Введение

В генетике антиципация – это явление, при котором при передаче генетического заболевания следующему поколению симптомы заболевания проявляются в более раннем возрасте с каждым поколением. В большинстве случаев также отмечается увеличение тяжести симптомов. Антиципация часто встречается при тринуклеотидных повторах, таких как болезнь Хантингтона и миотоническая дистрофия, где происходит динамическая мутация в ДНК. Все эти заболевания сопровождаются неврологическими симптомами. До понимания генетического механизма антиципации обсуждалось, является ли антиципация истинным биологическим феноменом или более ранний возраст диагностики связан с повышенной осведомленностью о симптомах заболевания в семье.

Тринуклеотидные повторения и расширение

Тринуклеотидные повторы обнаруживаются во многих локусах генома человека. Они встречаются в интронах, экзонах и 5'- или 3'-UTR. Они состоят из последовательности из трех нуклеотидов (например, CGG), которая повторяется несколько раз. Во время мейоза нестабильные повторы могут подвергаться расширению триплетных повторов (см. ниже); в этом случае, образующиеся половые клетки содержат большее количество повторов, чем в соматических тканях. Механизм расширения триплетных повторов изучен недостаточно. Одна из гипотез предполагает, что увеличение числа повторов влияет на общую структуру ДНК, что может сказаться на ее взаимодействии с ДНК-полимеразой и, как следствие, на экспрессии гена.

Механизмы болезни

Для многих локусов тринуклеотидное расширение безвредно, но в некоторых случаях расширение оказывает негативное воздействие, вызывая симптомы. Когда тринуклеотидный повтор находится в кодирующей белок области, расширение повтора приводит к образованию мутантного белка с усиленной функцией. Это наблюдается при болезни Гентингтона, где тринуклеотидный повтор кодирует длинную последовательность остатков глутамина. Если повтор расположен в нетранслируемой области, это может повлиять на экспрессию гена, содержащего повтор (например, при синдроме хрупкой Х), или на экспрессию многих генов посредством доминантного негативного эффекта (например, при миотонической дистрофии). Для проявления негативного эффекта количество повторов должно превысить определенный порог. Например, у здоровых людей в 3'-UTR DMPK, гена, пораженного при миотонической дистрофии, содержится от 5 до 30 повторов CTG. Если количество повторов составляет от 50 до 100, у человека наблюдаются лишь легкие проявления заболевания – возможно, только катаракта. Однако мейотическая нестабильность может привести к динамической мутации, увеличивающей количество повторов у потомства, унаследовавшего мутантный аллель. Как только число копий превышает 100, заболевание проявляется в более раннем возрасте (хотя человек все равно достигает взрослого возраста до появления симптомов), а симптомы становятся более выраженными, включая электрическую миотонию. При дальнейшем увеличении числа повторов до 400 и более, симптомы проявляются в детстве или младенчестве.