Введение

Полимер, содержащийся в растениях

Спорополенин – это биологический полимер, который является основным компонентом прочных наружных стенок (эксин) спор растений и пыльцевых зерен. Он обладает высокой химической стабильностью (один из самых инертных среди биополимеров) и обычно хорошо сохраняется в почвах и отложениях. Эксинный слой часто имеет сложную скульптурную структуру, характерную для каждого вида, что позволяет материалу, извлеченному, например, из озерных отложений, предоставлять палинологам ценную информацию о популяциях растений и грибов в прошлом. Спорополенин также находит применение в области палеоклиматологии. Спорополенин также встречается в клеточных стенках нескольких таксонов зеленых водорослей, включая Phycopeltis (ульвофицея) и Chlorella. Споры распространяются различными факторами окружающей среды, такими как ветер, вода или животные. В благоприятных условиях спорополенинсодержащие стенки пыльцы и спор могут сохраняться в ископаемой летописи на протяжении сотен миллионов лет, благодаря устойчивости спорополенина к химическому разложению органическими и неорганическими веществами.

Химический состав

Химический состав спорополенина долгое время оставался загадкой из-за его необычной химической стабильности, нерастворимости и устойчивости к разложению ферментами и агрессивными химическими реагентами. Ранее предполагалось, что он состоит из полимеризованных каротиноидов, однако применение более детальных аналитических методов, начиная с 1980-х годов, показало, что это неверно. Анализ выявил сложный биополимер, содержащий преимущественно длинноцепочечные жирные кислоты, фенилпропаноиды, фенольные соединения и следовые количества каротиноидов в виде случайного сополимера. Вероятно, спорополенин образуется из нескольких предшественников, которые химически сшиваются, формируя жесткую структуру. В полимере спорополенина также были обнаружены некоторые ароматические структуры, основанные на п-кумаровой и нарингенине. Они способны поглощать ультрафиолетовое излучение, предотвращая его проникновение внутрь споры. Это имеет значение для роли пыльцы и спор в переносе и распространении гамет растений. ДНК гамет легко повреждается ультрафиолетовой составляющей солнечного света. Таким образом, спорополенин обеспечивает определенную защиту от этого повреждения, а также служит физически прочным защитным слоем.

Биосинтез

Электронная микроскопия показывает, что тапетальные клетки, окружающие развивающееся зерно пыльцы в антере, обладают высокоактивной секреторной системой, содержащей липофильные глобулы. Предполагается, что эти глобулы содержат предшественники спорополенина. Трассерные эксперименты показали, что фенилаланин является основным предшественником, однако другие источники углерода также участвуют в этом процессе. Биосинтетический путь фенилпропаноидов очень активен в тапетальных клетках, что подтверждает предположение о необходимости его продуктов для синтеза спорополенина. Химические ингибиторы развития пыльцы и многие мутанты с мужским бесплодием влияют на секрецию этих глобул тапетальными клетками.