Леттис Ноллис: Любовь, скандалы и придворная жизнь

Введение

Английская дворянка и аристократка Леттис Ноллис (англ. Lettice Knollys, иногда латинизированное как Laetitia, также известная как Леттис Деверо или Леттис Дадли), графиня Эссекская и графиня Лестерская (8 ноября 1543 – 25 декабря 1634), была английской дворянкой и матерью придворных Роберта Деверо, 2-го графа Эссекса, и леди Пенелопы Рич. Второй брак с фаворитом Елизаветы I, Робертом Дадли, графом Лестерским, вызвал неумолимое недовольство королевы. Будучи прапрадницей матери Елизаветы, Анны Болейн, и близкой к Елизавете с детства, Леттис Ноллис рано была введена в придворную жизнь. В 17 лет она вышла замуж за Уолтера Деверо, виконта Херефорда, который в 1572 году стал графом Эссексом. После отъезда мужа в Ирландию в 1573 году она, возможно, вступила в связь с Робертом Дадли, графом Лестерским. Ходили многочисленные скандальные слухи, особенно после смерти Эссекса в Ирландии от дизентерии в 1576 году. Два года спустя Леттис Ноллис тайно вышла замуж за Роберта Дадли. Когда королева узнала о браке, она навсегда изгнала графиню из двора, фактически ограничив её общественную жизнь. Ребенок пары, Роберт, лорд Денби, умер в возрасте трех лет, к великому горю родителей и положив конец любым перспективам продолжения рода Дадли. Тем не менее, союз Леттис Ноллис с Лестером был счастливым, как и её третий брак с гораздо более молодым сэром Кристофером Блантом, на котором она неожиданно вышла замуж в 1589 году, всего через шесть месяцев после смерти графа. Она продолжала именоваться леди Лестер. Графиня осталась богатой по завещанию Лестера, однако погашение его огромных долгов уменьшило её состояние. В 1604–1605 годах она успешно защищала права вдовы в суде, когда её имуществу и доброй репутации угрожал незаконнорожденный сын графа, Роберт Дадли, который утверждал, что является законным наследником своего отца, тем самым косвенно объявляя её брак бигамным. Леттис Ноллис всегда была близка к своей многочисленной семье. Беспомощная перед политическим падением своего старшего сына, второго графа Эссекса, она потеряла и его, и своего третьего мужа на плахе в 1601 году. С 1590-х годов она жила преимущественно в сельской местности Стаффордшира, где, сохраняя разумное здоровье до конца жизни, умерла в возрасте 91 года в Рождество 1634 года.

English noblewoman and aristocrat

Lettice Knollys ('/n//oʊ//l//z/ NOHLZ', sometimes latinized as Laetitia, alias Lettice Devereux or Lettice Dudley), Countess of Essex and Countess of Leicester (8 November 1543 – 25 December 1634), was an English noblewoman and mother to the courtiers Robert Devereux, 2nd Earl of Essex, and Lady Penelope Rich. By her second marriage to Elizabeth I's favourite, Robert Dudley, Earl of Leicester, she incurred the Queen's unrelenting displeasure. A grandniece of Elizabeth's mother, Anne Boleyn, and close to Elizabeth since childhood, Lettice Knollys was introduced early into court life. At 17 she married Walter Devereux, Viscount Hereford, who in 1572 became Earl of Essex. After her husband went to Ireland in 1573, she possibly became involved with Robert Dudley, Earl of Leicester. There was plenty of scandalous talk, not least when Essex died in Ireland of dysentery in 1576. Two years later Lettice Knollys married Robert Dudley in private. When the Queen was told of the marriage, she banished the Countess forever from court, effectively curtailing her social life. The couple's child, Robert, Lord Denbigh, died at the age of three, to the great grief of his parents and ending all prospects for the continuance of the House of Dudley. Lettice Knollys' union with Leicester was nevertheless a happy one, as was her third marriage to the much younger Sir Christopher Blount, whom she unexpectedly married in 1589 only six months after the Earl's death. She continued to style herself Lady Leicester. The Countess was left rich under Leicester's will; yet the discharge of his overwhelming debts diminished her wealth. In 1604–1605 she successfully defended her widow's rights in court when her possessions and her good name were threatened by the Earl's illegitimate son, Robert Dudley, who claimed that he was his father's legitimate heir, thus implicitly declaring her marriage bigamous. Lettice Knollys was always close to her large family circle. Helpless at the political eclipse of her eldest son, the second Earl of Essex, she lost both him and her third husband to the executioner in 1601. From the 1590s she lived chiefly in the Staffordshire countryside, where, in reasonably good health until the end, she died at age 91 on Christmas Day 1634.

