Введение

Blackburn T.5 Ripon — торпедоносец и разведывательный биплан, разработанный и произведенный британской авиастроительной компанией Blackburn Aircraft. Он послужил основой для лицензионно производимого Mitsubishi B2M и усовершенствованного Blackburn Baffin. Ripon был разработан как преемник торпедоносца Blackburn Dart, а также как самолет-разведчик дальнего действия для выполнения спецификации Министерства авиации 21/23. Первый прототип совершил свой первый полет 17 апреля 1926 года, после чего был переработан с более эффективной двигательной установкой, увеличенным рулем направления и увеличенным углом стреловидности крыла. Первоначально он был заказан для серийного производства для авиации флота (FAA), которая в основном использовала его в качестве торпедоносца. Ripon состоял на вооружении FAA с 1930 по 1935 год, после чего был заменен на Blackburn Baffin, являвшийся усовершенствованной версией Ripon. Он также производился за рубежом, в Финляндии; многие самолеты Ripon, состоявшие на вооружении финских ВВС, активно использовались как в Зимней войне, так и в Войне-продолжении, как правило, выполняя ночные разведывательные миссии.

Предыстория

Истоки самолета Ripon восходят к середине 1920-х годов, когда было опубликовано техническое задание Министерства авиации 21/23, предусматривавшее замену одноместного самолета Dart, состоявшего на вооружении авиации флота (FAA), который должен был выполнять задачи как торпедоносца, так и разведывательного самолета. Компания Blackburn начала работу над проектом в ответ на это задание в 1925 году под руководством Ф. А. Бампуса.

В производство

Первый серийный самолет совершил свой первый полет в конце 1927 года. 15 мая 1928 года первый серийный самолет был впервые представлен публике, выполнив демонстрационный полет, который включал в себя учебное сбрасывание торпеды над рекой Хамбер и некоторые фигуры высшего пилотажа перед собравшейся прессой. В 1928 и 1929 годах компания Blackburn получила контракты на поставку 20 самолетов Ripon II. В начале 1930 года поступили более крупные заказы на 40 улучшенных Ripon IIA; эта модификация в большей степени использовала дюралюминий в конструкции крыла и обеспечивала незначительное увеличение максимальной взлетной массы. В это время темпы производства достигли двух самолетов в неделю, что стало возможным благодаря передаче части производства компонентов конкурирующей британской авиастроительной компании Boulton Paul Aircraft по субподряду. В период с 1931 по 1932 год было построено 31 самолетов Ripon IIC, отличавшихся увеличенным углом стреловидности крыла и полным отсутствием дерева в конструкции крыла. Многие из ранее выпущенных серийных самолетов были переоборудованы по стандарту Ripon IIC в начале 1930-х годов. Это был последний серийный стандарт Ripon, закупавшийся для внутренних нужд. Вместо этого Ripon послужил основой для создания Baffin, который представлял собой, по сути, более продвинутую версию этого типа. Начиная с января 1934 года, Baffin начал заменять свой предшественник на вооружении военно-морской авиации (FAA). Многие Ripon были возвращены компании Blackburn и переоборудованы в Baffin. Помимо британских вооруженных сил, компания Blackburn активно продвигала Ripon среди потенциальных зарубежных заказчиков.