Колин Келли: Первый герой войны на Тихом океане

Введение

Офицер и пилот Военно-воздушных сил армии США (1915–1941)

Колин Перди Келли-младший (англ. Colin Purdie Kelly Jr., 11 июля 1915 – 10 декабря 1941) — пилот бомбардировщика B-17 «Летающая крепость» времен Второй мировой войны, совершавший бомбовые удары по японскому флоту в первые дни после нападения на Перл-Харбор. Он вошел в историю как один из первых американских героев войны, приказав своему экипажу покинуть самолет, а сам оставшись за штурвалом, чтобы удержать его в воздухе до взрыва, который унес его жизнь. Его B-17 стал первым американским бомбардировщиком, сбитым в бою.

Жизнь

Келли родился в Мэдисоне, штат Флорида, в 1915 году и окончил среднюю школу там же в 1932 году. В 1933 году он поступил в Вест-Пойнт, закончил его в 1937 году и был направлен в группу бомбардировщиков B-17. Он стал первым армейским офицером, совершившим полёт на бомбардировщике Boeing Flying Fortress в Дальней Азии.

Битва и смерть

10 декабря 1941 года (9 декабря в США) Келли, в составе 14-й бомбардировочной эскадрильи 19-й бомбардировочной группы ВВС армии США, командовал тяжелым бомбардировщиком B-17C Flying Fortress No 40-2045, который вылетел с аэродрома Кларк на острове Лусон, Содружество Филиппин, в одиночку и без сопровождения, для поиска вражеского авианосца, о котором сообщалось в районе прибрежного города Апарри на северном конце острова. Бомбардировщик Келли не был полностью заправлен топливом и вооружен из-за ожидаемого японского авиаудара. В бомбоотсеке находилось всего три демолиционные бомбы. По пути к целевому району Келли и его экипаж обнаружили японское десантное соединение к северу от Апарри, включая, по их мнению, линкор типа "Фусо". Экипажу не удалось обнаружить сообщенный авианосец, и Келли решил вернуться для атаки на обнаруженные корабли. Келли совершил два захода, в то время как бомбардир, старший сержант Мейер Левин, готовился к точному сбросу. На третьем заходе старший сержант Левин сбросил три бомбы последовательно, накрыв ими японский легкий крейсер "Натори". Во время атаки были повреждены также и сопровождавший его эсминец IJN "Харуказе":

On December 10, 1941 (December 9 in the United States), Kelly, with 14th Bombardment Squadron, 19th Bombardment Group, United States Army Air Forces was in command of B 17C Flying Fortress heavy bomber, #40 2045, which departed from Clark Field, on the island of Luzon, Commonwealth of the Philippines, alone and without escort, to search for an enemy aircraft carrier which had been reported near the coastal city of Aparri, at the northern end of the island. Kelly's Flying Fortress had not been fully fueled or armed because of an impending Japanese air raid. It carried only three demolition bombs in its bomb bay. While en route to their assigned target area, Kelly and his crew sighted a Japanese amphibious assault task force north of Aparri, including what they believed was a Fusō class battleship. The crew was unable to locate the reported aircraft carrier and Kelly decided to return to attack the ships that they had seen earlier. Kelly made two passes at while the bombardier, MSgt Meyer Levin, set up for a precise drop. On the third run, Msgt Levin released the three bombs in trail and bracketed the IJN light cruiser Natori. It and an escorting destroyer, IJN Harukaze, were damaged during the attack:

<blockquote> The battleship, actually the light cruiser IJN Natori, was seen about 4 miles offshore and moving slowly parallel with the coastline A quartering approach to the longitudinal axis of the ship was being flown. The three bombs were released in train as rapidly as the bombardier could get them away. The first bomb struck about 50 yards short, the next alongside, and the third squarely amidship A great cloud of smoke arose from the point of impact. The forward length of the ship was about 10 degrees off center to portside. The battleship began weaving from side to side and headed toward shore. Large trails of oil followed in its wake
— Narrative Report of Flight of Captain Colin P. Kelly, Air Corps, O 20811 (deceased) on Dec 10, 1941, by Eugene L. Eubank, Colonel, Air Corps, Commanding, Headquarters, 5th Bomber Command, Malang, Java, Feb 19, 1942. Early reports misidentified ship attacked as the Japanese heavy cruiser Ashigara, which was present, or as the battleship Haruna, which was not. While initial reports incorrectly stated that the ship was sunk, it was hit but did not sink, although Kelly's crew did report major damage was inflicted.

"Линкор, на самом деле легкий крейсер IJN "Натори", был замечен примерно в 6,4 километрах от берега и медленно двигался параллельно береговой линии. Бомбы были сброшены последовательно, максимально быстро. Первая бомба упала примерно в 45 метрах перед кораблем, следующая – вдоль борта, а третья – точно в середину корабля. От места взрыва поднялось огромное облако дыма. Носовая часть корабля была смещена примерно на 10 градусов влево от продольной оси. Корабль начал хаотично маневрировать, уклоняясь в стороны, и направился к берегу. За ним тянулся длинный нефтяной след."

— Отчет о полете капитана Колина П. Келли, ВВС, O 20811 (погиб) 10 декабря 1941 года, составленный полковником Юджином Л. Юбанком, командующим штабом 5-го бомбардировочного командования, Маланг, Ява, 19 февраля 1942 года. Первоначальные сообщения ошибочно идентифицировали атакованный корабль как японский тяжелый крейсер "Ашигара", который находился в этом районе, или как линкор "Харуна", которого там не было. Хотя в первых отчетах ошибочно утверждалось, что корабль был потоплен, он был поврежден, но не затонул, хотя экипаж Келли доложил о нанесении значительных повреждений.

