Кельвин Шотландские Автобусы: История и Преобразования

Введение

Автобусная дочерняя компания Kelvin Scottish Omnibuses Ltd являлась автобусным подразделением Scottish Transport Group, базирующимся в Бишопбриггсе, Стратклайд, Шотландия. Она была образована в марте 1985 года из активов Walter Alexander & Sons (Midland) Ltd и Central SMT, первоначально располагая шестью депо и разнообразным парком из 381 транспортного средства. Компания расширила свою деятельность в Глазго перед дерегулированием автобусных перевозок в 1986 году. Новые маршруты были введены в конкуренцию с Strathclyde Buses, многие из которых использовали двухэтажные автобусы AEC Routemaster с кондукторами. Kelvin испытывала проблемы с техническим обслуживанием автопарка и дважды была вынуждена арендовать транспортные средства у других компаний для обеспечения работы всех маршрутов. После того, как Kelvin понесла убытки в 1987 году, депо в Милнгави было закрыто и многие маршруты отменены. В июле 1989 года Kelvin была объединена с Central Scottish, образовав Kelvin Central Buses. Эта компания была продана своим сотрудникам в процессе приватизации, а затем приобретена Strathclyde Buses. В настоящее время она является частью First Glasgow.

Операция

Работая из главного офиса в Бишопбриггсе и депо в Олд Килпатрике, Милнгави, Киркинтиллохе, Килсите, Степпсе и Камберноулде, Kelvin Scottish обслуживала территорию, ограниченную Лох-Ломондом на западе, Камберноулдом на востоке, Кампси-Феллс на севере и рекой Клайд на юге. Kelvin была крупнейшим оператором в Данбартоншире и северо-восточном Глазго и отвечала за городские, пригородные и междугородние перевозки. Ранее эту территорию обслуживали компании W. Alexander & Sons (Midland), Central SMT и Scottish Omnibuses (депо которой в Бейллистоне было закрыто за несколько месяцев до этого, в 1985 году, а транспортные средства и операции переданы в Alexander (Midland) в Степпсе).

История

Kelvin была создана Scottish Bus Group (SBG) как общество с ограниченной ответственностью, полностью принадлежащее группе, в марте 1985 года в преддверии дерегулирования автобусных перевозок в следующем году, и начала работу три месяца спустя. Она была крупнейшей из четырех новых компаний, созданных SBG в 1985 году, с первоначальным парком из 381 транспортного средства, почти 300 из которых были получены из бывшего парка Alexander (Midland). В начале 1986 года из-за проблем с техническим обслуживанием ряд транспортных средств были запрещены к эксплуатации инспекторами Министерства транспорта. Компания была вынуждена арендовать восемь транспортных средств у других компаний для поддержания работы; они оставались в парке в течение четырех недель, пока регулярные транспортные средства ремонтировались. Дерегулирование предоставило Kelvin Scottish как вызовы, так и возможности. В период регулирования автобусные операторы были защищены от конкуренции, но не могли изменять свои маршруты без одобрения лицензирующего органа, а конкурирующие операторы могли возражать против заявок. Исторически корпорация Глазго стремилась не допустить проникновения услуг Scottish Bus Group в центр города, отчасти чтобы избежать перегрузки на самых оживленных улицах, но также и как средство укрепления собственных доходов от трамвайных перевозок. Когда Kelvin Scottish была сформирована, бывшие маршруты Alexander (Midland) и Scottish Omnibuses с севера и востока города заканчивались на автобусной станции Buchanan на северной окраине центра города, в то время как бывшие маршруты Central SMT с запада использовали автобусную станцию Anderston на западной окраине центра города. Пассажиры, желающие добраться дальше в центр города, должны были либо идти пешком, либо пересаживаться на автобус Strathclyde Buses. Дерегулирование позволило расширить услуги в центр города, что сделало бы их более удобными для пассажиров. С другой стороны, значительная часть маршрутной сети Kelvin обслуживала пригороды и окраинные районы города и была защищена от конкуренции со стороны Strathclyde Buses из-за произвольных границ компаний, установленных регулированием. Поскольку город расширялся, корпорации Глазго не разрешалось расширять собственные услуги для обслуживания этих новых районов, поскольку они считались "территорией" SBG. Эти оживленные и прибыльные городские маршруты были важной частью бизнеса Kelvin, но с дерегулированием Strathclyde Buses смогла бы расширить свои существующие городские услуги, чтобы обслуживать эти районы, что привело бы к серьезной потере доходов для Kelvin. Наследованная маршрутная сеть была, следовательно, широко реорганизована в попытке сохранить как можно больше пригородных пассажиров, одновременно привлекая новых пассажиров в городе. Хотя дерегулирование произошло в октябре 1986 года, Kelvin получила разрешение на введение новых маршрутов с 31 августа. Многие маршруты, обслуживающие пригороды и окраинные районы, были объединены для создания новых маршрутов через город вместо того, чтобы заканчиваться в центре города, некоторые из которых обслуживались бывшими лондонскими автобусами AEC Routemasters. Старые Routemasters были быстрее других автобусов, поскольку вместо оплаты водителю при входе тарифы взимались кондуктором в движении, а значительно меньшее время стоянки на автобусных остановках давало Kelvin конкурентное преимущество перед более медленными услугами Strathclyde Buses, обслуживаемыми одним водителем. Некоторые маршруты через город обслуживались совместно с Clydeside Scottish, и был запущен ряд новых услуг на городских маршрутах, которые ранее не обслуживались Scottish Bus Group. Другой конкурентной тактикой было введение микроавтобусов на севере Глазго, предоставляющих услуги в центр города с гораздо более высокой частотой, чем было бы целесообразно при использовании автобусов полного размера. В ответ Strathclyde Buses расширила многие свои городские услуги не только в периферийные части города, традиционно обслуживаемые Kelvin, но и за пределы городской границы и глубоко в территорию SBG, включая города Клайдбанк, Милнгави, Киркинтиллох и Камбернольд. Сразу после дерегулирования "автобусная война" между SBG и Strathclyde Buses, а также некоторыми независимыми операторами, такими как Magic Bus, привела к значительному увеличению числа автобусов, обслуживающих центр города. Однако ситуация была неустойчивой, поскольку пассажиров было недостаточно для обеспечения жизнеспособности стольких конкурирующих услуг, и в конечном итоге Strathclyde Buses одержала верх. В 1987 году Kelvin сообщила об убытке в размере 3 миллионов фунтов стерлингов, что привело к закрытию депо в Милнгави. Многие конкурирующие маршруты, введенные в 1986 году, были отменены в июле 1987 года, и 70 транспортных средств были выведены из эксплуатации, включая некоторые Routemasters и большую часть новых микроавтобусов. К началу 1988 года парк был сокращен более чем на треть, а депо Kilsyth также было закрыто в 1988 году в целях экономии. В июле 1989 года было объявлено о приватизации SBG. В попытке сделать Kelvin Scottish более привлекательной для потенциальных покупателей, Kelvin была объединена с более прибыльной Central Scottish для создания Kelvin Central Buses Ltd. После слияния Kelvin Scottish прекратила торговую деятельность как самостоятельное дочернее предприятие. Однако слияние предполагало гармонизацию условий труда для сотрудников, и, в то время как Kelvin уже пришлось ввести новые условия для своего персонала в результате своих финансовых проблем, эти изменения были крайне непопулярны среди сотрудников Central. После увольнения четырех профсоюзных лидеров в 1989 году произошла продолжительная забастовка 700 водителей компаний, которая еще больше ослабила финансовое положение компании Kelvin Central и привела к дальнейшему сокращению услуг и закрытию бывших депо Central в East Kilbride и Wishaw.

