным офицером с острова о том, что RMS «Лакония» была торпедирована. Позже тем же утром пролетающий A-20 доложил об обнаружении и обстреле двух немецких подводных лодок. Два отправленных бомбардировщика B-25 не обнаружили ни подводных лодок, ни «Лаконии». Позже той же ночью, около 22:00, Ричардсона попросили оказать помощь в спасательных работах, обеспечив воздушное прикрытие для идущих торговых судов, а также находящихся поблизости «Империи Хэйвен» и HMS «Коринтьян» в районе Такоорида. На следующий день пролетающий B-24D «Либерейтор» из 343-й бомбардировочной эскадрильи был направлен для расследования и обнаружил четыре подводные лодки, демонстрирующие флаг Красного Креста и ведущие спасательные работы после гибели «Лаконии». Командир, капитан-лейтенант Вернер Хартенштейн, получил разрешение на проведение спасательных операций, обнаружив, что потопленный им корабль RMS «Лакония» перевозил 1800 итальянских военнопленных, несколько сотен британских и польских солдат, а также некоторое количество гражданских лиц, включая женщин и детей – членов британских семей из Египта. На борту U-156 находилось почти двести спасенных, в том числе пять женщин, и еще двести человек находились в буксируемых четырех спасательных шлюпках. 16 сентября в 11:25 U-156 была обнаружена американским бомбардировщиком B-24 «Либерейтор», вылетевшим с секретной авиабазы на острове Вознесения. Подводная лодка шла с флагом Красного Креста, развешанным на орудийной палубе. Хартенштейн передал пилоту сигналы азбукой Морзе и на английском языке, запрашивая помощь. Британский офицер ВВС также отправил сообщение самолету: «На борту – выжившие с «Лаконии», солдаты, гражданские лица, женщины, дети».

Лейтенант Джеймс Д. Харден из ВВС армии США не ответил на сообщения, повернул самолет и доложил о ситуации на свою базу. Старший офицер, дежуривший в тот день, капитан Роберт К. Ричардсон III, который позже утверждал, что не знал о санкционированной Красным Крестом немецкой спасательной операции, приказал B-24 «потопить подводную лодку». Патрульный бомбардировщик, загруженный глубинные бомбами и авиабомбами, доложил, что на подводной лодке был белый флаг с красным крестом, и они безуспешно потребовали по радио, чтобы подводная лодка продемонстрировала свой национальный флаг. Подводная лодка подавала сигналы световыми вспышками, которые экипаж бомбардировщика понял как «Немецкий, сэр». Экипаж бомбардировщика запросил указания у острова Вознесения. Этот инцидент стал известен как «инцидент с «Лаконией»» и привел к тому, что гросс-адмирал Карл Дёниц, начальник немецкого подводного флота, издал «Приказ о «Лаконии»» своим командирам подводных лодок, который гласил, в частности: «Не предпринимать никаких попыток спасения членов экипажей потопленных кораблей». В конце войны «Приказ о «Лаконии»» был безуспешно использован против адмирала Дёница на его судебном процессе по военным преступлениям, поскольку флотский адмирал Честер В. Нимиц засвидетельствовал, что в войне с Японией ВМС США придерживались той же общей политики, которая была изложена в директиве немецкого адмирала. Инцидент с «Лаконией» показал, как небольшое тактическое решение может оказать стратегическое влияние на ход истории.