Почести

Келли был посмертно награжден Крестом за выдающиеся заслуги за "исключительный героизм" и "самоотверженную храбрость". Ранее, в мирное время, Келли также был удостоен Креста выдающихся летных заслуг. 22 января 1942 года в Чикаго, Палата представителей американской молодежи посмертно вручила Келли награду за выдающиеся заслуги 1941 года. Эта награда ежегодно присуждается мужчине до 35 лет, внесшему наиболее значительный вклад в благо страны. Авиационный художник Роберт Тейлор написал картину под названием «Легенда о Колине Келли». 17 декабря 1941 года президент Франклин Д. Рузвельт написал письмо «Президенту Соединенных Штатов Америки в 1956 году», прося назначить встречу для новорожденного сына Келли. Колин П. Келли III поступил в Вест-Пойнт, но сделал это самостоятельно, сдав вступительные экзамены и отказавшись от президентской рекомендации. Он окончил Вест-Пойнт в 1963 году. Улица Колина П. Келли-младшего в Сан-Франциско, рядом с парком Oracle, была названа в его честь в 1942 году. Ранее эта улица называлась Япония-стрит. Колин Келли Драйв в Дейтоне, штат Огайо, – одна из многих улиц вблизи авиабазы Райт-Паттерсон, названных в честь героев ВВС. В его честь также названа улица Колин Келли в Форст-Экрес, штат Южная Каролина, и улица Колин Келли в Кранфорде, штат Нью-Джерси. Улица Колин Келли Роуд в Южном Портленде, штат Мэн, была одной из нескольких улиц в городе, названных в честь героев Второй мировой войны. В патриотической песне «There's a Star Spangled Banner Waving Somewhere» Пола Робертса и Шелби Дарнелл (в исполнении Элтона Бритта) Келли упоминается наряду с другими легендарными американцами в строке: «Я увижу Линкольна, Кастера, Вашингтона и Перри, / Нейтана Хейла и Колина Келли тоже». Издательство: Bob Miller, Inc., 1619 Broadway, New York, New York. Copyright 1952. Источник: ноты. Он упоминается в песне 1946 года «Listen Mr. Bilbo» Боба и Адриенны Клейборн, исполненной Питом Сигером, как один из тех, кто, наряду с сержантом Левином, «иностранцы, подобные которым, сохранили свободу Америки». "Памятник Четырем Свободам" и шоссе Колина Келли, оба в Мэдисоне, штат Флорида, посвящены его памяти. Средняя школа имени Колина Келли в Юджине, штат Орегон, была названа в его честь в 1945 году первыми учениками школы, которые предпочли в качестве покровителя «простого парня», а не именитых военных или политических деятелей. Школьные цвета – зелёный и белый, а первоначальным талисманом был «Бомбардировщик». В 2013 году талисман был изменен на «Пилот». Начальная школа имени Колина П. Келли в Комптоне, штат Калифорния, названа в его честь. Талисманом школы является самолет, а девиз – «стремимся к академическому превосходству». Колин Пауэлл перенял произношение /ˈkoʊlɪn/ после друзей, впечатленных Келли, которые стали произносить имя Пауэлла таким же образом.

Kelly was posthumously awarded the Distinguished Service Cross For "extraordinary heroism" and "selfless bravery". Kelly had earlier in peace time also been awarded the Distinguished Flying Cross. The United States Junior Chamber of Commerce posthumously gave its 1941 distinguished service award to Kelly on January 22, 1942, in Chicago. The award is given annually to the man under 35 years of age who has rendered the “most significant” service to the nation. Aviation artist Robert Taylor painted a picture entitled The Legend of Colin Kelly. On December 17, 1941, President Franklin D. Roosevelt wrote a letter, "To the President of the United States of America in 1956" asking for an appointment for Kelly's infant son. Colin P. Kelly III went to West Point, but did it on his own taking the examinations and declining the Presidential nomination. He graduated from West Point in 1963. Colin P. Kelly Jr. Street in San Francisco, near Oracle Park, was named in his honor in 1942. The street had previously been named Japan Street. Colin Kelly Dr. in Dayton, Ohio, is one of many streets near Wright Patterson Air Force Base named to honor Air Force heroes. Colin Kelly Drive in Forest Acres, South Carolina, is also named in his honor, as is Colin Kelly Street in Cranford, New Jersey. Colin Kelly Rd in South Portland, Maine was one of multiple streets in the city named to honor WW II heroes. The patriotic song There's a Star Spangled Banner Waving Somewhere by Paul Roberts and Shelby Darnell (recorded by Elton Britt) places Kelly alongside other legendary Americans in the line "I'll see Lincoln, Custer, Washington, and Perry, / Nathan Hale, and Colin Kelly too". {Published by Bob Miller, Inc., 1619 Broadway, New York, New York. Copyright 1952. Source:sheet music. He is cited in the 1946 song "Listen Mr. Bilbo" by Bob and Adrienne Claiborne, sung by Pete Seeger, as along with Sgt. Levin "foreigners like those kept America free". The "Four Freedoms Monument" and Colin Kelly Highway, both in Madison, Florida, are dedicated in his honor. Colin Kelly Middle School in Eugene, Oregon, was named in his honor in 1945 by the school's first students, who preferred an "ordinary Joe" as a namesake, rather than prestigious military or political figures. The school colors are kelly green and white, and the nickname originally was "Bombers." In 2013, the nickname was changed to "Pilots." Colin P. Kelly Elementary School in Compton, California, is named in his honor. The school's mascot is a plane and motto is "soaring to academic excellence". Colin Powell adopted the pronunciation /ˈkoʊlɪn/ after friends who were impressed by Kelly began pronouncing Powell's name the same way.