Песнь Соломона: Роман Тони Моррисон

Введение

Песня Соломона — роман американской писательницы Тони Моррисон, опубликованный в 1977 году и ставший её третьей опубликованной книгой. Роман прослеживает жизнь Мейкона "Молочника" Деда III, афроамериканца, живущего в Мичигане, от рождения до взрослого возраста. Эта книга удостоена Национальной премии Круга книжных критиков, была включена в популярный книжный клуб Опры Уинфри и была упомянута Шведской академией при присуждении Тони Моррисон Нобелевской премии по литературе в 1993 году. В 1998 году издательский курс Рэдклиффа назвал её одним из 25 лучших романов на английском языке XX века.

Сюжет

Роберт Смит, афроамериканец, работающий страховым агентом, спрыгивает с крыши, пытаясь летать, в то время как толпа людей собирается посмотреть. Появление Смита на крыше вызывает у женщины по имени Рут Дэд схватки. В последовавшем хаосе больница принимает ее, и она рожает сына, Мэйкона Дэд III — первого афроамериканского ребенка, родившегося в этой больнице. Мэйкон Дэд III растет подавленным, отчужденным и безразличным к своей домашней жизни в Саутсайде. Даже в четыре года Рут все еще кормит его грудью. Один из служащих ее мужа становится свидетелем этого и прозвал мальчика "Молочник". Отношения Милкмана с семьей напряженные, особенно с отцом. Когда Милкман вступает в подростковый возраст, его тетя Пилат, занимающаяся контрабандой и колдовством, становится центральной фигурой в его жизни. Для Милкмана Пилат становится первым проблеском в прошлое его семьи. Когда они были моложе, Пилат и Мэйкон-младший обнаружили пещеру, полную мешков с золотом, но не стали их брать из-за страха перед расплатой. Милкман завязывает сексуальные отношения со своей кузиной Агарь, но позже отвергает ее. Агарь одержима им и пытается убить его раз в месяц, но так и не решается. Милкман упоминает отцу, Мэйкону, о тяжелом мешке, висящем под потолком скромного дома Пилат. Пилат говорит, что в мешке находится ее "наследство". Думая, что это один из мешков с золотом из пещеры, Мэйкон посылает Милкмана и его друга Гитара украсть мешок у Пилат. Милкману и Гитаре это удается, но они арестованы полицией после того, как обнаруживают, что в мешке находятся человеческие кости. Мэйкон и Пилат отправляются в полицейский участок, чтобы освободить двух молодых людей. Милкман отправляется на юг, в Пенсильванию, в поисках золота. Поговорив с несколькими людьми, Милкман приходит к выводу, что Пилат, должно быть, нашла золото и перевезла его в Вирджинию. Милкман случайно натыкается на Шалимар, штат Вирджиния. Во время охоты со старшими мужчинами из Шалимара на Милкмана нападает Гитар, который последовал за ним в Вирджинию. Гитар полагает, что Милкман забрал золото, и поэтому жаждет мести. В схватке Милкман случайно стреляет из пистолета, отпугивая Гитара. Милкман видит, как дети в городе играют и поют "Песнь Соломона". Милкман вспоминает, что Пилат пела похожую песню, и понимает, что песня рассказывает о его семье. Он возвращается в Мичиган, чтобы найти Пилат. Пока Милкман находится в Вирджинии, Агарь впадает в глубокую депрессию из-за его отвержения. Думая, что Милкман захочет ее, если она приведет себя в порядок, Агарь покупает платья, косметику и делает стрижку. Ее усилия оказываются тщетными, и Агарь умирает от горя. Община собирает деньги на похороны Агарь, и Пилат поет траурную песню на похоронах своей внучки. Милкман считает, что было бы уместно похоронить Мэйкона Дэд Старшего в его родном доме в Шалимаре. Милкман находит Пилат в ее доме, и она вырубает его из-за горя, которое привело к смерти ее внучки. Когда он приходит в себя, Милкман убеждает ее поехать с ним в Вирджинию и похоронить отца. Они отправляются в путь и хоронят Мэйкона Дэд Старшего с видом на овраг. После того, как кости помещены в могилу, Пилат убивает выстрелом Гитар, предназначенный для Милкмана. Роман заканчивается тем, что Милкман бросается к Гитару, таким образом, научившись "летать".