Kelvin was created by the Scottish Bus Group (SBG) as a limited company wholly owned by the group in March 1985 in preparation for bus deregulation the following year, and began operation three months later. It was the largest of the four new companies created by the SBG in 1985, with an initial fleet of 381 vehicles, of which almost 300 were sourced from the former Alexander (Midland) fleet. In early 1986, maintenance problems saw a number of vehicles banned from use by vehicle examiners from the Ministry of Transport. The company was forced to hire eight vehicles from other companies to keep services running; they remained in the fleet for four weeks while the regular vehicles were repaired. Deregulation presented both challenges and opportunities for Kelvin Scottish. During the regulated era, bus operators were protected from competition but could not change their routes without the approval of the licensing authority, and rival operators could object to applications. Historically, Glasgow Corporation had sought to prevent Scottish Bus Group services from penetrating into the middle of the city centre, partly to avoid congestion in the busiest streets but also as a means of bolstering their own tramway revenue. When Kelvin Scottish was formed, the former Alexander (Midland) and Scottish Omnibuses routes from north and east of the city terminated at Buchanan bus station on the northern edge of the city centre, whilst the former Central SMT routes from the west used Anderston bus station on the western extremity of the city centre. Passengers wishing to travel further into the city centre had to either walk or change to a Strathclyde Buses service. Deregulation allowed services to be extended further into the city centre, which would make services more convenient for passengers. On the other hand, a significant proportion of Kelvin's route network served the city's suburbs and peripheral estates and had been protected from competition from Strathclyde Buses due to the arbitrary company boundaries which regulation had created. As the city had expanded outward, Glasgow Corporation had not been allowed to extend its own services to serve these new estates as they were deemed to be SBG 'territory'. These busy and profitable urban routes were an important part of Kelvin's business, but with deregulation Strathclyde Buses would be able to extend their existing city services out to serve these areas, which would cause a serious loss of revenue for Kelvin. The inherited route network was therefore extensively reorganised in an effort to retain as many of the suburban passengers as possible whilst gaining new passengers within the city. Although deregulation itself took place in October 1986, Kelvin received permission to introduce its new routes from 31 August. Many of the routes serving the suburbs and peripheral estates were linked together to create new cross city routes instead of terminating in the city centre, with some of these being operated by former London Transport AEC Routemasters. The elderly Routemasters were faster than other buses because instead of passengers paying the driver on entry the fares were collected by a conductor whilst on the move, and the much shorter dwell time at bus stops gave Kelvin a competitive advantage over Strathclyde Buses' slower one person operated services. Some cross city routes were operated jointly with Clydeside Scottish, and a number of new services were started on city routes which had not hitherto been served by the Scottish Bus Group. Another competitive tactic was the introduction of minibus services in the north of Glasgow, providing services into city centre at a much higher frequency than would have been viable using full sized buses. In response Strathclyde Buses extended many of its city services not just into the peripheral parts of the city traditionally served by Kelvin, but also beyond the city boundary and deep into SBG territory, including the towns of Clydebank, Milngavie, Kirkintilloch and Cumbernauld. Immediately after deregulation the 'bus war' between SBG and Strathclyde Buses, together with some independent operators such as Magic Bus, saw a major increase in the number of buses serving the city centre. However the situation was not sustainable as there were not enough passengers to make so many competing services viable, and ultimately Strathclyde Buses prevailed. In 1987 Kelvin made a reported loss of £3 million, leading to the closure of the depot at Milngavie. Many of the competing routes introduced in 1986 were withdrawn in July 1987, and 70 vehicles were taken out of service, including some Routemasters and the majority of the new minibuses. By early 1988 the fleet had been reduced by more than a third, and Kilsyth depot also closed in 1988 as an economy measure. In July 1989, it was announced that SBG was to be privatised. In an effort to make Kelvin Scottish more attractive to prospective buyers, Kelvin was merged with the more profitable Central Scottish to form Kelvin Central Buses Ltd. Upon the merger, Kelvin Scottish ceased trading as a stand alone subsidiary. However, the merger involved harmonising conditions of service for employees, and whereas Kelvin had already had to impose new terms and conditions on its staff as a result of its financial problems, the changes were extremely unpopular with Central employees. Following the dismissal of four shop stewards a prolonged strike by 700 of the companies' drivers took place during 1989, which further weakened the finances of the Kelvin Central company and brought about further service cuts and the closure of the former Central depots at East Kilbride and Wishaw.

