Жизнь мальчика из Зефира

Введение

Книга Роберта Р. МакКэммона.

"Жизнь мальчика" – роман 1991 года американского писателя Роберта Р. МакКэммона, автора бестселлеров по версии New York Times. В 1992 году роман был удостоен премии World Fantasy Award как лучший роман года. Действие разворачивается в начале 1960-х годов и отражает изменения, происходившие в Америке в то время, с особым вниманием к движению за гражданские права. Некоторые персонажи связаны с Ку-клукс-кланом, а проблема сегрегации афроамериканского населения освещается достаточно подробно.

Синопсис

В книге рассказывается о 12-летнем Кори Маккенсоне, который растет в городе Зефир, штат Алабама. История начинается с того, что однажды утром отец Кори, Том, берет его с собой на ежедневний молочный маршрут. Проезжая мимо озера Саксон (старого карьера, заполненного водой), он видит, как машина врезается прямо в озеро и тонет на дно с мертвым человеком внутри, жестоко избитым. Единственной опознавательной приметой является татуировка черепа, из головы которого растут крылья. Том бросается в воду и пытается спасти водителя, но обнаруживает, что это жертва убийства, прикованная наручниками к рулю. Он не успевает спасти его, и машина падает на глубину около ста метров. Это видение и осознание зла, существующего в маленьком городке Зефир, преследуют отца Кори. На протяжении всего романа этот образ не покидает его в снах. Кори – начинающий писатель, и на протяжении всей книги он пишет множество рассказов и переживает различные приключения в родном городе, включая помощь мальчику во время наводнения, столкновение с таинственным зверем, ужасную неделю, проведенную с дедушкой, разоблачение двух членов Ку-клукс-клана, предотвращение расистского заговора, освобождение издеваемого носорога и свидетельство перестрелки с местной мафией. Он также пытается выяснить, кто убил человека на озере Саксон. В конце концов выясняется, что это немецкий нацист, бежавший военный преступник, который выдавал себя за ветеринара и недавно лечил собаку Кори по кличке Ребел, которая вскоре умерла. Доктор Лезандер, он же Гюнтер Дехнинадэрке, был бывшим нацистским офицером, ответственным за медицинские осмотры в концентрационном лагере в Германии. Раскрыв свою истинную личность Кори, он похищает его и пытается покинуть город, но съезжает с шоссе №10 прямо в озеро Саксон. Там он спасает жизнь Кори, жертвуя своей собственной. Он тонет, опускается на дно рядом с телом своего жертвы. В эпилоге, спустя примерно 27 лет, Кори, ставший известным писателем, женатый на женщине по имени Сэнди и имеющий дочь-сорванца по имени Скай, возвращается в то, что осталось от Зефира. Он видит, что многие жители покинули город или умерли. Большая часть родного города находится в руинах, но он узнает, что городской особняк превратился в приют для мальчиков, и некоторые жители вернулись, чтобы помочь им. Книга заканчивается тем, что Кори заходит, чтобы увидеть их всех снова.

The book deals with 12 year old Cory Mackenson, who grows up in the town of Zephyr, Alabama. The story begins as Cory's father, Tom, takes Cory on his daily milk route one morning, and while driving by Saxon's Lake (an old quarry filled with water) he watches a car drive straight into the lake and sink to the bottom with a dead man inside, beaten viciously, and his only identification is a tattoo of a skull with wings sprouting from the head. Tom jumps in and tries to save the driver of the car, only to discover that the man is actually a murder victim, handcuffed to the steering wheel. He cannot save him, and the car plummets three hundred feet down to the bottom of the lake. This vision, and the realization that there is evil in the small town of Zephyr, is enough to haunt Cory's father. Throughout the novel Cory's father is haunted by this image in his dreams. Cory is a writer and throughout the book he writes many stories, and goes on many adventures in his hometown including helping a young boy through a flood, facing the town beast, spending a horrid week with his grandfather, exposing two KKK members, thwarting a racist plot, letting loose an abused rhinoceros, and witnessing a gunfight against the town mob. He also tries to find out who killed the man at Saxon's Lake. In the end it is a German Nazi, an escaped war criminal, who posed as the town veterinarian and had recently took care of Cory's dog Rebel, who eventually died. Dr. Lezander, a. k. a. Gunther Dehninaderke, was a former Nazi officer in charge of physical examinations at a concentration camp in Germany. After revealing his true identity to Cory, he kidnaps Cory and tries to leave town, only to drive off of Route Ten into Saxon's Lake, where he does save Cory's life and sacrifices his own. He drowns, sinking to the bottom near where the man he murdered did. In the epilogue, 27 or so years later, Cory, who has since become a big city writer, married a woman named Sandy, and also had a tomboy of a daughter named Skye, comes back to what is left of Zephyr, which shows many characters have left or died. He finds most of his hometown in shambles, but then finds the town mansion has become an orphanage for boys, and some of the town's members have moved in to help the young boys. The book ends when Cory goes in to see them all again.

