Введение

Польский американский инженер-строитель (1861–1940)

Ральф Моджески (родился Рудольф Моджеевский; 27 января 1861 – 26 июня 1940) был польским американским инженером-строителем, получившим известность как "величайший строитель мостов Америки". Он был пионером в области строительства подвесных мостов и руководил проектированием и строительством почти сорока мостов, перекинутых через крупные реки Северной Америки, а также разработкой новых железнодорожных линий. Помимо этого, он подготовил несколько поколений американских проектировщиков и строителей мостов, включая Джозефа Б. Штрауса, главного инженера моста «Золотые Ворота» в Сан-Франциско (строительство которого было завершено через шесть месяцев после завершения строительства моста Сан-Франциско – Окленд-Бэй, спроектированного Моджески).

Образование и семья

Моджески родился в Бохне, в Галиции, 27 января 1861 года в семье Густава Синнмайера Моджеевского и актрисы Хелены Опид Моджеевской (более известной за пределами Польши как Хелена Моджеска). В 1865 году его мать покинула Синнмайера, а в 1868 году вышла замуж за польского дворянина Кароля Боженту Члаповского. В июле 1876 года они эмигрировали в Америку, где, из соображений удобства, мать мальчика изменила своё имя на Хелена Моджеска, а имя сына – на Ральфа Моджески. Он учился вместе с Игнацием Яном Падеревским в Польше и сам был выдающимся пианистом. Сын вернулся в Европу, чтобы учиться в l'Ecole des Ponts et Chaussées (Школе мостов и дорог) в Париже, Франция. В 1883 году, во время учёбы в Париже, он получил американское гражданство, однако всегда поддерживал связь с Польшей, много писал на польском языке и подчёркивал своё польское происхождение. В 1885 году он с отличием окончил Школу мостов и дорог. В том же году он женился на своей кузине Фелиции Бенде, у них родилось трое детей. Они развелись в 1931 году после шестнадцатилетней разлуки. В том же году семидесятилетний Моджески женился на Вирджинии Мэри Гиблин.

Карьера

После окончания академической подготовки Моджески вернулся в Америку, чтобы начать свою карьеру, работая сначала под руководством «отца американского мостостроения» Джорджа С. Морисона. В 1893 году Моджески открыл собственное конструкторское бюро в Чикаго. В 1924 году к нему присоединился Фрэнк М. Мастерс, и фирма до сих пор существует под названием Modjeski & Masters. Первым проектом Моджески в качестве главного инженера стал железнодорожный мост через реку Миссисипи в Рок-Айленде, штат Иллинойс. За свою карьеру он был главным или консультантом-инженером при строительстве десятков мостов по всей территории Соединенных Штатов. Он возглавил перестройку Квебекского моста после катастрофы 1907 года, в результате которой погибли семьдесят пять рабочих, и успешно завершил создание самого длинного в мире ферменного пролета (хотя при строительстве произошла еще одна авария, унесшая жизни тринадцати рабочих). Это до сих пор самый длинный в мире консольный мост. Моджески был удостоен многочисленных наград и почетных степеней. Он получил докторскую степень по инженерному делу в Иллинойском государственном университете в 1911 году, медаль Франклина в 1923 году, степень доктора honoris causa Львовской политехники в 1929 году и престижную медаль Джона Фрица в 1930 году. В 1925 году он был избран в Национальную академию наук США, а в 1926 году – в Американское философское общество. В некрологе Моджески Фрэнк Мастерс назвал его «одним из ведущих мировых инженеров-мостостроителей». В 2007 году в его память был установлен исторический знак PHMC.

Смерть

Он умер 26 июня 1940 года в Лос-Анджелесе, Калифорния, будучи почти 80-летним.