Возвращение в Соединенные Штаты и в Европу

Находясь на острове Вознесения, майор Ричардсон, за бокалом выпивки, похвастался перед прибывшей группой из штаба ВВС, что сможет успешно перегнать группу P-38 Lightning по воздушному маршруту через Южную Атлантику. В марте 1943 года Ричардсон был направлен обратно в Соединенные Штаты в качестве руководителя проекта и ведущего пилота, чтобы подтвердить свою уверенность в возможности перегнать P-38 Lightning в Северную Африку через Южную Атлантику. В апреле 1943 года он успешно доставил 52 из первоначальных 53 самолетов в Марокко для усиления американских ВВС, поддерживающих операцию TORCH. Затем он был назначен обратно в США начальником авиационного отдела, а позднее – начальником истребительного отдела при Совете ВВС Армии, в Орландо, штат Флорида, где получил возможность испытывать ряд экспериментальных самолетов, включая XP-59A Airacomet – первый американский реактивный истребитель, проходивший испытания на армейском аэродроме Muroc. В июле 1944 года он был переведен в оперативный отдел штаба стратегических ВВС США в Европе. Первый месяц он провел, посещая европейские истребительные части, инструктируя их о том, что узнал, летая на XP-59A Airacomet, и предлагая тактику для борьбы с новыми немецкими реактивными самолетами. После этого он служил оперативным офицером в штаб-квартире генерала Карла Спаца в Лондоне и Париже до декабря 1944 года, координируя поставки новой техники и вооружения из Армейского совета Армейских сил, базирующегося в континентальной части США (CONUS), с потребностями и опытом европейских боевых частей. В январе 1945 года он был переведен в оперативный отдел штаба IX тактического воздушного командования, 9-й воздушной армии. В апреле 1945 года он принял командование 365-й истребительной группой "Адские ястребы" в Фритцларе, Германия. Он возглавил подразделение в поддержке последнего наступления генерала Паттона в Германию, а затем перевел истребительную группу P-47 Thunderbolt с военного на мирное время. После возвращения 365-й истребительной группы в США в сентябре 1945 года он остался в составе оккупационных войск в качестве начальника отдела распределения авиации штаба ВВС США в Европе. В феврале 1946 года он стал помощником начальника штаба по операциям Европейской службы воздушных перевозок, где его задачей было собрать, учесть и утилизировать все американские самолеты в европейском театре военных действий, поскольку ВВС Армии США быстро демобилизовались и возвращали подразделения в Соединенные Штаты.

Развитие в стратегическом долгосрочном планировщике

В июне 1946 года подполковник Ричардсон был назначен в Отдел военных планов штаба ВВС в Вашингтоне, округ Колумбия. В июле 1947 года он был переведен в Объединенный комитет по военным планам, который в декабре 1947 года, после вступления в силу Акта об объединении вооруженных сил 1947 года, был преобразован в Объединенную группу стратегического планирования Объединенного штаба начальников. С созданием Организации Североатлантического договора в 1949 году, недавно произведенный в полковники Ричардсон стал первым офицером-планировщиком ВВС в Постоянной группе НАТО.

Годы в НАТО

Как один из первых разработчиков военных планов НАТО, он подготовил планы ведения войны в Европейском театре военных действий для противодействия потенциальному вторжению превосходящих сил советской армии, численно превосходивших обычные войска США и НАТО в соотношении 10 к 1. Он участвовал в переговорах о соглашении о перевооружении Германии и создании Верховного штаба союзных войск в Европе (SHAPE) в Париже, Франция. В феврале 1951 года Ричардсон сопровождал генерала Лауриса Норстада в Европу в качестве члена его штаба по планированию. В июле 1951 года он был назначен представителем Объединенного комитета начальников штабов США и военным наблюдателем на конференции по Договору об Европейском оборонном сообществе в Париже. В июле 1953 года он был назначен в штаб планирования заместителя командующего ВВС SHAPE, когда ответственность за предоставление военных консультаций США Европейскому оборонному сообществу была передана от посла США Верховному главнокомандующему союзными войсками в Европе. С июля 1953 года по июль 1955 года Ричардсон был специальным помощником вице-маршала Эдмунда Хадлстона, Королевских ВВС, заместителя начальника штаба по операциям SHAPE, а затем заместителем директора по политике штаба SHAPE, в основном выполняя функции представителя ВВС США в Межсоюзном комитете по планированию (Группа нового подхода), разработавшем концепцию атомной обороны Европы. В этой роли он разработал первоначальные планы НАТО по ведению атомной или ядерной войны и стал одним из ведущих экспертов вооруженных сил США в области тактики, стратегии и концепций ядерной войны. В июле 1955 года Ричардсон вернулся в Соединенные Штаты для обучения в Национальном военном колледже, который он окончил в июне 1956 года. Он принял командование 83-м истребительным крылом (переименованным в 4-е истребительное крыло), летая на самолетах F-86H Sabre, и вновь открыл авиабазу Сеймур Джонсон в Северной Каролине.