Персонажи

Кори Маккенсон — 12-летний мальчик, который любит писать, показывая жизнь на бумаге такой, какая она есть. Правду, как он говорит. Он верит в юношескую магию, в моменты, которые бережно хранишь во взрослой жизни и мечтаешь вернуть. Его проблемы начинаются, когда он становится свидетелем убийства, единственной уликой становится зеленое перо, найденное на месте преступления, и силуэт, замеченный в тени. На протяжении всей книги он борется со смертью, хулиганами и всем, что между ними. Том Маккенсон — отец Кори, тихий и добросердечный человек, потерявший работу разносчика молока и вынужденный работать в супермаркете. Его единственное желание — обрести покой от кошмаров и мыслей, от которых он не может избавиться после того, как стал свидетелем, казалось бы, неразрешимого убийства. Он учится находить этот покой по совету Кори. Дейви Рэй Каллан — вспыльчивый и саркастичный друг Кори, который погибает в конце истории, случайно застрелив себя. Он объясняет Кори, что увидел Сноудауна, местную легенду — белого оленя, которого не под силу добыть ни одному охотнику. Дейви рассказывает, что, увидев Сноудауна, он так испугался, что споткнулся и выстрелил себе в живот. Бен Сирс — полноватый и немного медлительный друг Кори, который оказывается храбрее, чем думал Кори. Во время ночевки Кори понимает, что отец Бена — жестокий алкоголик, хотя Бен никогда об этом не упоминал. Джонни Уилсон — тихий и немногословный друг Кори, наполовину индеец, получивший серьезное сотрясение мозга в схватке с братьями Бранлин, местными хулиганами. Кори беспокоится о нем все лето, но Джонни преподает Кори урок во время новой конфронтации с Бранлинами. Джонни использует боевые навыки и силу, над которыми он работал все лето, чтобы победить Бранлинов. Кори понимает, что для обретения покоя нужны мужество и упорный труд. Доктор Лезандер — местный ветеринар, выдающий себя за голландского участника Второй мировой войны. Он дружелюбен и дает прозвища жителям города во время еженедельных церковных служб. За его внешним видом скрываются зловещие тайны. В заключительной главе выясняется, что его настоящее имя — Гюнтер Дахнинадэрке, и он бывший нацист, врач концлагеря Эстервеген во время Второй мировой войны. Ребел — собака Кори, сбитая машиной и погибшая, но Кори молится о его возвращении к жизни. Кори постепенно понимает, что должен позволить Ребелу умереть, чтобы его собака обрела покой. Вернон Такстер — средних лет сын самого богатого человека в городе, отказывающийся носить одежду. Он эксцентричен, но делает предсказания, важные для раскрытия убийства. В целом он добросердечен и даже заставляет самых расистски настроенных жителей Зефира помочь построить дамбу в Брутоне, где живут все афроамериканцы, чтобы защититься от надвигающегося наводнения. Он, как и Кори, писатель, но его творчество разочаровало отца, который в свою очередь винил Вернона в смерти матери. Во время событий книги отец Вернона мог быть жив или мертв, но это так и не доказано. Леди — бесспорный лидер Брутона, пользующаяся уважением почти всех жителей Зефира. Белые люди, включая Тома Маккенсона, склонны бояться ее. Она тесно связана со сверхъестественным, например, со Старым Моисеем, огромным существом, обитающим в реке, и духами умерших. Она дарит Кори его велосипед, «Ракету», в благодарность за спасение маленького мальчика от Старого Моисея во время наводнения. Муж Луны — таинственный муж Леди, известный всем как Муж Луны, афроамериканец с очень бледным родимым пятном (предположительно, витилиго) на лице и голове, придающим ему необычную внешность. Обычно он вежлив и немногословен. Дик Маультри — толстый, трусливый, злой, эгоистичный член ККК. По иронии судьбы, он оказывается погребенным под бомбой, таинственным образом, «по ошибке» сброшенной в Зефире в канун Рождества, что Кори приписывает сверхъестественным силам Леди. Бомба не взрывается, но прижимает Маультри к полу в его