Мэри Э. Уилкинс Фриман: Жизнь и творчество американской писательницы

Введение

Американская писательница (1852–1930)

Мэри Элеонор Уилкинс Фримен (31 октября 1852 – 13 марта 1930) – американская писательница и романистка.

Биография

Фриман родилась в Рэндольфе, штат Массачусетс, 31 октября 1852 года в семье Элеоноры Лотроп и Уоррена Эдварда Уилкинса, которые первоначально крестили её «Мэри Элла». Родители Фриман были ортодоксальными конгрегационалистами, обеспечив ей строгое воспитание. Религиозные ограничения играют ключевую роль в некоторых её произведениях. В 1867 году семья переехала в Браттлборо, штат Вермонт, где Фриман окончила местную среднюю школу, а затем поступила в колледж Маунт-Холиок (ранее — Маунт-Холиокская женская семинария) в Саут-Хадли, штат Массачусетс, на один год, с 1870 по 1871 год. Позже она завершила образование в семинарии Гленвуд в Западном Браттлборо. Когда в 1873 году семейный магазинчик в Вермонте обанкротился, семья вернулась в Рэндольф, штат Массачусетс. Мать Фриман умерла три года спустя, и в её память она изменила своё второе имя на «Элеонор». Во время визита в Метучен, штат Нью-Джерси, в 1892 году она встретила доктора Чарльза Мэннинга Фримана, врача, не занимающегося практикой, который был моложе её на семь лет. После долгих лет ухаживаний и задержек они поженились 1 января 1902 года. Сразу после этого она окончательно закрепила за собой имя «Мэри Э. Уилкинс Фримен», попросив издательство Harper's использовать его во всех своих работах. С годами становилось всё более очевидным различие между Марией и её сестрой Анной. В то время как Анна охотно бралась за домашние дела и всё больше соответствовала ожиданиям родителей, Мария тихо начала отвергать их. Она всю жизнь сопротивлялась миру домашнего очага, созданному её матерью. Её рассказ «Бунт матери» особенно значим в этом контексте, поскольку, кажется, он был написан как дань уважения труду её матери, виду труда, который она никогда не ценила при жизни матери. Когда её заинтересовало сверхъестественное, результатом стала серия рассказов, сочетающих бытовой реализм со сверхъестественными элементами, которые оказались весьма влиятельными. Наиболее известные её работы были написаны в 1880-х и 1890-х годах, когда она жила в Рэндольфе. Она создала более двух десятков томов опубликованных рассказов и романов. Она наиболее известна двумя сборниками рассказов: «Скромный роман и другие истории» (1887) и «Нью-Английская монахиня и другие истории» (1891). Её рассказы в основном посвящены жизни в Новой Англии. Фриман также запомнилась своим романом «Пемброк» (1894) и внесла значительный вклад в совместный роман «Вся семья» (1908). Благодаря разнообразию жанров, включая детские рассказы, стихи и короткие истории, Мэри Уилкинс Фримен стремилась продемонстрировать свои ценности как феминистки. В то время, когда она писала, она делала это нетрадиционными способами; например, она избегала изображения своих женских персонажей слабыми и нуждающимися в помощи, что было распространённым приёмом в литературе. Через таких персонажей, как Луиза в рассказе «Нью-Английская монахиня», Фриман бросает вызов современным представлениям о женских ролях, ценностях и отношениях в обществе. Кроме того, рассказ Фримана «Бунт матери» иллюстрирует борьбу сельских женщин и их роль в семье. «Бунт матери» положил начало обсуждению прав сельских женщин, вдохновил множество работ, посвящённых отсутствию у сельских женщин контроля над семейными финансами, и способствовал улучшению структуры фермерских семей в начале двадцатого века. Одноактная опера «Сельский певец» Стивена Паулюса была адаптирована по рассказу Фримана; она была заказана Оперным театром Сент-Луиса и впервые представлена в 1979 году. Хотя она написала дюжину томов рассказов и столько же романов, Фриман наиболее известна первыми двумя сборниками рассказов: «Скромный роман и другие истории» (1887) и «Нью-Английская монахиня и другие истории» (1891), а также романом «Пемброк» (1894) (Британская энциклопедия).

Freeman was born in Randolph, Massachusetts on October 31, 1852, to Eleanor Lothrop and Warren Edward Wilkins, who originally baptized her "Mary Ella". Freeman's parents were orthodox Congregationalists, bestowing a very strict childhood. Religious constraints play a key role in some of her works. In 1867, the family moved to Brattleboro, Vermont, where Freeman graduated from the local high school before attending Mount Holyoke College (then, Mount Holyoke Female Seminary) in South Hadley, Massachusetts, for one year, from 1870 to 1871. She later finished her education at Glenwood Seminary in West Brattleboro. When the family's dry goods business in Vermont failed in 1873, the family returned to Randolph, Massachusetts. Freeman's mother died three years later, and she changed her middle name to "Eleanor" in her memory. During a visit to Metuchen, New Jersey in 1892, she met Dr. Charles Manning Freeman, a non practicing medical doctor seven years younger than she. After years of courtship and delays, the two were married on January 1, 1902. Immediately after, she firmly established her name as "Mary E. Wilkins Freeman", which she asked Harper's to use on all of her work. As the years passed, the contrast between Mary and her sister, Anna, became apparent. While her sister Anna willingly undertook domestic work and increasingly met her parents' expectations, Mary quietly began to reject them. She would resist her mother's world of domesticity throughout her entire life. Her story, "The Revolt of Mother" is especially significant in this context, for the story seems to have been written as a tribute to her mother's work, a form of work she had never valued in her mother's lifetime. When the supernatural caught her interest, the result was a group of short stories which combined domestic realism with supernaturalism and these have proved very influential. Her best known work was written in the 1880s and 1890s while she lived in Randolph. She produced more than two dozen volumes of published short stories and novels. She is best known for two collections of stories, A Humble Romance and Other Stories (1887) and A New England Nun and Other Stories (1891). Her stories deal mostly with New England life. Freeman is also remembered for her novel Pembroke (1894), and she contributed a notable chapter to the collaborative novel entitled The Whole Family (1908). Through her different genres of work including children's stories, poems, and short stories, Mary Wilkins Freeman sought to demonstrate her values as a feminist. During the time which she was writing, she did this in nonconventional ways; for example, she diverged from making her female characters weak and in need of help which was a common trope in literature. Through characters such as Louisa in her short story: “A New England Nun,” Freeman challenges contemporary ideas concerning female roles, values, and relationships in society. Also, Freeman's short story “The Revolt of 'Mother'" illustrated the struggles of rural women and the role they played within their families. “The Revolt of 'Mother'” initiated the discussion on the rights of rural woman, went on to inspire many more pieces discussing the lack of control rural woman had over families finances, and looking to improve the structure of farm families in the early twentieth century. The one act opera The Village Singer by Stephen Paulus was adapted from a Freeman short story; it was commissioned by Opera Theater of Saint Louis, and was premiered in 1979. Although she produced a dozen volumes of short stories and as many novels, Freeman is remembered chiefly for the first two collections of stories, A Humble Romance and Other Stories (1887) and A New England Nun and Other Stories (1891), and the novel Pembroke (1894) (Britannica Encyclopedia).