Семья и воспитание

Леттис Кноллис родилась 8 ноября 1543 года в Ротерфилд-Грейс, Оксфордшир. Ее мать, Кэтрин Кэри, была дочерью Мэри Болейн, сестры Анны Болейн. Таким образом, Екатерина была двоюродной сестрой Елизаветы I, а Леттис Кноллис – ее двоюродной сестрой во втором поколении. Леттис была третьим ребенком из шестнадцати детей своих родителей. Сэр Фрэнсис и его жена были протестантами. Ее родители и остальные члены семьи вернулись в Англию в январе 1559 года, через два месяца после восшествия на престол Елизаветы I. Леттис Деверо вернулась ко двору как минимум однажды, летом 1565 года, когда испанский посол Диего Гусман де Силва описал ее как «одну из самых привлекательных дам двора» и как любимицу королевы. Будучи беременной первым сыном, она флиртовала с Робертом Дадли, графом Лестером, любимцем королевы. Виконтесса вернулась в Стаффордшир, где в ноябре 1565 года родила Роберта, будущего второго графа Эссекса. За ним последовали еще два сына: Вальтер, родившийся в 1569 году, и Франциск, умерший вскоре после рождения, дата смерти которого неизвестна. Вальтер Деверо был возведен в графское достоинство Эссекса в 1572 году. Елизавета и двор (включая графа Лестера) затем отправились в Чартли, где их приветствовала графиня Эссекская. Когда Вальтер Деверо вернулся в Англию в декабре 1575 года, испанский агент в Лондоне, Антонио де Гуарас, доложил: «Поскольку об этом открыто говорят на улицах, не вижу ничего предосудительного в том, чтобы написать об огромной вражде между графом Лестером и графом Эссексом, вызванной, как утверждают, тем, что во время пребывания Эссекса в Ирландии его жена родила от Лестера двоих детей. Ожидается серьезный разлад». Эти слухи получили дальнейшее развитие годы спустя в «Содружестве Лестера» – католической подпольной памфлете, направленном против протестантского графа Лестера и сатирически описывающем его предполагаемые злодеяния. В нем графиня Эссекская, после рождения дочери от Лестера, «жестоко и неестественно» убивает второго ребенка посредством аборта, чтобы ее вернувшийся муж не обнаружил ее связь. Нет никаких доказательств существования этих детей. Сразу же возникли слухи об отравлении, организованном Лестером, которые продолжались, несмотря на официальное расследование, пришедшее к выводу, что Эссекс умер от естественных причин. Его тело было перевезено в Кармартен, где его вдова присутствовала на похоронах. Она частично жила в доме своего отца в Ротерфилд-Грейс, а также у друзей; «Содружество Лестера» утверждало, что Лестер заставил ее «переезжать по стране от дома к дому тайными путями». После семи месяцев споров она достигла более удовлетворительного соглашения, заявив, что «согласна больше заботиться о своих детях, чем о себе».

Lettice Knollys was born on 8 November 1543 at Rotherfield Greys, Oxfordshire. Her mother, Catherine Carey, was a daughter of Mary Boleyn, sister to Anne Boleyn. Thus Catherine was Elizabeth I's first cousin, and Lettice Knollys her first cousin once removed. Lettice was the third of her parents' 16 children. Sir Francis and his wife were Protestants. Her parents and the remainder of the family returned to England in January 1559, two months after Elizabeth I's succession. Lettice Devereux returned to court on at least one occasion, in the summer of 1565, when the Spanish ambassador Diego Guzmán de Silva described her as "one of the best looking ladies of the court" and as a favourite with the Queen. Pregnant with her first son, she flirted with Robert Dudley, Earl of Leicester, the Queen's favourite. The Viscountess went back to Staffordshire where, in November 1565, she gave birth to Robert, later 2nd Earl of Essex. Two more sons followed: Walter, who was born in 1569, and Francis, who died soon after birth at an unknown date. Walter Devereux was raised to the earldom of Essex in 1572. Elizabeth and the court (including the Earl of Leicester) then progressed to Chartley, where they were welcomed by the Countess of Essex. When Walter Devereux returned to England in December 1575, the Spanish agent in London, Antonio de Guaras, reported:As the thing is publicly talked of in the streets, there can be no harm in my writing openly about the great enmity between the Earl of Leicester and the Earl of Essex, in consequence, it is said, of the fact that while Essex was in Ireland his wife had two children by Leicester. Great discord is expected in consequence. These rumours were elaborated on years later in Leicester's Commonwealth, a Catholic underground libel against the Protestant Earl of Leicester that satirically detailed his alleged enormities. Here the Countess of Essex, after having a daughter by Leicester, kills a second child "cruelly and unnaturally" by abortion to prevent her homecoming husband from discovering her affair. There is no evidence that any such children ever existed. Rumours of poison, administered by Leicester, immediately sprang up and continued, notwithstanding an official investigation which concluded that Essex had died of natural causes. His body was carried over to Carmarthen, where his widow attended the funeral. She partly lived in her father's house at Rotherfield Greys, but also with friends; Leicester's Commonwealth claimed that Leicester had her move "up and down the country from house to house by privy ways". After seven months of wrangling, she reached a more satisfactory settlement, the Countess declaring to be "content to respect my children more than myself".