подвале. Ему нужна помощь мистера Лайтфута, местного мастера на все руки, обладающего невероятными способностями в механике, чтобы выбраться. Сначала он отказывается от помощи мистера Лайтфута, мотивируя это тем, что тот афроамериканец. Он помогал подкладывать бомбу, предназначенную для уничтожения музея гражданских прав Брутона. Мистер Харгисон — местный почтальон, который спасает Кори и его друзей во время первой стычки с Бранлинами. Он дружит с Томом Маккенсоном, пока они не начинают обсуждать ККК, к которой Харгисон тайно принадлежит. Он также помогал установить бомбу в почтовом ящике у музея. Блейлоки — жестокая семья преступников, использующая страх и деньги, чтобы избежать тюрьмы. Демон — девочка из класса Кори, вызывающая отвращение у одноклассников своими привычками, но завоевывающая их уважение в конце, приклеив тираничного учителя, мисс Харпер (известную как «Кожегрудка»), к ее стулу. Мэр Своуп — мэр Зефира, которого Кори подозревает в убийстве. Он также руководит местным конкурсом коротких рассказов. Джудит Харпер (a.k.a. «Кожегрудка») — одна из учительниц Кори, которую другие учителя считают немного сумасшедшей и «выгоревшей». Она издевается над Кори, особенно из-за его проблем с математикой, и в какой-то момент он приходит в ярость и ударяет ее. В конце концов она получает по заслугам, когда Демон приклеивает ее (с помощью очень прочного, самодельного клея) к ее стулу. Миссис Невилл — учительница Кори в начале книги, которая поощряет его участвовать в конкурсе коротких рассказов. Кори испытывает к ней неприязнь, просто потому, что она учитель, но позже узнает, что она умирала от рака в конце года. Она умирает летом. Пастор Блессетт — крайне правый баптистский проповедник, резко выступающий против The Beach Boys и их музыки. Он произносит проповедь, в которой утверждает, что их музыка исходит от дьявола, пытается развратить детей и поощряет девиантное поведение. Он иллюстрирует это примером злой макаки, которую он называет Люцифером, но это оборачивается против него, когда Люцифер сбегает и начинает сеять хаос в городе. Бранлины — два брата, Гота и Гордо, которые издеваются над детьми в городе. В конце концов Джонни и Кори дают им отпор и обретают покой для детей Зефира. Немо Керлисс — болезненный и слабый мальчик, который дружит с Кори и другими детьми. Его мать запрещает ему заниматься спортом из-за его болезни, но он оказывается талантливым питчером, не только попадает невероятным броском в одного из братьев Бранлин, но и бросает мяч так высоко в воздух, что кажется, будто он выходит на орбиту. Сестры Гласс — две сестры, мисс Блю Гласс и мисс Грин Гласс, которые дают уроки игры на фортепиано в Зефире. Обе держат попугаев, попугай мисс Грин Гласс умеет ругаться на немецком языке из-за общения с доктором Лезандером. Попугай мисс Грин Гласс также является источником таинственного зеленого пера, которое Кори находит в начале истории. В конце истории мисс Блю Гласс сбегает с Оуэном Кэткоутом. Оуэн Кэткоут — пожилой мужчина, утверждающий, что был стрелком на закате эпохи Дикого Запада. Он говорит, что встретил Уайетта Эрпа и Дока Холлидея после перестрелки в О.К. Коррале, когда был ребенком, и Эрп дал ему прозвище «Мальчик-леденец». Хотя его утверждения считаются ложными, он демонстрирует экспертное владение оружием во время перестрелки на заправке с Блейлоками. Чайл Виллоу — молодая девушка, которую Кори встречает, купаясь после того, как заблудился в Зефире. Она очень добра к Кори, и он считает, что влюблен в нее. После того, как она помогает Кори вернуться домой, выясняется, что Виллоу находится в (жестоких) отношениях и у нее даже есть ребенок. На протяжении всей истории Кори учится принимать тот факт, что им с Виллоу не суждено быть вместе. Дедушка Джейберд — эксцентричный старик, дедушка Кори, с которым он проводит неделю летом. Джейберд является частью подпольной группы игроков, в которую входят Блейлоки.

