Введение

Американский судья и политик

Уильям Купер (2 декабря 1754 – 22 декабря 1809) был американским купцом, спекулянтом землями и застройщиком, основателем Куперстауна, штат Нью-Йорк. Как политик, он был назначен окружным судьей и впоследствии дважды избирался в Конгресс США, представляя округ Отсего и центральную часть штата Нью-Йорк. Он был отцом Джеймса Фенимора Купера, который прославился как автор исторических романов о нью-йоркских землях фронтира.

Жизнь

Уильям Купер родился в 1754 году в бревенчатом доме в Смитфилде (ныне Сомертон) в провинции Пенсильвания, недалеко от Филадельфии, как сын английских квакеров, Джеймса Купера (род. в Байберри, Филадельфия, 1729–1795) и Ханны (Хиббс) Купер. По всей видимости, он первоначально работал колесником в Байберри и его окрестностях. Нет никаких свидетельств того, что он посещал школу. Позже он обосновался в Берлингтоне, штат Нью-Джерси, городе, где проживали квакеры.

Брак и семья

12 декабря 1774 года в Берлингтоне он сочетался браком с Элизабет Фенимор, дочерью Ричарда Фенимора, квакера из Ранкокаса, в присутствии гражданского магистра. У Купера было пять сыновей и две дочери. Его старшая дочь, Ханна, умерла в 1800 году, упав с лошади. Его сын Джеймс Фенимор Купер стал известным романистом. Все его остальные дети, за исключением Джеймса и младшей дочери Энн, умерли в возрасте около тридцати лет.

Карьера

В начале 1780-х годов Купер стал владельцем магазина в Берлингтоне, штат Нью-Джерси, расположенном вдоль реки Делавэр. К концу десятилетия он превратился в успешного спекулянта землями и состоятельного застройщика на территории, ныне известной как округ Отсего, штат Нью-Йорк. Вскоре после завершения Войны за независимость он приобрел земельный участок площадью в несколько тысяч акров в пределах штата Нью-Йорк, вдоль истоков реки Сусквеханна у озера Отсего. В 1786 году он основал деревню Отсего у подножия озера, разработав для нее традиционный план, вдохновленный Бурлингтоном. Он переехал туда с семьей, прибыв 10 ноября 1790 года. Судья и другие инвесторы также основали Де-Кальб, штат Нью-Йорк, недалеко от восточного конца озера Онтарио и реки Святого Лаврентия, в 1803 году, разбив примерно 64 000 акров на участки и продавая их. Его брат Джеймс управлял этими владениями, которые на протяжении многих лет были вовлечены в судебные тяжбы, как до, так и после смерти судьи Купера в 1809 году. К 1817 году все владения семьи Купер были утрачены. В 1852 году деревня к северу от Де-Кальба получила название Куперс-Фолс. Джеймс остался в этом районе, а его сын Уильям вырос в Де-Кальбе и стал плотником. Здание существующего исторического общества Де-Кальба было построено племянником судьи, Уильямом, и некоторые его потомки, возможно, до сих пор проживают в этом районе. После 1791 года, когда округ Отсего отделился от округа Монтгомери, Купер был назначен окружным судьей. Позже он был избран на два срока в Конгресс, представляя Федералистскую партию в 4-м (4 марта 1795 года – 3 марта 1797 года) и 6-м Конгрессах Соединенных Штатов (4 марта 1799 года – 3 марта 1801 года). В 1796 году Купер решил сделать своим постоянным домом город, который он основал, который к тому времени обещал стать процветающим поселением. Он привлек множество мигрантов из Новой Англии, нуждавшихся в земле. Он начал строительство особняка, строительство которого было завершено в 1799 году, и назвал его Отсего-холл. На протяжении многих лет он служил его поместьем; это была самая просторная и величественная частная резиденция в центральном Нью-Йорке. В первое десятилетие 1800-х годов Куперстаун начал испытывать финансовые трудности и столкнулся со значительным ростом насильственной преступности, а самого Купера избили палкой на улице в 1807 году. Семейная традиция Куперов гласит, что судья Купер скончался от удара по голове, полученного во время спора с политическим оппонентом после публичного собрания в Олбани, штат Нью-Йорк, 22 декабря 1809 года. Однако никаких доказательств этому не найдено, и эта история появилась лишь в 1897 году. Правнук судьи опубликовал этот рассказ, который историки считают маловероятным. Они полагают, что судья Купер умер от естественных причин. Купер был похоронен на кладбище приходской церкви Христа в Куперстауне. Его сын Джеймс Фенимор Купер, популярный автор исторических романов, был похоронен там много лет спустя. Правнук Пол Ф. Кларк стал представителем штата Небраска. Праправнук, писатель Пол Фенимор Купер, известен детским приключенческим романом «Тал: Его удивительные приключения с Нум Зор Нум» (1929, переиздания 1957 и 2001 годов).

Наследие и почести

Куперстаун был назван в его честь, поскольку он был его основателем.