Атомное оружие и эволюция ядерной войны

Из своего опыта разработки планов ядерной войны для НАТО при президенте Эйзенхауэре, который делал упор на атомную оборону в противовес советскому превосходству в обычных вооружениях, в 1955 году он опубликовал серию статей о ядерной и атомной войне в журнале Air University Review. В результате Ричардсон стал признанным военным экспертом в области ядерной войны и регулярно читал лекции по этой теме в Национальном колледже обороны и Военно-воздушной академии. В январе 1958 года он был переведен в штаб ВВС США на должность помощника заместителя начальника штаба по планированию и программам, отвечающего за долгосрочные цели. В мае 1960 года он получил звание бригадного генерала. С приходом к власти администрации Кеннеди министр обороны Роберт Макнамара приказал расформировать штабы ВВС и ВМС по долгосрочному планированию и отстранил экспертов по долгосрочному планированию от работы в Вашингтоне, направив их в регионы. Это, вместе с ужесточением редакционной политики в отношении стратегических журналов военных ведомств, отстранило ключевых стратегов от обсуждений в Вашингтоне, касавшихся нового стратегического курса администрации в вопросах военных закупок и разработки военной стратегии. В результате, в июне 1961 года Ричардсон был переведен в отдел военной помощи штаба Европейского командования США в Париже, Франция, и по прибытии был назначен генералом Норстадом директором операций группы Live Oak – авиационного подразделения Трехсторонней группы планирования и операций в Берлине, которая координировала и осуществляла ответные воздушные действия НАТО на советские попытки перекрыть берлинские воздушные коридоры во время Берлинского кризиса. После завершения Берлинского кризиса Ричардсон был назначен заместителем постоянного представителя НАТО с 1 января 1962 года по 1 января 1964 года.

Разработка системы управления ВВС и стратегических приобретений

Учитывая известную враждебность министра обороны Макнамары к долгосрочному планированию в любой военной службе и к стратегическому мышлению Ричардсона, ВВС назначили его в штаб-квартиру Командования авиационных систем ВВС на авиабазе Эндрюс, штат Мэриленд. Он служил помощником командира, затем помощником заместителя начальника штаба по планированию, а в августе 1965 года был назначен заместителем начальника штаба по науке и технологиям. 31 июля 1966 года он поступил в распоряжение Полевого командования Агентства атомной поддержки Министерства обороны. Его последним военным назначением было Полевое командование штаба Агентства атомной поддержки Министерства обороны, база Сандия, Нью-Мексико, где он занимал должность заместителя командира по вооружению и обучению и отвечал за управление разработкой атомного оружия, подготовку кадров и контроль за ядерным арсеналом.

Высокая граница и космическая ракетная оборона

В 1981 году Ричардсон объединился с генерал-лейтенантом Дэниелом О. Грэмом в проекте Фонда наследия под названием High Frontier для разработки долгосрочной национальной стратегии и плана создания американской системы противоракетной обороны, размещенной в космосе. Этот план стал основой для Стратегической оборонной инициативы президента Рональда Рейгана. Ричардсон затем занимал должность заместителя директора некоммерческой организации High Frontier с 1981 по 2003 год, которая продвигала максимальное использование американских космических технологий не только для противоракетной обороны, но и для промышленного и коммерческого освоения космоса. За два десятилетия работы в High Frontier Ричардсон успешно отстаивал Стратегическую оборонную инициативу президента Рональда Рейгана, основал Ассоциацию космического транспорта, продвигал концепцию одноступенчатой орбитальной (или SSTO) ракеты как преемника космического шаттла и, в последнее время, участвовал в разработке долгосрочной стратегии колонизации Луны.

Личное

Ричардсон и его жена Энн Уолн (Тейлор) Ричардсон жили в Александрии, штат Вирджиния. У них было трое детей и шестеро внуков. Он страдал болезнью Альцгеймера и скончался дома. Ричардсон и его жена были похоронены на кладбище Уэст-Пойнт.