Cory Mackenson— A 12 year old boy who loves to write, making his stories on paper show life the way it is. The truth, as he says. He believes in juvenile magics, the moments you cherish as an adult and wish you could have back. His troubles begin when he witnesses a murder, the only clue being a green feather he finds at the scene, and a person he sees in the shadows. Throughout the book, he struggles with death, bullies, and everything in between. Tom Mackenson— Cory's father, a quiet and kind hearted man, who loses his job as a milkman and has to work at a super market. His one desire in life is peace from his nightmares and thoughts, from which he can't escape after witnessing a murder, seemingly an unsolvable one. He learns to find his peace at Cory's suggestion. Davy Ray Callan— Cory's hot headed, sarcastic friend who dies towards the end of the story by shooting himself accidentally. The explanation he gives Cory is that he saw Snowdown, the local myth, which is a white stag no hunter can bag. Davy explains that when he saw Snowdown, he was so shocked he tripped and shot himself in the stomach. Ben Sears— Cory's chubby, somewhat slow friend, who turns out to be braver than Cory thought. Cory realizes, during a sleepover, that Ben's father is a violent alcoholic, though Ben has never mentioned it. Johnny Wilson— A soft spoken, part Native American friend of Cory's who gets a severe concussion when fighting with the Branlin brothers, the local bullies. Cory worries about him throughout the summer, but Johnny teaches Cory a lesson when there is another confrontation with the Branlins. Johnny uses fighting skills and strength he had worked on all summer to defeat the Branlins. Cory realizes that it takes courage and hard work to earn peace. Dr. Lezander— The local veterinarian who pretends to be a Dutch survivor of World War II. He is friendly and gives nicknames to the town's residents at weekly church services. His outward appearance hides sinister secrets. In the final chapter, it is revealed that his real name is Gunther Dahninaderke and he is actually a former Nazi, who was the doctor of Esterwegen concentration camp in World War II. Rebel— Cory's dog that gets hit by a car and dies, but Cory prays him back to life. Cory slowly realizes that he has to let Rebel die so his dog can find rest. Vernon Thaxter— The middle aged son of the richest man in town, Vernon Thaxter refuses to wear clothes. He is crazy in some ways, yet makes predictions that are important to the solving of the murder. He is good hearted in general, coercing even the most racist people in Zephyr to help build a dam in Bruton, the place where all the black citizens live, against a coming flood. He, like Cory, is a writer, but his writing disappointed his father, who in turn blamed Vernon for his mother's death. Vernon's father may or may not be dead during the story, but this is never proven. The Lady— The Lady is the undisputed leader of Bruton, and is well respected by almost everyone in Zephyr. White people tend to fear her, including Tom Mackenson. She is very in touch with the supernatural, such as Ol' Moses, the huge creature in the river, and spirits of the dead. She gives Cory his bike, Rocket, as thanks for saving a young boy from Ol' Moses during the flood. The Moon Man— The Lady's mysterious husband, known to all as the Moon Man, is black but has a very pale birthmark (hinted to be vitiligo) on his face and head that give him a very unusual appearance. He is generally a soft spoken gentleman. Dick Moultry— Moultry is an obese, cowardly, angry, self centered KKK member. Ironically, he is caught under a bomb that is mysteriously, "mistakenly" dropped in Zephyr on Christmas Eve, and which Cory attributes to the Lady's supernatural power. The bomb does not go off, but pins Moultry in his basement. He needs the help of