Брак с Лестером и изгнание из двора

Леттис Кноллис вышла замуж за Роберта Дадли, графа Лестера, 21 сентября 1578 года около семи часов утра. В загородном доме графа Уонстед-Холл в Эссексе присутствовало всего шесть человек: отец и брат невесты, Фрэнсис и Ричард Кноллис; брат жениха, Амброз, граф Уорвик; и его два друга, граф Пемброк и лорд Норт. Официрующий капеллан Хамфри Тиндалл позже отметил, что невеста была в "свободном платье" (неформальном утреннем наряде). Даже передвижения леди Лестер по Лондону раздражали королеву, не говоря уже о летних визитах супругов в Кенилворт. Роберт Дадли был близок к семье Кноллис с начала 1550-х годов; несколько братьев Леттис служили у него, и его брак лишь укрепил отношения с ее родными. Для своих четырех пасынков он был заботливым и щедрым отчимом. Домашняя жизнь Дадли частично отражена в счетах графа, а сами они в значительной степени оставались в стороне от общественной жизни. Лестер отсутствовал при дворе несколько недель, "чтобы утешить свою скорбящую жену из-за потери моего маленького сына, которого Бог недавно забрал у нас". Он также поблагодарил лорда Бергли за безуспешные ходатайства перед королевой "от имени моей бедной жены. Ибо, истинно, мой лорд, с ней обошлись несправедливо". В 1585 году Лестер возглавил английскую экспедицию для помощи восставшим Соединенным провинциям против Испании. Он вызвал гнев Елизаветы, когда в январе 1586 года принял титул генерал-губернатора. Особенно разозлила ее весть о том, что графиня Лестер планирует последовать за мужем в Нидерланды "с таким свитой дам и джентльменов, и такими роскошными каретами, литтерами и боковыми седлами, каких не было у Ее Величества, и что там должен был образоваться такой дамский двор, который превзошел бы двор Ее Величества здесь". Томас Дадли, сообщивший Лестеру об этих событиях, подчеркнул, что "эта информация" была "полностью ложной". Граф вернулся в Англию в декабре 1586 года, но в июне следующего года, к огорчению жены, был отправлен в Нидерланды, как заметил в письме молодой граф Эссекс. Похороны графа в Уорвике в октябре 1588 года посетила его вдова, а также многочисленные члены ее семьи.