Robert Smith, an African American insurance agent, jumps off a roof while trying to fly as a crowd of people gather to watch. The appearance of Smith on the roof causes a woman named Ruth Dead to go into labor. In the chaos that follows, the hospital admits her and she delivers her son, Macon Dead III—the first African American child born in the hospital. Macon Dead III grows up stifled, alienated, and disinterested in his home life in Southside. Even at age four, Ruth still breastfeeds him. One of her husband's employees witnesses this and nicknames the boy "Milkman". Milkman's relationship with his family is strained, particularly towards his father. As Milkman enters his teens, his aunt Pilate, a bootlegger and conjure woman, becomes a central figure in his life. For Milkman, Pilate becomes the first glimpse into his family's past. When they were younger, Pilate and Macon Jr. found a cave filled with bags of gold, but did not take it for fear of reprisals. Milkman forms a sexual connection with his cousin Hagar, but later spurns her. Hagar becomes obsessed with him, attempting to kill him once a month, but never following through. Milkman mentions to his father, Macon, the heavy bag that hangs from the ceiling of Pilate's modest home. Pilate mentions that the bag contains her "inheritance." Thinking it must be one of the bags of gold from the cave, Macon sends Milkman and his friend Guitar to steal the bag from Pilate. Milkman and Guitar succeed, but are arrested by the police after they discover the bag contains human bones. Macon and Pilate go to the police station to free the two young men. Milkman makes a journey south to Pennsylvania in search of the gold. After talking to several people, Milkman deduces that Pilate must have retrieved the gold and taken it to Virginia. Milkman stumbles across Shalimar, Virginia, by accident. While out hunting with older men from Shalimar, Milkman is attacked by Guitar, who has followed him to Virginia. Guitar is under the impression that Milkman has taken the gold, and thus wants revenge. Struggling, Milkman discharges his gun, scaring away Guitar. Milkman sees the children of the town playing and singing the "Song of Solomon." Milkman remembers that Pilate sang a similar song, and realizes that the song is about his family. He heads back to Michigan to find Pilate. While Milkman is gone in Virginia, Hagar has sunk into a terrible depression from him having spurned her. Thinking that Milkman would want her if she fixes herself up, Hagar buys dresses, makeup, and a haircut. The effort amounts to little, and Hagar succumbs to her grief. A collection is taken up by the community to bury Hagar, and Pilate sings a mournful song at her granddaughter's funeral. Milkman thinks it only appropriate that Macon Dead Sr. be laid to rest in his ancestral home in Shalimar. Milkman finds Pilate at her home, and she knocks him unconscious for the grief that caused her granddaughter to die. When he comes to, Milkman convinces her to travel with him to Virginia and bury her father. They make the journey and bury Macon Dead Sr. overlooking the ravine. After placing the bones in the grave, Pilate is killed by a gunshot from Guitar that was intended for Milkman. The novel ends with Milkman leaping toward Guitar, thus learning to "fly".

Прием и наследие

Третий роман Моррисона, «Песнь Соломона», был широко признан, и в 1978 году Моррисон получила Национальную премию Круга книжных критиков за художественную литературу. Рейнольдс Прайс в своей рецензии для The New York Times заключил: «Тони Моррисон заслужила внимание и похвалу. Мало кто из американцев знает и может рассказать больше, чем она, в этом мудром и масштабном романе». С 1993 года роман неоднократно подвергался критике и запретам в школах по всей территории США. Вплоть до 2010 года роман оспаривали, а затем восстановили в средней школе Франклин-Централ в Индианаполисе, штат Индиана. Главный герой послужил источником вдохновения для названия группы The Dead Milkmen, образованной в 1983 году. В 2015 году в хронологическом списке 100 лучших романов на английском языке, опубликованном в газете The Guardian, «Песнь Соломона» заняла 89-е место.