Mr. Lightfoot, the local fix it man who has a prodigious ability with all machines, to get out from under it. He refuses Mr. Lightfoot's help at first, on the grounds that Mr. Lightfoot is black. He had helped to place a bomb meant to destroy Bruton's civil rights museum. Mr. Hargison— The local mailman, who saves Cory and his friends during the first fight with the Branlins. He is friendly with Tom Mackenson until they discuss the matter of the KKK, which Hargison secretly belongs to. He had also assisted in setting the bomb in the mailbox in front of the museum. The Blaylocks— A violent family of criminals, who use fear and money to stay out of jail. The Demon— A girl in Cory's class who disgusts the other students with her nose picking, etc., but wins their respect at the end when she glues Leatherlungs, their tyrannical teacher, to her chair. Mayor Swope— The mayor of Zephyr who Cory suspects of the murder. He also oversees the local short story contest. Judith Harper (a. k. a. Leatherlungs)— One of Cory's teachers, who is considered to be half crazy and a "burnout" by the other teachers. She bullies Cory, specifically for his trouble in math, and at one point he gets so angry that he hits her. At the end, she gets what she deserves when the Demon glues her (with very strong, homemade glue) to her chair. Mrs. Neville— Cory's teacher in the beginning of the book, who encourages him to enter a short story contest. Cory resents her, simply because she is a teacher, but finds out later that she was dying of cancer at the end of the year. She passes away during the summer. Reverend Blessett— A very right wing Baptist preacher, who strongly opposes the Beach Boys and their music. He gives a sermon saying that their music is from the devil, is trying to make children sexually crazed, and encourages delinquents. He illustrates this point with an angry spider monkey, whom he calls Lucifer, but this backfires when Lucifer escapes and proceeds to wreak havoc on the town. The Branlins— Two brothers, Gotha and Gordo, who bully children in the town. Eventually Johnny and Cory fight back, and win peace for the kids of Zephyr. Nemo Curliss—A sickly, weak young boy who makes friends with Cory and the other kids. His mother forbids him from playing sports due to his illness, but he actually reveals himself to be a talented pitcher, not only nailing one of the Branlin boys with an incredible fastball, but also throwing a ball so high in the air that it appears to enter orbit. The Glass Sisters—Two sisters, Miss Blue Glass and Miss Green Glass who teach piano lessons in Zephyr. Both own parrots, with Miss Green Glass's parrot being able to speak German curse words due to being around Dr. Lezander. Miss Green Glass's parrot also was the source of the mysterious green feather Cory finds at the start of the story. At the end of the story, Miss Blue Glass elopes with Owen Cathcoate. Owen Cathcoate—An elderly man who claims to have been a gunfighter in the dying days of the wild west. He says he met Wyatt Earp and Doc Holliday after the gunfight at the OK Corral as a kid, and Earp gave him the nickname "The Candystick Kid". While his claims are considered to be false, he demonstrates expert gunslinging ability during a shootout at the gas station with the Blaylocks. Chile Willow—A young lady that Cory encounters bathing after getting lost from Zephyr. She's incredibly sweet to Cory, and he believes himself to be in love with her. After helping Cory get back home, its revealed that Willow is in a (abusive) relationship and even has a child. Throughout the story, Cory learns to accept the fact that he and Willow weren't meant to be. Granddaddy Jaybird An eccentric old man who is the grandfather of Cory, and who Cory spends a week with during the summer. Jaybird is part of an underground group of gamblers, which include the Blaylocks.