Lettice Knollys married Robert Dudley, Earl of Leicester on 21 September 1578 at around seven o'clock in the morning. Only six other people were present at the Earl's country house of Wanstead Hall in Essex; among these were the bride's father and brother, Francis and Richard Knollys; the bridegroom's brother, Ambrose, Earl of Warwick; and his two friends, the Earl of Pembroke and Lord North. The officiating chaplain Humphrey Tyndall later remarked that the bride wore a "loose gown" (an informal morning dress Even Lady Leicester's movements through London were resented by the Queen, let alone summer visits to Kenilworth by husband and wife. Robert Dudley had been close to the Knollys family since the early 1550s; several of Lettice's brothers had been in his service, and his marriage only enhanced his relations with her siblings. To his four stepchildren he was a concerned and generous stepfather. The Dudleys' domestic life is partly documented in the Earl's accounts. and remained largely excluded from society life. Leicester stayed away from his court duties for a few weeks "to comfort my sorrowful wife for the loss of my little son, whom God has lately taken from us." He also thanked Lord Burghley for—unsuccessfully—pleading with the Queen "on behalf of my poor wife. For truly my Lord, in all reason she is hardly dealt with." In 1585 Leicester led an English expedition to assist the rebellious United Provinces against Spain. He incurred Elizabeth's wrath when he accepted the title of Governor General in January 1586. What had especially kindled her fury was a tale that the Countess of Leicester was planning to follow her husband to the Netherlands "with such a train of ladies, and gentlewomen, and such rich coaches, litters, and side saddles, as Her Majesty had none, and that there should be such a court of ladies, as should far pass Her Majesty's court here." Thomas Dudley, who informed Leicester about these events, stressed that "this information" was "most false". The Earl returned to England in December 1586, but was sent again to the Netherlands in the following June—to the grief of his wife, as the young Earl of Essex remarked in a letter. The Earl's funeral at Warwick in October 1588 was attended by his widow as well as numerous members of her family circle.

Блоунт и Эссекс

Леттис Дадли осталась богатой вдовой. В завещании Лестера она была назначена исполнительницей, а ее доход от совместных с обоими супругами пожизненных владений составил 3000 фунтов стерлингов в год, к которым добавились серебряные изделия и движимое имущество стоимостью 6000 фунтов стерлингов. Однако ее пожизненное владение сильно пострадало от выплаты долгов Лестера, которые, достигнув суммы около 50 000 фунтов стерлингов, были настолько обременительными, что ей посоветовали отказаться от ответственности за управление финансовым наследием мужа. Этот брак стал большим сюрпризом, и граф Эссекс пожаловался, что это был «неудачный выбор». В ответ на сплетни, дошедшие даже до Франции, она объяснила свой выбор тем, что была беззащитной вдовой; как и брак с Лестером, этот союз оказался «по-настоящему счастливым». Второй сын Леттис, Вальтер Деверо, умер в 1591 году во Франции, находясь на военной службе, и в последующие годы она тревожилась за безопасность своего старшего сына. Она обращалась к нему как «Милый Робин», тоскуя по его письмам и беспомощно наблюдая за его переменчивым настроением и депрессией. В 1593 году она продала ему Лестер-Хаус, после чего он стал известен как Эссекс-Хаус. Она переехала в Дрейтон-Бассет близ Чартли в Стаффордшире, где и прожила до конца жизни. Она ездила в Лондон, останавливаясь в Эссекс-Хаусе с января по март 1598 года. Ее попытки увидеться с сыном только ухудшили ситуацию: «Выражено недовольство тем, что мать и друзья находились в доме, выходящем окнами в Йоркский сад, где он обычно гулял, и приветствовали друг друга из окна».

Судебные разбирательства и старость

Казнь Эссекса и Блунта и лишение их прав привели к судебному спору об оставшемся имуществе графини Лестер. В связи с этим она заявила, что Блунт, в процессе выплаты долгов Лестера, растратил ее драгоценности и значительную часть ее земельных владений. В 1603 году Дадли предпринял попытки доказать, что он является законным сыном своих родителей и, следовательно, наследником графств Уорвик и Лестер. В случае успеха это утверждение не только подразумевало бы, что брак Леттис Кноллис с Лестером был бигамным, но и аннулировало бы ее права на пожизненное содержание. До своей смерти в 1607 и 1619 годах ее дочери Пенелопа и Дороти были ее ближайшими спутницами. Молодой третий граф Эссекс, также по имени Роберт, провел значительную часть своей жизни со старой графиней в Чартли и Дрейтон-Бассетт. Она была широко оплакана как символ ушедшей эпохи и желала быть похороненной «в Уорвике рядом с моим дорогим господином и мужем, графом Лестером, с которым я желаю быть погребена». Ее просьба была уважена, и она обрела покой в капелле Бошам Коллегиальной церкви Святой Марии в Уорвике, напротив гробницы ее сына, молодого лорда Денбига. 5 = 5. Леттис Пенстон. 7 = 7. Мэри Болейн. 9 = 9. Элизабет Траутбек. 12=12. Сэр Томас Кэри. 13=13. Маргарет Спенсер. 15=15. Элизабет Говард. 27=27. Элеонора Бофорт. 29=29. Маргарет Батлер. 31=31. Элизабет Тилни.