Последующая история

После приватизации Scottish Bus Group в 1991 году Kelvin Central была продана своим сотрудникам. В 1994 году компания была приобретена Strathclyde Buses, которая сама была выкуплена FirstGroup два года спустя. В 1995–1996 годах были закрыты депо в Степпсе, Киркинтиллохе и Олд Килпатрике, поскольку обслуживание городских маршрутов было сконцентрировано на бывших объектах Strathclyde Buses, а большая часть пригородных маршрутов передана независимым перевозчикам. FirstGroup также закрыла депо Cumbernauld в 2013 году, но впоследствии оно было приобретено Stagecoach и вновь открыто в 2016 году для замены депо Blochairn, принадлежащего Stagecoach в Глазго.

Брендинг и реклама

Компания первоначально использовала простую двухцветную синюю ливрею с логотипом, включающим флаг Шотландии и слова "Scottish" и "Kelvin"; более эффектная ливрея, состоящая из двух более светлых оттенков синего и жёлтого, нанесённых по диагонали, была введена в сентябре 1985 года. После слияния в 1989 году Kelvin Central Buses переняла прежнюю ливрею "Lanarkshire Bus" компании Central Scottish – красную с кремовым. В результате усиления конкуренции в Данбартоншире после дерегулирования, Kelvin решила добавить к названиям транспортных средств обозначения, указывающие на местную принадлежность. С апреля 1987 года на автобусах, работающих в Думбартоне и на побережье Лох-Ломонд, стало появляться обозначение "Dumbarton BUS". В октябре обозначение "Kirkie BUS" было введено на автобусах, базирующихся в Киркинтиллохе, а "Cumbernauld's Buses" – на автобусах, дислоцированных в Камбернолде. В 1988 году была запущена новая тарифная система, Glasgow Gold Card, предоставляющая возможность еженедельных поездок по всем маршрутам SBG в городе. Автобус Kelvin AEC Routemaster был окрашен в золотую ливрею для рекламы билета и оставался в ней до вывода из эксплуатации компанией Kelvin Central в 1991 году.

Флот

Парк, приобретенный компанией Kelvin при ее создании, был весьма разнородным, что отражало различную политику в отношении транспортных средств у ее предшественников. Из 381 машины в первоначальном парке 135 были двухэтажными, преимущественно Daimler и Leyland Fleetlines, а также MCW Metrobuses, вместе с двенадцатью Dennis Dominators и восемью Leyland Olympians. Среди одноэтажных автобусов наиболее многочисленными были 153 Leyland Leopards, а также модели Leyland National, Leyland Tiger и Seddon Pennine 7. Полноразмерные автобусы, закупленные новыми в 1986–1987 годах, включали в себя один Leyland Lynx (единственный в своем роде в шотландской автобусной группе), десять двухэтажных автобусов MCW Metrobus для экспресс-маршрутов из Камбернаулда в Глазго и четыре автобуса Leyland Tiger для работы в сети Scottish Citylink. В 1987 году также было заказано шесть редких двухэтажных автобусов Leyland DAB Lion, но из-за значительного сокращения потребности в пиковых транспортных средствах заказ был отменен, и вместо этого они были приобретены компанией Clydeside Scottish.